— «Короткий жезл?»
— спросил Линь Нянь.
— «Короткий жезл», — кивнул Фуяма Хисаси.
Вторая улика: в кейсе лежал короткий жезл длиной около семидесяти сантиметров, с гладкой поверхностью, на ощупь напоминавшей нечто среднее между золотом и керамикой, без каких-либо узоров или изъянов, настолько округлый, что его хотелось покрутить в руках.
— «Можно потрогать?»
— Линь Нянь разглядывал жезл, заметив, что его концы разного размера. Если уж описывать, то этот жезл ничем не отличался от бейсбольной биты, разве что выглядел гораздо вычурнее.
— «Ни в коем случае», — Фуяма Хисаси покачал головой.
— «В отличие от предыдущей каменной маски демона, этот предмет — самое настоящее алхимическое оружие, чрезвычайно опасное!»
— «Неужели в нём тоже есть какой-то скрытый механизм?»
— «Конечно есть».
— Фуяма Хисаси кивнул, подошёл к книжному шкафу и вытащил стопку белой бумаги.
— «Но сегодня нам не нужно приводить его в действие, нам лишь нужно понять его основные свойства».
Линь Нянь с недоумением посмотрел на переданный ему лист белой бумаги и спросил:
— «Для чего это?»
— «Слышал о „тяжёлом мече без лезвия“?»
— спросил Фуяма Хисаси.
Линь Нянь кивнул, про себя отмечая, как стилистика вдруг переключилась с ленинградских волков-оборотней на ушу Цзинь Юна.
— «Поставь бумагу вертикально прямо над ним и отпусти», — подсказал Фуяма Хисаси.
Линь Нянь последовал совету. Когда он отпустил руку, лист бумаги упал вертикально. В момент соприкосновения с коротким жезлом произошло нечто странное: ровный прямоугольный лист оказался «разрезан» жезлом пополам, две половины упали по разные стороны, а разрез был идеально гладким, без единой зазубрины.
Волосок, опущенный на лезвие, перерезается.
Линь Няню тут же вспомнился этот фразеологизм.
— «Этот короткий жезл на самом деле — меч, алхимический клинок невероятной остроты!»
— сказал Фуяма Хисаси.
— «Это самая опасная вещь из трёх, что я сегодня принёс. Но если не прикасаться к нему опрометчиво, не пострадаешь — ведь опасность относительна. Даже если бы я положил в кейс батон хлеба, ты мог бы засунуть его мне в горло и задушить».
— «Если я схвачу его, моя рука порежется?»
— с любопытством спросил Линь Нянь, глядя на блестящий золотистый жезл.
— «Может да, может нет».
— Фуяма Хисаси дал весьма расплывчатый ответ, но тут же пояснил: — «Это алхимическое оружие когда-то хранилось в „Ледяном погребе“ академии и было помечено как „высокоопасный“ экспонат вместе с другими. Впервые оно появилось в 1756 году в Англии».
— «Период начала Семилетней войны», — на этот раз Линь Нянь научился перебивать с ответом. Линь Сянь рядом всё ещё стояла с приоткрытым ртом, а он уже выпалил исторический контекст, заставив её лишь забавно покачать головой.
— «Говорят, его изготовил придворный мечник английской короны. В то время при английском дворе было популярно фехтование, поэтому это оружие и было создано для фехтования. К сожалению, к историческому контексту оно не имеет никакого отношения», — с улыбкой сказал Фуяма Хисаси, и на лице Линь Няня отразилось лёгкое смущение.
— «На самом деле это короткий меч, изготовленный по традиционной английской технике ковки. Тот придворный мечник постоянно проигрывал в фехтовании и в приступе вдохновения решил создать непобедимое оружие».
— Фуяма Хисаси продолжил: — «Чтобы одолеть противника в фехтовании, нужно либо поразить его кончиком клинка, либо... выбить у него из рук оружие. Мысли мечника пошли, возможно, немного в сторону: вместо более техничного выбивания клинка он хотел просто и грубо „перерубить“ оружие врага».
— «Вот это... фантазия», — Линь Нянь не знал, как оценить.
