— Быстрее, быстрее, быстрее!.. — Если бы мы ехали на лошади, Ван Ян, наверное, уже отбил бы ей весь круп.
Не ехать быстро было нельзя: за машиной гналась целая толпа зомби. Похоже, это были местные жители, но такой у них вид... Дорогие земляки, вы всё не так поняли, мы ведь вовсе не крадем вашу дочку!
— Ух ты ж мать твою, давай поднажми, шоб тебя! — когда Ван Дэфа нервничал, он вел себя точь-в-точь как Ван Ян. К счастью, нам не нужно было вслушиваться, потому что мы всё равно ничего не понимали.
— Эти твари бегают просто жуть как быстро, если ничего не предпринять, нас скоро настигнут, — произнес я тоном, больше похожим на непринужденную болтовню.
— Я веду машину, мне неудобно отвлекаться, придумай что-нибудь сам, — выражение лица И Чэня было легким и безмятежным; в этот момент он походил на бессовестного коллегу, который свалил на тебя всю работу, а сам сбежал домой пораньше.
Хотя мне безумно хотелось высказать ему всё, если мы сейчас станем мешкать, то скоро отправимся занимать очередь у врат рая. Может, даже удастся услышать, как беззастенчивый старик на страже ворот отпускает шуточки: «Нынче план по душам просто отличный, только вот жаль мою поясницу — думал после смены пойти со Стариком Ли да другими в маджонг перекинуться, а с таким наплывом снова придется сверхурочно пахать. Эй, парень, ты случаем не брекеты носил, когда зомби тебя загрыз? Гляди-ка, все волосы повыдергали, а эта залысина просто прелесть...»
— Использовать коктейли Молотова? — Огненные смеси мы с И Чэнем приготовили из бензина в доме Ван Дэфа, но до сих пор так и не пустили в ход это убойное средство!
И Чэнь постучал указательным пальцем по рулю, словно раздумывая над чем-то:
— Скинь для начала одну бутылку, попробуй.
Чего тут еще раздумывать? Я тут же поджег тряпку на бутылке с зажигательной смесью, высунулся в окно и швырнул ее в погоню за зомби.
Черт? Какая реакция! Стоило коктейлю Молотова полететь прямо на одного из зомби, как эта тварь вбок увернулась! Бутылка разорвалась на дороге позади них, пламя широко раскинулось языками, но зомби это уже ни капельки не вредило.
Но паралич от первой осечки меня не остановил, и я потянулся за следующим коктейлем.
— Забудь, Лю Цзюэхан, на них это почти не действует, оставь, — бросил И Чэнь. — К тому же тебе следовало кидать им под ноги: стоило бы им пробежать по огню, как пламя перекинулось бы на них самих.
— Но? — Шэнь Хань опередил меня, выразив недоумение.
— Я сдерживаю скорость, чтобы было удобнее понаблюдать за ними.
Вж-ж-ж... Машина вдруг выдала неожиданную прыть, да так, что меня едва не вжало в сиденье.
Вскоре зомби остались далеко позади — двуногим все же не тягаться с четырьмя колесами.
— Ты что, использовал нас в качестве приманки, чтобы испытать этих тварей? — подала голос Лу Юнь, которая редко вставляла хоть слово.
— Да, — И Чэнь выглядел совершенно невозмутимым, даже несмотря на то, что сам находился в той же машине, он вовсе не собирался оправдываться.
Лу Юнь, эта девчонка, совсем не знала И Чэня. Если бы она продолжила рассуждать в его ключе, то точно сошла бы с ума, и я поспешил сменить тему:
— Слушай, И Чэнь, и что ты выяснил?
— Условия неподходящие толком ничего не разглядел, но мы, должно быть, уже добрались до окраин Города Синьхай. Уровень мутации здешних зомби, кажется, не так высок, как в том городе, где мы были раньше. Конечно, судить приходится лишь по окраинам двух городов, точной картины я пока не понял.
...
Это же просто вода! Я чуть было не сорвался и не врезал ему, но в нынешние времена кто еще способен выносить хоть какие-то суждения о нашем положении?
Я взъерошил свои растрепанные волосы:
— Если точного места мы определить не можем, давай сегодня сперва поищем выживших и расспросим их, как обстоят дела. Иначе стемнеет — ни деревни впереди, ни постоялого двора, а вокруг хоть глаз выколи.
— Герой молвил правду, у героя мужественное сердце и необыкновенный дух! Прошу нескольких героев доверить мне эту тяжкую ношу — охрану припасов. Этот младший непременно пройдет сквозь огонь и воду, не страшась преград.
Вот же Ван Ян, спасовал еще до того, как всё началось.
Пока мы болтали, И Чэнь тихонько припарковал машину за довольно незаметной стеной.
