И Лолуо унесли на носилках, а Лю Нянь оцепенело смотрела им вслед. В её глазах зияла пустота, от которой у Жань Чжимо сердце сжималось от страха. Он попытался обнять её, предложить хоть какое-то утешение, но она оттолкнула его. Спотыкаясь, погруженная в тяжёлый дурман, она вышла из комнаты. Он шагал следом: она сделает шаг — и он делает шаг. Пройдя неизвестно сколько, она внезапно остановилась, обернулась и посмотрела на него. На её лице не было ни печали, ни радости, а голос звучал совершенно безжизненно:
— Уходи! Я больше не хочу тебя видеть!
Глядя на неё, он не смел сделать и шагу, смертельно боясь, что какое-нибудь неосторожное движение толкнет её на новый безрассудный поступок.
Всю дорогу она возвращалась домой. В квартире было пусто и холодно. Она вспомнила, как в один из вечеров несколько месяцев назад вернулась сюда, а тот человек стоял у её порога, держа в руках большой пакет с едой, и с улыбкой спрашивал:
— Лю Нянь, ты ведь ещё не ужинала?
Слёзы хлынули с новой силой. Борясь с желанием думать об этом, она вошла в комнату, легла на кровать и сразу же заснула, не увидев во сне ни единого образа. Когда она открыла глаза снова, голова казалась свинцовой, а в памяти всплывали обрывки воспоминаний о том, как уносили И Лолуо. Она вспомнила баночку со снотворным на столе и последние слова, сказанные ей И Лолуо. На мгновение ей показалось, что всё это было лишь страшным сном, ночным кошмаром. Она даже почувствовала лёгкое облегчение: слава богу, это всего лишь сон. Но едва уголки её губ попытались взметнуться вверх в улыбке, как она ощутила на щеке засохшие следы слёз.
Словно сорвавшись с огромной высоты, её тело забилось в дрожи.
Мобильный телефон остался в больнице, а домашний надрывался звонком за звонком. Бросив взгляд на экран с номером, она без колебаний выдернула телефонный провод из розетки. Она знала, что это звонит Чэн Жаньмин — человек, которого с сегодняшнего дня она больше не знает.
Этот человек всегда появлялся в самые трудные её минуты, но теперь между ними остался лишь самый жалкий финал.
Тело не слушалось, в груди царила смутная пустота — возможно, от голода, но желудок уже ничего не чувствовал, и она не могла быть уверена. Держась за стены, она вышла из комнаты, заглянула в холодильник в надежде найти хоть что-нибудь перекусить, но вместо этого обнаружила несколько банок пива — тех самых, что остались после прошлого визита И Лолуо.
Она перенесла пиво на журнальный столик вместе с остатками куриных лапок в вакуумной упаковке. Открыв две банки, она поставила одну перед собой, а вторую рядом. Затем она включила телевизор и, обгладывая куриные лапки и глядя в экран, пестревший невероятным количеством рекламных вставок, сквозь пелену в голове вдруг отчетливо услышала знакомый женский голос, полный звонкого смеха:
— Лю Нянь, ну до чего же эти рекламщики дошли! Нет такого места, куда бы они не влезли. Спорим, года через два рекламу будут пихать даже внутрь романов!
Лю Нянь тогда рассмеялась:
— Только ты могла додуматься до такого! Реклама в книге... Автор что, будет писать, что у героини белая кожа, а потом ставить скобочку с припиской, мол, это благодаря использованию такого-то крема? Да кто в это поверит?
Та с притворной серьезностью ответила:
— А почему бы и нет? В эпоху, когда какой-нибудь парень наденет женское платье, а ты сдуру возьми да женись на нём, с чего ты взяла, что такого не бывает?
Лю Нянь уже собиралась вздохнуть, сокрушаясь о том, как стремительно меняется мир, но вдруг сообразила что-то и, уставившись на И Лолуо, спросила:
— Это ты сейчас тех парней назвала ненормальными или меня?
И Лолуо заливисто рассмеялась рядом.
Слегка рассердившись, Лю Нянь повернулась и протянула руку, намереваясь схватить её за горло, но в пустой воздух — пальцы зажали лишь пустоту. Слушая доносящийся из телевизора смех зрителей, она заливалась горючими слезами.
