Цзян Цзы сбросил тяжёлые доспехи у входа. Ло Ци подошёл помочь, и, перешагнув через его плечо, Цзян Цзы увидел вдалеке, как Мо Юй вошла в лабораторию P3.
— Начальник, шеф-повар просил узнать, закончили ли вы. Скоро обед, — Мо Юй стояла в шлюзовой камере и через стекло двери с удивлением увидела, что Ху Дунхай сидит в лаборатории и пьёт кофе.
Во всех лабораториях мира строго запрещено принимать пищу, но, похоже, на это правило здесь никто никогда не обращал внимания.
Рыба гниет с головы, и Мо Юй, не церемонясь, толкнула дверь и вошла. На самом деле, на станции Кассини никто не относился к лаборатории P3 всерьёз, так как она почти не использовалась и находилась на грани забвения. Предыдущий начальник станции даже всерьёз подумывал переоборудовать её в сауну.
— Тише, — Ху Дунхай невозмутимо сидел в кресле, наполовину сняв защитный костюм и держа в руке чашку с кофе. — Не спугни его.
— Его?
Ху Дунхай кивнул на чёрную сферу.
Шар мирно покоился в перчаточном боксе, медленно вращаясь, словно яйцо в инкубаторе. Оставалось только гадать, что из него вылупится.
— Что вы делаете?
— Любуюсь им, — ответил Ху Дунхай. — Разве он не идеален? И с точки зрения физики, и с точки зрения математики, в нём достигнуто совершенство. Единственный минус — он слегка отражает видимый свет. Это маленький изъян. Если бы он поглощал абсолютно весь видимый свет, цены бы ему не было.
— А как бы он выглядел, если бы поглощал весь свет? — спросила Мо Юй.
— Чёрным. Абсолютно чёрным, таким, какого ты никогда не видела, — Ху Дунхай отпил глоток кофе. — Чёрный — это не цвет, это отсутствие яркости. Если бы он поглощал весь свет, это было бы похоже на дыру, вырезанную в пестром полотне, сквозь которую проглядывает фон. Он стал бы провалом в твоём поле зрения, с какой стороны ни посмотри.
Ху Дунхай начертил пальцем круг в воздухе.
— Жаль, что он не совсем идеален, есть изъяны. Но, с другой стороны, это хорошо. Если бы он был совершенен, мы бы полностью лишились возможности его изучить, — продолжил он. — Двести лет назад здание физики тоже было почти безупречным, существовала лишь крошечная, почти незаметная погрешность. Но именно в этой погрешности мы перевернули весь мир... Точно так же, через изъяны этого шара, мы можем снова совершить переворот.
Голос Ху Дунхая был тихим, размеренным и спокойным, но Мо Юй чувствовала скрытый за этим спокойствием фанатизм. Это было похоже на расплавленную лаву, текущую под толщей воды: жар и губительная сила лишь временно были скрыты от глаз.
— Я бы не стала подходить к этой штуке слишком близко, — сказала Мо Юй.
— Почему?
— Слишком уж она зловещая, — ответила она. — Боюсь, при тесном контакте мой уровень рассудка упадёт.
— Уровень рассудка? — Ху Дунхай не понял значения этого термина.
— Это из игр. Если долго находиться рядом с чем-то непостижимым, человек постепенно теряет разум и сходит с ума, — Мо Юй обошла стол и встала за спиной Ху Дунхая, скрестив руки на груди.
— Забавно, — усмехнулся Ху Дунхай. — Но в одном ты права: рядом с этим шаром мы действительно теряем рассудок. Точнее, любой исследователь, глядя на него, теряет голову. В каком-то смысле это и есть дыра — проход, который открыл для нас новый мир. Через него мы можем увидеть совершенно иную Вселенную, и нет ничего более соблазнительного в этом мире.
Было очевидно, что Ху Дунхай одержим чёрной сферой. Если бы сейчас был трехсотый год до нашей эры, дай ему шаманскую мантию, он бы начал водить вокруг шара ритуальные танцы. Для человеческой психики нормально терять рассудок перед лицом непостижимого. Просто древние люди предпочитали не пытаться понять такие вещи, списывая всё на богов, в то время как современные люди, обладая мощными инструментами, способны разгадать то, что предки считали божественным чудом.
