— Дядюшка Гэ с Силянянской реки — такой прекрасный человек! Как не пойдет рыбачить, так сразу на паром садится, людей на другой берег перевозит да еще и денег не берет.
— В тот день он только усадил полную лодку народу, как с небес свалилась Зловещая парочка мужчина и женщина, устроили ему взбучку, да еще и приговаривали...
— Вершат волю небес? — Ли Дацзуй к тому моменту уже изрядно испугался.
— Вернули, понимаешь, справедливость, а потом взяли и потопили лодку.
— С тех пор, если хочешь переправиться на тот берег, приходится делать крюк в пятьдесят ли, — Старший Бай загнул пять пальцев.
Тан Цзыи, который как раз усердно расправлялся с жареной курицей, при этих словах тут же поднял голову и мрачно произнес:
— Неудивительно...
— Неудивительно что?
— Да ничего, продолжайте.
Тан Цзыи отделался шуткой — он вовсе не собирался выкладывать им все, но в душе уже мысленно поставил галочку против Зловещей парочки.
— И это еще не все! Разносчик из Баличжана, охотник с хребта Хэйфэн...
— Медник с Белого моста, дровосек из деревни Вейгун...
— В общем, стоило им встретить хоть какого-нибудь добропорядочного человека, как тому не миновать беды.
— Чем дальше, тем жутче. Хозяйка, а давайте-ка зажжем фонарь у входа? Ой мамочка! Тан Цзыи, ты что, сожрал курицу целиком?
Лишь тут Старший Бай заметил, что пока они разговаривали, Тан Цзыи успел превратить единственную на столе зажаренную курицу в груду костей.
— Да я... я просто боялся, что еда остынет, — смущенно произнес Тан Цзыи.
При всей его многолетней чиновничьей службе в подобной ситуации ему все же стало немного стыдно.
— Ладно, съел так съел, этот банкет в честь прибытия изначально для Тан Цзыи и готовился, — Тун Сянъюй выступила вперед, сглаживая неловкость. — А фонарь у входа зажигать нельзя. Нужно, чтобы они думали, будто здесь никого нет, или решили, что это чертов трактир!
В этот момент Ученый Люй о чем-то внезапно вспомнил и бросился за стойку.
Достав метелку из перьев, он направился к Тун Сянъюй, на ходу пробуя ее наощупь.
— Хозяйка, хоть курицы и не осталось, но эту штуку я сделал своими руками, оставьте ее себе для самообороны.
— Какой ты у нас умница, Ученый, спасибо за заботу.
Тун Сянъюй взяла метелку, повертела в руках и подумала: какая от нее самооборона, мне и Старшего Бая хватит.
Поэтому она вернула метелку Ученому:
— Оставь себе, будешь комаров гонять.
— Если так пойдет и дальше, нас не убьют, так мы сами с голоду помрем.
Старший Бай посмотрел на Тан Цзыи, который снова уткнулся в тарелку с тушеной свининой, и мрачно изрек это в пустоту.
Тан Цзыи услышал и почувствовал, что в словах Старшего Бая скрывается двойной смысл.
Он поднял голову и обнаружил, что, кроме хозяйки, остальные четверо смотрят на него зелеными от голода глазами.
Тан Цзыи молча убрал палочки, уже было нацелившиеся на кусок свинины, и вместо этого зачерпнул пару арахисовых зерен. Только тогда они отвели взгляды.
— Если со мной что-то случится, вырастите Сяобэй вместо меня...
— Невестка!
Уж не знаю, что они там еще наговорили, но Тун Сянъюй уже рыдала в три ручья, прижимая к себе Мо Сяобэй, а Старший Бай обнимался с Ли Дацзуем, заливаясь слезами.
Тан Цзыи заметил, как сидевший напротив Ученый Люй бросил на него тоскливый взгляд, и его аж в дрожь бросило.
Он тут же закинул в свою пиалу огромный кусок свинины и принялся остервенело жрать.
Ученый Люй, полный горечи и гнева, отвернулся и обнял себя руками.
Тук-тук-тук.
В этот раз снаружи посвиделся стук в дверь.
— Есть кто дома?
Нежный голос раздался из-за двери, прервавшись рыдания, охватившие всю компанию.
Старший Бай оглянулся и увидел силуэт с длинным мечом в руках, застывший на пороге, и от неожиданности подскочил:
— Никого!
— Ой мамочка, что же делать-то?!
— Старший Бай, твой звездный час настал!
