Стоя в подземной лаборатории, Юань И погрузился в раздумья.
Странное дело, но изыскания этого сумасшедшего ученого начинали казаться ему довольно забавными.
Ожившее оружие? Сыворотка, пробуждающая скрытые силы у простых смертных?
Самому Юань И никогда бы не пришло в голову заставлять людей глотать зомби-гель – даже Пламя очищения здесь не помогало, обожженная субстанция по-прежнему вызывала у людей мгновенную смерть. Очевидно, Шан Линь добавлял в состав какие-то иные компоненты, нейтрализовавшие дикую бурю энергии.
─ Ты только что упомянул показатель божественности. Что это? – неожиданно прервал он исследователя, застывшего в странном оцепенении.
Шан Линь бросил на Юань И последний глубокий взгляд и послушно опустил голову:
─ Да. Согласно моим наблюдениям, мутации зомби и так называемое пробуждение у людей вроде Ли Ши вызваны особыми активными клетками вируса. И зомби, и мутанты – не более чем существа, не справившиеся с давлением высшей силы и сорвавшиеся в безудержную мутацию.
Услышав это, Юань И усмехнулся: теория звучала любопытно.
─ И что же тогда означает этот показатель?
─ Степень поглощения разума бушующей волей этих активных клеток. При достижении отметки в семьдесят пять процентов субъект теряет контроль! Начинается непредсказуемая трансформация тела, – с трепетом в голосе произнес Шан Линь.
Перспектива пугала его до смерти: выходило, что абсолютно все пробужденные люди рано или поздно превратятся в монстров, причем куда более страшных, чем обычные порождения вируса.
Однако, вспомнив про сияющую чистотой колбу, он слегка успокоился.
─ Но вы – исключение! Ваша способность способна выжигать эту враждебную волю! Быть может, вам стоит попробовать превратить зомби в...?
Шан Линь замялся, чувствуя, что ступает на опасную территорию чужих секретов.
─ Хм, нет. От них останется только лужа жижи.
Тела зомби состояли сплошь из воды, и Юань И уже пробовал сжигать их – в итоге образовывалась лишь лужица сомнительного цвета, которую, впрочем, Лао Ба уплетался за обе щеки.
─ Кхе...
Шан Линь не понял смысла ответа, но, заметив холодный блеск в глазах собеседника, благоразумно решил не допытываться.
─ Есть еще что-нибудь?
─ А?
Ученый растерянно моргнул.
─ Другие исследования. Знаешь, а ведь твои штуки и правда чертовски интересны, – с улыбкой произнес Юань И.
Глаза исследователя загорелись. Ему действительно интересно?
─ Есть! Конечно есть!
─ Я также занимаюсь разработкой мутировавших протезов и экзоскелетов – всё это ответвления проекта биологического вооружения, – возбужденно затараторил Шан Линь.
Следующий час они провели в оживленной беседе, и Юань И наконец составил четкое представление об этом типе.
Биолог с изрядной трещиной в голове.
В самом деле, у кого в здравом уме возникнет мысль пересаживать людям органы зомби или облачать бойцов в каркасы из гигантских живых мутантов ради боевой эффективности?
Он что, пытается армию ходячих мертвецов вырастить?
Развернувшись, Юань И направился к выходу.
─ Да всё нормально! Вы мне поверьте, если регулярно принимать ингибиторы на ступень выше, процесс можно полностью контролировать! – вдогонку закричал Шан Линь, заметив выражение лица собеседника.
─ На ступень выше?
Юань И обернулся.
─ Ну... в крайнем случае, того же уровня?
Тот замялся, явно утратив былую уверенность.
Юань И усмехнулся. То есть, погодите-ка, если он пересадит человеку органы твари первого порядка ради мизерной прибавки к силе, то для подавления отторжения пациенту придется регулярно колоть сыворотку из ядер второго порядка?
Какая же чудовищная глупость! Одна тварь второго порядка вповалку уложит пару десятков перворанговых!
Что за мусорные изыскания!
И с какого перепугу он вообще решил сюда зайти и слушать этот бред? Какое ему дело до будущего человечества, раз он сам по строгим меркам уже давно не человек!
─ Ладно, дерзай, я в тебя верю, – бросил Юань И на ходу.
─ Стойте!
Шан Линь перегородил ему дорогу.
─ Могу я... могу я попросить у вас каплю вашей крови? Клянусь, у меня и в мыслях не было злого умысла! Просто... понимаете...
Он лихорадочно пытался подобрать слова.
Юань И на мгновение задумался, не усмотрев в этом ничего опасного.
Ему и самому было безумно любопытно, что собой представляет его демоническая кровь после мутации. Если этот безумец сможет выудить из нее хоть крупицу полезных знаний – почему бы и нет?
При этой мысли кристалл возле его сердца шевельнулся, и капля черной крови змейкой проскользнула по сосудам прямо к кончику пальца.
