Гостиная на первом этаже.
Изабелла сидела на диване, опустив голову. Она молчала и так сильно кусала губы, что даже не заметила, как проступила кровь.
Горячий чай на столике давно остыл.
Сяо Кэ постучала в дверь. Изабелла подняла взгляд. Сяо Кэ вошла в комнату и с помощью пульта отключила оборудование для записи и наблюдения.
— Изабелла, поговорим?
— Ты детектив? — Изабелла всмотрелась в Сяо Кэ, не скрывая сомнений. Она никогда не видела столь ослепительно прекрасного лица. Именно эта девушка нашла её в подземном лабиринте, но можно ли ей доверять?
Сяо Кэ слегка улыбнулась:
— Можешь считать и так. Но если быть точной, я, как и ты, такая же подозреваемая.
Изабелла недоверчиво нахмурилась:
— Тебя тоже держали в темнице? Не может быть.
— Нет, я просто оказалась не в то время и не в том месте, к тому же была ранена, и на мне остались следы крови, — пояснила Сяо Кэ. — Впрочем, мне повезло больше, чем тебе: кровь на моей одежде — моя собственная, а не Луи Монтагю.
— И ты очистила своё имя перед детективом Кенни Баттом?
— Если не найти настоящего преступника, я навсегда останусь подозреваемой номер один, а ты — номер два, — объяснила Сяо Кэ. — Чем дольше тянется следствие, тем больше шансов, что дело так и останется нераскрытым. Если же его удастся закрыть, тело Луи Монтагю вскоре кремируют, и только тогда он сможет по-настоящему умереть. — Сяо Кэ многозначительно посмотрела на неё, намекая на то, что на самом деле больше всего беспокоило Изабеллу.
— Я не то чтобы не хочу говорить, просто чувствую, что детектив Кенни Батт мне не поверит, — Изабелла отвела взгляд, с тоской добавив: — Не люблю, когда во мне сомневаются. Как только собеседник перестаёт тебе доверять, этот разговор теряет всякий смысл.
— Ты ещё даже не начала, откуда тебе знать, что детектив не поверит? — Сяо Кэ пронзила её холодным взглядом.
— Детектив Кенни Батт сказал, что не верит в магию, сверхспособности и оккультизм. Он не верит ни во что, что выходит за рамки его понимания, — Изабелла обречённо опустила глаза, но тут же снова подняла их. — А ты? Ты веришь? Веришь ли ты в существование тёмных сил? В вампиров? В жертвоприношения злым духам?
— Я не знаю. Рассказывай, а я составлю собственное мнение. Люди склонны верить только в то, что укладывается в их логику и картину мира, а к непонятному всегда относятся с подозрением — это нормально. На мой взгляд, детектив Кенни Батт не настолько закостенел в своих убеждениях. Он человек дела: если увидит всё своими глазами, возможно, и поверит. Главное — начни говорить.
***
— Ну что? — Кенни Батт посмотрел на вышедшую из комнаты Сяо Кэ. — Она согласилась заговорить?
Сяо Кэ кивнула.
Кенни Батт бросил ей голографические очки и наушники:
— Слушать допрос будешь из соседней комнаты.
В гостиной Изабелла сидела перед столиком, молчаливая и встревоженная, сжимая в руках край своей одежды.
Детектив Иден снова включил аппаратуру.
Кенни Батт придвинул стул и сел напротив Изабеллы, а детектив Иден устроился рядом, готовясь делать записи.
— Мисс Изабелла, вы актриса, верно? — Кенни Батт уже получил подтверждение, что генетический код волоса, найденного в багажнике машины Луи Монтагю, полностью совпадает с ДНК Изабеллы.
Вскоре он прогнал её фото через базу данных и установил личность.
— Да, актёрство — это лишь одна из моих сторон, я также увлекаюсь оккультизмом, — Изабелла подняла взгляд на детектива.
— Расскажите, что произошло. Почему вы оказались в подвале поместья мистера Луи Монтагю?
Изабелла сделала глоток чая и прочистила горло:
— Луи Монтагю обманом заманил меня к себе и похитил. Признаюсь, я была им очарована. Он обещал мне несметные богатства, бессмертие и вечную молодость. Возможно, это звучит нелепо, но Луи Монтагю словно видел людей насквозь. Он знал слабые места и желания каждого и предлагал именно то, о чём они мечтали. Но за всё приходится платить.
— Вы понимали, что это бред, и всё равно полезли в петлю? — Кенни Батт нахмурился. Впрочем, здесь она могла быть права: Монтагю мастерски умел манипулировать людьми. Он приглашал их на закрытые приемы, показывал коллекции, и содержание каждого приглашения било точно в цель. Поэтому они и приходили.
— В ваших глазах я, должно быть, выгляжу глупой женщиной, которая сама напросилась на неприятности. Но правда в том, что меня прельстили не его обещания, а моё собственное любопытство. Я хотела узнать, правду ли он говорит. Знаете, тяга к неизведанному и приключениям заложена во многих людях, и я — не исключение.
— И что же именно он вам обещал?
— Он сказал, что он бессмертен и знает, как продлить жизнь. Человеческая жизнь слишком коротка. Долголетие означает больше времени, а значит — больше опыта, больше власти и больше богатства.
— И вы поверили?
— Я просто хотела проверить, не лжёт ли он. В конце концов, в сети ходит много слухов о пришельцах, которые живут очень долго. Я подумала: а что если Луи Монтагю — инопланетянин, который никогда не стареет? Если я узнаю секрет его бессмертия, разве это не удача? — Изабелла неловко улыбнулась.
— Какую цену вам пришлось за это заплатить?
