— Глава Ван, здесь только западная боковая камера, а есть ведь еще и восточная. Черт возьми, это странно: мы так и не нашли главную погребальную камеру. Думаю, нам придется обустроить здесь опорный пункт. Раз главная камера еще не найдена, кто знает, сколько сокровищ здесь спрятано. За десять дней с такой работой не управиться.
Опорный пункт в нашем деле — это особый случай. Когда натыкаешься на крупное захоронение, которое за день-два не обчистить, приходится разбивать лагерь вокруг него.
В прежние времена, встречаясь, знакомые из нашей среды часто спрашивали:
— Ну что, слышал, ты в прошлом году два крупных опорных пункта взял?
На что тот отвечал:
— Да где там! Просто повезло, пару мелких точек отработали.
Организация опорного пункта — дело рискованное, легко попасться. Если какой-нибудь старик или старушка с утра пораньше вздумают прогуляться по горам и ненароком свалятся в наш шурф — пиши пропало. Но прибыль всегда прямо пропорциональна риску: хочешь сорвать куш — изволь рисковать.
Глава Ван, все взвесив, кивнул:
— В последние годы цены на товары эпохи Западная Чжоу на черном рынке растут не по дням, а по часам, цены просто взбесились. Считаю, что риск оправдан. Делаем опорный пункт.
Как только мы провернули дело, Сунь Лаода тут же связался с Родинкой и попросил её прислать людей для вывоза вещей и попутной маскировки шурфа. Родинка — женщина удивительная. Позже, пообщавшись с ней несколько раз, я понял: её названые братья и младшие товарищи — люди весьма влиятельные. Она не только вела хозяйственные дела у Главы Вана, но, говорят, подрабатывала снабженцем и у других группировок.
По идее, такая практика не приветствовалась, но Родинка была способной, и Глава Ван предпочитал закрывать на это глаза. Это как профессиональные менеджеры в крупных корпорациях: они зачастую занимают ключевые посты сразу в нескольких компаниях. Родинка держала при себе группу молодых ребят, которые были преданы ей до гроба. Именно они привозили нам по ночам генераторы и водяные насосы, именно они помогали скрывать следы раскопок. Без Родинки наша банда в то время точно не справилась бы.
Грунт, перемешанный с синей глиной, был слишком заметен. Мы не могли просто выбросить его, поэтому ребята забрали его с собой. Этот грунт был как бомба замедленного действия: сколько людей в нашем деле погорело на нем! В свое время банда расхитителей гробниц Баошань из Пекина попалась именно так — оставили в горах кучу сине-белой земли, её нашла гуляющая старушка, и в итоге вся группа отправилась за решетку на десять с лишним лет.
На следующий день.
Вернувшись в маленькую гостиницу в Шуньдэ, я чистил зубы у раковины и размышлял, где бы избавиться от остатков сине-белой земли.
В этот момент:
— Хлоп! — кто-то сзади увесисто шлепнул меня по заднице.
Я как раз полоскал рот, и от неожиданности проглотил всю воду.
Разъяренный, я обернулся и увидел Родинку в майке на бретельках. Она улыбалась.
Хотя Родинка была старше меня на целый цикл, фигуру она сохранила отменную. Денег у неё хватало, пользовалась она лучшей косметикой того времени, а её белые ноги, выглядывающие из-под розовой майки, заставили у меня в горле пересохнуть.
— Хи-хи... — игриво протянула она. — Сяо Юньфэн, вчера я слышала от Второго, что ты даже девичьей руки ни разу не держал? Правда, что ли?
Я покраснел и буркнул:
— Не твое дело.
Увидев, как я смутился, Родинка залилась звонким смехом, её грудь при этом аппетитно колыхалась.
Она поманила меня пальцем:
— Сяо Юньфэн, не хочешь стать сорок пятым мужчиной этой сестренки?
Я тогда был еще мал, не понимал тонкостей жизни и брякнул:
— Еще чего! Пока тебе исполнится сорок, мне придется носить девяносто девять пар рогов. Бесстыдница, не смей губить меня, Сян Юньфэна!
Родинка рассвирепела, схватила швабру и погнала меня по всему двору.
