Занятия начались, я вернулся в школу, и первым моим делом было разыскать Ду Баолиня. Однако этот парень в первый же день заболел и не пришёл на учёбу. Дом его находился в Шицзячжуане, поэтому он уехал домой. Я же провёл весь день, как обычно — всё так же тоскливо. Самым радостным моментом за сутки было поболтать в общежитии с соседями, так что я всё время с нетерпением ждал окончания занятий.
На следующий день тот таинственный человек, что прислал мне видео, снова отправил мне сообщение. Он скинул картинку: на ней был изображён драгоценный нож с инкрустацией из трёх алмазов разного цвета. Не понимая, в чём дело, я написал этому человеку в личку:
— Послушайте, а вы вообще кто? Почему вы прислали мне видео так, что Чи Сицзе и остальные совершенно ничего об этом не знали, а теперь шлёте мне этот странный нож?
Однако тот человек мне не ответил. Я запутался ещё сильнее и рассказал обо всём Чи Сицзе. Чи Сицзе велел мне не переживать, мол, рано или поздно мы узнаем, кто он такой, а сейчас он как раз ведет поиски.
Закрыв ноутбук, я оделся и отправился на занятия: уж сегодня-то Ду Баолинь наверняка придёт, ведь он такой крепкий парень, долго болеть не должен.
Начался урок. Слушая скучную лекцию, я одновременно размышлял в голове над картинкой с ножом, которую прислал мне таинственный незнакомец: что в конце концов означает этот нож с тремя звёздами и как именно он снял то видео? Неужели тот человек ещё и невидимкой умеет становиться?
Прийти к какому-то выводу не получалось, от этого жутко раскалывалась голова, и я решил больше об этом не думать. Посмотрю, что этот человек пришлёт мне в следующий раз, а там уж буду ломать голову.
Наступил обеденный перерыв. Я отправился в столовую и наконец столкнулся с Ду Баолинем.
— Эй, что с тобой вчера было?
— Голова болела, просто жуть как болела. Наверное, из-за того, что на каникулах слишком много за компом сидел и засиживался допоздна.
— Ага, вот оно как. Я тут слышал, что твоя-то личность несколько необычна, это правда? — зловещим голосом протянул я.
— А? Кто-кто-кто тебе такое сказал? Не слушай их бредни! — страшно занервничал Ду Баолинь.
— Эй, да я-то слышал информацию из заслуживающих доверия источников... А? Из клана Ду, — мой тон становился всё более жутковатым.
— Т-ты... Хватит болтать. Еще слово, и я тебя отделаю! — он поднял кулак, но было заметно, что он просто пугает меня.
— Ой-ой-ой, всё-всё, сдаюсь, ха-ха! Ты лучше подумай хорошенько, с чего бы постороннему человеку знать об этом? — сказал я.
— А-а? Т-ты... ты из семьи могильщиков? — Ду Баолинь вытаращил глаза.
— Ахах, верно, я из клана Бай, правда, в родовые списки меня внесли только пару дней назад — мой патя раньше уходил из клана, — ответил я.
— О, мне вроде доводилось слышать от старших, будто у клана Бай кто-то из детей, чьих родителей не было в родовых списках, в восемьнадцать лет спустился в гробницу. Неужели речь о тебе? — удивленно произнес он.
— Точно, это я. Впрочем, ничего особенного, ту гробницу Чи Сицзе почти полностью подчистил, так что горевать тут особо не о чем, — сказал я.
— Да брось ты об этом. Мне вот интересно: в гробнице... страшно? — понизив голос, спросил он.
— Страшно до жути. Мы ходили туда с другом, так потом стоило нам закрыть глаза и попытаться отдохнуть, как начинали сниться кошмары, от которых мы просыпались в ужасе. Только вот, проснувшись, мы не открывали глаз: мой друг сделал вот такой взмах ножом снизу вверх, а когда мы снова открыли глаза, прямо перед нами лежало мёртвое призрачное создание. Наверное, это был порождение сна — такой призрак обретает жизнь, когда человек засыпает, но родиться он может только в сумрачном месте, где есть трупы. В общем, была там эта одна жуткая тварь, а больше особо ничего и не встретилось, — рассказал я.
— Ух ты, как интересно! В следующий раз, когда пойдешь в гробницу, обязательно возьми меня с собой, я тоже хочу спуститься! — возбужденно воскликнул он.
Я кивнул, и на этом мы с ним прекрасно сошлись и признали друг в друге «своих».