— «Этот меч кажется безлезвийным, но на самом деле вся его поверхность — лезвие. Причина в том, что он был изготовлен из редчайшего материала — хвостового позвонка чёрного дракона третьего поколения. Поэтому после создания он получил острейшее алхимическое поле, которое не может распространяться наружу и существует лишь в самом клинке».
— Фуяма Хисаси клал один лист бумаги за другим, и все они без исключения разрезались на куски.
— «Но тогда никто ведь не сможет им пользоваться?»
— с недоумением спросил Линь Нянь.
— «Конечно, могли. Иначе он до сих пор пылился бы в Ледяном погребе».
— Фуяма Хисаси кивнул: — «Когда-то один студент уровня „S“ вместе с ректором Анжем спускался в Ледяной погреб и сумел овладеть этим оружием. Причина в том, что его родословная была достаточно чиста, чтобы заслужить признание живого духа алхимического оружия. Позже они даже обнаружили, что этот короткий жезл на самом деле был откован по стандартам настоящего меча. Когда чистота родословной владельца достигает определённого уровня, он претерпевает трансформацию, открывая свой истинный облик».
— «Студент уровня „S“? Он всё ещё в Кассельской академии?»
— Линь Нянь был несколько удивлён.
— «Нет, он окончил её очень давно. Сейчас он вступил в Исполнительный отдел и по всему миру ищет руины драконьего рода. Возможно, когда ты окончишь учёбу и захочешь вступить в Исполнительный отдел, ты ещё встретишь его», — с улыбкой сказал Фуяма Хисаси.
— «Впечатляет».
— Линь Нянь смотрел, как Фуяма Хисаси закрыл чёрный кейс, и перевёл взгляд на третий ящик. Но тут он произнёс: — «На самом деле первые два предмета уже почти убедили меня в существовании цивилизации драконов».
— «Нет, я верю, что третий предмет самый убедительный».
— Фуяма Хисаси покачал головой: — «Ведь ничто не производит такого впечатления, как настоящий дракон перед твоими глазами».
С этими словами Фуяма Хисаси открыл третий кейс. Увидев содержимое, Линь Нянь слегка приоткрыл рот, на лице отразился шок.
Он не мог не шокироваться, ведь перед ним действительно лежал «дракон».
Поперёк чёрного кейса лежала цилиндрическая стеклянная банка, наполненная бледно-жёлтым формалином. В ней покоилось животное размером с собаку средних размеров, около трёх-четырёх лет от роду. Внешне оно напоминало ящерицу, чешуя была плотной и чрезвычайно эстетичной, а на спине были сложены перепончатые крылья, похожие на прочную парусину.
Это животное мирно спало с закрытыми глазами, его перепончатые крылья и длинные усы колыхались в формалине. Оно было свёрнуто, как младенец в утробе матери, ожидая дня своего рождения.
— «В 1796 году в Индии мы обнаружили „его“. Это был детёныш красного дракона, но по какой-то причине сразу после вылупления его проглотила гигантская змея. Местные жители, убив змею и снимая с неё кожу, нашли его. Они были уверены, что прогневали потомка богов, и поместили его в храме для поклонения. Хорошо, что Тайный Орден подоспел вовремя — опоздай они чуть больше, и деревня была бы сожжена драконьим пламенем».
— Фуяма Хисаси, разглядывая детёныша красного дракона в стеклянной банке, с восхищением и недоверием произнёс: — «Сколько бы раз я это ни видел, всё равно кажется удивительным. Посмотри на эти узоры, чешую и перепончатые крылья — поистине совершенное творение!»
Линь Нянь стоял перед кейсом, глядя сверху на «животное» в стеклянной банке. Без всякой причины он почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он не удержался и протянул руку, чтобы прикоснуться к стеклу банки. Фуяма Хисаси не остановил его, потому что каждый, кто видел это, делал такой жест.
В комнате было очень тихо. Все любовались совершенным творением, созданным демиургом. Детёныш красного дракона парил в формалине, усики у его рта колебались, словно паря среди тонких облаков.
— «Он ещё может ожить?»
— тихо спросил Линь Нянь.
— «Конечно, может! Благородное создание не умирает. Смерть для них — лишь долгий сон подо льдом».