Она схватила банку пива со столика и стала жадно пить одну за другой. Выпив невероятно много, она чувствовала, как воспоминания становятся всё чётче. В памяти всплыла И Лолуо, которая плакала, обнимая её в аэропорту сразу после возвращения на родину; И Лолуо, которая неизменно повторяла ей: «Я верю тебе»; И Лолуо, целый день бродившая по торговому центру ради единственного наряда для встречи с Чэн Жаньмином; И Лолуо, вложившая ей в руку починенные Жань Чжимо часы; И Лолуо, которая примчалась к ней среди ночи, едва узнав о беде с Жань Чжимо...
Почему именно сейчас она помнит абсолютно всё?
Спустя девять лет после её отъезда эта девчонка приютила её, оставшуюся в одиночестве после возвращения в страну. И Лолуо помогала ей искать работу, переезжать, переживать самые тяжёлые времена. Но И Лолуо мертва — погибла в путанице чужих любовных страстей.
Она вечно колебалась, бросаясь из стороны в сторону, искренне полагая, что из-за неё страдают другие. Но в итоге досталось всем: и тем, кто заслуживал боли, и тем, кто не заслуживал. Все они застряли здесь, и каждый нёс свою собственную боль, известную лишь ему одному. В конце концов И Лолуо поставила точку своей жизнью.
Раненное тело ныло, жар разливался по жилам, не оставляя ни единой крупицы сил. Она рухнула на диван. На улице стемнело, и неизвестно сколько времени спустя экран телевизора внезапно погас — наверное, отключили электричество, промелькнуло в голове у Лю Нянь.
В кромешной тьме веки Лю Нянь становились всё тяжелее. Погружаясь в сон и теряя остатки сознания, она неожиданно подумала: а может, она вот так тихо и незаметно умрёт? Уголки её губ чуть заметно приподнялись в подобии удовлетворения: так даже лучше.
Целые сутки Жань Чжимо места не находил себе от тревоги. Долго пробыв под окнами Лю Нянь и не решаясь подняться наверх, он обнаружил, что телефон она не берёт, а домашний вообще недоступен. На улице стояла непроглядная тьма, а в её окнах не горело ни огонька.
Охваченный дурным предчувствием, он взбежал по лестнице к её двери и принялся стучать. Долгое время никто не отзывался. Не выдержав, он крикнул:
— Лю Нянь, если ты внутри, отзовись хоть словом!
Но в ответ по-прежнему царила тишина.
Холодный страх впился в сердце когтистой лапой. Дрожащими руками он достал связку ключей, отыскал нужную пару и отпер дверь. Он так и не признался ей тогда, что эту квартиру купил специально для неё. Никакого уезжающего за границу хозяина и никаких совпадений — всё было подстроено лишь для того, чтобы она смогла принять подарок.
Внутри царила кромешная тьма. Нащупав выключатель, он нажал на него, но лампы даже не мигнули. Сердце пропустило удар. Поспешно достав телефон, он в слабом свете экрана принялся искать Лю Нянь и наконец заметил её силуэт у дивана.
Увидев, что она лежит неподвижно — то ли заснув, то ли потеряв сознание, — он едва было не вздохнул с облегчением, но тут же заметил на журнальном столике пивные банки. Окинув взглядом пол, он с ужасом обнаружил множество пустых банок. Внутри всё оборвалось. Бросившись к ней, он подхватил её на руки и принялся отчаянно трясти, выкрикивая имя.
— Больно... — едва слышно выдохнуло её побелевшее лицо. Прикоснувшись к её лбу, он ужаснулся исходившему от него жгучему жару. Не теряя ни секунды, он взвалил её на спину, выбежал на улицу и бережно уложил на сиденье автомобиля. Ммчась по ночному городу и пересекая один красный свет светофора за другим, он наконец доставил её в больницу.
Двери реанимации закрылись перед ним. Чувствуя себя абсолютно беспомощным, он снова замер в томительном ожидании в больничном коридоре. Каждая секунда казалась вечностью; он сидел как на иголках, не отрывая глаз от горящей красной лампы.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем лампа погасла. Когда Лю Нянь вывезли на каталке, Жань Чжимо бросился к врачу:
— Доктор, как она?
Хмуро сдвинув брови, врач отрезал:
— У пациентки разошлись швы, держится сильнейшая лихорадка. Вы вообще кем ей приходитесь, как вы за ней ухаживаете?! Разве можно позволять больному пить алкоголь? Она чудом избежала смертельной опасности, но если это повторится, я уже не ручаюсь за её удачу!
