Третье апреля.
Ли Фэн ступил на трап тяжелого десантного транспорта.
Пятого числа он вернулся на военную базу.
Переступив порог разведывательного корабля, Ли Фэн, несмотря на всю свою внутреннюю готовность, всё равно ощутил странное, почти фантомное чувство дезориентации – словно по ошибке забрёл совсем не туда.
Коридоры судна то и дело пересекали снующие туда-сюда солдаты-европеоиды.
Эта пестрая чужеродность резала глаз, вызывая глухое раздражение.
Корень проблемы уходил своими корнями в давние времена расовых распрей.
Изобретение пространственных прыжков позволило человеческой расе, зажатой в тисках истощенных ресурсов на угасающей Земле, прорровать технологический барьер и уверенно шагнуть в звёздную эру.
Однако на заре этой эпохи амбиции различных держав столкнулись лбами, породив разрушительную Мировую войну.
Поначалу она велась привычными национальными союзами.
Но по мере того, как государство за государством стирались с лица земли, на первый план вышли уже расово-этнические коалиции.
Две самые могущественные расовые ветви человечества объединили усилия и безжалостно истребили третью.
В конце концов, столкнувшись с открытием обитаемых миров, где свирепствовали чужаки, и пережив катастрофическую убыль населения, оставшиеся две расы зарыли топор войны, заключили хрупкое перемирие и сформировали Федеральное правительство. Единым фронтом они ринулись вовне, ступив на путь безумной космической экспансии.
Чтобы предотвратить новую вспышку самоубийственной междоусобицы, Федерация приняла целый свод жестких законов, призванных выкорчевать саму суть расового противостояния.
И всё же тлеющие угли былой вражды не погасли: от высших эшелонов парламента и генералитета до низов – рядовых граждан и солдатских казарм – напряжение висело в воздухе.
Конфликты тлели постоянно.
Просто их удавалось удерживать в узде, загоняя в рамки хрупкого контроля.
Обе стороны старались держаться обособленно.
Большинство обитаемых планет принадлежало преимущественно к какому-то одному расовому типу.
Присутствие представителей другой расы там порой оказывалось даже ниже доли инопланетян второго сорта или бесправных рабов-ксеносов.
В армии царила похожая картина: экипажи малых и средних кораблей почти целиком состояли из людей одной крови.
Лишь на гигантских флагманах можно было встретить смешанные команды.
Ли Фэн прежде не служил на громадных дредноутах, а потому внезапное соседство с толпами белых сослуживцев поначалу заставляло его чувствовать себя не в своей тарелке.
На любом другом судне среднего или малого класса это было бы лишь временным неудобством – со временем привыкнешь.
Но на автономном разведывательном корабле типа «NB-4444» собирались исключительно отъявленные безумцы.
Эти парни никогда не стали бы насиловать себя попытками стерпеть чужой уклад или приспособиться к тому, что им претит.
Здесь действовал единственный закон: плевать на завтрашний день, не согласен – дерись насмерть.
Пока одна из сторон полностью не исчезнет, проблема дискомфорта решается сама собой.
Ли Фэн проигнорировал холодные, полные скрытой враждебности взгляды европеоидов. Добравшись до своей личной каюты, он аккуратно разложил тренировочный шлем и припасы со свежими фруктами, которые предусмотрительно собрала для него Цзян Ваньсинь.
Затем он вышел в коридор и направился по соседству, к своей напарнице Гу Линси.
— Бу Цяньчжан говорит, что в последнее время ты носа не казала ни из базы, ни из разведчика, да и из собственной каюты не вылезала, — войдя в помещение, Ли Фэн окинул взглядом сидевшую в позе лотоса на кровати девушку и с любопытством бросил:
— Разве ты не застряла на девятнадцатом уровне и сколько ни тренируйся, прорыва ждать бесполезно? Какого чёрта ты тогда до сих пор чахнешь в четырех стенах?
Гу Линси парировала вопросом на вопрос:
— А кто, по-твоему, выбил тебе должность командира батальона?
— Опять за старое?
Ли Фэн помрачнел, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения:
— Запомни раз и навсегда: мы партнеры. Если что-то нельзя разглашать, так и скажи.
Не смей смотреть на меня свысока, воображая себя пупом земли, который выше любых объяснений со мной.
Гу Линси тяжело вздохнула:
— Путь культиватора суров: стоит остановиться, и ты катишься назад. Только упорный, изнуряющий труд позволяет подготовить почву, чтобы в миг, когда придет озарение, прорыв произошел сам собой, естественным образом.
— Фракция Пособий! — бросил Ли Фэн, отвечая на её давний немой вопрос.
Эту тайну он не мог доверить Бу Цяньчжану.
Но поделиться ею с Гу Линси не видел ни единой причины для беспокойства.
