Глава 40

Глава 40. Я тоже пойду!Покинув палатку Клуба сёги, Нацумэ Тикагэ и Сайондзи Нанасэ продолжили свою прогулку, заглядывая то к одним, то к другим кружкам. Время за неспешными беседами и забавными мини-играми летело незаметно, и стрелки часов неумолимо перевалили за четыре пополудни.Нацумэ бросил короткий взгляд на небо.— Время уже поджимает, — произнес он, поправляя сумку на плече. — Мне пора возвращаться в кафе на смену.Сайондзи Нанасэ, чье лицо до этого момента светилось неподдельной радостью, растерянно моргнула. Она поспешно выудила из кармана смартфон, проверяя время, и ее лучезарная улыбка слегка потускнела. В груди девушки шевельнулось неприятное, тянущее чувство грусти, природу которого она пока сама до конца не понимала.— Ах... и правда, уже поздно, — Нанасэ быстро взяла себя в руки, вновь натягивая на лицо приветливую улыбку. — Мне тоже пора домой. Пойдем к воротам вместе?— Угу.Забрав свои вещи из опустевшего класса, они вдвоем неспешно зашагали по знаменитой аллее академии, усаженной старыми сакурами.В Японии, как и положено островному государству, сумерки всегда наступали удивительно рано. И хотя на часах было только начало пятого, багровое солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая тяжелые облака в пронзительные золотисто-алые тона. Мягкий, угасающий свет ласково заливал землю.На аллее кружился настоящий снегопад из розово-белых лепестков сакуры, которые в лучах закатного солнца казались отлитыми из чистого золота.Шумная суета обеденного перерыва уже давно стихла. Большинство палаток было разобрано, и лишь редкие стайки учеников со смехом брели к выходу. Слева, со стороны бейсбольного поля, доносился глухой, ритмичный стук бит по мячу и бодрые крики тренирующихся спортсменов. А справа, из открытых настежь окон учебного корпуса, лилась тоскливая, но прекрасная мелодия — школьный оркестр репетировал классическую пьесу.Эти совершенно разные звуки сливались воедино, рождая ту самую неповторимую, дышащую жизнью симфонию школьных лет.Нацумэ Тикагэ, вдыхая прохладный весенний воздух, почувствовал, как напряжение прошедшего дня понемногу отпускает его мышцы. «До чего же беззаботная и яркая у них молодость», — с толикой белой зависти подумал он.Но он не знал, что в глазах редких прохожих их пара — высокий, статный юноша и милая девушка, идущие плечом к плечу под дождем из лепестков сакуры — выглядела как самая красивая, самая хрупкая и трогательная картина этой самой молодости.Говорят, человек не способен одновременно проживать свою юность и в полной мере осознавать всю ее мимолетную прелесть. И эта безмолвная сцена под закатным солнцем была лучшим тому подтверждением.— Нацумэ-кун! Подожди меня-я-я! — звонкий, пышущий энергией девичий голос внезапно разорвал умиротворяющую тишину аллеи.Оба синхронно обернулись.Прямо к ним, смешно размахивая руками, неслась Фудзивара Аой. Лучи заходящего солнца золотили ее здоровую, загорелую кожу, а белоснежная школьная блузка слегка натянулась, тяжело вздымаясь в такт сбивчивому дыханию после быстрого бега.Человеческий глаз инстинктивно цепляется за любое ритмичное движение — с этой первобытной природой спорить было сложно. И потому взгляд Нацумэ Тикагэ на какое-то неуловимое мгновение задержался на манящих, плавно колышущихся очертаниях ее груди.Осознав это, он тут же тактично отвел глаза в сторону — в конце концов, Фудзивара была его коллегой и одноклассницей, и быть пойманным за таким непотребством было бы чертовски неловко. Но, отвернувшись, он внезапно наткнулся на пристальный взгляд глубоких, кристально чистых глаз Сайондзи Нанасэ.— Что такое? — невозмутимо поинтересовался Нацумэ.Нанасэ вздрогнула и захлопала длинными ресницами, словно сама не понимая, почему вдруг начала так пристально разглядывать его профиль.— Н-нет, ничего, — она смущенно покачала головой, выдавив легкую улыбку.Тем временем запыхавшаяся Фудзивара Аой наконец-то добежала до них и резко затормозила, жадно глотая ртом воздух. Выпрямившись, она обиженно надула губки и уперла руки в бока:— Нацумэ-кун, ты же обещал подождать меня, чтобы пойти на работу вместе! Чего ты один-то сбежал?!Нацумэ достал из кармана телефон и помахал им в воздухе:— Я вообще-то тебе сообщение отправил. Написал, что буду ждать у станции метро.