В полдень, воспользовавшись обеденным перерывом, я нацепил черный рюкзак, прикинулся старшеклассником и побрел по городу Шуньдэ. Рюкзак был набит сине-белой землей, мне нужно было найти подходящее место, чтобы её сбросить.
По пути я все думал об одном. Не давала мне покоя та большая глиняная чаша с крышкой в углу западной боковой камеры гробницы. Казалось, что-то там было не так.
Глава 9. Электроудочка
Район Наньфэн, Шуньдэ.
На улицах полно закусочных, посетители едят. Я долго присматривался, несколько раз собирался высыпать землю, но так и не решился. Все-таки первый раз, уверенности хоть отбавляй, а как дошло до дела — страшно. Боялся, что кто-нибудь в форме хлопнет по плечу и спросит, чем это я занимаюсь.
В конце концов, покружив, я вышел к небольшой речке. Увидев её, я оживился — план созрел. Шуньдэ — край рыболовный, воды здесь много. Я рассудил так: попадет сине-белая земля в воду, превратится в ил, никто и не заметит.
Оглядевшись, я быстро развязал рюкзак и собрался вывалить содержимое в реку.
— Эй! Стой!
— Ты что делаешь?!
Позади раздался звонкий окрик, я чуть не свалился в воду от испуга.
Дрожа, я обернулся и увидел девушку, которая, уперев руки в бока, указывала на меня пальцем. Она была в школьной форме, с хвостиком, щеки раскраснелись, а на рукаве — красная повязка с надписью Чистота русла.
— К тебе обращаюсь! Чего вылупился? Что ты хотел бросить в реку? Мусор, небось?
Рюкзак еще не был застегнут, я запаниковал и замахал руками:
— Нет... нет, я не мусор бросал.
— Врешь! Я всё видела! Что у тебя в сумке? Показывай! — крикнула она и двинулась ко мне.
При виде её я чуть души не лишился. Мозги отключились, я схватил рюкзак и бросился наутек.
— Стоять, парень!
Она бросилась в погоню, и мы понеслись вдоль берега. На бегу я поскользнулся и с размаху влетел в канал...
Сине-белая земля в сумке тут же пошла ко дну. Плавать я не умел, начал отчаянно барахтаться, наглотался воды и закричал о помощи.
В итоге меня вытащила та самая девушка.
Её звали Ли Цзин, местная, ученица второго класса третьей школы Шуньдэ. В тот день она подменяла мать, которая отвечала за очистку канала от мусора.
Когда меня вытащили, я был мокрый как курица, но в душе облегченно вздохнул: земля ушла в воду, и меня не поймали.
Девушка, спасая меня, тоже вымокла до нитки. Она схватила меня за одежду и напустилась:
— Зачем убегал? Плавать не умеешь, а туда же — жизнь свою не жалеешь! Что у тебя в сумке было?
Я покраснел:
— Да я просто поскользнулся, случайно в воду упал. В сумке учебники были, пропали и ладно, новые куплю.
Она подозрительно оглядела меня с ног до головы, явно не поверив ни единому слову.
— Чую, нечисто тут. В последние дни кто-то постоянно рыбу электроудочкой глушит. Пойдешь со мной к маме, она решит, можно тебя отпустить или нет.
— Пошли! — отрезала она и снова потянула меня за собой.
Я отчаянно отбивался:
— Я не глушу рыбу! Правда!
Правду сказать я не мог: если узнают, что я расхититель гробниц, будет еще хуже, чем с электроудочкой. Несколько раз я порывался сбежать, но не решился: если эта девица такая дотошная, то из-за моего побега могут пострадать все ребята.
Дом Ли Цзин стоял прямо у канала, к нему вел пешеходный мостик. На мосту торговали всякой всячиной: игрушками, стельками, носками. Но больше всего выделялся один прилавок — гадальный.
Гадатель, мужчина лет пятидесяти в круглых темных очках, не вынимал изо рта сигарету: не успевал докурить одну, как прикуривал следующую.
— О! Маленькая Ли Цзин, ты даже мать свою за пояс заткнешь! Опять поймала мусорщика? — улыбаясь, проговорил он, сидя на складном стульчике.
