К сожалению, как мы ни старались, найти главную погребальную камеру так и не удалось.
Упаковав те несколько находок эпохи Западная Чжоу, мы решили на сегодня закончить.
По пути обратно Глава Ван не переставал качать головой:
— Невозможно, не может такого быть...
Я был так измотан, что, едва добравшись до кровати, провалился в сон. Проснулся я только к полудню и собирался сходить в небольшую клинику, чтобы сделать укол от бешенства.
Почувствовав какой-то дискомфорт в правой руке, я взглянул на неё.
Мой указательный палец распух до невероятных размеров — он стал толще в два раза! А из двух крошечных ранок, оставленных укусом, сочился гной.
Палец раздуло, но при этом он не болел и не чесался. Я в страхе дотронулся до него — никакой чувствительности.
Я перепугался, а увидев это, пришел в ужас и Сунь Лао-эр. Он спросил, чем я занимался утром, раз умудрился натренировать себе «палец Ян»!
Сунь Лао-сань воскликнул, что тянуть нечего, надо срочно к врачу.
Они позвали Сунь Лаода, который знал окрестности лучше нас, и он отвел меня в маленькую клинику неподалеку от гостиницы.
Врач там тоже опешил. Он признался, что за двадцать с лишним лет практики еще не видел, чтобы палец мог так распухнуть, и лечить меня побоялся.
Не зная, что именно меня укусило, он не рискнул назначать антибиотики и посоветовал немедленно ехать в крупную больницу, предупредив, что при таком отеке дело может дойти до ампутации.
Слово «ампутация» повергло меня в шок.
Второй брат сказал, что это укус крысы, но разве от крысиного укуса отнимают конечности? Может, крыса была ядовитая?
Делать нечего, я поехал в Первую народную больницу Шуньдэ.
Врач скорой помощи нахмурился, разглядывая мой распухший палец:
— Температура в норме, воспаления нет. Сначала сделайте рентген, посмотрим, скопилась ли там жидкость или что-то еще. С чего бы ему так раздуться?
После снимка врач посмотрел на результат и сказал:
— Скопление жидкости, рана немного воспалилась.
Он спросил, не чувствую ли я дискомфорта, я покачал головой.
Затем врач взял иглу из набора для акупунктуры и проколол два маленьких отверстия в пальце. Боли я не почувствовал.
Он слегка надавил, и наружу вытекло много желтовато-белой жидкости.
Как только жидкость вышла, палец сразу уменьшился. Врач выписал амоксициллин, велел принимать по две таблетки и исключить из рациона острое.
Поблагодарив врача, мы вернулись в гостиницу.
— Ну что, рука прошла, Юньфэн? — спросил меня Глава.
Я взглянул на палец, который заметно опал, и с облегчением выдохнул:
— Думаю, всё хорошо, Глава. Ни боли, ни зуда.
Глава Ван кивнул и обратился к Сунь Лао-эру:
— Лао-эр, я всё утро внимательно изучал ситуацию, даже созванивался с другими знатоками дела. Мы пришли к единому мнению: возможно, скопившаяся вода обрушила свод главной погребальной камеры, или же она скрыта где-то в другом месте.
Затем он повернулся ко мне:
— Юньфэн, иди отдохни. Лао-эр, пойдем со мной, нужно обсудить детали.
Вернувшись в комнату, я выпил антибиотики и лег в постель. Усталость взяла своё, и я быстро уснул.
Мне приснился тот самый одинокий чан с водой.
Из отверстия в нём медленно показалась человеческая рука, вся покрытая гниющей плотью, и крепко схватила меня за запястье!
— А-а! — я вскрикнул и проснулся в холодном поту.
Почувствовав что-то неладное с рукой, я опустил взгляд.
Мой палец... мой палец...
Он снова распух от жидкости. И выглядел теперь еще хуже, чем прежде.
Глава 14. Бабушка Лю
Я снова помчался в больницу. Когда врач увидела мой палец, который утром был в норме, а к вечеру опять раздулся, она тоже испугалась.
В этот раз, помимо прокола, у меня взяли кровь на анализы, чтобы проверить, не занёс ли я какую-нибудь инфекцию.
Результаты обещали только на следующий день. Врач велела строго соблюдать график приёма лекарств и, видимо, посчитав амоксициллин недостаточно сильным, выписала дорогой импортный антибиотик.
Вечером в гостинице Глава сказал мне:
— Юньфэн, сегодня ночью не лезь в раскоп, оставайся дома, отдохни. Наша задача на эти дни — найти главную камеру.
