В ночь Цзинчжэ капли падали в рождающуюся весну.
Раскаты грома полосовали небо серебристыми драконами, а скопленный за зиму ледяной дождь шумно низвергался сквозь чешую туч, оглашая каменные ступени горы Пинъян густым гулом и взбивая клубящуюся белую дымку.
Внутри пещеры потрескивал костер. Лоу Яо сидел, прислонившись спиной к каменной стене, и отрешенно вглядывался в пелену дождя, мысленно отсчитывая уже четырнадцатую весну в этом странном мире.
Только-только покинув родную деревню новичков в надежде покорить просторы цзянху, Лоу Яо еще не успел стать величайшим бойцом Поднебесной, зато уже «взошел» на саму天下第一 – на первую женщину боевых искусств.
Лоу Яо поднял глаза вглубь пещеры. Языки пламени лизали камень едва ли на десяток шагов, а дальше простиралась непроглядная, смоляная теснота.
Там, в самой глухой тени, неподвижно застыла хрупкая белоснежная фигура. Ее длинное платье скрывало ноги, затянутые в чулки из белого антидемонического шелка, а на ступнях красовались туфли с вышитыми облаками на чистом нефрите. От этого облика веяло холодным отречением от мира и в то же время удивительной, соблазнительной притягательностью.
Поколебавшись, юноша прочистил горло и постарался придать голосу максимально мирный тон: ─ Фея, согласитесь, вечно сидеть здесь в осаде – не выход. У меня уже в животе урчит от голода, не позволите ли мне выскочить наружу и раздобыть какой-нибудь еды?
Единственным ответом ему стали два слова.
─ Попробуй только.
Лоу Яо и впрямь не смел.
Юноша сник, тихо вздохнув. Кончики его пальцев случайно коснулись прислоненного к бедру длинного меча, и он машинально поднял его.
Ножны были обтянуты старой кожей акулы-наутилуса, поверхность их оставалась гладкой, без единого узора, лишь у устья сияла полоринка черного железа, выкованная в виде простейшего шестилепесткового морозного цветка.
Лоу Яо уперся большим пальцем в медную гарду и со звонким «цзэн» подал клинок на полдюйма из ножен. Тотчас же по лезвию разлилась пронзительная стужа, окрасив теплую желтизну костра в холодный мертвенно-белый оттенок.
Само лезвие отливало бледно-морозной синевой, сквозь которую едва угадывались ледяные трещины на ребре жесткости – то ли природный узор закаленной стали, то ли зловещая аура, впитавшая слишком много человеческой крови.
Это был меч Яньшуан.
Оружие сильнейшей во всем цзянху воительницы, чье имя гремело повсюду, и клинок, едва не лишивший его самого жизни.
Лоу Яо заговорил снова, выдерживая прежние мягкие интонации: ─ Неужели Фея задумала уморить меня здесь голодом? В конце концов, я ведь ваш спаситель.
Женщина оставила его слова без ответа.
Голод и холод накатывали волнами, стирая остатки недавней робости.
Забыв про пугающую леденящую ауру собеседницы, Лоу Яо сжал зубы, поднялся на ноги и решительно зашагал сквозь пляшущие языки пламени вглубь пещеры, останавливаясь прямо перед белоснежной отшельницей.
Переполненный обидой, юноша невольно повысил голос: ─ Помилуйте! Ладно вам самой незнаком голод, но я-то едва держусь на ногах!
─ Если восстановить всю цепочку событий, это я вытащил вас с того света. С какой стати обращаться со мной как с каким-то преступником?
─ В те дни, когда вы лишились всех внутренних сил, я ухаживал за вами круглые сутки: стирал, разжигал костер, варил кашу и кормил с ложечки. Я сносил ваше ежедневное ледяное выражение лица без единой жалобы!
─ Вы сами тогда пострадали от коварного яда и, потеряв рассудок, набросились на меня первыми. Это не я лез к вам с дурными намерениями! Почему же вы теперь держите меня под замком и на что вообще обижаетесь?
Вспылив от накопившихся эмоций, Лоу Яо брякнул лишнего: ─ Ну и вредная же вы старая карга!
Воздух вокруг мгновенно сгустился. Снаружи грохотал грозовой ливень, подчеркивая гробовую тишину внутри убежища.
Долго сидевшая с закрытыми глазами женщина медленно приподняла веки. Ее зрачки сияли холодом замерзшего глубокого озера, не излучая ни единой капли тепла.