Фудзивара опешила. Она торопливо вытащила свой простенький смартфон, ткнула в экран и действительно увидела непрочитанное уведомление.— А-ха-ха, и правда! — она неловко почесала затылок, выдавив из себя дурацкую улыбку. — Упс, мой косяк!Только после этого ее внимание переключилось на девушку, стоявшую рядом с Нацумэ.Ростом незнакомка была около метра шестидесяти. Короткие, шелковистые волосы красиво обрамляли миловидное личико, а слева изящная прядь была заплетена в тонкую косичку, перехваченную нежно-розовой лентой. Школьная форма сидела на ней безупречно, подчеркивая природную грацию, недоступную простым девчонкам — в ней чувствовалась та самая естественная чистота и благородство, выдававшие хорошее воспитание.Правда, весь этот изысканный образ немного портили висящие на ней гирляндами аляповатые брелоки, плюшевые игрушки и дешевые браслеты — трофеи, выигранные в клубных палатках. Но даже этот цветастый хаос не мог скрыть ее красоты.Увидев Нацумэ Тикагэ в компании такой очаровательной особы, Фудзивара Аой почувствовала, как внутри противно кольнула иголочка ревности. В ее голове тут же завертелся рой подозрительных мыслей.— Нацумэ-кун, а это кто? — с напускным равнодушием поинтересовалась она.Нацумэ спокойно представил девушек друг другу:— Это Сайондзи Нанасэ, моя одноклассница.— А это Фудзивара Аой, мы вместе работаем в кафе. Она тоже учится на первом курсе, как и мы.Сайондзи Нанасэ вежливо и с достоинством склонила голову:— Приятно познакомиться. Меня зовут Сайондзи Нанасэ.Фудзивара поспешно закивала, кланяясь в ответ:— Здрасьте-здрасьте, я Фудзивара Аой.Но женское любопытство жгло ее изнутри, требуя ответов, и она, нервно хихикнув, забросила удочку:— А вы чего это вместе со школы идете? Неужели Сайондзи-сан тоже решила устроиться в наше кафе?— Нет, — покачал головой Нацумэ. — Нам просто по пути до школьных ворот.Сайондзи Нанасэ, обладающая легкой природной наивностью, с сияющей улыбкой добавила:— Ага! Мы просто гуляли вместе и смотрели разные клубы, но время уже позднее, вот и решили пойти по домам.При этих словах Фудзивара Аой мгновенно окаменела.— В-вы... вы вдвоем... вместе ходили по клубам?! — ее голос предательски дрогнул.Сайондзи Нанасэ с энтузиазмом закивала, а ее глаза радостно заблестели:— Да! Было так весело!Уголок губ Фудзивары нервно дернулся. Она заставила себя рассмеяться, хотя смех вышел откровенно жалким:— В-вот как... А я-то думала, Нацумэ-кун, когда ты говорил, что хочешь подыскать себе клуб, ты имел в виду, что пойдешь один... А ты, оказывается, с Сайондзи-сан пошел...Нацумэ, не замечая бушующих вокруг него женских страстей, пожал плечами:— Изначально я так и планировал. Но Сайондзи-сан сказала, что тоже не знает, куда вступить. А поскольку мы сидим за соседними партами, то решили пройтись вместе. За компанию веселее.Лицо Фудзивары Аой моментально прояснилось, словно небо после грозы.— О-о! Так вот оно что! — радостно воскликнула она, чувствуя, как с души свалился огромный камень. — И правда, одному шляться по палаткам скукотища смертная! Вдвоем-то куда лучше!Она тут же оживилась и засыпала их вопросами:— Ну как, нашли себе что-нибудь по душе?Сайондзи Нанасэ задумчиво почесала щечку:— Да вроде везде интересно... но так, чтобы прямо «Ах, хочу сюда!» — такого пока не было.Фудзивара перевела выжидающий взгляд на парня:— А ты что скажешь?— Мне нужно работать, — спокойно ответил Нацумэ. — Поэтому я ищу клуб, где поменьше обязательных занятий. Но эта академия, похоже, просто помешана на клубной деятельности — везде требуют торчать до вечера... Так что я пока в пролете.Фудзивара сочувственно кивнула:— Понятно... Получается, вы сегодня успели обойти вообще все клубы?— Еще не все, — смущенно потупила взор Сайондзи Нанасэ, машинально поглаживая пальчиками пестрый цветочный венок на шее. — Я застряла на клубных мини-играх и просадила кучу времени... Если бы не я, мы бы успели посмотреть больше.Затем она повернула голову и с надеждой посмотрела в глаза Нацумэ:— Нацумэ-кун, может, завтра после уроков продолжим наши поиски?Фудзивара Аой на долю секунды остолбенела, но ее реакция была молниеносной.— Тогда я тоже пойду! — выпалила она быстрее, чем успела подумать. — Завтра у моего клуба как раз нет тренировки! К тому же я знаю кучу сэмпаев из разных кружков, могу побыть вашим личным гидом!