Я остался «на хозяйстве».
Глубокой ночью палец снова начал пухнуть. В этот раз он не только сочился белой жидкостью, но и начал болеть — приступами, примерно каждые двадцать минут.
Мы сняли небольшую гостиницу, и сейчас в ней жили только двое: я и «Родинка».
Я знал, что братья Сунь и Глава заняты поисками, и не хотел им мешать. Всю вторую половину ночи я лежал, сжимая распухший палец, и ворочался от боли, не в силах уснуть.
В итоге я тайком выбрался наружу, надеясь найти открытую аптеку и купить обезболивающее.
В те времена интернет-покупки еще не были развиты, доставок лекарств не существовало. Я плохо знал Шуньдэ, поэтому просто шел на север от гостиницы и спрашивал у прохожих, нет ли поблизости круглосуточных аптек.
Аптеку-то мне подсказали, но, добравшись до неё, я увидел, что она закрыта. Круглосуточных не оказалось.
Случайно я обнаружил, что нахожусь недалеко от дома Ли Цзин в районе Наньшань. Отсюда даже был виден арочный мост через крепостной ров.
Ли Цзин была местной, и я подумал, что, может, у них дома найдется хоть какое-то обезболивающее. Если нет — придется идти в больницу, до которой было очень далеко.
Я постучал в дверь, и мне открыла мать Ли Цзин.
— Сяо... Сяо Сян? Ты чего так поздно? — удивилась она.
Я ответил:
— Тетя, Ли Цзин дома? Мне нужно обезболивающее, я мимо проходил, хотел попросить немного.
— Обезболивающее? О, да, конечно, проходи.
Она провела меня в дом.
— Сяо Цзин, ты спишь? Открой! — постучала мать в дверь комнаты дочери, а потом повернулась ко мне и сказала, что лекарства в ящике стола Ли Цзин.
Я держал руку в кармане брюк, чтобы никого не напугать, поэтому мать ничего не заметила.
— Иду, мам, чего так поздно-то? — Ли Цзин, одетая в пижаму с Дональдом Даком, вышла и протерла глаза. — Сян Юньфэн? Ты чего здесь?
— Твой однокурсник пришел попросить обезболивающее. Помнится, оно было в шкафчике под твоим столом. Поищи для Сяо Сяна, а я пойду воду в чайник залью, — распорядилась мать и ушла.
Ли Цзин была в короткой пижаме, едва прикрывавшей бедра. Когда она наклонилась к ящику, я старался не смотреть, но из-за угла обзора... В тот момент я был еще совсем зеленым, и чем больше пытался не смотреть, тем сильнее смущался. В итоге лицо моё залилось краской.
— Ты чего? Почему такой красный? — спросила она, найдя лекарство.
Я хотел что-то сказать, но в этот момент палец пронзила такая острая боль, будто по мясу полоснули ножом.
— Ни... ничего... — пот выступил у меня на лбу.
— Я... я пошел! — я выхватил флакон и выбежал из дома.
У ближайшего крана на улице я запил три таблетки. Немного посидев, я понял, что боль не утихает, и принял еще две. Только тогда стало легче.
Прислонившись к стене, я вдруг почувствовал, как меня бьет озноб, голова стала тяжелой, глаза закрывались, а сил не осталось вовсе.
Я подумал: неужели это конец? Похоже, я умираю.
Свернувшись калачиком у раковины, я дрожал от холода, обливаясь холодным потом, а потом потерял сознание.
Очнулся я уже в спальне Ли Цзин.
— Ты очнулся! Что с твоей рукой? Ты меня до смерти напугал! Если бы я не почувствовала неладное и не вышла проверить, ты бы погиб, понимаешь? — Ли Цзин смотрела на меня с ужасом.
Вошла мать с чашкой воды:
— Сяо Сян, почему ты сразу не сказал? Что с рукой?
Я пробормотал:
— Тетя, кажется, меня укусила змея.
— Змея? Какая змея? — удивилась она.
Я покачал головой — не знаю.
— Так нельзя. У нас нет машины, до больницы далеко, а сейчас ночь, всё закрыто. Сяо Сян, это нельзя запускать. Сяо Цзин, помоги ему, пойдем к бабушке Лю, пусть она посмотрит.
По дороге Ли Цзин объяснила, что бабушка Лю родом из деревни мяо в горах Шиваньдашань. У неё есть свои целебные травы, и она мастерски лечит укусы ядовитых змей. Однажды человека укусила пятишаговая змея, в больнице как раз закончилась сыворотка, а бабушка Лю своими травами поставила его на ноги в два счета. Настоящая волшебница.