С этими словами Тун Сянъюй сунула метелку из перьев Ученому Люю, а от того она по цепочке перекочевала к Старшему Баю.
Получив метелку, Старший Бай едва не задохнулся от гнева: с этой штукой в руках его разве что сразу на плаху отправлять.
— Что за дрянь такая? Почему я-то? — забормотал он, быстро семеня к Тун Сянъюй.
Тун Сянъюй поднялась, схватила его за руки и искренне произнесла:
— Мы-то в цзянху не хаживали, такого опыта, как у тебя, не имеем. Не бойся, мы все здесь!
Сказав это, Тун Сянъюй вместе с Ли Дацзуем и Ученым Люем вытолкали Старшего Бая прямо к двери.
— Кто там?
— Я.
— Я — это кто?
У Бая, выставленного товарищами на порог, уже подкашивались ноги, и если бы остальные не поддерживали его со всех сторон, он бы, пожалуй, так и шмякнулся на задницу.
— Ой мамочка, он же не знает, кто я!
— Скажи, что мы закрыты!
— Тун Сянъюй говорит, что мы закрыты!
— Тун Сянъюй — это кто?
— Наша хозяйка.
Услышав это, Тун Сянъюй отвесила Баю фирменный удар двумя пальцами.
— Ой мамочка, сболтнул лишнего!
— Я только на одну ночь, переночую и уйду.
— Скажи, что свободных комнат нет!
— Ли Дацзуй говорит, что свободных комнат нет!
— Ли Дацзуй — это кто?
— Наш повар, стряпает так себе...
...Так Тан Цзыи воочию наблюдал, как Старший Бай выдал всю подноготную постоялого двора «Тунфу».
А как же слушаться хозяйку и держать язык за зубами? Почему стоило кому-то немного испугать тебя, как ты сам же все и выболтал?
Тан Цзыи мысленно выругался про себя на Старшего Бая.
— Ты бы прямо сказал, что гостей больше не принимаем, велел бы ему убираться — делов-то!
— Тан Цзыи говорит, что гостей больше не принимаем, велел вам убираться.
— Тан Цзыи — это кто?
— Новый разнорабочий, которого наняла наша хозяйка: работы никакой не делает, зато жрет за троих!
Тан Цзыи молча хлопнул себя по лбу — он так и знал, что этот дурацкая физиономия его продаст.
— Говоришь-говоришь, а сам-то кто?
— Его фамилия Бай, зовут Чжаньтан, обыкновенная шестерка на побегушках (статист).
Кажется, в этот диалог затесалось что-то странное?
Но компания еще не успела толком над этим задуматься, как Тун Сянъюй прельстили предложенные гостем пятьдесят лянов золота.
Четверо не смогли ее удержать, и она наотмашь распахнула дверь.
Когда Тун Сянъюй выяснила, что гость всего один, все наконец выдохнули.
В конце концов, Зловещая парочка — на то и парочка, чтобы их было двое.
Когда постоялец прошел мимо Ученого Люя и начал подниматься по лестнице, тот вдруг склонил голову и присмотрелся к нему.
Ему показалось, что этот гость, хоть и облачен в ночные одежды и вооружен мечом, излучает какое-то необычайно утонченное очарование?
Уж не занесло ли его самого в сторону мужчин в последнее время?
При этой мысли Ученый Люй почувствовал, как у него похолодели руки и по спине побежали мурашки.
— Эй, Тан Цзыи, оставь мне хоть немного!
Опомнившийся Старший Бай заметил, как Тан Цзыи сгретает тушеную свинину прямо в свою пиалу — с таким энтузиазмом, что готов был вылизать ее до блеска.
Такой расклад остальных совсем не обрадовал: выходит, они тут распинались битый час, пока он преспокойно набивал брюхо.
И толпа мгновенно облепила стол, принявшись растаскивать остатки еды.
Делать нечего — если сейчас не съесть, вообще ничего не останется!
— Ой-ой-ой, ну что вы за зрелище такое представляете!
Вернувшись после того, как она проводила гостя в комнату, Тун Сянъюй увидела царящий беспорядок и тут же пресекла этот дележ.
Только вот на столе уже почти ничего не осталось.
— Ик! — Тан Цзыи отложил палочки и пиалу. Впервые за последние полмесяца он поел настолько от души.
— Дацзуй, сходи на кухню, сваргани еще парочку блюд, — Тун Сянъюй погладила себя по животу. — Цзыи, ступай помоги ему, заодно и со стола убери.

Комментарии

Загрузка...