Глава 40. Я тоже пойду!

Покинув палатку Клуба сёги, Нацумэ Тикагэ и Сайондзи Нанасэ продолжили свою прогулку, заглядывая то к одним, то к другим кружкам. Время за неспешными беседами и забавными мини-играми летело незаметно, и стрелки часов неумолимо перевалили за четыре пополудни.

Нацумэ бросил короткий взгляд на небо.

— Время уже поджимает, — произнес он, поправляя сумку на плече. — Мне пора возвращаться в кафе на смену.

Сайондзи Нанасэ, чье лицо до этого момента светилось неподдельной радостью, растерянно моргнула. Она поспешно выудила из кармана смартфон, проверяя время, и ее лучезарная улыбка слегка потускнела. В груди девушки шевельнулось неприятное, тянущее чувство грусти, природу которого она пока сама до конца не понимала.

— Ах... и правда, уже поздно, — Нанасэ быстро взяла себя в руки, вновь натягивая на лицо приветливую улыбку. — Мне тоже пора домой. Пойдем к воротам вместе?

— Угу.

Забрав свои вещи из опустевшего класса, они вдвоем неспешно зашагали по знаменитой аллее академии, усаженной старыми сакурами.

В Японии, как и положено островному государству, сумерки всегда наступали удивительно рано. И хотя на часах было только начало пятого, багровое солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая тяжелые облака в пронзительные золотисто-алые тона. Мягкий, угасающий свет ласково заливал землю.

На аллее кружился настоящий снегопад из розово-белых лепестков сакуры, которые в лучах закатного солнца казались отлитыми из чистого золота.

Шумная суета обеденного перерыва уже давно стихла. Большинство палаток было разобрано, и лишь редкие стайки учеников со смехом брели к выходу. Слева, со стороны бейсбольного поля, доносился глухой, ритмичный стук бит по мячу и бодрые крики тренирующихся спортсменов. А справа, из открытых настежь окон учебного корпуса, лилась тоскливая, но прекрасная мелодия — школьный оркестр репетировал классическую пьесу.

