— История полукровок восходит к самым истокам человечества. Когда земля была ещё голой, а искра цивилизации не зажжена, когда единственным разумным видом в мире были драконы, они просветили человечество, научили людей пользоваться огнём и орудиями. То время символизировало рассвет человеческой цивилизации, но означало начало бесконечного рабства. Драконы взращивали людей не как партнёров, а чтобы держать превосходный скот, дрессировать послушных рабов, удовлетворяя свою жажду завоеваний и жестокость. Люди тогда страдали невыносимо.
Манштейн стоял у доски, под пристальными взглядами Линь Няня и Линь Сянь, и тихо рассказывал другую историю, которой не было в учебниках:
— Когда человеческая цивилизация и мудрость достигли определённого уровня, искра революции и сопротивления, естественно, зажглась. Тогда первое поколение людей предприняло попытку скачка — они пытались спариваться со слабыми, не слишком сильными драконами. Но в итоге девушки рожали не полукровок, а некое чудовище, промежуточное между человеком и драконом, которое охотилось только за чистой драконьей кровью — сицзанов.
Услышав это, Линь Нянь невольно нахмурился, но выражение лица Манштейна оставалось крайне спокойным:
— Строго говоря, сейчас я не должен рассказывать тебе эту историю напрямую. Следовало бы дождаться, когда твоя восприимчивость возрастёт, и ты сам подашь заявку на ознакомление в архиве. Но, думаю, с твоим уровнем доступа запрос Норме не отклонят, так что я просто провожу предварительное занятие.
Фингель, сидевший в сторонке и тайком потягивавший горячий шоколад, осторожно покосился на Манштейна, внутренне удивляясь. Он про себя вздохнул: не зря тот столько лет был главой дисциплинарного комитета — умудряется преподносить нарушение уставов так убедительно и разумно.
Видя, что Линь Нянь не возражает и не перебивает, Манштейн продолжил:
— После появления таких чудовищ, как сицзаны, древние люди долгое время считали, что скрещивание гибридов невозможно. Но некоторые безнадёжные первопроходцы, набравшись смелости, в запертых железных клетках ждали, пока сицзаны разорвут мать, а затем снова отдавали новую девушку для спаривания. Так, постепенно отсеивая слишком чистую кровь, они в конце концов добились рождения стабильных новорождённых. Это и были первые полукровки.
— Абсурд до тошноты, — прямо и без обиняков оценил Линь Нянь. Линь Сянь рядом медленно кивнула, соглашаясь.
— История всегда уродлива. На самом деле, если в будущем ты сам пойдёшь в архив подавать заявку на ознакомление с соответствующими историческими текстами, то обнаружишь, что в них нет упомянутого мной абзаца про «сицзанов». Этот этап пропущен, и записано, что «человек и дракон напрямую породили первое поколение полукровок». Сделано это из-за соображения, что слишком кровавая история может привести к тому, что некоторые курсанты с психологическими проблемами возненавидят собственную кровь и впадут в отчаяние, — спокойно произнёс профессор Манштейн.
— Я слышал от старшей Мэнди, что вы всегда были консервативным человеком и никогда не нарушали устав школы. Но то, что вы делаете сейчас, явно не соответствует вашим правилам, — сказал Линь Нянь, глядя Манштейну в глаза.
Манштейн не побоялся встретиться с ним взглядом и ответил ровно:
— Я лишь считаю, что прямое изложение этой истории для некоторых слишком одарённых студентов не приносит вреда, а только пользу. Я видел слишком много студентов с превосходной кровью, которые сбивались с пути в погоне за так называемой «силой» и «ещё более превосходной родословной». Их конечный итог — превращение в сицзанов, а затем погребение руками товарищей.
— Значит, вы хотите сказать, что я и есть полукровка, и драконья часть моей родословной очень сильна?
— Линь Нянь указал на свою грудь и спросил.
— Исключительно сильна, — кивнул Манштейн.
— Говоря словами президента Анжа: «Это один из самых многообещающих семян для убийства драконов, которых я видел за последние сто сорок лет».
— Польщён, — Линь Нянь лишь слегка покачал головой.
— Но, прошу прощения, когда я был маленьким, в приюте я перелезал через стену, упал и повредил ногу и голову. Когда меня отвезли в больницу на снимок, врач не сказал, что у меня на голове рога или что кости ног выгнуты в обратную сторону. Я — абсолютно полноценный человек.
— Правда?
— переспросил Манштейн.
— Но ведь ты можешь делать то, что обычные люди не могут, не так ли?
Линь Сянь, сидевшая рядом с Линь Нянем, сразу возразила:
— В мире всегда есть люди с необычайными талантами.
— Так вот, большинство этих «необычайных талантов» на самом деле имеют единый источник. Они — полукровки, — сказал Манштейн.
— Что касается твоей истории с попаданием в больницу в детстве, могу лишь сказать, что драконья кровь в твоём теле была в скрытом состоянии. Она проявится только после проведения определённого ритуала, который окончательно активирует твою родословную и вызовет вознесение!
— Мне нужно сесть в котёл, кипящий на крови зверей, а вокруг шаман с ветками будет плясать шаманский танец?
— услышав слово «ритуал», полное магического оттенка, Линь Нянь не удержался и пошутил.
