Хотя у него уже были подозрения, Люцзы всё же переспросил:
— Ты в курсе того, что произошло недавно?
— Ты имеешь в виду атаку твоего Космического Корабля-Белки на Леди Трагедию?
Люцзы удивлённо посмотрел на собеседника — не похоже было, чтобы тот мог знать о таком.
Всё-таки «Космический Навигатор» и «Корабль-Белка» находились в одной вселенной, и сюжет у них шёл последовательно. А если этот персонаж знал, значит он должен понимать, насколько ужасающей силой теперь обладают белки.
Некоторые расы, проигравшие белкам, теперь страдали от БПБ — Беличьего Посттравматического Боязненного синдрома. Они уверяли, что не боятся, но при этом их ноги подкашивались, а штаны были слегка влажными.
Но старый мышь посмотрел на белку и с серьёзным видом сказал:
— Я знаю. И уверен, что это — испытание от Богов.
— ...Ага.
— Боги непобедимы. Это часть их замысла. Только неверующие думают, что их можно победить. Только мы, истинно верующие, способны понять суть испытания, постичь волю Богов и укрепить свою веру.
— Понятно...
Люцзы мысленно отметил: всё с ним ясно. Те, кто торгует верой, всегда немного не в себе. Особенно такие старые мыши, которые хотят использовать чужой мозг для «искусства», ведь их собственный давно отключился.
Они запутывают реальность, выдумывают теории, которые кажутся логичными, но на деле — чушь. Люцзы даже не знал, что на это ответить.
Спорить с такими бессмысленно — бесполезно.
Поняв, что Люцзы замолчал, старик-мышь решил, что победил его своими речами и надменно усмехнулся.
Он потряс скипетром, указал им на Люцзы и распорядился:
— Увести. Посадить к тому, что был до него. Мне нужно искупаться и помолиться, испросить милости у Богини Искусства. После молитвы превращу обоих в своих художественных помощников-роботов.
Люцзы заметил, что охранники были вооружены по полной — броня из чипов, соединённых силовыми полями: лёгкая, но очень прочная.
К тому же у них было множество видов оружия. Через очки Люцзы оценил шансы: с одним он справился бы, но втроём — не вариант.
Поэтому он спокойно сдал оружие, сел в лифт и был отведён на один из средних этажей башни, где его посадили в клетку с силовым полем.
Оборудование при этом обыскали, но не учли, что у игроков есть особые рюкзаки — без веса и невидимые для других.
Помимо тесноты, всё было терпимо.
Так как снаряжение осталось при нём, Люцзы не волновался, а принялся изучать окружение.
Этаж оказался тюремным — весь уставлен клетками. Его клетка была круглая, метров десять в диаметре — для ёжика вполне просторно.
Из-за силового поля связь с Дельтой была потеряна, помощи не дождаться.
Клетка делилась на отсеки — по два ёжика в каждом. В его отсеке уже находился один.
Тот стоял у окна, судя по телосложению — северный ёж, но почти голый, весь без иголок, выглядел жалко.
Услышав шум, ёж повернулся, взглянул на Люцзы, снова отвернулся и уставился вдаль.
Хотя казалось, что тот не расположен к общению, Люцзы всё же поздоровался:
— Привет, а ты за что здесь?
— Мой Жрец хотел превратить меня в художественный инструмент.
— Жрец?
— Да. Я — реинкарнация Богини Искусства, но никто не верит.
Глядя на этого лысого ежа, Люцзы вспомнил прежнюю Богиню Искусства... и тоже не поверил.
Увидев сомнение в его глазах, «Богиня» вздохнула, взяла бумагу и ручку и начала рисовать.
Движения были аккуратные и быстрые, сосредоточенные и мягкие. Через три минуты рисунок был готов, и она протянула его Люцзы:
— Видишь? Уверяю, в этом веке нет никого с таким талантом.
Прищурившись, Люцзы вынес вердикт:
— Уровень — подготовительная группа детсада.
— Чего?
— Ну, старшая группа.
— Ах ты...! — взвилась «Богиня», метнув ручку в него. — Тогда ты сам рисуй!
Ловко поймав ручку, Люцзы немного помолчал, потом решительно взялся за дело.
Он последние дни не вылезал из рисования, и навык анималистики у него заметно вырос. Через несколько минут он закончил портрет этой лысой богини.
— ...Блин! — выдохнула она, уставившись на рисунок. — Это же... это... ох, какое вызывающее! То есть, прекрасное! Но вызывающее! Но прекрасное!
— Это одно и то же.
— Как такое чудо вообще может существовать?! Большинство прежних произведений было испорчено... Я так давно не видела ничего нового. Это невероятно... Боги правы, что я спустилась сюда. Иначе бы не увидела столь чудесного!
Люцзы посмотрел на «Богиню», что буквально растворилась в рисунке, и ещё больше убедился — она точно не богиня.
Иначе её величие было бы хоть чуть-чуть повыше.
Полчаса она любовалась рисунком, потом опомнилась, кашлянула, и, явно пытаясь вернуть себе достоинство, важно заявила:
— Посланник Внешнего Бога, ты заслужил моё признание.