Во-первых, эта девчонка не задержится в армии надолго, а её происхождение и статус исключали любые конфликты интересов с его собственным карьерным взлетом на начальном этапе.
Напротив, будучи партнерами по контракту...
Гу Линси, узнай она что-то полезное против Фракции Пособий, непременно слила бы эту информацию ему.
— Ты спятил? — Гу Линси в изумлении уставилась на него. — Я же просила тебя не связываться с радикальными расовыми группировками, а ты вместо этого примкнул к еще более безнадежной шайке?
Ты вообще понимаешь, что эта фракция не только слаба донельзя, но и у нее напрочь отсутствует хоть какое-то будущее?
— Это проблемы завтрашнего дня, — отмахнулся Ли Фэн, тут же меняя тему:
— Я заявился к тебе первым делом именно потому, что хотел прояснить твою позицию.
В предстоящей операции ты готова объединить со мной усилия, чтобы подчистую зачистить всех белых?
Гу Линси скривила губы в презрительной усмешке:
— Затевать борьбу за контроль над крошечным автономным разведчиком – это чистой воды непримиримый конфликт, здесь пленные не нужны, всё закончится бойней насмерть.
Будучи азиаткой, разве я могу остаться в стороне?
Я игнорировала Бу Цяньчжана и остальных лишь потому, что эти безмозглые маньяки умеют только бессмысленно крушить всё вокруг, превращая корабль в свинарник.
Какой толк махать кулаками в ситуации, где схватка идет не на жизнь, а на смерть, но при этом жестко скована военным уставом?
Ключ к победе – в разработке смертоносного плана в рамках допустимых правил, такого, чтобы одним ударом прикончить их всех разом.
Всё остальное – пустая суета.
— Вот и отлично! — Ли Фэн наконец выдохнул с облегчением.
Гу Линси была лишь временной гостьей, которой не суждено надолго задерживаться ни на этом корабле, ни в вооруженных силах в целом.
Узнав, что она самоустранилась от внутренних конфликтов на судне, он поначалу всерьез опасался, что старая гордыня вновь взыграет в ней и она решит, будто подобная мышиная возня недостойна её внимания.
Пинь-пинь... — нарушил тишину внезапный зуммер армейского ком линка.
Ли Фэн вскинул запястье и увидел входящий файл – Гу Линси переслала ему досье.
Стоило открыть документ...
Как перед глазами предстал детальный расклад по каждому европеоиду на судне: их точные боевые ступени, уровни силы и глубокий разбор уникальных способностей.
Он невольно поднял большой палец, восхищенно глядя на девушку:
— Ничего себе! Ты где раздобыла такие связи?
Гу Линси презрительно фыркнула, лениво взмахнув рукой в знак того, что аудиенция окончена и он может проваливать.
Но, заметив знакомое выражение на лице парня, она со вздохом досадливого раздражения процедила сквозь зубы:
— Похоже, высшее командование 777-й крупной военной базы уже обо обо всем договорилось за закрытыми дверями. Разведывательный корабль «NB-4444» просто принесли в жертву.
Чтобы выкопать подноготную на этих белых ублюдков, потребовалось задействовать серьезные рычаги и выходить напрямую на верхушку базы.
Сделай я это в открытую – тут же засветила бы собственную личность.
Всю эту информацию я собирала по крупицам: протаскивала микрокамеры наблюдения, а потом через первоклассных хакеров взламывала защитные серверы тренировочных отсеков, чтобы вытащить лог и.
— Бриллиантово! — Ли Фэн расплылся в довольной улыбке и тут же попрощался.
Выйдя из каюты напарницы, он сразу же направился в капитанскую рубку к Бу Цяньчжану.
Переслав свежие данные капитану, он потребовал взамен актуальные контакты ветеранов этой службы.
Подобные люди в будущем могли стать бесценным ресурсом высококлассных связей.
К тому же, разделяя общую судьбу экипажа одного разведывательного корабля, они образовывали нерушимый круг доверия, который мелкие дрязги и корысть не могли разрушить – вероятность удара в спину здесь стремилась к нулю.
Тех из ветеранов, кто уже вышел на свободу из военной тюрьмы, он обзвонил лично, по очереди отправляя запросы на защищенную связь.
А тех, кто всё ещё отбывал срок за решеткой, он навестил лично, объехав пенитенциарные учреждения базы.
Потратив на это по меньшей мере полтора суток, он наконец связался со всеми.
После этого Ли Фэн заперся в своей каюте.
Попеременно ожидая нового задания и оттачивая в тренировочном шлеме навыки пилотирования меха, он коротал часы.
В редкие минуты отдыха он возвращался к изучению досье, добытого Гу Линси.

Комментарии

Загрузка...