Дорожная ситуация в 2177 году была еще хуже, чем в начале прошлого века.
Хотя метро и межгородские магнитно-левитационные поезда уже получили колоссальное развитие, они не могли справиться с демографическим взрывом.
В эпоху глобальной катастрофы прошлого столетия множество городов и регионов пострадали от резких изменений климата и сдвигов тектонических плит, из-за чего почти на полвека стали непригодны для жизни людей.
Угроза конца света неизменно висела над головами всего человечества, словно дамоклов меч. Едва Федерация была создана, ее первейшей задачей стало строительство городов для выживания при апокалипсисе, получивших название Ноев Ковчег.
Например, главная административная столица Федерации — Город в Небесах, расположенный в Тихом океане; главная административная столица Восточного штата — Киото; главная административная столица Американского штата — Вашингтон; главная административная столица Британского штата — Туманный Альбион...
Когда наступит конец света, стоило лишь запустить механизмы этих главных городов, и они соединились бы в единую крепость из сплава, внутри которой из года в год хранились бы запасы и энергия, достаточные для выживания почти миллиона человек на протяжении более чем ста лет.
Само собой разумеется, в столичных городах Федерации не было простых простолюдинов. А в главных городах каждого штата проживали высшее должностное лицо этого штата, верхушка общества, лучшие специалисты в области науки и техники, высококлассные профессионалы из самых разных сфер, крошечная горстка коренных жителей, а также некоторая часть редких видов животных и растений.
Нетрудно догадаться, что в такой главный город, символизирующий власть и статус, обычному простому человеку протиснуться было невозможно.
На контрасте с ними пригодные для жизни города без каких-либо порогов для въезда стали главным выбором для переселения. Поэтому неудивительно, что население таких мегаполисов мирового значения, как Нью-Йорк, росло бешеными темпами.
Короче говоря, будь то будний или выходной день, на улочках и переулках Нью-Йорка всегда можно было наблюдать бесконечные автомобильные пробки.
Обычно в поездках отдавали предпочтение метро, а те, кто спешил или отправлялся далеко, не жалели денег и садились на маглев. Редко кто решался взять такси для поездки в другой район. Ведь от того, какаябка ждет тебя после посадки, у счетчика голова шла кругом, и его волновой алгоритм плату насчитывал без всякой жалости.
Таксист был на седьмом небу от счастья: поездка из Верхнего Ист-Сайда в район Гарлем — это же огромный заказ, каких удается заполучить едва ли раз в месяц!
...............
Авеню 135, район Гарлем. Пережив три небольших затора, они наконец добрались до места.
Мин И отыскал первую попавшуюся закусочную, наспех перекусил гамбургером и купил стаканчик лимонного чая со льдом.
Его пункт назначения находился в жилом массиве неподалеку от 135-й авеню.
Гарлем когда-то называли трущобами, но после нескольких десятилетий потрясений в период образования Федерации темнокожие друзья, называющие себя коренными жителями Гаррема, снова вернулись сюда.
Впрочем, нынешний Гарлем уже совершенно не напоминал прежнее грязное, запущенное и убогое место — он полностью преобразился. В отличие от шумного и оживленного Верхнего и Нижнего Ист-Сайда, куда ни кинь взгляд, повсюду виднелись обширные малоэтажные здания, создававшие ощущение спокойного и размеренного коттеджного поселка.
Азиатское лицо Мин И было большой редкостью в этом районе.
Он еще не успел допить напиток, как внезапно нахмурился, поднялся, поспешно вышел из ресторана и быстрыми шагами направился под дождем.
Мелкий дождь, гонимый ветром ранней зимы, казался тончайшей вуалью.
Быстро пройдя вдоль внешней улицы четыре перекрестка, Мин И свернул в переулок, по обеим сторонам которого тянулись коттеджи.
Это была однополосная дорога, и Мин И шел по тротуару.
Когда мимо него проезжал фургон курьерской службы, он бросил взгляд на номерной знак и тихо произнес: — Босс, ты на связи?
— На связи, — последовал краткий ответ.
— Проследи за этой машиной.
— Хорошо.
Мин И быстрым шагом направился к проходу между двумя трехэтажными коттеджами. Чуть более чем в пятистах метрах отсюда находился пункт выдачи посылок.
В такую пасмурную и дождливую погоду мало кто решался идти за посылками.
На тротуаре два пожилых темнокожих садовника подстригали сухие ветви, двигаясь навстречу друг другу с разных концов, мимо него промчался парень на скейтборде, а также прошло трое спешащих прохожих.
Чем ближе он подходил к пункту выдачи посылок, тем сильнее становился запах крови.
Он не мог определить, когда именно появился этот запах — без особой надобности ему не было смысла настраивать обоняние на сверхчувствительный режим.
Если бы он постоянно поддерживал высокую чувствительность, то наверняка давно уже задохнулся бы от всевозможных зловоний.
Едва прибыв на 135-ю авеню, он, изнуренный голодом, сначала пообедал. Закончив трапезу, он только прибавил чувствительность зоны восприятия запахов, как тут же уловил два довольно сильных запаха крови.
Изначально он собирался расследовать вовсе не это место, а другой жилой массив через три перекрестка.
Один из источников находился как раз в этом пункте выдачи посылок. Другой же, судя по расстоянию, должен был располагаться в изначально намеченном пункте назначения.
Добравшись до пункта доставки, Мин И быстро обнаружил источник запаха крови — плотно обернутую коробку из синтетического волокна.
Он поднял голову, взглянув на камеру видеонаблюдения под карнизом крыши пункта выдачи, и тихо сказал: — Босс, проверь запись с камеры пару минут назад.
