Дорога в Юньнани просто ужасна. Вот в Фуцзяне — это действительно дороги, — пожаловался Вань Цзябао.
Давайте сначала отнесем вещи, примем душ, а потом пойдем поужинать, — предложила высокая девушка.
В прошлый вояж Линь Пин не заходил во двор. На этот раз, следуя за высокой девушкой внутрь, он обнаружил классический однозальный сыхэюань. В центральных комнатах располагалась спальня хозяев, в боковых флигелях — гостевая и кухня, а в правом углу находилось помещение, похожее на мастерскую по обработке нефрита, поскольку до Линь Пина доносился резкий звук работающей режущей машины. Девушка провела их в выделенную комнату, показала, где находится ванная, и ушла. Разобрав вещи и вооружившись полотенцами, путники собрались мыться. Линь Пин с тревожным видом прижал к груди дорожную сумку, намереваясь взять ее с собой в ванную.
Здесь всё спокойно, оставь ее в комнате, — сказал Вань Цзябао.
Они мылись под душем, когда Линь Пин спросил:
Это и есть та самая девушка? Что-то мне не кажется.
Нет, это ее двоюродная сестра, из провинциальной сборной по волейболу, — с улыбкой ответил Вань Цзябао.
А я-то думал. Если б это была она, братец, везет же тебе на красавиц, — с лукавой ухмылкой протянул Линь Пин.
С чего бы? — недоумевал Вань Цзябао.
Тогда бы ты и вправду стал малышом Баобао: она бы тебя на ручках носила, а ты бы молочко сосал и тем самым делом занимался, — глядя на Вань Цзябао ростом ниже метр семьдесят, откровенно и похабно ухмыльнулся Линь Пин.
Вань Цзябао от души огрел его полотенцем и со смехом произнес:
Старый ты развратник, язык без костей. И не стыдно холостому парню такие пошлые сальные шуточки отпускать!
Уж больно понятливая, чай, давно уже не девица, — отпрыгивая в сторону, бросил Линь Пин.
После душа, ведомые высокой девушкой, они направились в стилизованный под старину ресторан. За столом сидели прилично оддетые муж с женой, а рядом с ними стояла девушка ростом около метра шестидесяти в синем свитере и зимней юбке. Круглое лицо, раскосые глаза, изящные дугообразные брови вразлет и точеная талия излучали какое-то неотразимое очарование. Линь Пин подумал, что уж на этот раз точно не ошибется. Эта девчушка вполне могла поспорить красотой с его собственной Сю, неудивительно, что Баобао потерял голову. Мысленно усмехнулся он.
Это дядя Цунь, а это тетушка Цунь, — представил взрослых Вань Цзябао. — А это Цунь Синьцао. И ее двоюродная сестра, Дuan Инъин, вторая связующая провинциальной волейбольной команды.
Дядя, это мой закадычный друг с детства, Линь Пин. Он уже бывал здесь раньше, но виделся только с Малышкой Цюнь, а до вас тогда не добрался, — отрекомендовал друга Вань Цзябао.
Я слышал о тебе от Баобао, семейное унцунь у тебя крепкое, — похлопав Линь Пина по плечу, похвалил дядя Цунь.
Да что вы, пустяки, — скромно отозвался Линь Пин.
Покончив с представлениями, хозяева и гости уселись за стол. Вань Цзябао поднял бокал:
Дядя Цунь, за наш будущий успех, пьем до дна!
До дна! — дружно поддержали все, чокнулись и пригубили вино, после чего непринужденно завели беседу.
Линь Пин заметил, что Синьцао проявляет к Вань Цзябао самую нежную заботу: она то и дело подкладывала ему еду, и за трапезой они вовсю щебетали, явно находясь на одной волне.
Когда после ужина они вернулись в свою комнату, было уже около девяти вечера. Едва парни переступили порог, как в дверь постучали. Вань Цзябао открыл, и Линь Пин смутно расслышал голос Синьцао. Не успел он толком удивиться, как Вань Цзябао вошел обратно, держа в руках небольшую сумочку, и велел Линь Пину переложить ее содержимое в дорожный саквояж. Заглянув внутрь, Линь Пин обнаружил пачку денег.
Пятьдесят тысяч, от дяди Цуня, — пояснил Вань Цзябао.
Линь Пин спрятал деньги в саквояж, а тот задвинул подальше в платяной шкаф.
Они двое суток тряслись в дороге, причем Линь Пин все это время был на пределе. Теперь же, когда опасность миновала, туго натянутая струна ослабла, навалилась страшная усталость, и они рано легли спать.