— Вовсе нет. Хотя описанный тобой ритуал действительно существует и обладает определённой осуществимостью, — задумавшись на мгновение, ответил Манштейн.
Линь Нянь опешил, на лице отразилось замешательство. После признания Манштейна его мозг невольно нарисовал картину: по прибытии в академию он голым сидит в большом железном котле, а вокруг Манштейн, Мэнди и Фингель с ветками в руках пляшут вокруг котла шаманский танец.
— Но те незрелые процессы, о которых ты говоришь, давно отброшены за ненадобностью с течением времени. Сейчас мы исповедуем науку, — заметив свою оплошность, Манштейн незаметно почесал бровь и кашлянул пару раз.
— В общем, никакой ерунды не будет. Мы просто дадим тебе послушать аудиозапись, чтобы вызвать резонанс и пробудить твою родословную.
— Звучит ещё более туманно, — дипломатично заметил Линь Нянь.
— Честно говоря, я не считаю, что во мне есть потенциал полукровки. Возможно, вы действительно ошиблись. Мои «превосходства»
— это просто немного более быстрая реакция и немного большая сила. Многие тренированные спортсмены на самом деле сильнее меня.
— Наша академия крайне редко допускает ошибки в наборе студентов, тем более если речь о студенте, лично отобранном президентом Анжем, — с абсолютной уверенностью заявил Манштейн. По его мнению, если бы Линь Нянь был совершенно обычным, существовала бы ничтожно малая вероятность «ошибочного набора». Но сейчас Линь Нянь уже проявил аномалии в повседневной жизни, а это верный признак пробуждения драконьей родословной.
— У меня такое чувство, что меня просто назначили. Я даже не видел президента Анжа, о котором вы говорите. Так что я действительно не знаю, откуда у вас такая уверенность, — вздохнул Линь Нянь.
— Честно говоря, я считаю, что один старшекурсник из моей школы больше подходит под ваши критерии. Потому что в баскетболе мы с ним всегда играем вничью, а иногда я даже проигрываю. Иногда мне кажется, что он превосходит меня.
— Должно быть, твой старшекурсник — ключевой игрок баскетбольной команды, — сказал Манштейн.
— Люди, специализирующиеся в какой-то области, всегда будут превосходить других в своём деле. То, что ты играешь с ним вничью, не значит, что он сильнее тебя. Это лишь показывает, что твой потенциал, без специальной подготовки, выше, чем у него, прошедшего серьёзные тренировки!
— Но я не это имел в виду...
— Линь Нянь вздохнул, понимая, что, как бы он ни объяснял, его не поймут.
— Так что же заставляет тебя так упорно отказываться верить в существование драконов?
— спросил Манштейн.
Линь Нянь на мгновение потерял дар речи. Подумав, он ответил:
— Может быть... потому что это слишком невероятно? Нельзя же, только из-за того, что у меня реакция быстрее и физические данные лучше, заставлять меня верить в существование драконов. Это вещи совершенно разного порядка!
— Но я верю, что в глубине души ты всегда испытывал страх и любопытство к своей «необычайной одарённости», — Манштейн некоторое время спокойно смотрел на Линь Няня, затем тихо произнёс: — Быть от природы уникальным, на самом деле, не очень приятно, правда? Ты подсознательно скрываешься, маскируешься, стараешься выглядеть как обычный человек, потому что боишься, что однажды твоя особенность будет раскрыта и навлечёт беду, которая уничтожит тебя... или тех, кто рядом с тобой.
Линь Нянь дёрнулся лицом, с трудом удержавшись, чтобы не обернуться на сидящую рядом с ним Линь Сянь.
— Но когда ты найдёшь таких же особенных, как и ты, этого больше не случится. Потому что мы все особенные. Когда ты находишься среди особенных людей, ты становишься нормальным. Разве ты не жаждешь стать «нормальным человеком»?
— закончив, Манштейн, обычно суровый, выглядел совершенно спокойно.
— Мы уже почти у академии. Я лишь хочу по возможности помочь тебе с психологической подготовкой. Потому что правда мира лежит на своём месте. Будешь ты на неё смотреть или нет, она всё равно будет тихо и жестоко происходить.
Свет за окном вагона внезапно стал ярче. Оказалось, экспресс ЦС-1000 вырвался из бескрайнего красного соснового леса, и яркий солнечный свет хлынул в вагон, упав прямо на суровую картину, заставив чёрного дракона сиять, а его золотые зрачки казались живыми, реалистичными до мельчайших подробностей.
Линь Нянь повернул голову к окну. Взгляд устремился вдаль, и горизонт вдруг расширился. Он увидел вдали, среди хвойных деревьев, невысокую, вечнозелёную гору, на склоне которой смутно угадывались замкоподобные здания академии. Всё это было похоже на миф или легенду, окутанную туманной дымкой, и трудно было отличить реальность от иллюзии.
— Если всё, что говорит профессор, правда, если драконы действительно существуют, а я — полукровка... тогда прошу вас, профессор, докажите мне это!
— Линь Нянь отвёл взгляд и посмотрел на Манштейна.
— Я буду ждать и смотреть.
В тот момент, когда профессор Манштейн медленно кивнул, Линь Сянь, сидевшая у стола, посмотрела на Линь Няня и неожиданно улыбнулась. Навстречу солнечному свету эта улыбка была ослепительно прекрасной.
Приятного чтения

Комментарии

Загрузка...