И Чэнь подвёл нас, ступая бесшумно, к двери туалета, которая оказалась заперта. Постояв немного с ручкой в руке, И Чэнь знаком велел девушкам и пожилой женщине отойти подальше, а затем легко толкнул дверь — за всё время не раздалось ни малейшего звука.
За дверью лежал усыпанный грязными, размазанными следами крови пол и... нечто, в чём уже с трудом угадывалось человеческое тело. Его искусали до неузнаваемости, конечности валялись вокруг в полном беспорядке, причём казалось, будто они принадлежали разным людям. Из груди торчал нож, а вокруг валялись обрывки пеньковой верёвки.
И Чэнь, похоже, встревожился. Он подошёл ближе, наклонился и принялся разглядывать верёвки — судя по всему, они удивили его сильнее, чем само тело. Затем он окинул взглядом туалет, подошёл к окну, пнул валявшийся на полу окровавленный нож и выглянул наружу.
Несколько человек со слабыми нервами выбежали прочь, и вскоре оттуда донеслись звуки рвоты.
— Они сбежали, — сказал И Чэнь.
Он снова посмотрел на меня и произнёс:
— Я ещё не успел вам сказать, но вообще-то до этого мы уже прикончили трёх зомби. Возможно, был самый разгар заражения, и их боевая мощь оказалась невелика, так что мы одолели их вдвоём. Я вонзил им в сердца ножи и связал.
И Чэнь замолчал и окинул взглядом собравшихся:
— Тогда признаки жизни у них действительно отсутствовали, и мы решили, что они мертвы.
Похоже, что нет.
Мне показалось, что я криво усмехаюсь. Пока мы прятались в кинозале, этот парень уже зашёл так далеко.
— Вы уверены, что это были зомби? Вдруг они просто заболели? — усомнился Фан Юань. При недостатке информации И Чэнь всё же решился расправиться с людьми столь жестоким способом.
— Только что в новостях передали: начальство разрешило гражданам в целях самообороны убивать этих обезумевших людей, потому что у тех, кого они искусали, тоже проявляются симптомы безумия, и прямо сейчас число заражённых продолжает расти, — И Чэнь почесал затылок. — Ситуация вышла из-под их контроля.
Он пытался оправдать себя: новости только что выпустили, а людей-то он убил уже давным-давно. Впрочем, сейчас не время было цепляться к этому.
— Они ожили и даже разорвали верёвки? — спросил Вэнь Ган.
— Да. Причём способ, которым они освободились, очень странный. Верёвки словно перерезаны острым предметом, срезы очень ровные. Понятия не имею, как они смогли это сделать в связанном виде.
— Может, разрезали ножами, которые торчали у них в груди? — предположил Фан Юань.
— Я завязал их очень туго, в таком положении они никак не смогли бы дотянуться. К тому же на срезах нет крови — если бы они резали ножами из собственных тел, всё выглядело бы иначе.
Ван Ян попытался поднять верёвку, чтобы рассмотреть её получше, но И Чэнь внезапно бросил:
— Не трогай кровь вокруг, мы ещё не знаем путей передачи этой заразы.
Ван Ян отпрыгнул назад на несколько шагов с перепуганным лицом — судя по всему, слова И Чэня напугали его не на шутку.
— Давайте сначала выйдем, не стоит задерживаться здесь надолго, — И Чэнь закрыл окно.
У дверей туалета И Чэнь посмотрел на мужчину в деловом костюме:
— Я ещё не расслышал вашего имени.— Ли Цзин, я менеджер по продажам недвижимости, — мужчина держался с крайним почтением, разве что визитку не протянул, и заискивающе взглянул на нас. — Рад со всеми познакомиться.
И Чэнь с улыбкой произнёс:
— Спасибо. Будьте добры, найдите какой-нибудь замок и заколотите этот туалет.
— Предоставьте это мне, можете не волноваться, — Ли Цзин, казалось, вовсю создавал образ надёжного человека.
— Есть ещё несколько человек, с которыми мы не успели познакомиться, поговорим позже. Время не ждёт, попрошу всех разбиться на пары и закрыть окна в этом торговом центре. Старайтесь не шуметь, не делать резких движений и не прикасаться к крови и водопроводной воде...
— Ты что, командуешь нами? — А Фэй уставился на И Чэня с раздражением в голосе. Будь перед ним стол, он бы непременно перевернул его.
Просто невероятно.
И Чэнь сохранял неожиданное спокойствие:
— Я лишь предлагаю, а следовать советам или нет — ваше личное дело.
