Наступила осень, приближался день рождения матери. Выдался редкий свободный день, и Чэн Жаньмин, немного подумав, решил отправиться в торговый центр, чтобы купить ей подарок — какое-нибудь платье.
Когда он позвонил матери, чтобы уточнить размер, та вздохнула и произнесла: Не нужно мне никаких платьев. Если бы ты хоть раз привел домой девушку и показал нам — вот это был бы лучший подарок! Ох, не стоило тогда знакомить тебя с дочерью мэра Су. Мы-то хотели, чтобы ты поскорее остепенился, а посмотри на себя теперь... Прошло столько лет.
Материнские жалобы, казалось, никогда не закончатся. Каждый раз, когда они созванивались или виделись лично, она неизменно принималась читать ему нотации. Если задуматься, она ворчала так уже много лет.
Приехав к торговому центру и войдя внутрь, он изучил схему этажей и поднялся на эскалаторе. Взгляд его невзначай скользнул по сторонам, и вдруг на этаже, который он только что проехал, мелькнул знакомый силуэт. Он замер. Не раздумывая, не обращая внимания на то, что эскалатор движется с первого на пятый этаж, он развернулся и бросился вниз.
С большим трудом ему удалось добраться до того места, где он ее видел, но когда он прибежал, там уже никого не было. Он даже не мог понять, было ли это лишь игрой воображения или она действительно ушла. В душе поселилось отчаяние: возможно, он больше никогда не сможет ее найти.
Разочарованный, он уже собирался уходить, как вдруг позади послышался радостный женский голос: Лю Нянь, как тебе та детская коляска?
Следом прозвучал знакомый голос: Ты имеешь в виду ту, что в синем цвете?
Чэн Жаньмин резко обернулся и увидел, что совсем недалеко она о чем-то весело беседует со своей спутницей.
Значит, она все-таки не ушла!
Она повернула голову и, разумеется, тоже заметила его. В то же мгновение выражение ее лица застыло. Женщина рядом с ней, что-то воскликнув, хотела было указать на какой-то товар, но, увидев его, тоже умолкла.
Атмосфера мгновенно стала напряженной. Он понимал, что должен что-то сказать, но даже выдавить из себя простую улыбку не мог.
Отношения между ними были странными. Знакомы более десяти лет, но, по правде говоря, их даже друзьями нельзя было назвать. Каждая встреча проходила в такой неловкости, что смех и непринужденная беседа были для них редкостью.
Он и сам не знал, почему так порывисто бросился на ее поиски. Просто в тот момент показалось: он не может вот так ее упустить, даже одна короткая встреча будет стоять того. Но теперь, стоя лицом к лицу, он наконец осознал, что подобные встречи — лишь лишнее.
Он заметил ее округлившийся живот и в конечном итоге лишь беспомощно усмехнулся. И правда, зачем? Зачем он пришел сюда, чтобы снова тревожить ее покой?
Он решил развернуться и просто уйти.
Однако стоявшая позади него женщина вдруг окликнула его: Чэн Жаньмин!
Он замер, ожидая, что она скажет дальше.
Столько лет прошло... Спасибо тебе!
Это была самая искренняя благодарность. В самые тяжелые времена, когда она больше всего нуждалась в помощи, именно он каждый раз помогал ей преодолеть трудности, появляясь в самый нужный момент. Она никак не могла отплатить ему, но его это никогда не волновало.
Полгода назад, после смерти И Лолуо, она разорвала с ним все связи. Так внезапно он исчез из ее жизни. Ей стало немного страшно — она думала, что у нее больше никогда не будет возможности сказать ему это спасибо.
Он тихо усмехнулся, в улыбке сквозила горечь: Не за что.
Тогда... прощай.
Он поджал губы: Прощай, Лю Нянь.
Он до сих пор помнил день их первой встречи. Она слегка вскинула голову и с вызовом произнесла: Старший сокурсник Чэн, одна моя хорошая подруга уже очень давно в вас влюблена.
Он повидал немало так называемых дочерей из знатных семей: одни отличались избалованностью, другие — высокомерием, граничащим с безумием. До той встречи он не питал никаких иллюзий, просто пришел для галочки. Она его удивила, но, честно говоря, впечатление о ней в тот день осталось не самым лучшим — в конце концов, кому понравится, когда при первой же встрече тебе начинают перечить?А позже, с чего это он вообще случайно с ней столкнулся? Оказывается, прошло уже столько времени, оказывается, он уже всё забыл, помня лишь тот дождливый день, когда она сидела в его машине и, с одной стороны, радовалась, что он её заметил и спас от ливня, а с другой — спрашивала, помнит ли он, как они встречались раньше, помнит ли он ту девушку по имени И Лолуо, которая была с ней при той встрече. Та была очень шумной, и если подумать, это даже смахивало на лукавство с её стороны, но он вовсе не чувствовал раздражения — ему казалось лишь, что из-за неё тесно запруженные улицы города заиграли какими-то тёплыми красками.