Заставить современного человека потерять рассудок довольно сложно, ведь он слишком много знает — или думает, что знает. Даже если бы в древнем городе на дне Тихого океана действительно скрывался осьминогоголовый монстр, угрожающий судоходству, американцы наверняка не пожалели бы ракеты «Трайдент», чтобы отправить его к Посейдону.
В конце концов, кто владеет «Трайдентом», тот и морской бог.
У Посейдона всего один трезубец.
А у американцев их целая гора.
Для них те чудовища, что могли бы лишить их рассудка, исчезли еще сто лет назад.
На самом деле, Мо Юй была всерьез обеспокоена состоянием Ху Дунхая. С того момента, как они выкопали этот шар, он не отдыхал, почти не спал и забывал о еде, целиком погрузившись в работу. Шутки насчет рассудка — это одно, но пренебрегать здоровьем нельзя. Каждый на станции понимал его чувства: у него нет ни детей, ни семьи, он посвятил всю свою жизнь Титану и станции Кассини.
От первых набросков проекта до реального строительства прошли долгие двадцать лет. Ху Дунхай поседел, превратившись из молодого человека в старика. Кассини была его детищем, его сердцем. Если станцию закроют, он лишится своего единственного пристанища.
— Один, четыре, девять, — вдруг произнесла Мо Юй.
— Один, четыре, девять... Я тоже это читал, — Ху Дунхай подхватил отсылку. — По сравнению с этим шаром, монолит понять проще, ведь пропорции — это безразмерная величина, в отличие от массы или длины.
— Неужели это и правда четырехмерная дыра? — Мо Юй вспомнила предположение Лян Цзина о том, что чёрная сфера — это проекция четырехмерной дыры в трехмерное пространство, а некий сверхразум зафиксировал её внутри подвижной оболочки, где буква «е» — это масса самой оболочки.
— Не знаю, — Ху Дунхай покачал головой.
— Если это действительно дыра, то куда ведет её другой конец? — любопытствовала Мо Юй. — Это легендарная червоточина? На той стороне край Вселенной?
— Не знаю, — снова ответил Ху Дунхай.
— Начальник, а если мы попробуем что-то отправить внутрь? Например, мощный сигнал или световой импульс, а снаружи установим чувствительный приемник? — предложила она. — Если мы поймаем тот же сигнал, значит, это червоточина.
Ху Дунхай рассмеялся.
Всё-таки она еще совсем девчонка, мыслит слишком просто.
— Звучит неплохо, но на практике неосуществимо. Во-первых, у нас нет такой мощности вещания, разве что ты запихнешь внутрь целое Солнце, — сказал он. — Даже если это червоточина, ты хоть представляешь, как далеко другой конец? Десять световых лет? Двадцать? А может, за пределами наблюдаемой Вселенной? Или внутри какого-нибудь небесного тела? Мы никогда не получим ответ.
— Тогда давайте отправим его прямо в Солнце.
Ху Дунхай, делавший глоток кофе, едва не поперхнулся.
— Ладно, ладно, — отсмеявшись, сказал он. — Сначала изучим его досконально, а потом уже отправим в Солнце. Но если выбросим — назад не вытащишь. Так что сначала нужно научиться создавать такие вещи самим... Ну и, конечно, для начала отправить его на Землю.
Мо Юй забрала у него пустую банку из-под кофе. Ей стало любопытно: если эту штуку доставят на Землю, что с ней сделают люди?
Сначала будут обращаться как с величайшей драгоценностью, спрячут в лаборатории, не позволяя никому даже дышать рядом.
Привлекут президентов, премьер-министров, канцлеров.
Все будут стоять в недоумении, хлопать глазами, терять аппетит и ломать голову.
Пустят в ход электронные микроскопы, ядерный магнитный резонанс, ускорители частиц.
А потом, разозлившись от бессилия, придут в ярость.
Подключат суперкомпьютеры, гидравлические прессы, тяжелую технику, тонны взрывчатки.
А в конце, осознав тщетность усилий, просто махнут рукой.
Да пошло оно всё к черту.
Катитесь в Солнце!

Комментарии

Загрузка...