— Диод! — А Фэй развернулся и ушёл. Судя по всему, участвовать он не собирался. Какой-то парень, неотступно следовавший за А Фэем по пятам, последовал за ним — настоящий верный пёс своего главаря. Уходя, он не забыл плюнуть в нашу сторону.
— Не обращайте внимания, эти ребята — просто отморозки. Мне кажется, предложение брата И очень здравое. Это ради нашей собственной безопасности, так что давайте скорее за дело, будет плохо, если сюда проберется зомби, — Юй Лэй поспешил сгладить углы.
— Давайте все соберёмся в прежнем месте и вместе во всём разберётся, — И Чэнь казался совершенно не затронутым только что произошедшим.
— Эта тварь может вернуться? — спросил я.
— Случиться может всякое, главное — не тешить себя напрасными надеждами. Вдвоём они кое-как смогут сдержать одного зомби, а услышав шум, остальные группы должны немедленно выдвигаться...
Этот парень продолжал без устали раздавать указания.
— А-а-а-а-а-а-а!!!
Звуки беспорядочного бега заставили меня вспомнить голодных студентов, летящих в столовую. Я обернулся на крик: это были лихо удалившийся А Фэй со своим подручным, а за ними по пятам неслась... погодите, это был чистокровный зомби. Глаза у создания пылали алым, нижняя челюсть куда-то подевалась, а ярко-красный язык болтался снаружи, но столь тяжёлые раны ничуть его не замедляли — единственной целью монстра было сожрать всё, что шевелится перед ним.
Большинство людей замерли, словно наблюдая за кинофильмом, не имеющим к ним никакого отношения. А Фэй и А Цзе пронеслись мимо нас. Я заметил, как И Чэнь взвесил в руке бейсбольную биту, а затем со всей дури заехал преследовавшему их зомби прямо в лоб. Раздался гулкий удар, зомби сделал сальто назад и с грохотом рухнул на пол, забрызгав всё вокруг тёмно-красной кровью, а тем временем А Фэй и А Цзе добежали до нашего укрытия.
Хоумран по учебнику! Если бы такой удар пришёлся по обычному человеку, тот в лучшем случае отправился бы в реанимацию. Однако чудовище тут же резво село, тряхнув головой так, что кровь брызнула во все стороны, а алый язык неконтролеруемо захлопал по лицу.
И Чэнь тоже не растерялся. Он снова занёс биту высоко над головой и с мощью раскалывающего горы топора обрушил её на зомби. Но тот без малейшей паники перехватил тяжелейший удар одной рукой. На побелевшей руке зомби вздулись вены, а металлическая бита под его хваткой начала слегка деформироваться — и это учитывая, что она была сделана из металла!
Я огляделся: у Ван Чэнгана оставалась ещё одна металлическая бита.
— Одолжи ненадолго! — крикнул я ему.
Ван Чэнган вовремя сообразил и бросил биту мне. Поймав равновесие, я изо всех сил ударил по левому локтю зомби, которым тот держал биту И Чэня. Напасть на зомби в лоб могло бы закончиться тем, что вторая рука пресекла бы атаку, но если сейчас освободить оружие И Чэня, положение могло улучшиться.
Зомби попытался правой рукой перехватить мой удар, но всё же самую малость опоздал. Моя бита с хрустом раздробила ему локоть, и под дикий рев монстра И Чэню удалось вырвать своё оружие. Хэ-хэ, мысленно ухмыльнулся я: не стоит недооценивать пот и кровь, пролитые мной на стройке.
Получив отпор, тварь отпрыгнула назад, увеличивая дистанцию. Я заметил её вывернутую левую руку — судя по всему, мой удар сломал её. Неужели левая сторона станет ее уязвимым местом? Как нанести смертельный удар? Мозг лихорадочно соображал.
Длинный язык зомби, висевший снаружи, затрепетал, словно вьюн на сковородке. Предвестник атаки? Или...
— С-с-с-с-с-с-с...
Этот звук напоминал затягивание огромного количества воздуха! На моих глазах зомби начал раздуваться! Всего за несколько секунд существо ростом около метра семидесяти превратилось в раздутого трехметрового монстра.
Странно, ладно ещё тело раздулось, но почему он стал выше? Как можно вытянуть позвоночник, как бы сильно тело ни раздувалось?! Стоп, эта тварь прямо сейчас мутирует!
— Рыба-фугу? — Ван Ян продемонстрировал мне всю причудливость своего мышления, но мне сейчас было совсем не до шуток. Прибежав сюда ради зрелища, я не захватил никакого оружия, а тупые предметы теперь вряд ли помогут, острые...