Проснувшись, Линь Пин взглянул на часы: было десять минут десятого. На соседней кровати Вань Цзябао уже не было. Он торопливо вскочил, первым делом проверил дорожную сумку — та по-прежнему лежала в шкафу. Закинув ее за плечо, Линь Пин направился в умывальную. Приведя себя в порядок, он вышел погулять по двору. Во дворе росло трехметровое дерево белой магнолии в цвету, несколько кустов пышно распустившихся камелий, стоял большой чан с золотыми рыбками. Шагая по дорожке направо, Линь Пин услышал из приоткрытой двери мастерской голос Вань Цзябао и заглянул внутрь.
Синьцао стояла у настольной лампы, обучая сидевшего за верстаком Вань Цзябао резьбе по нефритовому камню. Следуя ее указаниям, тот то о чем-то спрашивал, то водил электрическим резцом по зажатому в руке минералу.
Не желая мешать парочке, Линь Пин вышел и продолжил нарезать круги по двору. Синьцао, заметив его, попросила Вань Цзябао уделить внимание другу.
Встал? Пойдем, брось сумку, позавтракаем, — позвал Вань Цзябао.
А сумка в комнате не пропадет? — все еще опасался Линь Пин.
Здесь как дома, все свои, — отмахнулся Вань Цзябао.
Слева находились кухня и столовая. Парни ели и болтали.
Хороший у тебя двор. В прошлый раз ты зажал показать его изнутри, — поддел друга Линь Пин.
Тогда времени в обрез было. А теперь вот привел? Смотри на что хочешь.
Тебе что, нравится нефрит резать? — удивился Линь Пин.
Не то что нравится — обожаю. Синьцао говорит, у меня к этому талант. Эх, надо было после школы в художественный поступать!
С твоими-то талантами в художественный? Мечтать не вредно, — продолжал подкалывать Вань Цзябао Линь Пин.
А между прочим, рисовал я отлично. Забыл, кто школьную стенгазету оформлял? — самодовольно заявил тот.
Ладно-ладно, тридцать лет учиться дудеть — ни звука не выдуешь. Смотри не испорти такую красоту, — не унимался Линь Пин.
А мне по душе эта работа, учусь быстро, сама Синьцао похвалила, — с гордостью отпарировал Вань Цзябао.
Покончив с завтраком, он сказал Линь Пину:
Пройдись пока по городу, я пойду дальше учиться камнерезному делу, к двенадцати вернусь на обед. Настоящие дела у нас вечером.
Линь Пин сначала подумывал составить компанию другу, но, во-первых, к камням был равнодушен, а во-вторых, учитывая щекотливые отношения Баобао и Синьцао, ему вовсе не улыбалось работать третьим лишним. Поэтому он в одиночку вышел из лавки и отправился слоняться по улицам.
Неожиданное зрелище: азартная игра на камни
После обеда Вань Цзябао велел Линь Пину хорошенько отдохнуть, чтобы набраться сил на ночь. Оба завалились спать.
В пять часов вечера, поужинав, они переоделись в традиционную одежду бирманских шанов: кирпично-красные рубахи и свободные синие брюки. Вань Цзябао достал кусок полиэтилена, велел Линь Пину наглухо обернуть им дорожную сумку, а затем вручил еще и пластиковый пакет. Захватив саквояж, они вышли из комнаты. Дядя Цунь и Синьцао проводили их до озера под названием Цахай. Водоем сплошь заросла водной травой, зеленевшей сплошным ковром, который едва покачивался от легкого ветерка. Лучи заходящего солнца пробивались сквозь густые заросли, освещая всех четверых.
На плывущем посреди воды квадратном плоту из сплетенных степей стоял бирманец лет тридцати в короткорукавной рубашке, лонгджи и шлепках, вооруженный длинным бамбуковым шестом. Впереди расчищался узкий проход, свободный от травы. Вань Цзябао пояснил, что вдали смутно угадываются очертания Мьянмы. Он скомандовал Линь Пину разуться, спрятать обувь в пакет и забираться на плот. Бирманец оттолкнулся шестом, направляясь к середине озера. Вань Цзябао шепнул, что стоит пересечь середину — и начнется Мьянма.
Стоило солнцу закатиться, как разом сгустилась тьма. Вода на плоту доходила ровно до щиколоток. Только теперь Линь Пин понял, зачем понадобилось так тщательно заворачивать сумку в полиэтилен. Он нащупал саквояж — к счастью, сухо. Водный путь меж тем сужался и делался извилистым, плот то и дело задевал соседние растительные островки. Теперь стало понятно, почему выбрали именно плот, а не лодку или бамбуковый плотик.