— Хорошо, — всего через две-три секунды ответил Босс. — Две минуты и тридцать пять секунд назад курьер выгрузил эту коробку вместе с двенадцатью другими свертками.
— С остальными посылками все в порядке, только в этой коробке находится замороженное мясо. Судя по запаху крови, оно уже почти наполовину оттаяло.
— Исключая вероятность большого количества скоропортящихся продуктов, поскольку оттуда исходит резкий запах дезинфицирующего средства. Помимо расчлененных трупов, я не могу придумать никаких других вариантов.
— Посылка отправлена из Вашингтона, отправитель — Андаль, получатель — Шелдон, адрес совпадает с тем, где ты сейчас находишься.
Мин И вошел в помещение пункта выдачи, немного подумал и спросил: — Сколько времени это отправление находилось в пути?
— Сорок шесть часов.
— Неправильно. Сейчас средняя дневная температура около десяти градусов, даже с большим количеством ледяных пакетов для сохранения свежести после сорокачасовой поездки на машине все давно должно было растаять. Разве что перевозка осуществлялась в рефрижераторе. Можешь отследить весь процесс отправки, получения и транспортировки этой посылки?
— Требуется время, ориентировочно в пределах трех минут.
— Хорошо.
Зная о невероятных способностях Босса, Мин И все равно был поражен такой высочайшей эффективностью.
— Да, курьерский фургон и того водителя тоже не забудь проверить.
— Я просмотрел более ста видеоматериалов, связанных с водителем за последние три дня, все показатели в норме.
В этот момент со стороны улицы к пункту выдачи донеслись торопливые шаги.
— Мама, быстрее, — раздался детский голосочек с младенческими нотками.
— Холли, иди медленнее, не упади.
В пункт выдачи вошла темнокожая женщина с дождевиком на плечах, а молодая мать приветливо улыбнулась Мин И.
Мать с дочкой забрали свои свертки с аккуратно расставленных полок, и перед уходом взгляд молодой женщины скользнул по той самой коробке из синтетического волокна.
— Ой, посылка Шелдона тоже пришла. Холли, иди сюда, держи свое платьице принцессы, а мама заберет домой конструктор Лего, который купил папа.
— Хорошо, мама.
— О боже, почему она такая тяжелая?
Мин И никак не ожидал возникновения подобной непредвиденной ситуации. Имя на посылке явно принадлежало мужу женщины, и у него не было ни единой разумной причины останавливать ее.
В этот момент мимо входа проходил один из садовников, подстригавших деревья, и, увидев стоявшую на улице девочку, ждущую маму, приветливо окликнул ее:
— О боже, Джуди, ты же беременна, как ты можешь таскать тяжести? Поди сюда, давай мне.
— Огромное спасибо, дядя Морган, вы просто ангел.
Темнокожий мужчина отложил инструменты в сторону и уже собирался взять картонную коробку, которую держала женщина.
Хлоп. Коробка упала на землю, передать ее не удалось.
Пакет, пропитанный изнутри жидкостью, лопнул, и наружу проступила жидкость бледно-красного цвета.
Её было немного. Но в любом случае, откуда у Лего взяться такому?
Озадаченные, но совершенно не подозревающие подвоха женщина и пожилой мужчина одновременно принялись рыться в коробке.
— А-а-а-а-а!!!!
Раздался ожидаемый крик.
...............
Двадцать часов пятьдесят пять минут, полицейский участок района Гарлем.
Яркий луч света из допросной резко ударил Мин И в растерянное лицо.
Что он сделал? Какого чёрта, он вообще ничего не сделал.
Только за то, что в тот момент, когда женщина, увидев кровоточащее бедро, сорвалась в истеричный крик, а темнокожий мужчина принялся в панике вызывать полицию, он не сделал абсолютно ничего — и теперь должен терпеть подобное несправедливое обращение?!
Просто возмутительно.
К сожалению, у лишенного способности гневаться Мин И не было всей этой гаммы душевных переживаний.
С его точки зрения, он просто выбрал наиболее надежный и безопасный путь.
Ему совсем не улыбалось упустить Мясника и при этом превратиться в козла отпущения, стать тем самым печально известным Мясником, которого усадят на электрический стул.
Конечно, он мог сбежать — Босс мог по щелчку пальцев удалить все видеоданные из пункта выдачи.
Но подобное поведение с попыткой замести следы было равносильно тому, чтобы на лбу у себя написать большими буквами слово «Мясник».
Поэтому он ничего не сделал. Сохраняя отрешенное выражение лица, словно происходящее его не касается, он молча наблюдав за тем, как толпа ощетинившихся полицейских врывается в пункт выдачи.
А после произошло нечто удивительное.
Мин И так и не понял, руководствуясь какой именно логикой женщина, пожилой дядя и полицейские пришли к выводу, что преступник — это он.
Все они смотрели на него с ужасом, как на какого-то монстра, словно он собирался их сожрать.
Несколько копов надели на него тройной комплект наручников с защитой по отпечаткам пальцев, натянули на голову бумажный пакет из крафт-бумаги и затолкали в патрульную машину.
Короче говоря, на хорошую прическу сегодня рассчитывать уже не стоило.
По дороге в полицейский участок Гарлема Мин И наконец понял, почему мистер Мясник мог безнаказанно орудовать в семнадцати штатах Америки, совершая убийства и грабежи и оставаясь абсолютно недосягаемым для закона.
Если детективы Нью-Йоркского полицейского управления были такими тупицами, то не говоря уже об Эволюционерах супертела, даже самый заурядный преступник после убийства мог бы просто отряхнуть пыль с рукавов и благополучно скрыться.
Когда Мин И оправился от слепящего света и посмотрел на двух детективов, сидевших напротив и готовившихся к допросу, он улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...