— Ван Дэфа, Лю Цзюэхан, идете со мной. Остальные ждут здесь. Пожалуйста, присмотрите за припасами, а если что-то случится...
— Громко звать на помощь?
— Действовать по обстоятельствам, — поправил его И Чэнь.
Мы втроем направились в густо застроенный жилой квартал. Всю дорогу вокруг царила мертвая тишина — похоже, деревня снова была пустой.
— Вернемся? — Ван Дэфа слегка подрагивал от жутковатой атмосферы.
И Чэнь покачал головой. Он подошел к воротам одного из дворов, немного понаблюдал, но полезных зацепок так и не нашел. Тогда он обошел дом в задний двор и наконец остановился у корыта, из которого кормили кур.
— В этом доме кто-то есть.
— Говорю же, не проще ли было просто постучать в дверь? — скривившись, проворчал я. Поведение этого парня казалось мне избыточным.
— В таком случае они притворились бы, будто дома никого нет. А теперь нам нужно сделать вот что... — И Чэнь открыл дверцу курятника и полез внутрь за курицей...
— Чего это вы делаете?! Чего это вы делаете?! Белым днем и грабить удумали?! — рев разъяренной фурии грянул прямо у нас за спиной.
— Земляки, вы все не так поняли, мы просто проходим мимо, проголодались так, что деваться некуда, и только поэтому пошли на такой отчаянный шаг. Смотрите, мы вам заплатим, — И Чэнь присел на корточки и протянул кошелек стоявшей позади женщине.
Женщина взяла кошелек, открыла его, заглянула внутрь и в тот же миг расплылась в улыбке — судя по всему, сумма оказалась для нее неожиданной и приятной.
— Заходите, заходите все, водички попьете, водички.
С этими словами она повела нас через заднюю дверь. И Чэнь, склонив голову, тихо бросил Ван Дэфа:
— Смотри мне, молчи.
— Ась? — Ван Дэфа хотел о чем-то спросить, но И Чэнь слегка качнул перед ним указательным пальцем.
Муж женщины стоял у входа, он приветствовал нас с пылким гостеприимством. Я бросил косой взгляд на тяпки, небрежно прислоненные к стене.
— Проходите скорее, проходите, потолкуем о том о сём. А ты давай приготовь пару блюд, угости этих братьев.
Вскоре мы сидели за обеденным столом в гостиной, а хозяин дома то и дело подливал нам чай.
Мужчина, похоже, был человеком понятливым, и И Чэнь сразу перешел к делу:
— Земляк, как у вас тут дела? Это пригород Города Синьхай?
— Верно. Если проехать отсюда еще немного на восток, будет центр Города Синьхай. Только я вам, братья, не советую соваться в центр.
— Что такое? — И Чэнь отпил глоток чая.
— До сих пор — я уж молчу про тех, кто в город подался, — даже те, кто в поселок сходил да вернулся, перепуганы до смерти, — лицо мужчины так и ходило ходуном от возбуждения.
— Земляк, расскажи-ка поподробнее.
— Буквально несколько дней назад, когда люди в нашей деревне еще работали в поле, невестка Эрхая взяла да и загрызла насмерть собственного ребенка!
Мужчина комично зажмуривался и кривил лицо, будто сам пережил этот ужас. Лицо Ван Дэфа тоже скривилось в мучительной гримасе — если бы И Чэнь его заранее не предупредил, он наверняка принялся бы поддакивать с преувеличениями.
— Когда сельчане сбежались, от ребеночка Эрхая одни косточки остались. Грех-то какой! А эта ведьма скакала вовсю и света боялась — вылитый злой дух в человека вселился.
— Горько же пришлось Эрхаю. Убитый горем отец хотел вылечить жену, собрал людей и повел в поселок к лекарю, да только вот назад они так и не вернулись. Кто-то из наших ездил в поселок на базар и в тот же день примчался обратно. Сказали, в поселке завелась страшная болезнь, чуть ли не каждый второй кидается на людей и норовит укусить — точь-в-точь как жена Эрхая. И ведь странно как!
— По телевизору сначала велели сидеть по домам и никуда не ходить, говорили, что эта хворь вспыхнула по всей стране и власти бросили военные силы на подавление. Но теперь черт пойми что творится, телевизионную связь вырубили.
— А где жена Эрхая? — спросил И Чэнь.
— Мы привязали ее в родовом храме. Нечисть, что в нее вселилась, предки скоро изгонят, — мужчина выглядел непоколебимо уверенным.
— Можете отвезти нас туда?
Мы с Ван Дэфа в один голос ахнули от изумления. Мы же еще даже не согласились! А тащиться туда нам вовсе не улыбалось!

Комментарии

Загрузка...