Я произнес:
– Я об этом не слышал.
– Значит, я думаю, это не твой Третий дядя, – воскликнул он.
Я вернулся обратно и увидел, как он с помощью фонарика на телефоне вытаскивает из кармана брюк мертвеца старое удостоверение личности. Подойдя ближе, я разглядел имя в документе: действительно, Янь Дагуан, 1948 года рождения, уроженец Лояна.
Это удостоверение вместе с целой стопкой других вещей было закреплено в кармане брюк канцелярской резинкой и упаковано снаружи в полиэтиленовый пакет. Внутри лежали читательский билет, пропуск на работу и еще целый ряд документов. Если не считать того, что они пожелтели и отсырели, сохранность была вполне сносной.
Панцзы вытащил фотографию из документов: на ней был совсем не Третий дядя. Если сравнить снимок с лицом покойного, находилось определенное сходство. Без сомнений, этот человек и был Янь Дагуаном.
Панцзы хлопнул меня по плечу и прижался со мной лбами:
– Старый лис не так-то просто умирает. Хватит тут черт знает о чем думать.
Я с облегчением выдохнул, ноги немного ослабли и уже не держали меня. Собравшись с силами, я попытался успокоиться. Цзинь Ваньтан тут же вставил:
– Сяо Сань-е, ты меня совсем за дурака держишь. Если бы здесь и вправду лежала бессмертная оболочка Третьего, неужто я бы ее не узнал?
Глубоко вздохнув, я почувствовал, как все мои чувства наконец вернулись в норму: в нос ударил сильный запах сырости и тлена. Я похлопал себя по щекам и опустил взгляд на куртку трупа. Эта куртка была слишком похожа на вещь Третьего дяди, и я отказывался верить в простое совпадение.
Вскоре я обнаружил, что куртка не надета на тело, а лишь наброшена на него поверх. Панцзы в этот момент кашлянул, и я сразу сообразил, что он рассказал мне еще не все.
Я посмотрел на него, а он произнес:
– Ты только раньше времени не радуйся. Хоть этот человек и не твой Третий дядя, но он вполне может оказаться парнем твоего Третьего дяди.
С этими словами он протянул мне фотографию.
Этот старый снимок, судя по всему, тоже нашли в той стопке документов. Он покрылся плесенью и пошел складками. На нем были запечатлены три человека в строительных касках из восьмидесятых годов прошлого века. С огромными рюкзаками за плечами в глубоких горах они выглядели как передовики производства, украшающие прекрасные реки и горы нашей родины. Фотография оказалась цветной. Из тех, кто на ней присутствовал, один – Третий дядя, второй – Янь Дагуан. Эти двое стояли плечом к плечу, взявшись за руки, а позади, на значительном расстоянии, шла еще одна фигура – Чэнь Вэньцзинь.
Панцзы пояснил:
– Эта фотография лежала у него в рабочем удостоверении. Сам посуди: взрослый мужик, а совместную фотографию с твоим Третьим дядей в пропуск прячет. Тут явно что-то нечисто.
– Он любил Чэнь Вэньцзинь, – возразил я.
На снимке лицо Янь Дагуана хоть и было обращено к объективу, но всем корпусом он явно развернулся в сторону идущей позади Чэнь Вэньцзинь. Они с Третьим дядей держались за руки, но это Третий дядя крепко сжимал его ладонь, тогда как пальцы самого Янь Дагуана были разомкнуты. Фотографию сделал Третий дядя, заставив того позировать, в то время как все мысли Янь Дагуана были сосредоточены на приближающейся Чэнь Вэньцзинь.
– Кем вообще работал этот человек?
Панцзы протянул мне рабочий пропуск. В графе должности значилось: сотрудник архива. Глядя на эту фотографию и на удостоверение, я понимал, что Третий дядя никак не мог таскать человека, заведующего архивом, развлекаться с Чэнь Вэньцзинь по диким местам. В этом не было никакой логики, и у этого человека определенно имелась еще одна, известная нам лишь понаслышке личность. Судя по тому, как к нему относился Третий дядя, они были очень близкими друзьями. У Третьего дяди оставалось мало друзей, и даже ради обычного приятеля он не стал бы вместе с ним углубляться в горы.
Эту куртку набросил на покойного Третий дядя уже после его смерти. Значит, Третий дядя бывал здесь, обнаружил гибель своего друга и накинул на тело одежду.
