В следующую секунду я почувствовал холод в правом плече. Чья-то ледяная рука вцепилась в меня, с силой дернула, и я кубарем полетел на землю, плашмя ударившись спиной. Вокруг не было ни души, но я явственно ощущал рядом с собой этот могильный холод.
Из-за того, что на мне был костюм покойника, скрывавший следы призрачных пальцев, я сегодня не надел шарф, так что увидеть её не мог.
Я мог временно подавить в себе страх перед женщиной из цветника, но вот перед этой мертвой женщиной — нет. Она держала в руках мою жизнь, и ужас перед ней был непреодолим. Сердце колотилось, я до смерти боялся, что она в любой момент оборвет мою трусливую жизнь.
Однако долгое время мертвая женщина ничего не предпринимала. Я так и лежал, боясь пошевелиться.
— Ты хоть понимаешь, что чуть не натворил?! — внезапно раздался её ледяной голос.
Я вздрогнул от неожиданности и поспешно пробормотал:
— Та... та женщина показала мне нечто невероятно заманчивое. Это... это не моя вина.
— Всё это — лишь морок. Если бы ты выпустил её, то не только не получил бы обещанного, но и мгновенно лишился бы души, став её призрачным рабом. Она просила не каплю крови, она просила твою жизнь! — холодно отрезала она.
— Что?! Но я же отравлен семенем заблуждения, рано или поздно я не выдержу искушения и капну кровью! — в ужасе воскликнул я.
— Её семя заблуждения я уничтожила. Последнее видение, которое ты видел, я сама сотворила в твоем сознании, чтобы ты узрел её истинный облик. В следующий раз, когда она попытается тебя одурманить, ты невольно вспомнишь эту картину, — ответила она.
Я тут же представил тот жуткий образ: женщина в красном стоит на горе трупов, а вокруг разливаются реки крови. Это зрелище резко контрастировало с тем соблазнительным видением, что показывала мне женщина из цветника. Я ни секунды не сомневался: если бы я её выпустил, то стал бы одним из тех мертвецов у неё под ногами.
— Та женщина... что под цветником, кто она такая? — дрожащим голосом спросил я.
— Твоего уровня недостаточно, чтобы это знать, — с презрением бросила она.
Очевидно, правды от неё не добиться, как и от дяди Мэна. Но меня это волновало меньше всего. Куда важнее было то, что она не торопилась меня убивать, иначе не стала бы столько разговаривать.
— Ты правда собрался искать Го Цзяхэ? — вдруг спросила она.
Я замешкался, но кивнул.
— Советую не связываться с ним. Его многое связывает с Чоу Сюэ, — сказала она.
Чоу Сюэ? Это имя женщины из цветника? Но как этот богач, магнат недвижимости, связан с невесть откуда взявшимся призраком?
Я вспомнил галерею в его особняке. Последнее видение, которое я там видел, было именно этим цветником! Возможно, особняк и впрямь связан с этим местом, иначе с чего бы мне, даже будучи под влиянием семени заблуждения, увидеть именно те галлюцинации?
— Даже я не рискую связываться с Го Цзяхэ, — продолжала Мужун Яньжань. — Если разозлишь меня, ты не умрешь сразу. Но если перейдешь дорогу Го Цзяхэ, долго не протянешь. Советую остановиться, пока я не вытянула из тебя всю жизненную энергию, ты еще можешь пожить в свое удовольствие.
Я уже прочувствовал весь ужас того особняка, а Го Цзяхэ был человеком крайне загадочным и странным. Её слова заставили меня отступить. Но тут я вспомнил про дядю Мэна. Если я не добьюсь расположения мертвой женщины, то с того момента, как я купил личи, прошло уже трое суток. У него оставалось не больше четырех дней жизни.
Если я сейчас сдамся, то точно не завоюю её сердце. Значит, отступать нельзя. Даже если она не убьет меня сразу за то, что я не справлюсь с Го Цзяхэ, между ними явно есть глубокая вражда. Если я притащу его к ней на расправу, быть может, она...
— Я знаю, о чем ты думаешь, но не строй иллюзий, — внезапно ледяным тоном произнесла она. — Не говоря уже о том, что ты, никчемный слабак, вряд ли справишься с ним, даже если бы это удалось — я бы все равно не ответила тебе взаимностью. Ты съел мое мясо, я тебя не прощу!
Никчемный слабак! Значит, в её глазах я именно такой. Хотя она — призрак, а не живая девушка, я ведь пытаюсь ухаживать за ней, и услышать такое было ударом по моему самолюбию. Не знаю, что на меня нашло, но страх вдруг испарился. Я вскочил на ноги, уставился в пустоту, где ощущалась её холодная аура, и твердо сказал:
— Я притащу Го Цзяхэ, чего бы мне это ни стоило!
Сказав это, я развернулся и, не оглядываясь, зашагал прочь из леса. Она ничего не ответила, но её молчание было знаком согласия. Я благополучно выбрался наружу. По ночам из этого леса невозможно выйти без разрешения её и Чоу Сюэ.