Эти совершенно разные звуки сливались воедино, рождая ту самую неповторимую, дышащую жизнью симфонию школьных лет.

Нацумэ Тикагэ, вдыхая прохладный весенний воздух, почувствовал, как напряжение прошедшего дня понемногу отпускает его мышцы. «До чего же беззаботная и яркая у них молодость», — с толикой белой зависти подумал он.

Но он не знал, что в глазах редких прохожих их пара — высокий, статный юноша и милая девушка, идущие плечом к плечу под дождем из лепестков сакуры — выглядела как самая красивая, самая хрупкая и трогательная картина этой самой молодости.

Говорят, человек не способен одновременно проживать свою юность и в полной мере осознавать всю ее мимолетную прелесть. И эта безмолвная сцена под закатным солнцем была лучшим тому подтверждением.

— Нацумэ-кун! Подожди меня-я-я! — звонкий, пышущий энергией девичий голос внезапно разорвал умиротворяющую тишину аллеи.

Оба синхронно обернулись.

Прямо к ним, смешно размахивая руками, неслась Фудзивара Аой. Лучи заходящего солнца золотили ее здоровую, загорелую кожу, а белоснежная школьная блузка слегка натянулась, тяжело вздымаясь в такт сбивчивому дыханию после быстрого бега.

Человеческий глаз инстинктивно цепляется за любое ритмичное движение — с этой первобытной природой спорить было сложно. И потому взгляд Нацумэ Тикагэ на какое-то неуловимое мгновение задержался на манящих, плавно колышущихся очертаниях ее груди.

Осознав это, он тут же тактично отвел глаза в сторону — в конце концов, Фудзивара была его коллегой и одноклассницей, и быть пойманным за таким непотребством было бы чертовски неловко. Но, отвернувшись, он внезапно наткнулся на пристальный взгляд глубоких, кристально чистых глаз Сайондзи Нанасэ.

— Что такое? — невозмутимо поинтересовался Нацумэ.

Нанасэ вздрогнула и захлопала длинными ресницами, словно сама не понимая, почему вдруг начала так пристально разглядывать его профиль.

— Н-нет, ничего, — она смущенно покачала головой, выдавив легкую улыбку.

Тем временем запыхавшаяся Фудзивара Аой наконец-то добежала до них и резко затормозила, жадно глотая ртом воздух. Выпрямившись, она обиженно надула губки и уперла руки в бока:

— Нацумэ-кун, ты же обещал подождать меня, чтобы пойти на работу вместе! Чего ты один-то сбежал?!

Нацумэ достал из кармана телефон и помахал им в воздухе:

— Я вообще-то тебе сообщение отправил. Написал, что буду ждать у станции метро.

Фудзивара опешила. Она торопливо вытащила свой простенький смартфон, ткнула в экран и действительно увидела непрочитанное уведомление.

— А-ха-ха, и правда! — она неловко почесала затылок, выдавив из себя дурацкую улыбку. — Упс, мой косяк!

Только после этого ее внимание переключилось на девушку, стоявшую рядом с Нацумэ.

Ростом незнакомка была около метра шестидесяти. Короткие, шелковистые волосы красиво обрамляли миловидное личико, а слева изящная прядь была заплетена в тонкую косичку, перехваченную нежно-розовой лентой. Школьная форма сидела на ней безупречно, подчеркивая природную грацию, недоступную простым девчонкам — в ней чувствовалась та самая естественная чистота и благородство, выдававшие хорошее воспитание.

Правда, весь этот изысканный образ немного портили висящие на ней гирляндами аляповатые брелоки, плюшевые игрушки и дешевые браслеты — трофеи, выигранные в клубных палатках. Но даже этот цветастый хаос не мог скрыть ее красоты.

Увидев Нацумэ Тикагэ в компании такой очаровательной особы, Фудзивара Аой почувствовала, как внутри противно кольнула иголочка ревности. В ее голове тут же завертелся рой подозрительных мыслей.