Миновав середину озера, проводник-бирманец перестал работать шестом и знаком велел обоим присесть на корточки. Не прошло и пяти минут тишины, как проводник снова поднялся и возобновил движение. К тому моменту, как они причалили к противоположному берегу, совсем стемнело. Плот заглушили в густых зарослях, путники сошли на супшу и скрылись в камышах. Примерно полчаса всё было тихо. Наконец бирманец негромко бросил: Лайсигоу!
Вань Цзябао скомандовал: Пошли.
Линь Пин содрал полиэтилен, вскинул сумку на плечи, и втроем они выбрались на твердую землю. Обмыв ноги от грязи и обувшись, двое китайцев следовали за бирманцем сквозь редкий лесок минут десять, пока в свете звезд не проступил ряд свайных хижин.
Оказавшись внутри бамбукового дома, Линь Пин увидел яркий свет и плотную толпу людей, сгрудившихся вокруг невысокого помоста. На столе лежала гладкая овальная глыба размером больше баскетбольного мяча. Мужчина лет сорока, жестикулируя правой рукой и зажав в левой деревянный молоток, с причудливым акцентом выпаливал на ломаном путунхуа:
Этот господин дает десять тысяч!
Следом за его жестом молодая ярко накрашенная девица в бикини подняла табличку, где по-китайски было выведено: Десять тысяч юаней.
Я даю пятьдесят тысяч! — раздалось из толпы.
Этот господин дает пятьдесят тысяч, — повторил ведущий, указывая на нового участника, и девушка тут же сменила табличку, переправив цифру.
Я даю сто тысяч!
Гул голосов в комнате мгновенно стих. Желающих перебить ставку не нашлось.
Сто тысяч раз!
Сто тысяч два!
Сто тысяч три! — воскликнул мужчина, указывая на назвавшего сумму. — Этот камень ваш, господин, поздравляю с удачной покупкой!
Мужчина средних лет в переднеке камнереза подхватил глыбу и потащил ее к угловой распиловочной машине, надежно зажав валун в тисках. Покупатель, одетый в строгий костюм — от переживаний он уже успел сорвать узел галстука, — неотступно следил за каждым его движением, теснясь рядом с мастером. Пошептавшись с клиентом, мастер слегка подкорректировал положение камня, тот кивнул, и завыла пила. Все присутствующие подались вперед, затаив дыхание в ожидании момента истины.
Первый рез сошел вниз, и по центру камня блеснула тонкая изумрудно-зеленая нить. Толпа оживленно зашушукалась. Валун развернули, и станок взвизгнул во второй раз. На этот раз срез обнажил лишь крошечную зеленую точку. У бизнесмена в костюме выступил пот на лбу, глаза округлились. Линь Пин впервые в жизни наблюдал подобное безумие вокруг камней — от сцены захватывало дух и кололо в сердце. Вань Цзябао, похоже, уже привык к подобному и смотрел на происходящее с полным равновесием.
Все замерли в ожидании решающего третьего распила. Лезвие прошло по левой стороне центральной части. За пронзительным визгом трения последовал щелчок мастера, разломившего породу. Силиконовая жила, остывая в толще магмы, любила сыграть злую шутку с теми, кто жаждал сказочного богатства: внутри обнаружилась лишь та самая тонюсенькая ниточка зелени, а обещанного сплошного массива не было и в помине.
Разочарованное О-о-о пронеслось по комнате, и люди начали расходиться. Несчастный в костюме так и остался стоять столбом, отирая пот и бормоча: Все, конец...
Вань Цзябао пояснил потрясенному Линь Пину:
Один срез — богатство, один срез — нищета. Из камня с такой прожилкой выйдет разве что пара мелких подвесок, максимум на пару тысяч юаней.
В этот момент сопровождавший их бирманец дернул Вань Цзябао за рукав, увлекая к человеку шаньской наружности с седыми волосами и пятидесяти лет от роду. Рядом с ним стояли трое мускулистых молодцов телохранителей. Старик осведомился на тэнхэском диалекте:
Деньги привезли? Сколько товара нужно?
Вань Цзябао показал на пальцах три, а затем пять, пояснив:
Один лот по триста тысяч, второй по пятьдесят тысяч.
С этими словами он принял у Линь Пина сумку и передал собеседнику. Помощник главаря принял саквояж, пересчитал купюры и выдал взамен две сумки — большую и маленькую. Вань Цзябао проверил содержимое, уложил свертки обратно в дорожную сумку и вежливо поклонился:
Спасибо, дядя Цянь!