Мы шли до дома бабушки Лю сорок минут. За это время боль возвращалась, но пять таблеток еще действовали, и я кое-как терпел.
Дом был очень старым. Ли Цзин сказала, что после Нового года его, скорее всего, снесут как аварийное жильё. Мы долго стучали, прежде чем пожилая женщина неспешно открыла нам дверь.
Мать Ли Цзин с порога объяснила суть дела. Услышав про змеиный укус, бабушка Лю засуетилась и позвала нас внутрь.
Ей было за семьдесят. В доме стоял тяжелый запах, похожий на запах нестиранных пеленок. На кровати под толстым одеялом лежал старик, выглядел он очень плохо.
Взглянув на мой распухший палец и на две крошечные ранки, бабушка Лю помрачнела.
— Паренек, скажи-ка мне, ты уверен, что тебя укусила змея? И где это случилось?
Я, конечно, не мог при Ли Цзин признаться, что это случилось во время грабежа гробницы, поэтому промямлил:
— Дома... укусила.
— Дома? — она пристально посмотрела на меня. — Что-то в здешних домах такие змеи не водятся...
Бабушка Лю взмахнула рукой, давая понять Ли Цзин и её матери, что им нужно выйти — она хотела поговорить со мной наедине.
Когда они ушли, она покачала головой:
— Парень, скажу прямо: то, что тебя укусило — не змея. В больнице уже был? Что сказали?
— Бабушка, сначала сказали, что это отек. Потом взяли кровь на анализ, хотят проверить, нет ли инфекции.
Старушка холодно усмехнулась:
— Пока они найдут причину, ты уже остынешь. Дома такая тварь завестись не могла, её даже в глухих лесах нет. Это шицзяосянь — «трупный рогатый жук».
— Они живут только там, где много мертвецов.
Глава 15. Лечение
Трупный рогатый жук... Я никогда о таком не слышал и испугался еще сильнее.
— Бабушка, вы можете меня спасти? Я заплачу, я не хочу умирать! — взмолился я.
Она покачала головой:
— Скажи правду, чем ты промышляешь? Если не скажешь, можешь уходить.
— Я...
Я был в смятении. Если я расскажу, кто я такой, то подставлю не только себя, но и Главу с братьями Сунь.
Когда я собирался спрыгнуть с моста, именно Глава остановил меня. Он был готов взять такого мальчишку, как я, под крыло, кормить меня. Пусть я никогда не говорил этого вслух, но я был ему очень благодарен.
Предать их я не мог. К тому же, если Ли Цзин узнает, что я преступник, она точно не захочет иметь со мной ничего общего.
Взвесив всё, я глубоко вздохнул:
— Бабушка, я очень хочу вылечиться, но есть вещи, о которых я не могу говорить.
Она долго и удивленно смотрела на меня, а потом вздохнула:
— Ладно, поняла. Иди за мной.
— Куда, бабушка?
— Лечить тебя, конечно. Или ты хочешь помереть?
— Но вы же только что сказали...
Она поправила одеяло на спящем старике, повернулась ко мне и улыбнулась:
— В нашем деле верность — редкое и ценное качество.
В ту ночь она отвела меня в восточную комнату, где на полу стояло много больших черных чанов, похожих на те, в которых солят овощи.
Она велела мне отвернуться.
Я услышал, как открылась крышка чана, а затем звуки растирания чего-то в ступке.
Потом бабушка Лю взяла марлю, намазала мой палец какой-то черной массой, от которой исходил резкий, тошнотворный запах гнили.
Честно говоря, я до сих пор не знаю, что было в тех чанах. Подозреваю, что-то вроде скорпионов или гекконов.
После её мази боль прошла в тот же вечер. Я остался переночевать у Ли Цзин, а на следующее утро, когда мы сняли повязку, палец был уже нормальным. Это было чудо.
Бабушка Лю спасла мне жизнь, Ли Цзин спасла мне жизнь. Я хотел отплатить им за это.
Украдкой позвав Ли Цзин, я сказал:
— Спасибо тебе. Я, Сян Юньфэн, помогу тебе. Я выплачу те пятьдесят тысяч, которые вы должны, своими деньгами.
Ли Цзин рассмеялась:
— Сян Юньфэн, ты бредишь? Пятьдесят тысяч? Своими деньгами? Ты их и за десять лет не заработаешь.
Я не обиделся на её неверие — я просто затаил это в сердце. Позже я спросил о её отце, чем он занимался и как умудрился столько проиграть.