Она совсем не походила на дочь мэра, не понимала ни что такое напускная скромность, ни что такое гордость. Насмотревшись на козни и обман в деловом мире, навидавшись расчёта и выгоды со стороны окружающих, он нашёл в ней самый яркий цвет в своём мире — такой ослепительный, что он заметил её с первого же взгляда.
Его уголки губ слегка приподнимались, пока она говорила. Из-за дождя дороги в тот день стояли в особенно глухих пробках; он видел, что к концу пути у неё уже не оставалось сил продолжать разговор, и, глядя на бесконечный поток машин впереди, она тяжело вздохнула. Сам же он внезапно подумал, что этот дождь был поистине прекрасен.
Протянув ей бутылку воды, он продолжил её незаконченное дело и спросил:
— Ты столько говорила о своей подруге, а как насчёт тебя? Когда планируешь завести парня?
Услышав это, она сглотнула воду, словно застигнутая врасплох, повернула к нему голову и произнесла:
— У меня есть парень, разве ты не знал?
В тот момент он не понимал, что творится у него на душе — он просто долго не мог подобрать подходящую реакцию и выдал лишь один сложный звук:
— А?
А теперь они были знакомы уже больше двенадцати лет. Между ними не было дружбы, и тем более не было любовной связи; когда кто-то посторонний заводил об этом речь, она отвечала всего четырьмя иероглифами: «Мы не близко».
Чэн Жаньмин хотел улыбнуться, но не смог. Быть может, в этой жизни они больше никогда не увидятся. Он никогда прежде не попадал в подобное положение и не знал, что именно следует сказать. Вся его обычная решительность, когда сказанное им не подлежало сомнению, куда-то испарилась. Поразмыслив добрую половину дня, он в конце концов лишь вымолвил:
— Впредь... не забывай заботиться о себе.
Пробыв в торговых кругах столь долго, стремление к выгоде казалось уже чем-то вроде инстинкта: любое решение, любой приказ преследовали какую-то цель. Но порой он всё же задавался вопросом: почему он ждал её так долго?
Столь долгий срок давно превзошёл все его собственные ожидания. Оказалось, что ожидание её уже превратилось в привычку: даже зная, что она не принадлежит ему, при виде неё он всё равно испытывал странное, давно забытое чувство. Для него она была теплом, в то время как он для неё — бременем.
Он всё понимал, но ему вечно не хватало духу отпустить её. И всё же он никак не мог предположить, что та девушка по имени И Лолуо решится на самоубийство. Ощущение, когда отчаянно чего-то желаешь, но не можешь получить и при этом не смеешь отпустить, она, пожалуй, прочувствовала сполна. Он никогда бы не подумал, что та девочка окажется столь упрямой. Ему было искренне жаль её, но в то же время в глубине души он понимал: с Лю Нянь у них действительно не может быть будущего.
Девушка по имени И Лолуо заплатила собственной жизнью за такой исход, и оттого её невозможно было даже ненавидеть — она просто не видела иного выхода.
— Ты тоже... береги себя, — её голос слегка дрожал. В этот момент расставания их столь неловкие отношения наконец-то обрели некое подобие связи старых друзей, и им обоим всё-таки было невыносимо расставаться.
Он улыбнулся, и слов больше не осталось. Ему пора было уходить — уходить от прошлого, по которому он так тосковал.
Пожалуй, стоило даже порадоваться тому, что в конечном счёте они всё же остались самыми особенными людьми в жизнях друг друга. Жаль только, что этой особенности оказалось недостаточно, чтобы идти рука об руку всю жизнь.
Шагая под её взглядом на нижний уровень торгового центра, он чувствовал, как у него немного задеревенела спина, а на сердце было пусто. Спрятанное так глубоко чувство наконец-то лишилось пристанища. Такого сильного ощущения он не испытывал даже тогда, когда она ушла в прошлый раз. Никто лучше него не понимал, что означает этот уход сейчас.
И всё же шаг за шагом дорога вела вперёд, и он не мог оглянуться.
Она была его главным сожалением в этой жизни, но встреча с ней стала самым прекрасным событием в его судьбе.
Нашёлся человек, ради которого он мог ждать, о котором мог тосковать, которого мог защищать. И пусть он прекрасно знал, что ей это не нужно, он всё равно с таким упорством гнул своё. Но отныне даже самообман стал невозможен.
Больше не нужно было думать о ней, тосковать по ней, ждать её и оберегать. Вся забота и вся нежность в конце концов свелись к двум простым словам: «Не нужно».

Комментарии

Загрузка...