Заходите еще, — бросил тот и махнул телохранителям.
Вань Цзябао тоже кивнул Линь Пину и проводнику. Тем же путем вернувшись к берегу Цахая, они распрощались с бирманцем и под утро добрались до лавки в Тэнхэ.
Старший брат, в этот раз товар даже лучше прежнего! — радостно воскликнул дядя Цунь, изучив привезенные образцы.
Вы же всю ночь на ногах, марш отдыхать! — с сочувствием глядя на Вань Цзябао, произнесла Синьцао.
Правильно-правильно, бегом на кухню перекусить — и в люльку, — поддержал ее отец.
Услышав это, оба и впрямь почувствовали зверский аппетит. Они быстро перекусили в кухне миской рисовой лапши с бульоном, кое-как умылись и рухнули в постели.
Громкий стук в дверь — хлоп! — резко вырвал их из глубокого сна.
Влетевшая Синьцао закричала с порога:
Брат Бао, междугородний звонок!
Вань Цзябао вскочил, натягивая на ходу штаны, накинул на плечи куртку и бросился к прилавку. На другом конце провода из Фучжоу торопили с поставкой: крупный клиент ждал товар в самые сжатые сроки, требуя срочного возвращения.
Положив трубку, Вань Цзябао обернулся к стоявшей рядом Синьцао:
Успеем ли мы на самолет из Тэнбао до Куньмина?
Синьцао заглянула в расписание рейсов, прижатое стеклом на прилавке:
Последний вылетает в четыре пополудни, но на пересадку до Наньпина уже не успеете. Если выехать прямо сейчас, то на ночной рейс до Наньпина успеете тютелька в тютельку.
Собственного аэропорта в Тэнхэ не было, приходилось добираться до соседнего Тэнбао.
Услышав это, Вань Цзябао тут же распорядился:
Выдвигаемся немедленно, вызывай такси до Тэнбао!
Машина подошла, и они тепло попрощались с семьей Цунь. Вань Цзябао не удержался и обнял Синьцао. Та густо покраснела, на секунду замялась, но тоже обняла его в ответ. Дядя Цунь заливисто рассмеялся:
Эй, зятек, моя Синьцао — товар дефицитный, просто так не уступим, хоть обнимайся — не обнимайся!
Папа! — отстранившись и смущенно опустив глаза, укоризненно протянула девушка.
Старый негодник! Бао, продашь товар — живо возвращайся, мы с Синьцао соскучимся, — ласково добавила мать.
И то правда, приезжай скорее, — поддакнула двоюродная сестра.
Обменявшись напутствиями, Линь Пин и Вань Цзябао погрузились в машину и помчались в аэропорт Тэнбао. Старенький Ил-18 с трудом сделал несколько кругов над полотном и пошел на взлет. В салоне Вань Цзябао рассказал другу, что двоюродный дядя семьи Цунь еще до освобождения эмигрировал в Мьянму и теперь ворочает там крупным бизнесом на нефрите и антиквариате — именно его они и видели в качестве босса на аукционе.
Протрясло в небе около часа, и самолет благополучно приземлился в аэропорту Лицзяба в Наньпине. Линь Пин помог Вань Цзябао взять билет до Фучжоу и передал ценный груз. На прощание тот сунул Линь Пину в руку четыре тысячи юаней.
Перед расставанием Вань Цзябао дал совет:
Занимаешься антиквариатом — если есть свободная копейка, не спеши сбывать с рук. Рынок старины в Китае идет в гору, через десяток лет хорошие вещи вырастут в цене в десятки раз.
Линь Пин зарубил это на носу и впоследствии действительно неплохо нажился на антиквариате.
Поспешив на южный автовокзал Наньпина, он купил билет на ночной автобус до Наньдана. Перекусив на скорую руку у вокзального лотка, он занял свое место. Запах в ночном автобусе стоял такой, что даже неприхотливый Линь Пин едва не задохнулся. Грея за пазухой четыре тысячи от Баобао и вспомнив проданные монетки, он мысленно уже видел счастливое лицо Сю.
К десяти утра он вернулся в Наньдан и тут же втиснулся в битком набитый автобус до Дапинцзы. Ехать пришлось стоя, причем Линь Пин с удивлением заметил, что пассажиры вокруг демонстративно зажимают носы и шарахаются от него с брезгливыми минами.
Дома как раз обедали. Увидев заросшего, грязного и источающего специфический душок Линь Пина, домашние разом уронили ложки и замерли в изумлении, а затем хором выдохнули:
Вернулся?
Пу Сю, зажав нос пальцами, поморщилась:
Живо снимай с себя эту вонь, вымойся как следует, меня от одного запаха тошнит!
