— Она... она сказала, что как только я всё обдумаю, могу прийти к ней в любое время, — напряженно ответил я.
— Вот именно, — отозвался дядя Мэн. — Она поселила это в твоем подсознании. Сказала, что если не сможешь добиться той мертвой женщины, у тебя всегда есть запасной вариант. Возможно, ты не придал этому значения, но мысль уже пустила корни в твоем сердце. Как только там зарождается страх, ты попадаешь в плен иллюзий. Это и есть семя помрачения разума!
Неудивительно, что после тех слов женщины у цветочной клумбы её голос продолжал звучать у меня в голове. Она намеренно пыталась глубоко укорениться в моей душе!
— Дядя Мэн, как разрушить это семя? Придумай же что-нибудь, — взмолился я.
— Чужие здесь не помогут. Ты можешь справиться только сам, — ответил он.
— Я сам? Что мне делать? — в ужасе спросил я.
— Встреться лицом к лицу со своим страхом, — сказал он. — Сегодня ночью отправляйся на кладбище, к той женщине. Если сможешь выйти оттуда, когда она начнет наводить на тебя морок, семя разрушится само собой!
— Что! А если я поддамся иллюзии и выпущу её на волю? — я был в шоке.
Дядя Мэн резко ударил по тормозам. Мы с Чэнь Но подались вперед и ударились о передние сиденья. Он обернулся, его лицо было суровым, а голос звучал глухо:
— Если ты её выпустишь, значит, такова наша судьба.
Мои зрачки сузились. Почему судьба женщины у клумбы оказалась связана с нашей?
Сказав это, дядя Мэн вновь обрел спокойствие и продолжил путь. Я долго молчал, не в силах прийти в себя, просто сидел, остолбенев. Всю оставшуюся дорогу никто из нас не проронил ни слова.
Сказать, что мне не страшно снова идти к той клумбе, было бы ложью. Я всегда был трусоват и никогда не стремился это менять. Чтобы не навлечь беду, которую несет в себе проклятие одинокой звезды, я старался избегать людей. Но я не мог вечно бегать от проблем. Возможно, это проклятое семя станет началом перемен — началом моей борьбы за свою судьбу.
Когда мы подъезжали к окраине города, уже смеркалось. Солнце почти скрылось за горизонтом, лишь тонкая полоска света окрашивала облака в ярко-красный цвет. Я чувствовал: если не смогу противостоять иллюзиям, то мы с дядей Мэном станем как эти последние лучи заката — за сумерками неизбежно наступит тьма, которая станет нашим концом.
Мы поужинали в дорогом ресторане. Я впервые был в таком месте. Дядя Мэн платил за всё, но этот ужин казался мне последней трапезой перед казнью. Когда мы вышли, солнце окончательно исчезло, мир погрузился в серые сумерки, и ночь начала свой властный путь.
Дядя Мэн велел мне ехать одному. Если справлюсь — вернусь на машине, если нет — останусь на кладбище навсегда. От этих слов сердце сжалось от паники, но я решительно кивнул. Перед самым отъездом он произнес напоследок:
— В этот раз ты не можешь использовать мантру шести слогов, чтобы защититься от морока. Но если сохранишь чистоту помыслов и пустоту в сердце, то станешь незыблемым, как гора, и сможешь разрушить любую иллюзию!
Я замер, пытаясь осознать его слова, но до конца не понял.
— Сейчас не понимаешь — не беда. Возможно, когда окажешься там, всё поймешь, — добавил он.
Я кивнул, сел в машину и направился к кладбищу.
Когда я остановился на дороге рядом с ним, небо уже усыпали звезды. Их свет падал на деревья вокруг, отражаясь в листве призрачным зеленоватым сиянием. Выйдя из машины, я глубоко вдохнул, выпрямил спину и, широко шагая, направился в чащу.
Влажный, ледяной воздух обдал меня, а густая тьма вокруг породила такой первобытный страх, что перехватило дыхание. Я изо всех сил постарался успокоиться и двинулся к другому концу леса.
— Паренек, ты чего опять пришел?
Внезапно за спиной раздался голос мертвой старухи, а следом на меня пахнуло могильным холодом. Я уже привык к её появлению — она возникала неизменно. Кажется, днем она даже спасла меня, не дав совершить ошибку. Но, в конце концов, она не человек, и её внезапное появление всё равно заставляло сердце дрожать от ужаса. Я чувствовал: если она поймет, что я знаю о её присутствии, то сразу изменится в лице. Поэтому я не оборачивался, а просто шел вперед.
— Чего ж ты всё молчишь, когда старуха с тобой говорит? Я сегодня днем рисковала распылиться в прах, чтобы помочь тебе, а ты даже словом не обмолвишься? — недовольно проворчала она.