Услышав, что угроза миновала, и глядя на погруженную в забытьё девушку, он ощутил острое чувство человека, вернувшегося с того света. Нахлынувшая радость заставила его ценить её ещё сильнее. Он остался дежурить у её постели, больше не осмеливаясь оставлять её одну.
Лю Нянь очнулась утром. Лучи солнца пробивались сквозь прикрытые занавески, создавая иллюзию, будто всё вернулось на круги своя, будто она никогда не покидала больницу, а И Лолуо ждёт её дома...
Скупая слеза скатилась из уголка глаза. Смахнув её пальцем, она снова тихо прикрыла веки. До её слуха дошёл мягкий скрип открывающейся двери и знакомые шаги. Она знала, кто это, но открывать глаза не стала — да и не смела. Яркий дневной свет резал глаза, а исходившее от него тепло казалось способным сжечь её дотла. Она не выносила ничего столь согревающего.
Иногда она против воли задавалась вопросом: зачем она вообще вернулась? Позволить времени стать свидетелем их с И Лолуо дружбы лишь для того, чтобы в конце концов всё потерять? Если бы она тогда не вернулась, каждый из них продолжал бы жить своей счастливой жизнью.
Именно её эгоизм разрушил всё.
Забота, с которой Жань Чжимо окружил её, заслуживала высшей похвалы: он делал абсолютно всё своими руками. Она видела его суету, но больше не препятствовала и даже не произносила ни слова в ответ. А он неотступно дежурил рядом. Первые несколько дней он вообще не покидал больницу, проводя там ночи напролёт. Когда он засыпал прямо у её койки от усталости, она лежала без сна и, освещаемая струящимся из окна лунным светом, протягивала руку, чтобы легко коснуться его бровей и ресниц.
Таких мгновений больше не повторится. Разрываясь между долгом и личными чувствами, она знала, от чего ему пришлось отказаться. Каждое утро спросонья она слышала приглушённые споры с отцом в коридоре больницы, но он неизменно оставался. Входя в палату, он даже находил в себе силы улыбаться. Подобно бездарному актёру, он разыгрывал перед ней спектакль, делая вид, будто ничего не произошло и всё еще полне надежд, раз уж она хранила обет молчания.
Как и прежде, зная о её боязни боли, он всякий раз заранее просил медсестру ставить уколы как можно мягче. Постепенно окружающие стали замечать его щепетильную заботу. Однажды, пока Жань Чжимо отлучился купить кашу, она попыталась встать и, опираясь о стену, дойти до двери палаты. Едва выйдя в коридор, она услышала голоса двух женщин:
— Понятия не имею, что за птица эта женщина в двести восьмой палате! Это же сам замсекретаря Жань! Он от неё буквально ни на шаг не отходит, всю работу по уходу берёт на себя. А она? Ни слова за весь день, ходит с такой ледяной физиономией, словно делает одолжение!
Вторая подхватила:
— И не говори! Если бы замсекретаря Жань так относился ко мне, я бы даже в монахини постричься согласилась!
Прислонившись к стене, Лю Нянь хотела усмехнуться, но у неё не осталось сил даже на улыбку. Все вокруг завидовали ей, завидовали тому, что она удостоилась заботы Жань Чжимо. Но какова была цена? Это знали лишь они двое. Он относился к ней точно так же, как прежде, но было предельно ясно: всё давно изменилось. Здесь остались лишь они двое, а И Лолуо и Чэн Жаньмин больше никогда не навестят её.
В памяти всплывали отец, мать, Шао Цижэнь, Старшая сестра Чэнь и И Лолуо — все те, кто казался ей искренне любящим человеком, теперь либо предали и обманули её, либо один за другим исчезли из её жизни.
Она не понимала, что именно сделала не так и что вообще произошло. В памяти ещё свеж был образ весёлой девушки, ежедневно прибегавшей навестить её. Глядя на дверь, Лю Нянь страстно желала, чтобы в следующий миг кто-нибудь вошёл. Но когда дверь наконец отворилась, на пороге показалась лишь медсестра со сменой лекарств.
Когда Лю Нянь немного окреп, Жань Чжимо стал усаживать её в инвалидное кресло и вывозить на прогулки. В больничном садике всегда было людно: кто-то играл в шахматы, кто-то делал зарядку, кто-то читал газету или слушал радио...