Ли Цзин, польщенная похвалой, гордо ответила:
— Дядюшка Ли, а то! Этот парень, как увидел меня, сразу в бега, в реку свалился. Подозреваю, что он рыбу глушит.
Гадатель выпустил облако дыма, окутавшее его с головой.
— Эх, глушить рыбу — это плохо, парень. Карма портится, возмездие настигнет.
Ли Цзин прыснула со смеху:
— Дядюшка Ли, я вас зову полубогом из вежливости, вы что, правда себя за него держите? Смех да и только! В прошлый раз вы тете Ли нагадали, что её свинья через месяц принесет поросят, а свинья через три дня сдохла от поноса! Где поросята?
— Кхе-кхе... — закашлялся гадатель. — Это свинья была невезучая, я тут ни при чем. Не веришь — давай еще раз погадаю?
Девушка согнулась от хохота:
— Нет уж, хватит. Вы, наверное, несколько дней уже ничего не заработали? Если хотите гадать — гадайте ему. Погадайте, глушит он рыбу или нет! — она указала на меня.
Не знаю как, но я оказался втянут в этот процесс.
Гадатель спросил дату моего рождения, достал черепаший панцирь, в котором лежали три монеты династии Цин. Он потряс панцирем, и монеты высыпались на стол.
Не знаю, совпадение или нет, но все три легли «решкой» вверх, причем две из них наложились друг на друга, а третья лежала поодаль.
Я хорошо запомнил: улыбка с лица гадателя исчезла. Он долго смотрел на монеты, даже сигарета догорела до самого фильтра.
Очнувшись, он посмотрел на Ли Цзин, потом на меня и тяжело вздохнул.
Девушка спросила:
— Ну что, дядюшка Ли, что вышло? Глушит он рыбу?
Гадатель прикурил новую сигарету, глубоко затянулся и многозначительно произнес:
— Парень, ты непрост...
Я, чувствуя за собой грешок, осторожно спросил, что он увидел.
Он усмехнулся:
— Пруд мелкий, а черепах много. Ты — самая дорогая черепаха в этом пруду, но судьбы своей не избежишь: тебя поймают, разделают и сварят из тебя суп.
Тогда я страшно разозлился, что он назвал меня черепахой.
Теперь, вспоминая его слова, я понимаю — каждое из них было на вес золота.
Позже я возвращался туда, но гадателя уже не нашел. Люди говорили, что он умер от рака легких из-за курения, другие — что уехал из Шуньдэ. Если бы я мог встретить его сейчас, я бы отдал миллион, лишь бы он снова мне погадала.
Погадал бы, смогу ли я, Сян Юньфэн, когда-нибудь создать семью.
Погадал бы, куда мне идти дальше.
Глава 10. Ли Цзин
— Мам! Я вернулась! — Ли Цзин притащила меня домой, как щенка на поводке.
Мать Ли Цзин, хоть ей было всего за сорок, выглядела изможденной: седина в волосах, глубокие морщины на лбу.
— Сяо Цзин... Кто это? Твой одноклассник?
— Нет, мам, — Ли Цзин дернула меня за рукав. — Я поймала его у канала. Он вел себя подозрительно, я подозреваю, что он глушит рыбу.
— Глушит? — мать с сомнением посмотрела на меня. — Парень, ты правда этим занимаешься?
Я принялся объяснять, что это недоразумение. Мать Ли Цзин по-доброму улыбнулась:
— Не похож ты на браконьера. Сяо Цзин, ты ошиблась. Зачем же человека притащила? Извинись сейчас же.
Позже я понял, почему Ли Цзин так охотилась за браконьерами. Управление лесного хозяйства Шуньдэ объявило награду: за каждого пойманного любителя электроудочки давали пятьсот юаней. Вот она и уцепилась за меня, надеясь сдать в управление и получить деньги... Семья у них жила бедно.
По настоянию матери Ли Цзин неохотно извинилась:
— Извини, одноклассник.
Мать оказалась гостеприимной и предложила остаться на обед. Было уже почти два часа, я проголодался и согласился.
На обед был рис, яичница с луком, тушеные кабачки с фасолью и салат из корня лотоса. Все очень по-домашнему и вкусно.