— Нацумэ-кун, а это кто? — с напускным равнодушием поинтересовалась она.

Нацумэ спокойно представил девушек друг другу:

— Это Сайондзи Нанасэ, моя одноклассница.

— А это Фудзивара Аой, мы вместе работаем в кафе. Она тоже учится на первом курсе, как и мы.

Сайондзи Нанасэ вежливо и с достоинством склонила голову:

— Приятно познакомиться. Меня зовут Сайондзи Нанасэ.

Фудзивара поспешно закивала, кланяясь в ответ:

— Здрасьте-здрасьте, я Фудзивара Аой.

Но женское любопытство жгло ее изнутри, требуя ответов, и она, нервно хихикнув, забросила удочку:

— А вы чего это вместе со школы идете? Неужели Сайондзи-сан тоже решила устроиться в наше кафе?

— Нет, — покачал головой Нацумэ. — Нам просто по пути до школьных ворот.

Сайондзи Нанасэ, обладающая легкой природной наивностью, с сияющей улыбкой добавила:

— Ага! Мы просто гуляли вместе и смотрели разные клубы, но время уже позднее, вот и решили пойти по домам.

При этих словах Фудзивара Аой мгновенно окаменела.

— В-вы... вы вдвоем... вместе ходили по клубам?! — ее голос предательски дрогнул.

Сайондзи Нанасэ с энтузиазмом закивала, а ее глаза радостно заблестели:

— Да! Было так весело!

Уголок губ Фудзивары нервно дернулся. Она заставила себя рассмеяться, хотя смех вышел откровенно жалким:

— В-вот как... А я-то думала, Нацумэ-кун, когда ты говорил, что хочешь подыскать себе клуб, ты имел в виду, что пойдешь один... А ты, оказывается, с Сайондзи-сан пошел...

Нацумэ, не замечая бушующих вокруг него женских страстей, пожал плечами:

— Изначально я так и планировал. Но Сайондзи-сан сказала, что тоже не знает, куда вступить. А поскольку мы сидим за соседними партами, то решили пройтись вместе. За компанию веселее.

Лицо Фудзивары Аой моментально прояснилось, словно небо после грозы.

— О-о! Так вот оно что! — радостно воскликнула она, чувствуя, как с души свалился огромный камень. — И правда, одному шляться по палаткам скукотища смертная! Вдвоем-то куда лучше!

Она тут же оживилась и засыпала их вопросами:

— Ну как, нашли себе что-нибудь по душе?

Сайондзи Нанасэ задумчиво почесала щечку:

— Да вроде везде интересно... но так, чтобы прямо «Ах, хочу сюда!» — такого пока не было.

Фудзивара перевела выжидающий взгляд на парня:

— А ты что скажешь?

— Мне нужно работать, — спокойно ответил Нацумэ. — Поэтому я ищу клуб, где поменьше обязательных занятий. Но эта академия, похоже, просто помешана на клубной деятельности — везде требуют торчать до вечера... Так что я пока в пролете.

Фудзивара сочувственно кивнула:

— Понятно... Получается, вы сегодня успели обойти вообще все клубы?

— Еще не все, — смущенно потупила взор Сайондзи Нанасэ, машинально поглаживая пальчиками пестрый цветочный венок на шее. — Я застряла на клубных мини-играх и просадила кучу времени... Если бы не я, мы бы успели посмотреть больше.

Затем она повернула голову и с надеждой посмотрела в глаза Нацумэ:

— Нацумэ-кун, может, завтра после уроков продолжим наши поиски?

Фудзивара Аой на долю секунды остолбенела, но ее реакция была молниеносной.

— Тогда я тоже пойду! — выпалила она быстрее, чем успела подумать. — Завтра у моего клуба как раз нет тренировки! К тому же я знаю кучу сэмпаев из разных кружков, могу побыть вашим личным гидом!