Не прошло и минуты, как мужчина доставил меня в деревню Тяньянь. Огонь уже заметно поутих.
Я выскочил из машины и побежал навстречу Чи Сицзе, крича во весь голос: Эй! Я вернулся! Деревенский староста поспешил ко мне навстречу: Дитя, это ты победил Фантомного Царя Хуана? Он выглядел невероятно счастливым: с гибелью Фантомного Царя Хуана все жители деревни очнулись от наваждения.
Я кивнул и рассказал старосте, а заодно и этому старшему брату, что едва не погиб от рук Тяньшэ, и именно он спас меня.
Староста посмотрел на мужчину и произнёс: Вы ведь тоже не местный? На тибетца вы совсем не похожи.
Ха-ха, брат, ты сразу это приметил? Я родом из Цзянси, а сейчас живу в доме своего дяди в деревне Мулинь, наслаждаюсь сельской жизнью, — ответил мужчина.
Староста хотел было устроить вечером пир в честь избавления деревни от угрозы, но в нынешнем состоянии поселения на это совсем не было времени. Староста уже подал запрос государству на восстановление деревни Тяньянь, так что приступить к работам предстояло немедленно.
Чи Сицзе повел нас прочь, и мужчина отправился вместе с нами.
По дороге я поинтересовался, как его зовут, ведь я продолжал называть его старшим братом. Мужчина взглянул на Чи Сицзе и расхохотался.
Ха-ха-ха, парень, не суди по моей внешности, на самом деле я на десять лет старше него, — мужчина указал на Чи Сицзе.
Мы с Чи Сижань и Дай Мин были в изумлении, а Чи Сицзе тут же пояснил: Познакомьтесь, это мой друг, Чжу Дашань, ему уже пятьдесят семь лет. Это я попросил его приехать и ждать удобного момента, чтобы прийти нам на помощь. Я специально ничего не говорил, хотел посмотреть, кто из вас сможет найти выход из положения. Так я и понял, кого стоит назначить главой группы.
До нас наконец дошло: оказывается, это приключение было своего рода экзаменом. И я стал первым, кто успешно его прошёл, получив должность главы четвёртой группы.
Меня вдруг поразило, как этот человек похож на Хэ Фэна — словно с него списан. Впрочем, отцом и сыном они быть не могли, ведь я был знаком с отцом Хэ Фэна. Видимо, люди с такой внешностью просто очень тесно связаны с моей судьбой.
Мы попрощались со всеми и собрались уезжать, но из-за сильного ветра авиарейсы отменили, и нам пришлось проситься на ночлег к Чжу Дашаню.
Чи Сицзе и Чжу Дашань решили пожертвовать деньги, чтобы жизнь в деревне Тяньянь как можно скорее вернулась в привычное русло.
Вечером, ужиная у Чжу Дашаня, я спросил его, погиб Царь Волков, Рубящий Головы, или сбежал. Он ответил, что ночью не спал, а всё смотрел в окно. Поскольку его двор был первым в деревне, где была собака, он знал, что я обязательно приду. Когда я забрал пса, он пошёл следом, но я ехал на велосипеде слишком быстро, а на мотоцикле он ехать не мог, чтобы не шуметь, и в итоге потерял меня из виду. К счастью, на собаке был трекер. Когда он добрался до места, я уже лежал на земле. Тогда он натянул лук и выстрелил Царю Волков, Рубящему Головы, прямо в голову. Каким бы живучим ни было существо, с пробитой головой оно не выживет. К тому же, в суматохе зверь даже подумать не мог, что кто-то издалека причинит ему вред, поэтому он легко расправился с хищником, и тот стал для собаки угощением.
Чи Сицзе подхватил рассказ: оказывается, после моего ухода появился Огненношерстый медведь, но Чи Сицзе ничуть не растерялся, выхватил из-за голенища метательный нож и метнул его прямо в голову зверя, убив одним ударом.
О боже, вы оба словно легенды, это же просто миф какой-то! — воскликнула Чи Сижань. И я подумал о том же самом. Весь вечер прошёл в весёлых беседах.
На следующий день мы распрощались с Чжу Дашанем и вернулись в Хэбэй.
После возвращения я официально вступил в должность главы четвёртой группы. Чи Сижань и Дай Мин вошли в состав моей группы. Всего в археологическом отряде было семь групп, обычно мы проводили раскопки вместе, но действовали по группам. Я был самым молодым главой: остальным было за тридцать. Впрочем, члены четвёртой, первой и шестой групп всегда набирались из людей клана Лу — об этом в компании больше никто не знал. Предыдущий глава четвёртой группы недавно получил повышение и перевёлся в штаб археологического отряда. Он был представителем клана Лу, сыном двоюродного брата главы клана Лу Ияня. Не родной племянник, но способности у него были неплохие — он считался перспективным кандидатом на роль будущего главы клана Лу.
