— Неужели ты думаешь, будто я заявился сюда намеренно, чтобы подстеречь тебя и ударить в спину? — Ли Фэн лишь горько усмехнулся, заметив, как Гу Линси напряглась, словно перед лицом смертельной угрозы.
— Даже если бы я зарился на твои сокровища и ценное оборудование, неужели не проще было прикончить тебя и завладеть добычей там, на чужой планете, вдали от чужих глаз?
Гу Линси хранила ледяное молчание, не сводя с него настороженного взгляда.
— Мы прошли через огонь и воду, неужели стоит таить такую злобу? Я пришел лишь за тем, чтобы заключить взаимовыгодный союз.
Ли Фэн никак не мог взять в толк, откуда у девушки такая неприязнь.
В конце концов, она – прямая наследница влиятельного клана, в которую вкладывают колоссальные ресурсы.
Обладая незаурядным потенциалом, она должна быть наделена острым умом и выдержкой.
По логике вещей, раз она уже дала клятву не мстить ему и знала, с какой чудовищной скоростью растет его боевая мощь, ей следовало бы проглотить обиду и затаиться, даже испытывая жгучую ненависть.
Дождаться окончания срока действия клятвы и лишь потом, сообразуясь с его силами, искать удобного момента для расплаты.
— Хватит притворяться. Будь ты тем психопатом, о котором я думаю, ты бы не о сотрудничестве просил, а давил на меня всеми силами, и уж точно не притащился бы сюда с корзиной фруктов, — презрительно фыркнула Гу Линси.
— По-твоему, мне доставляет удовольствие сходить с ума? Ты просто не представляешь, каково это – выживать в боевых операциях, когда у тебя нет и десятой доли тех невероятных фокусов на грани фола, что есть у тебя, — Ли Фэн говорил без утайки.
— Когда эта миссия завершится, мое звание неизбежно повысят до младшего лейтенанта, и я получу право перевестись с разведывательного корабля. Но я не хочу уходить.
Единственный способ успокоить жену – доказать ей, что я способен за себя постоять.
И помимо личной силы, союз с тобой – наследницей великого рода, за спиной которой стоят передовые технологии и артефакты культиваторов, станет для меня мощнейшей страховкой.
— И в чем же будет заключаться наше сотрудничество? — Гу Линси вдруг поверила ему если не во все, то по меньшей мере на восемьдесят процентов.
Она прекрасно помнила досье: связь Ли Фэна и Цзян Ваньсинь была крепче некуда.
Они были друг для друга единственной опорой в этом жестоком мире.
Ли Фэн не сорвал злость на Цзян Ваньсинь из-за того, что та заменила приемную дочь в браке, и даже бросил ради нее клан Ли.
А Цзян Ваньсинь, в свою очередь, без колебаний влезла в огромные долги ради генного стимулятора, лишь бы подарить мужу хотя бы призрачный шанс на выживание.
Именно поэтому еще до начала операции она мысленно наметила Ли Фэна на роль своего громоотвода.
— В течение трех лет, столкнись ли мы с грозным врагом на задании или подвергнись ты покушению наемников из-за раскрытия твоей истинной личности, я сделаю все от меня зависящее, чтобы прикрыть твой отход, принять удар на себя и выиграть время, — пояснил Ли Фэн.
— Разумеется, при условии, что у меня останется хоть малейший шанс уцелеть, а противник не превзойдет меня настолько, чтобы убить одним ударом. К тому же за мной должно оставаться право на отступление в зависимости от обстоятельств.
Взамен, окажись я в смертельной опасности, ты будешь обязана поделиться со мной передовыми приборами и артефактами.
Гу Линси презрительно скривила губы:
— Прикроешь отход, если останется шанс выжить? Да с врагом такого уровня я и сама справлюсь, какая от тебя польза?
— А вот в этом ты заблуждаешься! — Ли Фэн усмехнулся и, кивнув на лежавший рядом с девушкой прибор, поинтересовался:
— Эта штука способна генерировать защитное поле?
Гу Линси кивнула.
— Каков радиус действия? — не отступался Ли Фэн.
— Около десяти метров! — последовал ответ.
— Активируй! — Ли Фэн отступил на несколько шагов назад, увеличивая дистанцию.
Не до конца понимая его замысел, Гу Линси тем не менее отдала мысленный приказ искину запустить защитную систему.
Воздух задрожал, и прямо из ниоткуда возник мерцающий купол силового поля, раскинувшийся на добрых шесть-семь метров.
Ли Фэн сосредоточился, и в тот же миг активировалось «Искажение пространства».
Мгновение – и он уже стоял прямо перед Гу Линси.
Прежде чем та успела опомниться, он крепко ухватил ее за руку и снова задействовал пространственный скачок.
Выбросив их обоих сквозь мерцающую пелену, он перенес их далеко за пределы защитного контура.
— Э-э... как такое вообще возможно?! — Гу Линси побледнела от потрясения, глядя на Ли Фэна глазами, полными суеверного ужаса.
Сама по себе техника пространственного скачка не была диковинкой.
