Лоу Яо внезапно понял, что в цзянху важнее всего иметь кулаки покрупнее, иначе бы его не принудили становиться учеником насильно.
И хотя стоящая перед ним Фея Хладной Скудели была поистине прекрасна, и его девственность в обеих жизнях пала от ее рук, да и она лишилась невинности с ним, ему всё равно не нравилось это ощущение.
Хм... да хоть бы и первая в Поднебесной? Все равно чистоты уже не вернешь.
Лоу Яо отправлялся в цзянху вовсе не ради того, чтобы стать лучшим из лучших, а чтобы прочувствовать нравы этого мира, повидать те живописные пейзажи и горные тропы, что описывались – и не описывались – в книгах.
В прошлой жизни Лоу Яо сидел за доской с шашками: поначалу это была чистая страсть, каждый ход приносил легкость и покой, рядом всегда было немало друзей и товарищей.
Но с годами, по мере роста мастерства, жажда победы росла вместе с ним. Игра перестала приносить удовольствие, превратившись в одержимость вершиной, а ночи уходили на оттачивание ходов, где в глазах оставались лишь победа и поражение.
И лишь когда он проиграл искусственному интеллекту и рухнуло всё, копившееся годами упорство в один миг обратилось в пыль, а десятилетия стремлений растворились в пустоте.
Лоу Яо слишком серьезно относился к той партии, ведь он представлял вершину человеческого мастерства и надежды семидесяти миллиардов людей.
Теперь же, прожив жизнь заново и получив в придачу собственную систему, Лоу Яо, хоть и хотел подняться на самую вершину боевого искусства, больше не желал запирать себя в тесные рамки титула «номер один».
Вершины, безусловно, стоит покорять, но весенний ветер и осенняя луна по пути, городской галдеж на улицах и щебетание птиц в лесу – вот из чего складывается настоящий вкус жизни.
─ Ладно, будь что будет, все равно я стану сильнейшим, а ты, моя дорогая, будешь послушно сидеть подо мной.
За дверью пещеры шум дождя пошел на убыль, костер горел ровно и лениво, а рыжие отблески пламени клонили веки к земле.
Недавняя беготня и только что завершенная практика сделали свое дело – усталость навалилась тяжелой волной.
Прислонившись к каменной стене, Лоу Яо клевал носом, постепенно погружаясь в сон.
В полудреме тело вдруг стало легким – кто-то подхватил его поперек туловища и прижал к себе.
В нос ударил чистый, прохладный аромат снежной сливы, а прижавшееся тело оказалось необычайно холодным, но не пронзительно ледяным, а скорее похожим на кусок теплого нефрита – прохладным, но не морозным, источающим под кожей едва заметное тепло внутренней ци.
Лоу Яо опешил на мгновение, прежде чем сообразить: это же Фея Хладной Скудели.
Его собственный рост едва доходил ей до груди. Женщина обладала высоким, примерно восьмифутовым ростом, и его собственные шесть футов с хвостиком смотрелись рядом с ней как маленький пони рядом с лошадью.
Судя по всему, навыками обнимать других она владела слабо: руки и ноги оплели его со всех сторон, намертво зафиксировав у груди, а длинное белое платье беспорядочно укрывало их обоих, создавая невообразимо расслабленную и не слишком пристойную позу, в которой не было ни капли величия сильнейшей воительницы.
─ Уснул? ─
Холодный голос раздался прямо над ухом, не тая в себе никакого особого смысла.
Лоу Яо притворился мертвым с закрытыми глазами и не подал голоса.
В следующую секунду кончик его носа легко ущипнули два прохладных пальца, перекрывая дыхание.
Пришлось открыть глаза, уперевшись взглядом в звездный холод ее зрачков, и буркнуть: ─ Что такое, наставница?...
─ Мне холодно.─
─ Мне вообще-то тоже... ─
Ночная горная сырость пробирала до костей, особенно учитывая, что Лоу Яо вымок под дождем, и его одежда еще не до конца высохла.
Женские пальцы заскользили по ткани на его затылке, после чего она тихо спросила: ─ Скажи, ты ведь считаешь меня невыносимо вздорной девчонкой?...
Лоу Яо очень хотел бы заметить, что в свои двадцать три года она уже давно не девчонка.
Но «Дису» подсказал, что в этой фразе кроется «великий ужас».
Помолчав немного, Лоу Яо спросил: ─ Наставница хочет услышать правду или ложь?