Стоя у дороги, я посмотрел на звездное небо и решил идти до конца. Рано или поздно все мы умрем, так к черту всё! Не позволю какой-то женщине-призраку считать меня ничтожеством.
Я глубоко вздохнул, привел мысли в порядок и поехал к своему дому. В машине позвонил дяде Мэну:
— Дядя Мэн, как насчет того, чтобы наведаться к Го Цзяхэ сегодня вечером?
Он не ответил сразу, словно был ошеломлен моим внезапным предложением, но через мгновение отозвался:
— У меня были те же мысли.
Он легко догадался, что проблема с семенем заблуждения решена и я встретился с Мужун Яньжань, поэтому лишних вопросов не возникло.
Вскоре он спустился вниз в своем обычном нелепом наряде, с волосами, похожими на птичье гнездо. Я с сомнением спросил:
— Дядя Мэн, если вы заявитесь к нему в таком виде, он точно не примет вас за крупного бизнесмена.
Он лишь слегка улыбнулся:
— Этот старый лис Го Цзяхэ давно понял, что мы не из-за недвижимости к нему прицепились. Он ждет, что мы предпримем дальше. Так что мне больше нет нужды притворяться богачом.
Я прозрел. Сегодня в особняке я выдал себя с головой. Го Цзяхэ давно догадался, что мы не покупатели, но не стал срывать маски, предпочитая играть в эту опасную игру.
Поскольку я был не в состоянии, дядя Мэн так и не смог расспросить его о Мужун Яньжань. Может, сегодня удастся.
Мы поехали к особняку. Чэнь Но брать не стали: в похищении Го Цзяхэ она все равно бесполезна, её роль сводилась лишь к созданию образа для богатого бизнесмена. Да и я, честно говоря, не знал, какая польза от меня, кроме как быть обузой. Но я больше не хотел быть никчемным слабаком. Если получится, я сам свяжу Го Цзяхэ!
Дядя Мэн странно посмотрел на меня, на губах играла едва заметная улыбка.
— Дядя Мэн, чего вы так смотрите? Я не по этим делам, особенно с пятидесятилетними дядьками, — смущенно сказал я.
— Ха-ха, просто ты сегодня изменился, — рассмеялся он.
— Что изменилось? — удивился я.
— До сегодняшнего вечера ты был размазней, а сейчас в тебе появилась какая-то решимость. Ты даже вызвался поехать к Го Цзяхэ. Мужун Яньжань тебя подстегнула? Похоже, чтобы мужчина вырос, ему и правда нужно пройти через женщину.
— Старый вы пройдоха, — парировал я, — вы столько лет в девственниках ходите, какая женщина помогла вам вырасти?
Его лицо помрачнело, и он с решимостью в голосе взревел:
— Как только переживем эту напасть, я клянусь, пересплю с сотней женщин, чтобы смыть позор пятидесятилетнего воздержания!
— Ха-ха-ха... — я расхохотался.
Через час мы уже подъезжали к узкой тропинке, ведущей к особняку Го Цзяхэ. Фонарей не было, лишь густые заросли сорняков по обе стороны. Свет фар выхватывал из темноты лишь малую часть пути, создавая резкий контраст между светом и тьмой. Казалось, из этих зарослей в любую секунду может кто-то выскочить.
Я твердо решил больше не быть слабаком. Несмотря на страх, я вдавил педаль газа и рванул к воротам особняка.
В окнах горел свет. Как только мы вышли из машины, Го Цзяхэ с улыбкой вышел навстречу. Он ничуть не удивился — он знал, что мы вернемся. Однако, увидев наряд дяди Мэна, он на секунду замер, но тут же рассмеялся:
— Господин богач, вы человек широкой души.
— Люблю свободу, — ответил дядя Мэн.
Не буду пересказывать все их любезности. Когда я вошел вслед за ними в холл, по спине пробежал холодок. Мне казалось, что из каждого угла за нами наблюдают, обстановка была пугающе зловещей.
Дядя Мэн сел на диван, закинул ногу на ногу и, глядя на Го Цзяхэ, улыбнулся:
— Интересно, слышал ли господин Го о женщине по имени Мужун Яньжань?
Как только эти слова сорвались с его губ, улыбка на лице Го Цзяхэ застыла. В его глазах на мгновение вспыхнула глубокая ненависть, которую он, впрочем, тут же скрыл.
— Почему господина богача интересует дочь Мужун Тему, председателя группы Сянтянь? — с фальшивой улыбкой спросил он. — Стоит помнить, что она мертва уже больше десяти лет!
Мужун Тему!
Я был поражен. Смутно припомнил, что когда-то случайно читал об этом. Это было одно из самых загадочных нераскрытых дел в городе Ф.
Говорили, что более десяти лет назад, под руководством Мужун Тему, группа Сянтянь процветала. Но однажды вся семья Мужун бесслевно исчезла, а компания через несколько месяцев объявила о банкротстве. В доме Мужун Тему полиция обнаружила кровавые отпечатки ног, покрывавшие стены, пол и потолок. Их не удалось удалить никакими средствами, и они оставались там до сих пор.

Комментарии

Загрузка...