Время шло секунда за секундой. За эти четыре года учебы в университете не было и дня, чтобы мне не хотелось побывать в какой-нибудь гробнице. И хотя среди ровесников из Тринадцати семей только я один спускался в могильник, был я там всего лишь раз, да и то подчищал то, что осталось «после трапезы» Чи Сицзе, так что я понимал: следующий спуск в гробницу вряд ли окажется столь простым.
В один из дней на третьем курсе тот самый таинственный незнакомец снова прислал мне картинку. На ней было дерево — по сути, самая обычная красная ель, только на этот раз снизу шла подпись: «Дерево, которое ест людей».
Я сделал вид, что поглаживаю бороду, и подумал про себя, что всё стало еще запутаннее. Какая вообще связь между тем трехзвездочным ножом и этим «деревом, которое ест людей»? Неужели стоит срубить дерево мечом, и оно перестанет пожирать людей?
Времени оставалось в обрез, пришлось выключать компьютер и бежать на учебу.
В течение последующих полутора лет этот человек больше ничего мне не присылал, что дало мне предостаточно времени на раздумья над тайной трехзвездочного ножа и человекопожирающего дерева.
От Чи Сицзе я слышал, что работа клана Бай среди Тринадцати семей заключается в разгадывании тайн или взломе всяческих замков. Но я, будучи представителем клана Бай, вовсе не обладал столь выдающимся умом, как остальные, и разгадать эту загадку не мог. Пришлось просить о помощи сородичей. Поразмыслив, я решил, что по возрасту и положению мне следовало бы спросить дедушку, но тогда пришлось бы выдать секреты нашей молодежи. Поэтому оставалось обратиться только к Третьему дяде: раз он стоит во главе семьи, ума ему точно не занимать. Я отправил картинку на адрес электронной почты Третьего дяди.
Третий дядя ответил мне следующее:
— Ребенок, сейчас твоя главная задача — выпуститься. Я пока не уловил здесь никакой сокровенной сути, буду разбираться потихоньку, а ты пока как следует готовься к выпуску!
Прочитав это, я почувствовал себя гораздо спокойнее: с умом Третьего дяди он, должно быть, довольно быстро распутает эту загадку.
До окончания университета и получения диплома оставался всего месяц. Если подумать, неужели после выпуска мне наконец выпадет шанс спуститься в гробницу? На самом деле я понимал, что мои амбиции не так уж велики, но то и дело вспоминал ту будоражащую кровь опасность в Улуби. Возможно, в будущем мне достанутся еще более мрачные гробницы, и из-за моей несостоятельности и неумелости может произойти несчастный случай. Впрочем, если не брать в расчет расхищение гробниц, по идее, в будущем я собирался заняться археологией. Пожалуй, научные изыскания называют археологией, а проникновение в древние могилы и извлечение погребальной утвари — это грабеж гробниц. И все Тринадцать семей богатели именно за счет добычи погребальных сокровищ. Китай так велик, его история насчитывает целых пять тысяч лет, и хороших гробниц кругом полно — вот только некоторые из них непросто отыскать.
Прождав месяц, я дождался экзаменов и наконец успешно окончил учебу. В день выпускного на сцену поднимались многие публичные личности нашего университета. Больше всего мне нравился один парень из нашего вуза по имени Линь Цзыи. На прежнем концерте художественной самодеятельности он выходил на сцену и очень красиво исполнял песню Однопартийница, да и лицом выдался весьма пригожим, благодаря чему и стал местной знаменитостью. Была там и девушка по имени Ян Ли, она тоже пела чрезвычайно красиво; и хотя внешностью она обладала неплохой, всё же сильно уступала Сюй Нана. Они оба произнесли речи со сцены, и мне тоже посчастливилось с ними познакомиться.
Учеба наконец завершилась, и я стал по-настоящему взрослым человеком. В тот год на рынке вовсю начали раскупать смартфоны, и папа купил мне Nokia N97. По тем временам такая вещь была далеко не у каждого, и все вокруг хвалили моего отца за то и за это, что вызывало во мне невероятную гордость. Тот выпускной стал одним из самых счастливых моментов в моей жизни.
Третий дядя прислал мне сообщение: он написал, что совершенно не способен уловить здесь хоть какой-то скрытый смысл, но ему удалось выяснить, что это «дерево, которое ест людей» растет в Большом Хингане. Местные жители утверждают, что каждый, кто туда отправляется, бесследно исчезает. Государство уже занялось поисками причин, однако все отправленные на разведку специалисты пропали без вести, а вот про тот трехзвездочный нож разыскать ничего не удалось.

Комментарии

Загрузка...