─ Хочу услышать приятные слова.
Сам того не понимая, Лоу Яо заметил, что сейчас ее голос звучит гораздо мягче обычного. Видимо, в глухую ночь, будь человек хоть демоном, неизменно накатывает меланхолия.
В конце концов, у каждой первой в Поднебесной из историй всегда есть свои невысказанные тайны.
Лоу Яо тихо проговорил: ─ Приятные слова звучат так: наставница поступает так, как считает нужным, а ученик не смеет осуждать ее поступки.
─ Эта фраза все еще недостаточно хороша.
─ А насколько хорошей она должна быть?─
─ Придумай сам, не заставляй наставницу учить тебя всему подряд.
Лоу Яо задумался на секунду и произнес:
─ В моем сердце вы не капризничаете вовсе. Все вокруг знают лишь то, что меч Яньшуан приносит стужу, а вы сами суровы и безжалостны, и все вас боятся. Но никто не догадывается, что за вашей неприступной стеной скрывается самое мягкое на свете сердце.
Прижатое к нему тело не шелохнулось, а снаружи ветер с дождем завывали у самого входа.
Прошло немало времени, прежде чем Фея Хладной Скудели вновь заговорила, и в ее тоне больше не читалось никаких эмоций: ─ Пусть весь мир считает меня безумной, пусть зовут демоницей, но только не ты.
Лоу Яо замер и машинально бросил: ─ Почему?─
─ Потому что ты – мой ученик.
Ответ прозвучал с абсолютной, властной и прямой уверенностью.
─ Понятно.─
Лоу Яо с каменным лицом кивнул, хотя сердце почему-то пропустило удар.
Строго говоря, он не испытывал к Фее лютой ненависти – прежняя злость возникала лишь из-за голода.
И хотя эта женщина распускала руки без малейших сомнений, она и впрямь обладала тем характером, о котором он только что сказал: жесткая снаружи, но мягкая внутри.
В древности женщины относились к собственной чистоте с непередаваемым трепетом.
Пусть даже Лоу Яо лишил ее невинности ради подавления яда, факт оставался фактом. На месте какой-нибудь «Го Фу» из романов она бы уже давным-давно проткнула его мечом насквозь.
В конце концов, в этой глуши стоило ему умереть – и никто бы во всем мире не узнал правду.
Пока мысли витали в голове, Лоу Яо почувствовал, как внизу живота поднимается тепло: наставница положила свою ногу в белом шелковом чулке прямо ему на живот, слегка надавливая и покачивая стопой.
Нажим был слабым, но отчетливо предупреждающим.
─ Понял меня, ученик?─
─ Понял, наставница.─
Лоу Яо поспешно отозвался, боясь, что она надавит сильнее и его только что окрепшее тело снова пострадает.
Хоть воины и развиваются быстрее обычных людей, подобные издевательства им противопоказаны. К счастью, эта женщина оказалась вовсе не извращенкой, а просто любительницей подразниться... эдакой «девочкой».
Фея тихо хмыкнула, сжала руки еще крепче и вдавила его в свое тело.
Прохладные губы случайно скользнули по его шее, а ее дыхание, отдававшие легким холодом, оседало на коже мурашками.
Лоу Яо ясно ощущал, что дыхание ее сбилось: судя по всему, ледяной яд в ее жилах снова давал о себе знать, заставляя меридианы ныть от боли, из-за чего она бессознательно тянулась к теплу.
Поколебавшись немного, он не посмел отстраниться и позволил ей согреваться.
─ Это что, дрессировка цуцика? Сначала дать пощечину, а потом кинуть кость.
Лоу Яо решил, что его уже почти приручили.
Помолчав долгое время, Лоу Яо тихо спросил: ─ Кстати говоря, как вас зовут, наставница?─
Ответа не последовало.
Лишь ровное, прохладное дыхание касалось его шеи – казалось, она заснула.
Сонливость подбиралась и к нему, вейки тяжелели, и за мгновение до того, как сознание провалилось в темноту, у самого уха едва слышно прозвучали три слова.
Чистые и звонкие, словно тающий в горных расщелинах снег, капающий на синий камень.
─ Сюй Юэси.─
Тело Лоу Яо инстинктивно прижалось ближе к женщине, а в голове мелькнула мысль: это имя совсем не вяжется с прозвищем «Хладная Скудель».
─ Наставница, когда мы отсюда уйдем?─
─ Через полмесяца.─

Комментарии

Загрузка...