Я уплетал за обе щеки, а Ли Цзин смотрела на меня волком, то и дело с силой постукивая палочками по фарфоровой чашке. Мать хмурилась, делая ей замечания. Видимо, ей было жалко яиц, которые я съел.
— Сяо Цзин, что за манеры? Чем он тебя обидел? — прикрикнула мать.
Ли Цзин закусила кончик палочки:
— Ничем. Просто он мне не нравится.
Я тоже завелся. Пусть я сирота, пусть живу в нищете, но чувство собственного достоинства у меня было. Я отложил палочки и собрался уходить. «Да кто позарится на твою яичницу!» — подумал я.
Но не успел я дойти до двери, как нас окружила толпа. Семь крепких парней лет двадцати-тридцати с банками краски и палками в руках.
— Где Ли Дэцюань? А ну, выходи!
— Не выйдешь — прибьем жену и дочь!
Они выглядели свирепо. Я никогда не видел ничего подобного и остолбенел. Ли Цзин с матерью побледнели.
Один из них вошел в дом, увидел еду на столе и усмехнулся:
— О, на яичницу деньги есть! А долги отдавать нечем?
Он опрокинул банку с красной краской прямо на стол. Запах был невыносимый, еда оказалась залита краской. Мать дрожала, Ли Цзин опустила голову.
— Ну что, вкусная яичница? Денег нет, говоришь? — мужчина палкой пододвинул тарелку с крашеной едой к Ли Цзин. — Ешь. Раз яичница такая вкусная, съешь всё, и мы уйдем. Ха-ха!
Остальные загоготали.
— Что вы делаете! — не выдержал я. — Это же издевательство!
Мужчина посмотрел на меня:
— О, а ты еще кто такой, щенок?
Я глубоко вздохнул:
— Я одноклассник Ли Цзин. Если не прекратите, я вызову полицию!
— А? Полицию? — толпа взорвалась хохотом. — Долги надо отдавать! Ты еще и полицию вызовешь?
Он ударил меня палкой по голове. Я попытался закрыться, но не успел. В глазах поплыло, по лицу потекло что-то липкое.
— Не надо! Я съем! Я съем! — закричала Ли Цзин.
Она схватила руками яичницу и запихала её в рот. Краска была горькой, её начало тошнить.
— Ха-ха, давай-давай, всё съешь! Глухая что ли?
Через пять минут тарелка была пуста.
— Ну, потешили. Пошли, братва. Передай Ли Дэцюаню: если в следующий раз денег не будет, просто яичницей не отделается.
Они ушли, продолжая ругаться. Я лежал на полу, голова раскалывалась.
— Ты как? — Ли Цзин вытерла краску с губ и помогла мне подняться.
Мать принесла бинты, перевязала мне голову. Я пролежал у них больше часа, прежде чем смог прийти в себя.
— Прости, сынок, что так вышло, — виновато сказала мать.
— Тётя, кто это был? — спросил я, превозмогая боль.
— Бизнес моего отца прогорел, он задолжал им кучу денег, — ответила Ли Цзин.
— И сколько?
— Ох... — мать покачала головой. — Пятьдесят тысяч...
— Пятьдесят тысяч! — я ахнул. Таких денег им не заработать и за несколько лет.
— Тебе в школу или в больницу? Мы отвезем, прости еще раз, — добавила мать.
— Нет, я сам дойду.
Ли Цзин вышла проводить меня.
— Эй, извини за то, что было раньше, — сказала она, глядя в пол.
— Ничего, проехали, — я широко улыбнулся.
— Ты не из нашей школы, да? Где учишься? Приходи как-нибудь, пообщаемся, — спросила она.
— А? Ну... — я соврал: — Я во второй школе, в одиннадцатом классе.
— О, тогда ты, наверное, хорошо учишься, — улыбнулась Ли Цзин.
Я покраснел и промолчал. Мои оценки всегда были в числе последних трех в классе — это была моя стабильность.
Тогда только начинали появляться пейджеры, мобильники были редкостью, номеров мы не обменялись, но Ли Цзин сказала, чтобы я заходил, если будет время, и даже обещала попросить меня помочь с уроками.

Комментарии

Загрузка...