Ну что, вернулся? — участливо спросил Линь Фэй, когда сын, уже благоухая мылом, присоединился к трапезе.
Ага, дела улажены, — кивнул Линь Пин.
И так быстро? — удивилась Пу Сю.
Угу, самолетом летел.
На самолете?! — ахнула теща, широко раскрыв глаза. — Должно быть, безумно дорого?
Почем знать, Баобао оплатил, — отмахнулся Линь Пин. — Транспорт только для спешки. Сидишь в хвосте — мало того что ревет как реактивный, так еще и трясет так, что меня чуть не укачало.
Надо же, и в небе укачивает, — покачала головой теща.
Хуа Гу щедро наложила сыну полную чашку риса, подала палочки и ласково сказала:
Ешь давай. А где Баобао?
Сразу улетел дальше, там товар ждут.
Мать принялась стирать вонючие вещи сына, Пу Сю с матерью убирали со стола, а Линь Фэй ушел со сватьем посмотреть на партии в сянци. Сам же Линь Пин, чувствуя себя еще разбитым, но уже не сонным, устроился на диване с закрытыми глазами.
За ужином, под негромкий бубнеж телевизора из соседней квартиры, обе семьи молча уплетали еду. Вдруг Линь Пин брякнул:
А давайте купим телевизор? Сразу два, по одному на семью.
Ты с ума сошел, откуда такие деньги? — пнула его под столом Пу Сю.
Два аппарата всего-то в районе тысячи обойдутся. Берем! — с барским апломбом заявил он.
Ты что, разбогател? — опешил отец, прекрасно зная, что кошельком в доме заведует сноха и без ее слова сын пикнуть не смеет. Столь странное поведение первенца казалось подозрительным.
Разбогател не разбогател, а на телевизор хватит, — уверенно ответил Линь Пин.
Пу Сю подозрительно прищурилась, храня молчание. Тесть с тещей молча держали пиалы.
Ночью, лежа в постели, Пу Сю наконец дождалась момента для допроса.
И все же — разбогател? — шепнула она мужу на ухо.
Мелкая сошка, так, семечки, — с важным видом скопировал манеру гонконгских воротил Линь Пин.
Четыре тысячи плюс восемьсот за медные монеты...
Поймав строгий взгляд жены, он испуганно сбавил тон и честно выложил всю сумму.
Как же Баобао к нам добр. Обязательно при случае лично отблагодарю его, — проникновенно произнесла Пу Сю.
Тогда Линь Пин пересказал наказ друга.
Поразмыслив, жена предложила:
Знаешь, я хочу закрыть лавочку. Я ведь открывала ее ради сбора антиквариата, а в итоге ничего путного не добыла, и если бы не помощь Баобао, мы бы влетели в копеечку. Торговля продуктами идет в ноль, а сейчас я уже больше ста юаней в минусе.
И правильно, к тому же тебе рожать скоро, за всем не уследишь, закрывай, — поддержал жену Линь Пин.
Ой, твой сын снова толкается! — Пу Сю перехватила руку мужа и прижала к своему животу.
Линь Пин явственно ощутил крошечную пяточку, стучащую изнутри. Счастливый донельзя, он обнял жену и выдохнул:
Скоро я стану отцом. Надеюсь, его жизнь будет куда легче нашей.
Справимся, — прижимаясь к мужу, с непоколебимой уверенностью ответила она.
На третий день, услышав о решении невестки закрыть лавку, Хуа Гу тоже покачала головой:
И я больше не вернусь в закусочную — работы невпроворот, а толку чуть. Буду дома сидеть, внука нянчить.
Неожиданный поворот
Новость о закрытии лавки огорчила Тао Чаншэня. Дело было вовсе не в покупке товаров первой необходимости — просто теперь ему стало куда сложнее сбывать налево старинные монеты. Выйдя во двор, он нащупал под обшивкой наружной стены спрятанный в тряпицу сверток, вытащил одну монету и принялся рассеянно подбрасывать ее на ладони.
Отец собирается на пенсию, сходи к руководству шахты, пусть устроят Тао Хуа на его место, — робко заикнулась жена, побаивавшаяся крутого нрава мужа.
Давно уже отменили практику преемственности. И с каких это пор внучки места дедов наследуют?
Ну так попроси отца найти ей хоть какую-то работу на комбинате! — не унималась жена.
Женщина на шахте — какая из нее работница? Скоро замуж выдадим, и разговор окончен, — раздраженно оборвал ее Тао Чаншэнь.

Комментарии

Загрузка...