При этой мысли я окинул взглядом то, чем были вооружены остальные. Твою мать, ладно ещё восьмисантиметровый перочинный ножик, но откуда здесь взялась сковородка?!
Мутация зомби не собиралась останавливаться из-за моих мысленных издевок. Теперь его тело напоминало крайне нескладный мясной шар, а нижние конечности, на которых всё это держалось, выглядели жалко.
— Ван Чэнган, принеси бензопилу, — ровным голосом бросил И Чэнь, не сводя глаз с зомби, словно обсуждал с соседом погоду.
Оружие в наших руках сейчас мало на что годилось, а бензопила оставалась нашим главным убойным аргументом.
Погодите-ка, бензопила? Какая ещё бензопила? Впрочем, если они уже успели как следует обшарить торговый центр, появление такой вещицы не должно было удивлять.
— Угу, — Ван Чэнган понял всё без слов и стал пятиться назад.
— У-пф! — зомби затряс раздутым туловищем и бросился на нас в атаку!
И Чэнь выхватил западный тесак и без малейшего страха ринулся навстречу чудовищу!
Их силуэты скрестились, точь-в-точь как в поединках великих мастеров из боевых искусств. Зомби остановился первым. Чуть ниже живота, куда он сам даже не мог заглянуть, медленно расползлась трещина, однако воздух из тела монстра почему-то не выходил так, как можно было ожидать.
Зомби с неверием посмотрел на И Чэня.
— Слишком мелко! — пожаловался И Чэнь. Только что он пригнулся, проскользнув с левой стороны от зомби, но отчаянный удар не дал ожидаемого эффекта — возможно, потому, что рубить левой рукой с тесаком было неудобно.
А? Шанс! Зомби сейчас сосредоточился на И Чэне и стоял к нам спиной! Хе-хе-хе, не обессудь, братец, сам виноват, что проигнорировал меня.
Я рванул с места на спринтерской скорости, подлетел к зомби и с прыжка впечатал ногу ему в спину, используя тело как трамплин. Ой, взлететь так высоко, как хотелось, не вышло... Да и плевать, получай! Пришлось ограничиться ударом в правое плечо — по ощущениям вышло так, будто бьёшь по куску кожи.
Попытка напасть изподтишка провалилась, я неуклюже приземлился, а запястье тут же пронзила тупая боль. Зомби развернулся и слегка опустил голову, пытаясь разглядеть меня сквозь складки жира.
Простите, больше так не буду. Великий мастер, разбирайтесь сами, а мелкому мне, пожалуй, пора кланяться и делать ноги.
Монстру были глубоко до лампочки мои внутренние монологи. Он занёс правую руку и со всей дури двинул мне по голове. К счастью, я среагировал вовремя и присел, увернувшись от смертельного удара, а свист воздуха над макушкой заставил меня испугаться, что линия волос на лбу останется где-то позади.
Я поднял голову на зомби: промахнувшись, он мгновенно сменил стойку и снова бросился на меня.
Дело дрянь, надо сваливать! Я даже подняться не успел, как меня словно на полной скорости сбил грузовик. Преувеличенные описания из романов о том, что внутренние органы меняются местами, я прочувствовал на собственной шкуре.
Зомби повалил меня на землю, и меня со всех сторон окружили плотные слои жира. Как бы я ни пытался дышать, в нос больше не проникало ни грамма кислорода. Сообразив, в чём дело, я приложил все силы, чтобы оттолкнуть навалившуюся на меня тушу, но всё без толку — я будто увяз в непролазной топи.
Задохнуться под жиром? Впервые я подумал, что умру столь нелепой смертью. Какая позорища, никакого достоинства. И как я теперь покажусь кому-то на том свете? Да Яньло-ван, ложась спать после смены, и то со смеху помрёт! От одной этой мысли меня затрясло. Нет, я скорее сам себе язык откушу!
Навалившийся на меня жир вдруг тоже задрожал. Какого чёрта? Что это? Что происходит? На секунду мне захотелось переселиться на другую планету, лишь бы этот позор не долетел до тех краёв.
Я уже мысленно распрощался с жизнью и прекратил сопротивление, как вдруг кто-то сдёрнул с меня этот жировой покров.
— Ты как? — спросил И Чэнь.
— Нормально... — прохрипел я, выбираясь наружу, и оглянулся на зомби. Его голова валялась в стороне, а сдувшееся тело превратилось в высохший кусок кожи.
Ван Чэнган всё-таки вовремя доставил бензопилу, но сейчас мне было не до её обсуждения. Больше всего на свете мне хотелось получить тёплое одеяло, питьевую воду и хотя бы символический кусочек хлеба.

Комментарии

Загрузка...