Мы снова вернулись в гостиную Старика Ли, ведь перед отправлением нам еще предстояло обсудить кое-какую информацию. Жена и дочь Старика Ли теперь тоже стояли в гостиной; раньше они прятались в какой-то из комнат, и теперь мне стало понятно, почему Старик Ли так прятал их и оберегал. Эта матушка с дочкой... Я, в общем-то, не особо различаю лица, и для меня внешность людей делится всего на две категории — обычная и красивая. Но, увидев эту пару, я вспомнил выражение «сама природа создала их красоту». Черты их лиц сочетались невероятно гармонично, и стоило хоть немного потерять бдительность, как их взгляды буквально похищали твою душу.
Приходилось признать, что люди — существа насквозь плотские. Все мужчины в нашем отряде вмиг вытаращили глаза, и лишь И Чэнь со сосредоточенным видом разглядывал карту Города Синьхай, которую только что развернул Старик Ли.
— Кхе-кхе-кхе! — пара покашливаний Старика Ли заставила остальных взять себя в руки.
— Рельеф местности примерно такой же, как в нашем прежнем городе. Старик Ли, откуда именно ты сюда доехал? — судя по этим словам, И Чэнь уже по собственным соображениям определил наше текущее местоположение.
— Отсюда... — Старик Ли указал на одну точку и медленно провел пальцем в определенном направлении до другого места.
— Эта дорога, пожалуй, проезжая, но она ведь расходится с направлением на Площадь Культуры, верно? Тогда пока исключим этот маршрут. Если ехать отсюда, то, чтобы добраться до Площади Культуры, нам нужно двигаться на северо-восток. Проходима ли эта дорога, неизвестно, возможно, придется делать крюк...
И Чэнь всегда становился таким, стоило ему погрузиться в дело. Старик Ли поднял на нас взгляд, а я горько усмехнулся:
— Привыкнете. Впрочем, его суждениям вполне можно доверять, просто предоставьте это ему.
В этот момент я сидел в роскошной машине, какую в обычное время редко где встретишь, но радости мне это не приносило. Салон был битком набит одними мужиками — и что это за загадочное распределение у И Чэня?
— Сбавьте скорость, Старик Чжан и остальные начинают отставать, — произнес И Чэнь.
— Брат И велик, Брат И грозен, Брат И крепок и силен! — Ван Ян не преминул отвезти лесть в ход.
— Ох ты ж мать моя лисица, да там за окном какая-то хрень на нас пялилась, вы только гляньте, она до сих пор там! — мы проследили за его взглядом, но ничего необычного не заметили. Ван Дэфа вечно поднимал панику на пустом месте.
— Да этот братец слишком уж на нервах, — попытался разрядить атмосферу Шэнь Хань. — Расслабьтесь, мы же почти у самой безопасной зоны.
Я оглянулся на ехавшего позади Старика Чжана — сейчас он вез большую часть наших припасов и всех девчонок отряда. Как же сильно мне хотелось пересесть в ту машину!
— Нам еще везет, пока все идет довольно гладко. — И Чэнь развернул карту и анализировал маршрут. Такая беспрепятственная дорога была напрямую связана с его расчетами.
Я скосил глаза на карту: уже совсем скоро, совсем скоро. До Площади Культуры оставалось всего несколько кварталов, и стоило нам добраться туда, как мы смогли бы попрощаться с жизнью в постоянном страхе. Нам больше не пришлось бы жить в тени ежедневных опасений — не окажется ли следующий погибший тобой.
— Не видно патрульных отрядов. — Своими словами И Чэнь бросил всех в ледяной погреб.
И впрямь! На окраинах безопасной зоны должны патрулировать военные. Каким бы ни был дефицит людей, оборону необходимо наладить должным образом. Неужели мы с ними просто не встретились? Каков радиус обзора безопасной зоны? Почему здесь так тихо? В этот момент в моей голове вихрем пронеслись вопросы, но отвечать на них было некому — все они испытывали такое же замешательство, как и я.
— Что делать? — спросил Старик Ли.
— Продолжаем движение. На месте посмотрим по обстановке, а если что-то не так — немедленно отступаем тем же путем.
Я взял рацию, чтобы предупредить Старика Чжана и остальных. В этот же миг одну сторону кузова словно обожгло или во что-то врезалось — по звуку было похоже, будто туда вонзился какой-то острый предмет.
— Старик Чжан, вы не видите у нас ничего странного? — связался я по рации со Стариком Чжаном.
— Нет, все нормально, — по его тону я легко мог представить его недоумевающее выражение лица.
Я высунулся наружу, чтобы осмотреться, и наконец нашел на корпусе машины крошечное отверстие. Сунув туда палец, я попытался нащупать что-нибудь, но коснулся лишь твердого предмета. Я изо всех сил попытался его выковырять, но он сидел как влитой.
Я огляделся по сторонам — по-прежнему ничего необычного. Ладно, проехали, какая разница, что это такое. Не отрастит же оно ноги и не сожрет нас в самом деле?