Год пролетел незаметно. Я вместе с отрядом побывал во многих местах. Этот год изнурительной работы выжал из меня все соки, каждый день был наполнен делами. А главное — на мне лежала ответственность главы группы, задач было слишком много, и все они были сложными. Порой мне хотелось всё бросить, но такова жизнь: если я буду усердно работать сейчас, то обеспечу себе лёгкое будущее. Иначе придётся пахать всю жизнь — разве не будет это бессмысленно прожитым временем?
Обычно Чи Сицзе со мной шутил, но в работе он меня не щадил, постоянно критиковал и сбивал спесь, говоря, что я справляюсь хуже, чем мои же подчинённые. И правда, мне было всего двадцать четыре, тогда как остальные главы групп получили назначения лишь после тридцати. Но даже если я молод и неопытен, мне оставалось только стараться. Я не мог спорить с Чи Сицзе: его строгость шла от желания помочь мне расти. Возможно, из-за бабушки он заботился обо мне даже больше, чем о собственном племяннике. В любом случае, я был ему благодарен.
За год я почти не видел Сюй Нану, и на душе было как-то тоскливо. После окончания университета она уехала в Ханчжоу, где занималась исследованиями истории. Она постоянно расспрашивала меня об археологии, проявляя огромный интерес. А потом произошло то, чего я никак не ожидал...
Малыш, у тебя снова задание. Не от организации, я и сам вас не поведу. На этот раз всё организуешь ты сам, — заявил Чи Сицзе, ворвавшись ко мне в комнату.
Ого, дядя, ты хоть стучаться умеешь? Ты меня до смерти напугал своим появлением! — проворчал я. Ты же всегда твердил, что я ни на что не годен, так почему сейчас решил доверить организацию мне?
Пришло время проявить себя. В этот раз ты поведёшь не только членов четвёртой группы, но и одного новичка, который никогда не бывал в гробницах, и одного опытного мастера, твоего ровесника, — с улыбкой сказал Чи Сицзе.
Проявить себя? Новичок? Из Тринадцати семей? — спросил я.
Более того, этого новичка ты прекрасно знаешь! Очень хорошо знаешь! — глаза Чи Сицзе светились загадкой, что вызывало у меня жуткое любопытство.
Хорошо знаю? Неужели... неужели это Ду Баолинь?
Нет-нет, у него сейчас совсем нет времени. Это другой человек, тот, кого ты знаешь лучше всех. — Чи Сицзе приподнял бровь, и меня осенило: А! Это не может быть... Нана? — Я был одновременно взволнован и удивлён.
Хе-хе, угадал, именно Нана! — расхохотался Чи Сицзе.
Но она же девушка, не думаю, что это хорошая идея, — заволновался я.
Не бойся, ведь ты будешь её защищать. К тому же с вами пойдёт самый сильный из вашего поколения, так что можете быть спокойны.
Самый сильный в нашем поколении? Без сомнения, кто-то из людей клана Гуй?
Верно. Пэн Ань из клана Гуй, его ещё зовут Гуй До. В семье он седьмой по старшинству, так что просто зовите его Седьмой Старец Гуй, — объяснил Чи Сицзе.
Это просто замечательно! Я всегда хотел поработать с людьми клана Гуй. Каждый из них невероятно силён, они умеют практически всё — удивительная семья! — я был вне себя от радости. К тому же, раз я организатор, это отличная возможность показать себя перед Сюй Наной.
Это будет внутренняя акция, никто не должен знать. Поэтому с собой ты можешь взять только Дай Мин и Чи Сижань, — добавил Чи Сицзе вполголоса.
Почему внутреннюю? Это тоже часть экзамена? — спросил я.
Это самая большая тайна всей моей жизни. Если говорить прямо: места, куда я тебя посылаю, и те, где бывал я сам, скрывают великие секреты. Однажды ты узнаешь, какие именно. Но ты должен шаг за шагом выполнять задания, что я тебе даю. Верь мне, ты станешь новым главой своего клана, — сказал Чи Сицзе.
Почему именно я? У меня ни таланта, ни ума, как у моих сородичей — каждый из них достоин быть главой!
Причину я не назову — ты сам постепенно поймёшь всё в будущем. Тебе нужно расти самостоятельно, я не могу говорить тебе абсолютно всё, это лишь навредит.
Если ты готов верить мне, то и я готов верить тебе. Что ж, позволь мне самому раскрыть эту великую тайну!

Комментарии

Загрузка...