Я громко крикнул Ван Мэну:
— Убери все сушёные соевые творожки!
Стоило мне это выкрикнуть, как в груди внезапно поднялось какое-то странное чувство. Я поднял голову и посмотрел на грозовые тучи в небе. Снова блеснула молния, и раскат грома покатился вновь — донельзя отчётливо.
Под проливным дождём я стоял с ног до головы в холодном поту, внезапно осознав: тот самый раскат грома я уже где-то слышал.
Я простоял в дожде, глядя в небо и прислушиваясь, ровно пятнадцать минут, пока Панцзы не втащил меня внутрь и не спросил, какого чёрта я делаю и не захотелось ли мне вдруг посмотреть какую-нибудь романтическую мелодраму. Я бросился в комнату, схватил магнитофон, вытащил кассету и, завернувшись в дождевик, выбежал обратно под ливень. Направив устройство в небо, я принялся записывать небесный грохот.
Гроза быстро прошла, и я вернулся в лавку насквозь промокший. Панцзы протянул мне молоток:
— Добро пожаловать в Мстители.
Я оттолкнул его и принялся рыться в поисках кассет Янь Дагуана. Во мне зрело жуткое, леденящее душу предчувствие.
Слушатель Грома
Чтобы во время прослушивания магнитной ленты не произошло размагничивания, я уже перенёс множество звуков в компьютер. Перебирая кассеты, я отыскал ту самую, которой присвоил номер, а затем открыл на компьютере соответствующий файл. Одновременно воспроизводя записанный мной только что гром и аудиофайл с компьютера, я стал тщательно их сопоставлять.
Вскоре оба звука грома начали синхронизироваться, и в конце концов записанный мною гром и фрагмент с компьютера идеально наложились друг на друга.
Частота, характер — всё совпало практически полностью.
Я отступил на два шага назад, оставив обе записи крутиться по кругу. Панцзы озадаченно смотрел на меня. Я указал ему на экран компьютера и объяснил, что этот раскат был записан больше десяти лет назад. Затем я показал на играющий магнитофон: а этот — только что во время грозы.
Оба грома были совершенно одинаковыми.
Такого в принципе не могло произойти. Чтобы грозовые раскаты с разницей в добрый десяток лет совпали тютелька в тютельку... Если предположить, что это случайность, то вероятность стремится к абсолютному нулю.
При ближайшем рассмотрении от этого действительно мороз по коже шёл. Задавленное давным-давно любопытство взорвалось с непреодолимой силой, и я понял, что эта ситуация не похожа ни на одно из моих прошлых происшествий. Но я никак не мог взять в толк, как такое возможно — какого чёрта?!
Что, Лэй-гун у нас друг у друга плагиатом занимается?
Обе записи продолжали крутиться по кругу, мой мозг постепенно погружался в мёртвую петлю. Какой-то голос твердил мне, что у этого должно быть логичное объяснение. Все противоречащие здравому смыслу вещи, с которыми я сталкивался раньше, в конце то концов получали разумное объяснение. Но другой голос неустанно твердил: то, с чем ты столкнулся сейчас, кардинально отличается от всего, через что тебе доводилось проходить.
Я даже вспомнил ту самую давнишнюю видеокассету — по слухам, она попала от Бронзовых Врат, — со звуками дождя и грома в темноте. От этой мысли у меня по всему телу побежали мурашки. Бесчисленные ассоциации и мысли спутались в клубок.
Панцзы рядом пытался сформулировать какую-то мысль, долго шевелил губами, но не мог вымолвить ни слова, наконец бормотав:
— Бред какой-то... Может, все раскаты грома звучат плюс-минус одинаково?
Я подумал про себя, что на самом деле этого никто не знает. Ведь с древнейших времён вряд ли кому-то приходило в голову записывать гром. Если Янь Дагуан занимался метеорологией, а Третий дядя использовал его для поисков древних гробниц, и он впервые попытался собирать звуки грозы, тогда у него был отличный шанс обнаружить что-то среди бесчисленных раскатов. Если он открыл эту закономерность, то его поведение — погоня за грозами и многолетняя запись грома — получало вполне логичное объяснение.
Он пытался разобраться, что из себя представляет гром.
Но зачем Третьему дяде понадобилось, чтобы я это обнаружил?
Мы с Панцзы сели за стол, я выключил магнитофон и компьютер и сказал Панцзы:
— Ну-ка, перечисли все возможные варианты.
— Перечислить хуйню какую-то, тут что, вариантов мало? — отозвался Панцзы. — Либо этот парень десяток лет назад записал не тогдашний гром — место, где он вёл запись, позволяло зафиксировать гром из будущего.
Я покачал головой:
— Даже если так, это слишком невероятное совпадение. Я не знаю, где он записал ту ленту десяток лет назад, но спустя пару месяцев после того, как кассета попала ко мне в руки, я услышал точно такой же. Это не лезет ни в какие ворота.
Панцзы кивнул:
— Ладно, тогда остаётся лишь ещё более безумное предположение.
Он посмотрел на меня:
— Если это не совпадение, есть лишь одно объяснение: гром с такой частотой появляется регулярно. Десяток лет назад Янь Дагуан услышал его однажды, десяток лет спустя его услышал ты, а в промежутке он повторялся бесчисленное множество раз — и всё на той же частоте. Но любой звук с фиксированной частотой, который без конца повторяется, будь то стоны в постели или раскаты грома, указывает на одну причину.
Я посмотрел на Панцзы, а он, глядя на меня с предельной серьёзностью, продолжил:
— Это значит, что внутри зашифровано какое-то послание.
Не успел он договорить, как за окном лавки снова вспыхнула молния, следом грянул гром и опять закапал дождь. Глядя на прохожих, которые снова поспешили укрыться от непогоды, я спросил:
— Кто же отправил это послание?
Панцзы изрёк:
— Одному Небу ведомо.
Спал я в ту ночь из рук вон плохо. Не знаю почему, но мне всё мерещились Бронзовые Врата, виденная ранее видеокассета, то, как я сам ползаю по земле, и бесчисленные молнии в небе. Я проснулся уже в пять утра. Дождь всё моросил с перерывами, я стоял у окна, глядя на свинцовые тучи, а кожа на голове не переставала зудеть.
Я пересмотрел все вещи Янь Дагуана от корки до корки, полазил в интернете в поисках похожей информации, но вновь ничего не добился. Я уставился на его старое удостоверение личности, вглядываясь в его лицо и адрес на документе. Я понял, что мне нужно съездить на его малую родину — это было единственное место, где ещё могли оставаться зацепки.
На следующий день мы с Панцзы отправились в путь. Ван Мэн тоскливо посмотрел на нас и произвел:
— Босс, почему вы уезжаете едва вернувшись?
Я сунул ему ещё две сотни юаней. Панцзы же не выразил ни малейшего возражения. Я заметил, что под его глазами залегли огромные чёрные круги — он, похоже, тоже толком не сомкнул глаз. Он признался мне, что никак не может взять это в толк: за десятилетия скитаний он повидал немало странных вещей и относился к ним спокойно, но чтобы гром ещё и узоры выписывал — это укладывалось в его голове с большим трудом.
Короче говоря, мы помчались сломя голову и прибыли в родную деревню Янь Дагуана. С его удостоверением личности и фотографией мы стали расспрашивать местных и расклеивать листовки с поиском людей. К нашему удивлению, Янь Дагуан был очень известен в родных краях. Почти все старики знали его и рассказывали, что в те времена он был единственным студентом на всю деревню, а устроившись на работу в государственное учреждение, больше сюда не возвращался.

Комментарии

Загрузка...