Я промолчал. Вскоре холод отступил — вероятно, она потеряла ко мне интерес и ушла.
В следующий миг впереди, среди деревьев, блеснул звездный свет. Сердце сжалось. Обычно я не мог выбраться из леса сам — только если та женщина велела мне убираться или если женщина у клумбы сама звала меня. Этот свет был таким же, как в первый раз, когда я пришел сюда по своей воле. Это означало, что она ждет меня и открыла выход из леса. Или, вернее, вход в глубины кладбища.
Я несколько раз глубоко вдохнул, пересилил страх и пошел на свет. Вскоре я вышел из леса и увидел клумбу. Бледные цветы выглядели пугающе, а глаз в центре клумбы, казалось, следил за каждым моим движением. От этого по спине пробежал холодок, я невольно отступил на полшага, и ноги предательски задрожали.
— Надумал всё-таки? Пришел ко мне, — раздался голос женщины.
Фраза была самой обычной, в ней не было слышно явных чар. Я не стал отвечать, лишь нервно сглотнул и подошел к клумбе. Способ снять проклятие был прост: пройти путь от леса до клумбы и обратно. Больше ничего не нужно — ни слов, ни действий. Но этот путь обещал быть не из легких.
— Не сомневайся. Я дам тебе всё, что пожелаешь. Нужно лишь дать мне капельку крови.
Голос женщины звучал искренне и убедительно, словно передо мной стоял всемогущий правитель, готовый исполнить любую прихоть. В голове сами собой возникли картины роскошной жизни: дорогие машины, красавицы, особняки. Я был очарован. Сделав шаг прямо в клумбу, я уставился на тот самый глаз. Стоило лишь капнуть кровью на зрачок, как я смог бы оставить всё позади и начать новую жизнь.
Соблазн был слишком велик. Я знал, что должен отказаться, но не мог. В голове уже нарисовалось прекрасное будущее. И тут, словно дядя Мэн стоял рядом и повторял свои слова, в памяти всплыло: Сохрани чистоту помыслов, будь пуст внутри, и ты станешь незыблем!
Я вздрогнул, сознание прояснилось. Красивые картинки в голове пошли трещинами, но не исчезли — они всё еще пытались возродиться.
— Чего ты ждешь? Не слушай этого предсказателя. Это твоя жизнь, решай сам. Что лучше: жалкая судьба никчемного офисного клерка или жизнь, полная богатства и власти? Думаю, ты сам знаешь ответ.
Её вкрадчивый голос проникал прямо в мозг. Разбитые образы прекрасной жизни мгновенно восстановились и стали еще ярче. Маленькая квартирка превратилась в роскошную виллу с бассейном, полем для гольфа и вертолетной площадкой, а в гараже выстроились десятки суперкаров. Клерк за всю жизнь не заработал бы даже на унитаз в таком доме. А по вечерам меня ждала бы красавица, готовая исполнить любое желание...
Картинки сменяли одна другую — всё то, о чем мечтает любой обычный человек. Я погружался всё глубже.
— Ну же, одна капля крови за всё это. Разве не выгодная сделка?
Голос стал призрачным, зрение затуманилось, а желание отдать кровь стало непреодолимым. Слова дяди Мэна больше не помогали, я не мог очистить разум — я был обычным человеком, полным земных желаний!
Но когда мой окровавленный палец коснулся зрачка, все прекрасные видения с грохотом рассыпались. На их месте возникла ужасающая картина: небо цвета свежей крови, бескрайняя пустыня, а посреди неё — женщина в красном платье, облизывающая окровавленные пальцы. У её ног возвышалась гора трупов, а вокруг неё текла река крови!
Я очнулся от наваждения, отдернул руку и, попятившись, упал у края клумбы.
— Мужун Яньжань, ты посмела помешать мне! Если когда-нибудь выберусь, я заставлю тебя развеяться прахом! — закричала женщина в клумбе, обезумев от ярости.
Едва она закончила, как из леса донесся холодный голос мертвой женщины:
— Прежде чем грозиться, подумай лучше, как тебе самой выбраться.
Оказалось, что в последний момент меня спасла она. Я не стал медлить, вскочил и бросился бежать в лес. Но не успел я сделать и нескольких шагов, как получил тяжелый удар в спину. Я полетел вперед и врезался в дерево. Кости, казалось, разлетелись в щепки, боль была невыносимой. Не успел я подняться, как ледяная аура накрыла меня со спины:
— Раз я не увидела головы Го Цзяхэ, придется взять твою!
Мои зрачки сузились. Мертвая женщина решила убить меня!

Комментарии

Загрузка...