Выходит, Третий дядя заманил меня сюда именно для того, чтобы я предал земле тело его друга? К тому же, как его друг вообще мог умереть в запертой тайной комнате?
Панцзы продолжал шарить по углам дежурки и попутно рассуждал:
– Старик наверняка умер от какой-то внезапной болезни. Эта тайная комната служила ему убежищем, и обитатели метеостанции вовсе не обязаны были знать, что он здесь окочурился. Глянь-ка на его физиономию. Раз он прятался в таком месте и мутил какие-то дела, тут точно кроется что-то странное. Давай-ка поищем хорошенько.
Вещи вытаскивали наружу целыми стопками. Я просматривал их очень терпеливо, но быстро: попадались лишь талоны на питание, макулатура вроде газет, а еще множество метеорологических архивов. По правде говоря, в тех графиках и цифрах я совершенно ничего не смыслил. Большая часть бумаг сгнила от сырости и рассыпалась от малейшего прикосновения. Панцзы пластом лег на пол, заглядывая под мебель, и вдруг громко ахнул.
Я тоже присел на корточки и увидел под кроватью целую гору обувных коробок. Все они были из-под кожаных туфель родом из девяностых, аккуратно упакованные в полиэтиленовые пакеты. Панцзы, лежа на животе, вытащил несколько штук, вскрыл крышки и на ходу приговаривал:
– Сплошные земельные акты, одни земельные акты!
Но стоило сорвать крышку, как выяснилось, что коробка доверху набита кассетами, какими раньше пользовались для прослушивания музыки.
Мы с Панцзы переглянулись. Он вытащил одну кассету и повертел в руках: на ленту была наклеена полоска бумаги с надписью «Пионовая беседка» в записи Юй Чжэньфэя.
– Куньцюй? Старик увлекался традиционной оперой? – опешил Панцзы.
Мы вытащили из-под кровати все обувные коробки до единой, вскрыли каждую и обнаружили, что везде лежат исключительно кассеты с самыми разными театральными постановками. Мое недоумение лишь усилилось.
Панцзы обыскал все остальные уголки комнаты, но больше ничего не нашел. Мы вышли из дежурки перевести дух. Цзинь Ваньтан вытер пот со лба, протянул мне сигарету и принялся уверять, что не обманывал меня: место это проклятое, так что он советовал мне побыстрее избавиться от участка и поделить выручку, раз уж Третий дядя столько времени был должен ему денег – мол, это стоит расценивать как инвестицию, а не как простой заем.
Я смотрел на кассеты и никак не реагировал на его слова. Цзинь Ваньтан определенно рассчитывал прибрать землю к рукам, но препираться с ним сейчас не имело никакого смысла: у каждого из нас было слишком много компромата друг на друга, а бандитские разборки не предполагают правых. С этим участком спешить не стоило. Главный вопрос заключался в другом: зачем Третьему дяде понадобилось, чтобы я отыскал этого Янь Дагуана? Зачем заставил меня обнаружить эти кассеты? И неужели на них действительно записана только опера?
Я поручил Панцзы отвлечь Цзинь Ваньтана разговорами, а сам сел в машину и отправился на улицу Танцзыцзе в поисках старых кассетных магнитофонов. Вещь оказалась редкая, но в тех краях все же нашлась специализированная лавка, где в этом разбирались. К вечеру мне привезли магнитофон, доставленный прямиком из Сучжоу курьером. Вернувшись в отель, я включил прибор в розетку и вставил внутрь кассету.
Секунд тридцать стояла полная тишина, а затем из динамика донесся целый ряд странных звуков: нечто среднее между ударами барабана и чьим-то глухим бормотанием. Звуки прерывались паузами и сопровождались мощным белым шумом.
Какое-то время я искренне думал, что магнитофон сломался или кассета размагнитилась. Я несколько раз хлопнул по корпусу прибора, но лента продолжала крутиться. Я сменил несколько кассет подряд, однако всюду раздавалось одно и то же. На душе стало паршиво, но смутное предчувствие не отпускало. Вслушавшись в десяток кассет подряд, я вдруг отчетливо понял, что именно я слышу.
Это были раскаты грома.
На всех этих кассетах оказались записаны звуки грозы.

Комментарии

Загрузка...