Но чтобы переместиться сквозь работающий силовой купол? О таком она не то что не слышала – об этом даже в легендах не упоминалось.
— Одно это умение гарантирует, что если нас попытаются запечатать чужеродные твари с помощью схожих техник, я смогу легко вытащить тебя из ловушки, — продолжил Ли Фэн.
— Идем дальше. Срок договоров – и о не нападении, и о партнерстве – я намерен ограничить всего тремя годами. С твоим умом ты наверняка догадываешься почему?
Брови Гу Линси сошлись на переносице:
— Ты же не культиватор. Откуда такая самоуверенность, будто всего за три года ты станешь настолько силен, чтобы плевать на угрозы моего клана?
— Называй это невежеством или слепой дерзостью, — невозмутимо парировал Ли Фэн. — Удастся мне или нет, но это наглядное доказательство: простор для моего роста безграничен.
— Срок контракта должен быть бессрочным, — без тени сомнения заявила Гу Линси. — И если мне потребуется бороться за статус наследницы или помощь твоей силы в других делах, ты выложишься до конца.
— С моей стороны – то же самое: в любой беде ты получишь всю необходимую поддержку.
Ли Фэн покачал головой:
— Слишком долгий срок, будущее скрыто туманом. Пока остановимся на трех годах. Если наше сотрудничество окажется плодотворным, со временем никакие бумаги будут не нужны.
Прикинув все за и против, Гу Линси кивнула:
— Сразу предупреждаю: я прибыла в армию за закалкой и постижением грани между жизнью и смертью. Как только мой уровень поднимется до двадцатого, я покину военные ряды. Уходя, оставлю все приборы тебе.
— Заметано, давай составлять договор! — Ли Фэн был более чем доволен. Мало того что снаряжение останется при нем, а уровень безопасности взлетит до небес, так еще и от обязанности прикрывать чужие тылы он избавился.
Гу Линси больше не сомневалась. Извлекши из пространственного кармана свитковую основу, она принялась выводить руны особым чернильным составом.
То, что Ли Фэн сам явился предложить союз, заставило ее передумать насчет перевода с разведывательного корабля NB4444.
Иметь под боком столь мощного, перспективного и крепкого узами клятвы телохранителя – куда надежнее.
В будущем, когда развернется борьба за власть внутри клана, он станет ее острейшим клинком.
Единственное, что омрачало картину – жесткий, бескомпромиссный нрав Ли Фэна, готового ради услаждения жажды крови переступить через любые преграды.
Что ж, придется скрипеть зубами и терпеть, уповая на то, что ей удастся прорваться к двадцатому уровню как можно раньше.
— Могу ли я взять свиток на временное хранение и вернуть после того, как навещу семью? — спросил Ли Фэн, когда договор был скреплен печатями.
Гу Линси легко согласилась:
— Оставляй его у себя хоть навсегда, можешь даже сжечь – на силу клятвы это никак не повлияет.
— Раз больше дел нет, я пойду, — Ли Фэн тут же собрался на выход.
Однако девушка окликнула его, демонстрируя козыри:
— У меня есть исчерпывающее досье на верхушку 777-й военной базы и расклад по тамошним фракциям. Тебе оно нужно?
— Еще бы! — Ли Фэн не стал ломаться. Хоть он и собирался пробивать себе дорогу исключительно кулаком, от ценной информации он отказываться не собирался.
— Тогда слушай еще одну новость, — продолжила Гу Линси.
— По неизвестным пока причинам «белые» совершили колоссальный прорыв в области энергетики и мутаций.
Мало того что они нашли способ ускорить развитие бойцов, так кому-то из них еще и покорился пятидесятый уровень – рубеж, знаменующий второй шаг эволюции человеческого существа.
Верхушка Федерации и главы мегакорпораций после долгих закулисных торгов пришли к единому мнению. Чтобы заполучить в свои руки ресурс, именуемый «Священным камнем», они развязывают полномасштабную войну против расы ветряных крыс.
Если все пройдет гладко и удастся заключить союз с одной или двумя из трех оставшихся великих рас, Федерация, возможно, даже возобновит масштабную экспансию, которая стояла на паузе целое тысячелетие, объявив войну кому-то из истинных гегемонов.
Грядет эпоха великих потрясений, где военный вес будет решать всё. Междоусобная грызня станет лишь ожесточеннее.
Я не стану принуждать тебя примыкать к тем генералам или фракциям, что дружат с моим кланом, но запомни главное: держись подальше от тех, кто помешан на расовой чистоте и раздувает межэтническую рознь.
Влияние «белых» будет только расти, и, увязнув в этих дрязгах, ты лишишься всякой почвы под ногами. Попытайся я прикрыть тебя – и даже за моей спиной затрещит по швам весь клан.
— Понял! — бросил на ходу Ли Фэн и шагнул за порог.
Покуда никто не встает на его пути к вершинам силы, ему плевать на любые межпартийные распри.
Чужаков вокруг и так хватает – с какой стати тратить силы на резню среди своих?
Ну а те, кто посмеет преградить ему дорогу... что ж, лезвие его клинка не знает пощады.

Комментарии

Загрузка...