В поле нашего зрения наконец показалась Площадь Культуры. Куда ни кинь взгляд — вокруг ни души.
— Не заезжайте туда, живо разворачивайтесь и назад! — голос И Чэня неожиданно прозвучал с ноткой тревоги.
Старику Ли оставалось только подчиниться. Хотя решение И Чэня имело под собой основания, никто не знал, почему он был в этом так уверен.
Старик Чжан и остальные тоже развернулись и последовали за нами, через рацию выражая недоумение: мы что, и вправду не будем заезжать внутрь и проверять?
— До сих пор все шло как по маслу, я слишком потерял бдительность, — он нахмурился, в его голосе сквозило легкое раздражение.
Как по маслу? Разве так могут говорить только те из нас, кто еще жив? Или же все те, кто погиб, с самого начала входили в расчеты И Чэня?
— Кто-то увязался за нами! — Старик Чжан вышел на связь по рации, его голос был взволнован.
Я обернулся: объехав машину Старика Чжана, строй зомби медленно разворачивался в боевой порядок. Даже при беглом взгляде было видно обнаженные, багровые мышцы преследователей. Их длинные языки бесконтрольно болтались изо ртов, а с клыков капала слюна, красноречиво говоря о жажде нашей плоти. Своим бегом они напоминали псовых. Я вспомнил те толпы зомби, что неотвязно преследовали нас раньше, но по сравнению с ними эти мертвяки двигались куда быстрее!
— Пусть Старик Чжан вырывается вперед! Лю Цзюэхан! Коктейль Молотова!
— Коктейль Молотова? Куда бросать?
— Прямо в них! Живее! — И Чэнь вытащил пистолет и передернул затвор. Редко когда доводилось видеть его таким торопливым.
Я в спешке нащупал бутылку с зажигательной смесью, поджег фитиль, высунулся наружу и изо всех сил швырнул ее в преследующих зомби. И Чэнь тоже высунулся и точным выстрелом разбил бутылку прямо в воздухе. Горрючее мгновенно превратилось в огненную завесу. Мертвяки влетели в пламя, и теперь их тела пылали с разной степенью интенсивности.
Какой потрясающий маневр, но платой за него стала моя временно оглохшая слуховая система — И Чэнь палил прямо у меня над ухом.
И Чэнь кричал мне что-то, и я с трудом расслышал приказ забраться обратно. Я тут же нырнул в салон, а И Чэнь снова открыл огонь.
Разве этот парень обычно не воздерживается от стрельбы? Разве он не говорил, что выстрелы могут привлечь еще больше зомби? Неужели ситуация куда опаснее, чем я думал? У нас есть оружие, да и преследователи, казалось, не обладали особой боевой мощью.
Мне казалось, что боевая мощь этих зомби невысока, просто потому что нескольких из них И Чэнь уже уложил из пистолета. Однако толпа мертвяков не остановилась от гибели сородичей и продолжала безостановочно лезть напролом.
Мы сами приехали по этой дороге, так что и бегство по ней давалось нам привычно. Преследователи тоже не казались непреодолимой угрозой. Вот только... та самая безопасная зона, бывшая нашей духовной опорой — неужели она оказалась банальной выдумкой? Кто и каким образом распространил эту дезинформацию? Какова была его цель? И куда теперь податься нам самим?
Строй зомби выдавал в них богатый опыт охоты, но в этот момент И Чэнь методично, одного за другим, рушил их ряды.
............
— Мать твою! — Ван Дэфа со злости врезал кулаком по обшивке машины.
Никто ему не ответил. Мы уже успешно вернулись в коттеджный поселок, где жил Старик Ли.
— Безопасная зона оказалась липой! Кто вообще пустил этот слух? Психи что ли? — Шэнь Хань тоже кипел от ярости.
— По моим предположениям, нас заманила на Площадь Культуры вовсе не живая душа, а некая разновидность зомби, сохранившая часть инстинктов. Информация о безопасной зоне была наживкой, а мы — рыбой. К счастью, на крючок мы попались не до конца, да и рыболов не стал лезть в воду вслед за нами.
— Все было напрасно? — Шэнь Хань дрожал, его психологическая защита, казалось, висела на волоске.
— Успеем еще подумать об этом, сейчас... — И Чэнь сжал рукоять ножа обратным хватом и подошел к боку машины.
Это... Это же то самое отверстие, исследовать которое я тогда бросил! Надо же, И Чэнь не забыл.
Он принялся поддевать ножом засевший внутри предмет, и вскоре выковырнул наружу нечто твердое. И Чэнь раскрыл ладонь: темно-синий кристалл, похожий на руду, мерцал синеватым свечением, словно совершая вдохи и выдохи.
— Как красиво, — восхитилась Янь Пэйи. Если такую штуку выставить на аукцион, за нее наверняка можно выручить кучу денег.
И Чэнь со злостью швырнул это сокровище прочь. Не успел никто и слова спросить, как он взволнованно крикнул:
— Живо садитесь в машину и убирайтесь отсюда! Эта штука может отслеживать наше местоположение!

Комментарии

Загрузка...