Глядя на эту суету, Лю Нянь неизменно улыбалась со стороны, чувствуя себя древней старухой, словно выпавшей из этого мира. Наблюдая за пестротой чужих жизней, она не испытывала в душе ни единой ряби — её отделял всего один шаг до абсолютной свободы от всего земного.
Если вдуматься, она вернулась в этот город совсем недавно, но ей казалось, что прошла целая жизнь. Воссоединения, прощания, пули и уход И Лолуо — неужели она действительно пережила всё это? Всё то, что обычно показывают лишь в мелодрамах. Посторонние наверняка плакали бы над её судьбой, восхищаясь глубиной чувств мужчины, оставшегося рядом до конца. Но настоящий вкус происходящего знала лишь она сама.
Он предугадывал каждое её желание. За целые сутки она произносила от силы пару слов, но он безошибочно понимал её с полуслова — точно так же, как и раньше, когда ей достаточно было протянуть руку, чтобы он догадался, чего она хочет. Такое понимание без слов свойственно лишь влюбленным. Это сладко, но теперь к слову возлюбленный приходилось добавлять приставку бывший.
Под его присмотром её тело день за днём шло на поправку. Она пыталась обслуживать себя сама, и он не препятствовал, вмешиваясь лишь тогда, когда она рисковала упасть. Она всё ещё была слаба, а голову порой кружило, но движения становились всё увереннее, превращая его присутствие во что-то излишнее. Тем не менее он упорно продолжал дежурить рядом, а она не гнала его прочь. Впрочем, время их совместного пути неумолимо подходило к концу.
Прошло ещё какое-то время, и Лю Нянь наконец смогла самостоятельно стоять на ногах. В очередной раз выведя её на прогулку, Жань Чжимо остановился. Опираясь руками о ствол дерева, она впервые за столько дней обратилась к нему:
— Ты можешь идти.
Такова была карма: посеяв столько семян в прошлом, теперь им приходилось пожинать неизбежные плоды.
Он молчал, лишь молча наблюдая за тем, как она делает шаг за шагом вперёд. Она шла очень медленно, а он терпеливо жёл на почтительном расстоянии. На дорожке за ней оставались едва заметные капли влады — он знал, что она плачет, но не мог облегчить её боль.
Снова остановившись, она подняла руку, чтобы вытереть лицо. Он тоже замер на месте и тихо произнес из за спины:
— Лю Нянь, ты же обещала, что если бежать — то только вдвоём. Куда же ты собралась в одиночку?
Куда? Разве она знала? Где в этом мире то место, где её действительно ждут? Где ещё нужен кто-то вроде неё? Единственный близкий и дорогой человек, оставшийся у неё в этом мире, стоял прямо здесь. Куда же ей бежать?
Всепоглощающее отчаяние накрыло с головой. Слёзы текли непрерывным потоком, и сколько она ни вытирала их, они выступали снова. Медленно опустившись на колени и обхватив голову руками, она зарыдала в голос. Шагнув вперёд, он подхватил её на руки. Она не оттолкнула его; слёзы пропитывали его рубашку, а он крепко прижимал её к груди, шепча нежно, почти убаюкивающе:
— Всё будет хорошо, Лю Нянь. Всё обязательно наладится.
В день выписки Жань Чжимо отвёз её в ту самую квартиру, которую они купили вместе в студенческие годы. По дороге Лю Нянь вспомнила, что ей нужно забрать кое-какие вещи из съёмной квартиры, и они свернули туда.
Поднявшись на этаж, Лю Нянь с удивлением обнаружила дверь целой и невредимой. Повернувшись к Жань Чжимо, она изумленно спросила:
— Это ты починил?
Улыбнувшись без ответа, Жань Чжимо достал из кармана ключ и отпер замок. Удивление девушки переросло в шок:
— Когда ты успел сделать дубликат моих ключей?
Слегка постучав её по лбу, он вздохнул:
— Какая же ты бестолковая. Зачем мне делать дубликат? Это тебе я отдал копию!
Поразмыслив с минуту, Лю Нянь внезапно осознала простую истину: то, что казалось ей счастливой случайностью, на самом деле с самого начала было проявлением его заботы. В носу неприятно защекотало, но губы сами собой тронула улыбка:
— Ах ты! Выходит, ты начал строить планы на меня сразу после моего возвращения!

Комментарии

Загрузка...