─ С каких это пор ты стал настолько дерзок? Не боишься умереть?
Раздражение от пустого желудка пересилило страх. Лоу Яо, махнув рукой на всё, вытянул шею и прямо посмотрел ей в глаза: ─ Всё равно подыхать здесь от голода! Убивайте, если хотите, мне уже плевать.
Едва слова сорвались с губ, лежавший рядом меч Яньшуан со свистом рассек воздух и, укутавшись в колючий вихрь холода, мгновенно очутился в женской ладони.
Морозно-синий клинок отразил отсветы костра ослепительным блеском, а острие угрожающе уставилось прямо на Лоу Яо.
Вся прежняя храбрость испарилась в одно мгновение. Лоу Яо сглотнул ком в горле, инстинктивно подался на полшага назад, чувствуя, как внутри всё сжимается от липкого ужаса.
Тьфу... можно ли как-то договориться?
Пальцы женщины легко легли на прохладные ножны, и она холодно повторила: ─ Ты проголодался?
Лишенный прежней уверенности, Лоу Яо пробормотал: ─ Сказал тоже...
─ Разрешаю выйти за поиском еды. Но если вздумаешь сбежать под шумок, на краю света достану и лишу жизни.
Лоу Яо прекрасно понимал, что эта женщина не шутит. Хотя мнения обитателей цзянху об этой «первой в Поднебесной» разделялись, в одном вопросе – в ее слове – никто и никогда не смел усомниться.
Получив позволение, словно дарованное свыше, Лоу Яо поспешно спрятал за пояс самодельный кинжал и бросился в бушующие потоки ливня на поиски съестного.
Несмотря на юный возраст, попав в этот мир, он обрел собственную систему усиления, а благодаря усердным тренировкам с детства уже достиг ступени восьмого ранга боевых искусств.
Однако бойцу восьмого ранга было еще очень далеко до состояния полного отречения от пищи, а одолеть Фею Хладной Скудели в бою он точно не мог.
Лоу Яо был уверен: стоит ему совершить хоть один неверный шаг, и без ног он останется в первую очередь!
Пробегав под дождем добрую половину лесных зарослей, юноша наконец раздобыл несколько диких грибов да парочку горных рябчиков, после чего стремглав поспешил обратно в пещеру, прижимая добычу к груди.
Набрав сухих сучьев, он раздул пламя, тщательно подготовил продукты и водрузил над огнем плоские камни, чтобы сварить густой мясной суп.
Пленительный аромат медленно поплыл под сводами, разжигая аппетит до предела.
─ Бурл... ─
Стоило варву подойти к концу, как едва Лоу Яо потянулся за глиняной плошкой, из ниоткуда возникла тонкая, белоснежная рука и уверенно переставила всю порцию к себе.
Женщина молча принялась за еду, совершенно игнорируя ошарашенный взгляд юноши.
Лоу Яо так и замер на месте. Глядя, как она с полнейшим невозмутимым спокойствием уплетает приготовленный им с таким трудом обед, он испытал одновременно приступ гнева и беспомощности, находя ее поведение верхеней степенью наглости и вредительства.
«Матушка Чжан Уцзи была права во всем».
Заметив в глазах юноши смесь обиды и ярости, скрытый в груди женщины огонек досады наконец немного поутих.
К счастью, порция изначально была рассчитана на двоих. Лоу Яо схватил другую надколотую чашку, зачерпнул похлебки и жадно влил в себя.
Тепло супа покатилось по горлу прямо в желудок, заполняя пустоту от многодневной голодовки. У Лоу Яо от благодарности даже защипало в глазах.
Подумать только: в прошлой жизни, будучи восьмикратным обладателем титула Святого Шахмат, он испробовал всевозможные изысканные деликатесы этого мира.
И все же сейчас ничто не могло сравниться с этой простецкой похлебкой из грибов и диких птиц.
Поглаживая набитый живот, Лоу Яо наконец решился задать вопрос, не дававший ему покоя уже столько дней: ─ Фея, раз уж мы теперь сыты и в безопасности, когда вы изволите отпустить меня на все четыре стороны?
Женщина подняла взгляд, и в ее глазах вновь промелькнул лед: ─ Ты что же, все еще горишь желанием сбежать от меня?