— Угу, — лениво ответил Люцзы, продолжая думать, как бы сбежать.
— В награду я готова сделать тебя моим Жрецом. Ты будешь помогать мне и искать то, что тебе по душе.
— Подожди. Даже если допустить, что ты Богиня Искусства, в чём тогда твоя миссия?
— Найти то, что делает тебя счастливым, и вернуться в Землю Богов. Тогда ты станешь моим Верховным Жрецом, а этот старикан, что не узнал настоящую богиню, пойдёт куда подальше.
— То есть ты хочешь сделать меня счастливым, а взамен я должен тебе помогать. А награда — стать твоим Жрецом?
— Ну да. Ты туповат для Посланника, надо по два раза повторять?
— ...Ладно, если тебе так весело.
Люцзы не стал спорить с этой ненормальной и вернулся к мыслям о побеге.
Но та не унималась.
Подойдя ближе, с рисунком в лапах, она заискивающе спросила:
— А можно... ещё? У тебя есть?
— Есть.
— Где?!
— В голове.
— Потрясающе! Посланник, твоё вдохновение не знает границ. А когда будет следующий? Только... может, цвета чуть мягче?
— Ты не картину хочешь, а эротику, да?
— Это искусство!
— Не до этого. Надо выбраться. Я наконец-то накопил стартовый капитал, надо зарабатывать.
— Заработать? Тогда тебе повезло — встретил великую богиню. Я вытащу тебя отсюда, а ты просто... нарисуй мне ещё одну.
Голос у неё, в отличие от внешности, был ясным, даже немного милым.
Люцзы посмотрел на неё: хоть и лысая, но мордочка аккуратная... может, это потому, что он слишком давно был один?
Рисунок был несложный. Люцзы быстро набросал ещё один и протянул ей.
Богиня радостно замурлыкала, глядя на то, как он учёл её пожелания:
— Ты вновь пробудил мою страсть к искусству. Чувствую, сила возвращается! Пойдём, Посланник. Мы покидаем это место!
Она обернулась к окну и торжественно сказала:
— Мир, мы уходим отсюда.
Не успела договорить, как Люцзы почувствовал — воздух стал вязким и тяжёлым.
Он уставился на неё: та будто приказывала миру повиноваться.
И — мир подчинился.
В следующее мгновение они оказались... снаружи.
Без перехода, без логики. Просто — они были теперь в небе. На высоте тысяч метров.
Люцзы почувствовал, как уходит земля из-под ног, и полетел вниз. Он взвыл:
— Ааааа!...
А Богиня Искусства с презрением бросила:
— Посланник, разве ты не бесстрашен перед лицом смерти?
— Не бояться смерти и бояться высоты — не одно и то же! А ты не боишься умереть?!
— Я богиня, но... блин, я же в реинкарнации! А если я сейчас умру, что будет?! Кто-нибудь, объясните!
— Самой бы понять!
— Всё, всё пропало! Мы умрём!
— Я знал, что ты — сумасшедшая! Дельта!
— Я здесь.
Словно глоток воздуха. Услышав знакомый голос, Люцзы выдохнул.
По его команде флагман и грузовик активировались.
Охрана у дока связалась с губернатором, но тот только ответил:
— Что вы там говорите? Связь плохая, не вижу ничего.
Охранник понял намёк.
Белка и ёж были захвачены силовыми полями и втянуты в корабль.
Сев в кабину, Люцзы успел увидеть, как по их следу мчались вооружённые охранники — сектанты Богини Искусства. Видимо, старик обнаружил побег.
— Уходим! Быстро! Куда угодно, просто уходим! — распорядился он.
— Принято.
Корабль активировал прыжки, оставляя в пространстве волны — следы, по которым их могли отследить.
Преследователи были настырны: догоняли всё ближе и ближе.
— Шансы на побег снижаются, — доложила Дельта. — Сейчас — 6%. Без чуда нас либо поймают, либо уничтожат.
— А с моей верой что будет, если я умру?
— Она сохранится как валюта на счёте.
— А корабль?
— Застрахован.
— Ну и ладно. Пусть взрывают.
Богиня запаниковала:
— Не сдавайся! А я что?! Я ведь даже не знаю, что со мной будет, если я умру! Давай, придумай что-нибудь!
— 6 процентов, ты что... Это почти чудо. Лучше раньше умереть — раньше переродиться. Рад был знакомству, ты, так называемая Богиня Искусства, которая рисует, как первоклашка.
— Да не «так называемая»! Ладно... У нас есть шанс! Рисуй! Сто рисунков в секунду! Я знаю способ!
— Ты за кого меня держишь?.. Подожди. Последнее обновление перчаток...
Он вспомнил, что после обновления перчатки получили функцию внешнего сканирования. Можно было быстро воспроизводить отсканированное.
Люцзы отсканировал первый том своего комикса, включил авто-рисование — и его руки принялись молниеносно чертить.
Не сто в секунду, конечно, но один за десять секунд — реально.
Система сама переводила текст комикса на местный язык.
Глядя на первую страницу, Богиня воскликнула:
— Вау!

Комментарии

Загрузка...