Дать ему попробовать крови демона десятипроцентной чистоты – пожалуй, сойдет.
С этими мыслями Юань И выставил вперед палец, на котором застыла темная капля.
Шан Линь уставился на нее во все глаза. Как у живого человека может быть черная кровь? Она что, нефтяная?!
Он дрожащими руками подставил пустую пробирку.
─ Предупреждаю: не смей подмешивать это ни в какие живые организмы, иначе подохнешь, – с многозначительной улыбкой бросил Юань И.
Это была чистокровная демоническая кровь самого Короля демонов! Юань И подозревал, что в момент своей последней схватки он застрял где-то неподалеку от этого самого Мудзана, после чего каким-то образом утащил его силу с собой. Что до того, почему она так долго дремала внутри него – тут оставалось только гадать.
Может, всё дело в подавлении со стороны правил этого мира?
Короче говоря, вздумай Шан Линь вырастить из этого хоть одного полноценного демона, Юань И был готов держать пари, что подопытный станет для кого-то первым блюдом.
─ Эм... понятненько~
Протянул Шан Линь тоном, в котором не чувствовалось ни грамма реального испуга.
Юань И не стал больше ничего объяснять – не хочешь слушать советов, твои проблемы.
Покинув лабораторию, он немного побродил вокруг, но, поняв, что новизна ощущений испарилась, снова затосковал. Не вернуться ли домой поиграть с Ян Му в приставки? Раз уж у него скопилось столько консолей, надо же кому-то составить компанию.
Время пролетело незаметно – минуло три месяца.
Сейчас Юань И предавался безделью в гостиной. Дни тянулись в удивительно расслабленном ритме: игры, попытки углубить отношения с Ян Му через действия, а не слова. Он уже почти забыл, что за стенами убежища бушует апокалипсис.
База была полностью достроена и теперь представляла собой крупный бастион, способный вместить до восьми тысяч человек.
Периметр защищали трехметровые стальные стены, увенчанные огневыми точками с часовыми.
Ли Ши и еще сто семьдесят девять человек вместе с семью тысячами новоприбывших беженцев прошли процедуру пробуждения с помощью очищенной Юань И сыворотки.
Сам Ли Ши, применив препарат второго порядка, смешанный из очищенных Юань И ядер мутантов, прорвался на пик второго ранга – процедура, надо сказать, была смертельно опасной.
Принцесса сыграла поистине колоссальную роль в расширении территории базы.
Вспоминая об этом, Юань И невольно кривил губы в горькой усмешке.
Кошка окончательно потеряла человеческий облик. Мало того, что ее шерсть теперь переливалась всеми цветами радуги, так эта краска еще и светилась в темноте! И что самое поразительное – судя по всему, в состав пигмента вошли гены мутантов, иначе как объяснить этот мигающий эффект?
Издалека Принцесса выглядела точь-в-точь как ходячая светодиодная вывеска, которой не хватало лишь бегущей строки с рекламой.
Впрочем, за исключением Ян Му, абсолютно все обитатели базы тоже покрасили волосы...
А началось всё с того, что пару месяцев назад Ли Ши взял Принцессу на вылазку и случайно столкнулся с чужой группой выживших.
Что именно произошло в тот день, оставалось загадкой, но, вернувшись домой, кошка впервые засомневалась: а не одурачили ли ее Ли Ши с Шан Линем? Под страхом неминуемой расправы ученые умы швырнули перед ней коробку с краской.
Раз уж вы утверждали, что это придает неотразимый шарм – красьтесь тогда сами, паршивые двуногие!
С тех пор оба перепуганных изобретателя щеголяли со столь же безумными разноцветными шевелюрами, заставив последовать их примеру поголовно всех жителей поселения.
Из-за этого зрелища Юань И теперь старался лишний раз носа не казать на улицу: стоило выйти наружу, как вокруг тебя слепяще моргала целая гирлянда живых голов. Кто тут выдержит?
─ Мяу-мяу-мяу!~
В этот момент массивный кошачий лоб с трудом протиснулся в дверной проем, заставив Юань И поморщиться от скрежета дверной рамы.
─ Принцесса, ты что, опять растолстела? – он с горькой усмешкой поглядел на округлившуюся морду питомицы. Смотри у меня, не превратись в какого-нибудь толстого рыжего котяру, иначе твоя пространственная стихия от стыда заплачет!
─ Мяу! – возмущенно фыркнула кошка.
Юань И потер нос – эта нахалка еще и спорит.
─ Буджи~
Тут из-за угла выпрыгнул Лао Ба. Заметив, что его напарница застряла в проеме, слайм без раздумий бросился вперед.
Плюх! – он целиком поглотил Принцессу, используя собственную слизистую массу в качестве смазки, и с силой вытолкнул ее внутрь.
─ Буджи~ Буджи~ – радостно запрыгал слайм, требуя похвалы, а Принцесса снисходительно похлопала его мягкой лапкой, словно играя в мяч.

Комментарии

Загрузка...