При упоминании отца лицо Ли Цзин помрачнело, но после моих настойчивых расспросов она рассказала правду.
Её отца звали Ли Минцюань, он был директором кирпичного завода в Шуньдэ. Два года назад город запустил проект по строительству общественных туалетов и мусоросборников вдоль всех каналов, чтобы люди не бросали мусор в воду.
Ли Минцюань оказался предприимчивым и через взятки стал поставщиком сырья для этого проекта.
Не стоит недооценивать общественные туалеты — если правильно всё провернуть, прибыль там не меньше, чем на прокладке труб. А туалетов и станций было много.
На этом проекте он разбогател, заработав около сотни тысяч.
Для семьи это было счастье, но у Ли Минцюаня было хобби — он любил антиквариат, при этом будучи полным профаном, который строил из себя эксперта.
В те времена антикварный рынок был на подъеме, цены росли каждый год. Все знали, что Ли разбогател и любит старинные вещи. Трое дельцов решили его «развести».
Как? Очень просто — подстроить ловушку.
Они были мелкими торговцами на рынке древностей. Сначала наняли людей выкопать яму на горе Гоушань, сами прорыли «погребальный ход», накупили кучу подделок: золото, нефрит, фарфор, резьбу по камню и дереву.
Конечно, «золото» было медным, «нефрит» — прессованной каменной крошкой, а фарфор — новоделом.
Чтобы могила выглядела правдоподобно, во время дождей они прорывали каналы, направляя воду в фальшивую гробницу. Грязь сделала своё дело — всё выглядело как настоящее.
Через несколько месяцев подготовки они вышли на Ли Минцюаня.
У того не было наметанного глаза, но он знал главное: хороший антиквариат стоит огромных денег.
Они привели его в гробницу, показали блестящие «золотые» вещи, и у Ли загорелись глаза.
— Господин Ли, если хотите, забирайте всё за двадцать тысяч! — заявили они.
После торгов сошлись на десяти. Чтобы собрать сумму, он выгреб все накопления и занял еще несколько тысяч.
Когда вещи вывезли, те трое исчезли.
Ли попытался продать хоть что-то, но результат был предсказуем — никто не хотел брать этот мусор. Сотня «артефактов» стоила от силы тысячу юаней.
Денег нет, а долги с процентами растут. Меньше чем за полгода долг вырос до пятидесяти тысяч.
Кредиторы стали приходить каждый день. В итоге он бросил жену и дочь и сбежал, никто не знает куда.
Он сбежал, а долги легли на плечи Ли Цзин и её матери — ведь «монахи убегут, а храм останется».
Вот почему я видел ту сцену с выбиванием долгов.
Закончив рассказ, Ли Цзин опустила голову:
— Сян Юньфэн, я решила бросить школу после выпуска. Пойду работать на завод электроники. Знакомая говорит, там платят сотню юаней в месяц.
Вернувшись в гостиницу, я не мог выбросить это из головы. Думал, как поскорее помочь ей с долгами.
В номере были Глава Ван и Сунь Лао-сань. Сунь Лао-эра и «Родинки» не было.
Увидев хмурое лицо Главы, я спросил, что случилось — неужели нашли главную камеру?
Они курили, и лица их были такими мрачными, что стало не по себе.
Сунь Лао-сань бросил окурок, сжал кулаки и сказал:
— Второй брат пропал. Вчера ночью... в раскопе.
Глава 16. Подкрепление
— Пропал? Глава! Как живой человек может пропасть? — я не сразу осознал смысл его слов.
Глава и Сунь Лао-сань сидели с тяжелыми лицами.
Сунь Лао-сань прерывисто рассказал, что случилось.
В отличие от восточной боковой камеры, в западной ничего путного не нашли. Сунь Лао-эра это грызло изнутри, поэтому вечером, когда мы работали, они разделились. Он решил, что под западной камерой есть скрытый склеп, и все бронзовые и нефритовые изделия зарыты там.
Сунь Лао-сань, будучи человеком более рассудительным, посмеялся над братом, сказав, что тот просто сошел с ума.
Глава Ван сделал свои выводы: он был уверен, что главная камера и гроб не могли испариться сами по себе. Он предположил, что из-за землетрясений и многолетнего воздействия воды свод обрушился, и камера оказалась глубоко погребена под завалами. Это означало, что теперь нам предстоит искать «гробницу под гробницей», что в разы сложнее.
Что значит «гробница под гробницей»?
Такое случается не так уж редко, особенно в сейсмически активных зонах. По сути, это результат стихийного бедствия.

Комментарии

Загрузка...