Кто-то ответил ему. Голос был очень мягким, словно рассказывали красивую сказку.
Но голос, ответивший Линь Няню, не принадлежал никому из присутствующих в кабинете.
Линь Нянь внезапно очнулся. Холодок пробежал от позвоночника до шеи. Он отступил на шаг, на его лице отразились сомнение и тревога, и он огляделся по сторонам, словно кто-то хотел ему навредить. Но в кабинете были только Фуяма Хисаси, Манштейн и Линь Сянь, которые, встревоженные его движением, смотрели на него.
— «Что случилось? Тебя что-то поразило? Не волнуйся, он хоть и не мёртв, но и не оживёт. Его день пробуждения, по расчётам, наступит в 2077 году. Возможно, к тому времени человечество уже вступит в эру киберпанка», — Фуяма Хисаси подошёл, чтобы успокоить его.
— «Вы только что не слышали, как кто-то говорил?»
— спросил Линь Нянь. Внезапный испуг заставил его дыхание участиться, и он выглядел несколько взволнованным.
— «Кто говорил? Что говорил?»
— Манштейн нахмурился, тоже шагнул вперёд и с тревогой спросил: — «Никто в комнате не говорил. Ты вдруг отступил на шаг с таким видом, будто призрака увидел».
— «Сестра, ты слышала?»
— Линь Нянь решительно повернулся и спросил у Линь Сянь.
Манштейн хотел было что-то сказать, но Фуяма Хисаси жестом остановил его, слегка покачав головой, давая знак молчать, и ждал ответа от Линь Сянь, которую только что спросил Линь Нянь.
Под взглядом Линь Няня Линь Сянь тоже с некоторым недоумением посмотрела на него и покачала головой:
— «Я не слышала, чтобы кто-то говорил. У тебя снова слуховые галлюцинации?»
— «У него часто бывают слуховые галлюцинации? Наука утверждает, что слуховые галлюцинации вызваны нервным истощением и нарушением режима. Вы только что сошли с самолёта, у вас ещё смена часовых поясов. Возможно, нам нужно составить для него новый распорядок дня», — сказал Фуяма Хисаси.
— «Не может быть, чтобы я просто ослышался».
— Линь Нянь глубоко вздохнул, успокаиваясь. Он чувствовал, как его сердцебиение постепенно учащается, а барабанные перепонки слегка набухают. Бросив последний взгляд на стеклянную банку на столе, он решительно отвернулся.
Фуяма Хисаси тут же закрыл кейс и один за другим защёлкнул замки:
— «Ты сейчас выглядишь неважно. Осмотр окончен, на сегодня хватит. Профессор Манштейн, я предлагаю отменить его послеобеденное физическое тестирование и перенести на завтра. Как вы на это смотрите?»
— «Хорошо, я сообщу дежурному преподавателю».
— Манштейн встал рядом с Линь Нянем и легонько похлопал его по спине, спрашивая: — «Тебе получше? Если неважно, я отведу тебя в общежитие отдохнуть».
— «А моя сестра?»
— Линь Нянь медленно кивнул. Он тоже понял, что с его телом сейчас происходит что-то непонятное, и ему нужно время, чтобы привести себя в порядок.
— «Твою сестру я поселю отдельно в общежитии для сотрудников, преподаватель Фуяма Хисаси отведёт её туда. Там условия очень хорошие. А для тебя, поскольку комнаты в общежитии для твоего возраста уже распределены, придётся немного потерпеть и пожить в комнате для студентов четвёртого курса. Большинство студентов четвёртого курса сейчас на практике, так что в общежитии много свободных мест».
— «Тогда прошу вас, профессор Манштейн, позаботиться обо мне», — сказал Линь Нянь.
— «Хорошо лади с соседями по комнате, не дерись», — Линь Сянь, стоя рядом с Фуяма Хисаси, глядя, как Манштейн уводит Линь Няня из кабинета, напомнила ему.
— «И ты тоже, береги себя».
— Линь Нянь оглянулся на Линь Сянь, но его взгляд всё же невольно скользнул по кейсу на столе, и в конце концов его прервала закрывшаяся дверь кабинета.
Приятного чтения

Комментарии

Загрузка...