Лоу Яо опешил: ─ А как иначе? Кем мы вообще друг другу приходимся?
─ И ты после этого смеешь спрашивать меня о статусе и наших отношениях?
У Лоу Яо запульсировало в висках. Запутавшись в этой женской логике, он запинаясь выдавил: ─ Так... значит?...
Женщина подняла руку и нежно коснулась холодных рыбьих ножен меча Яньшуан, после чего негромко бросила всего два слова: ─ Опустись на колени. Стань моим учеником.
От услышанного Лоу Яо едва не лишился дар речи, но белоснежная фея лишь легким движением запястья послала тяжелые ножны вперед, и те с глухим стуком точно ударили его под коленки.
─ Ай! ─
Ноги подкосились, и Лоу Яо рухнул на камни, а его взгляд невольно уперся в подол женского платья.
Белоснежные чулки обтягивали изящные икры, а на земле покоились те самые туфли с облачным узором по чистому нефрит-камню, мягко мерцая в отблесках костра.
Юноша машинально поднял голову, встретившись с белоснежным силуэтом, но тут же замер под угрозой острого лезвия, замершего в трех дюймах от его переносицы.
─ Куда ты смотришь? ─
─ Никуда... ─
В душе юноши выл целый хор горьких жалоб, а сам он мысленно посыпал голову пеплом.
Сначала она потеряла контроль из-за яда и насильно прижала его к земле, из-за чего у него еще долго болел таз.
А теперь, стоило заикнуться о свободе, как колени снова приняли на себя удар ножен.
Прекрасный сценарий приключений в цзянху окончательно скатился в унизительную историю о попадании в рабство и принудительном ученичестве.
Сделав три поклона до земли, Лоу Яо глухо произнес: ─ Ученик Лоу Яо приветствует наставницу.
Женщина убрала меч в ножны, ее лицо вновь приняло безмятежное выражение, а холодный голос смешался с шумом дождя: ─ Раз ступил на мой путь, впредь даже не смей заикаться об уходе.
Лоу Яо крепко стиснул зубы, дав себе слово во что бы то ни стало стать сильнейшим в Поднебесной – так, чтобы у этой женщины колени и бедра болели куда сильнее его собственных!
...
Силу бойцов в романах о боевых искусствах сложно измерить однозначно, но учтите: Сяо Лоу обладает читерской системой, тогда как остальные живут по канонам боевых искусств Цзинь Юна или Гу Лонга.
Здесь нет постоянной группы главных героев – при смене каждой локации герой путешествует в одиночку, хотя старые персонажи будут периодически возвращаться в сюжет.
В конце первого тома герой взрослеет до шестнадцати лет и отправляется странствовать по свету, его характер станет более активным и живым.
Второй том открывает основную сюжетную линию путешествий, тогда как первый призван раскрыть образы, предысторию и заложить скрытые сюжетные нити.
Не стоит надевать розовые очки на этого гениального шахматиста: кто понимает, тот понимает, в прошлой жизни ему было всего девятнадцать...
У некоторых из-за нежной кожи сразу срабатывает триггер: «Ой, это роман для женской аудитории!». Да у моего главного героя характер больше похож на молодого Го Сяоцыня, вы чего?
Мое мнение: этот ваш «Дракон» – типичное женское чтиво, главный герой там слишком мягкотелый.
«Возвращение героя Кондо» – тоже роман для женщин: у главного героя какой-то странный сладкий запах, вдобавок его в начале все шпыняют, да еще и круглым сиротой сделали.
Во втором томе он отправляется странствовать по Поднебесной – вы вообще читаете текст?
Во-вторых, это длинный роман. Если я буду описывать всех женщин подряд, сколько гарема мне набрать? Неужели второстепенные персонажи не имеют права на собственные чувства?
И что теперь, вообще не писать?
Я же русским языком сказал: QCQS (чистота чувств, преданность). Ключевым персонажам я уделяю достаточно внимания, а второстепенных постепенно вывожу из фокуса – разве этого мало?
Если бы появился мужской персонаж второго плана в сопровождении женщины, вы бы тут же закричали, что здесь не пахнет QCQS.
Если бы появился одинокий мужской персонаж рядом с ним, вы бы начали кричать, что почуяли запах яойщины.
Больные на голову, проваливайте.
Хватит уже крутиться здесь и заказывать плохие оценки вашим хозяевам, ладно?

Комментарии

Загрузка...