— Он сказал, что цена мне по силам. Честно говоря, я тогда не понимала, что он хочет взять мою жизнь. Он казался таким глубоким, элегантным, эрудированным... и, конечно, богатым. Когда он смотрел на меня, в его глазах было столько нежности и участия. Я никак не могла связать его с образом жестокого маньяка-убийцы.
— Что было дальше?
— Три дня назад, сразу после спектакля, я ещё не успела переодеться, как он пригласил меня на ужин. Я согласилась. Мы отправились в частный клуб, и во время ужина он, должно быть, подсыпал мне в еду снотворное. Я заснула, а очнулась уже в тёмной темнице. Луи Монтагю время от времени приходил, приносил еду. Я называла его лжецом и демоном, а он отвечал, что скоро я пойму, что он не врал. Говорил, что любит меня и дарует вечную жизнь. Ему нужно было провести некий важный ритуал, чтобы обрести некую мистическую силу.
— Несколько часов назад — простите, в той темноте я потеряла счёт времени, ориентировалась только по чувству голода — я заснула от холода и страха. А когда проснулась, обнаружила, что связана. На мне было то самое монашеское одеяние, которое вы видели. Я лежала на алтаре в выставочном зале. Только тогда я поняла, что ритуал требует жертвы, и этой жертвой должен был стать я.
Лицо Изабеллы исказилось от неподдельного ужаса, словно каждое воспоминание об этом было для неё невыносимой пыткой.
— Я не могла сопротивляться, меня связали слишком туго, а рот заклеили скотчем. Я слышала, как он читает заклинание — ну, я решила, что это заклинание, в любом случае это был язык, которого я не понимала. Закончив, он достал острый кинжал, который блеснул в свете, и направился ко мне. Он сказал: Я заберу твою кровь для контракта, и скоро ты станешь частью меня, обретя вечность. — Он занёс клинок, и я увидела, как между его губ блеснули белые клыки.
— Изабелла, вы шутите?
— Детектив Кенни Батт, я похожа на ту, кто шутит? — Изабелла с мукой закрыла глаза, её грудь тяжело вздымалась, и она продолжила:
— Я металась, вырывалась, отчаянно хотела жить. Но всё было бесполезно. И когда надежда почти погасла, я увидела фигуру в чёрном. Она стояла в комнате, прямо за спиной Луи Монтагю. Лица я не видела — на нём была чёрная маска, плащ с капюшоном, он весь скрывался в тени. Высокий, он застыл рядом с распятием.
Двигался он легко и бесшумно, я чувствовала, что сама смерть пришла за мной. Внезапно в его руке оказалась острая коса. Всё произошло так быстро, я даже не заметила, откуда он её достал.
Луи Монтагю что-то почувствовал. Он замешкался, кинжал, занесённый над моей грудью, замер. Он обернулся, и коса незнакомца сверкнула, как молния. Раздался свист, и прежде чем Монтагю успел вскрикнуть, лезвие пронзило его грудь. Брызги крови упали на мою одежду и на пол.
Луи Монтагю посмотрел на свою рану и оскалился в жуткой, искажённой улыбке. Незнакомец выдернул косу, и я не поверила своим глазам: рана на теле Монтагю начала затягиваться прямо на глазах. Кровь перестала течь, я даже слышала звук, с которым срастались мышцы.
— Кто ты такой? Откуда взялся? — подозрительно спросил Луи Монтагю.
— Прошу прощения, я с другой планеты, — глупо ответил тот человек. На мгновение он отвлёкся, и Монтагю метнул в него кинжал — так быстро, что я даже не успела заметить движения.
Но незнакомец оказался ещё быстрее. В тот момент, когда клинок должен был вонзиться ему в грудь, он остановился. Незнакомец поймал его за рукоять. Я не поняла, как это произошло, это было похоже на магию.
— С другой планеты? — мышцы на лице Монтагю напряглись от изумления. — Сующий нос не в свои дела ублюдок.
Незнакомец невозмутимо ответил:
— Мистер Монтагю, вы убили слишком многих. Неужели вы не думали, что однажды придёт расплата?
— Расплата? Все, кого я убил, были мутантами второго поколения. У них куча генетических дефектов, они мучились от боли. Если бы я не пил их кровь, они бы всё равно страдали. Я просто избавил их от мучений.
— А она? — незнакомец указал на меня, лежащую на алтаре.
— Разумеется, её кровь тоже драгоценна. Я не позволю ей болеть, я не стану её убивать. Я люблю её, я сделаю её такой же, как я, подарю ей бессмертие и вечную молодость. У нас будет целая вечность, чтобы быть вместе.
— Ты монстр, дьявол. В этом мире не должно быть таких, как ты. — Незнакомец метнул кинжал, который только что бросил Монтагю, обратно. Клинок вонзился прямо в сердце Луи.
Монтагю посмотрел на нож в груди и издал пронзительный вопль:
— Нет...
Его крик потонул в металлическом скрежете — кинжал глубоко ушёл в тело.
Вид Монтагю резко изменился, он застонал. Его руки стали похожи на сухие ветки, ногти удлинились. Он оскалил зубы, лицо исказилось, будто в него вселился демон. Из груди повалил синеватый дым, в воздухе запахло гарью.
— Ты оборвал слишком много жизней, настало время оборвать твою. — Незнакомец действовал молниеносно. Тончайшая стальная нить, почти невидимая глазу, полетела в глаза Монтагю. Тот попытался закрыться рукой, но опоздал.
Кровь потекла сквозь его пальцы.
Монтагю, как обезумевший зверь, взвыл от боли. Однако он был невероятно лёгок и быстр. Прыгнув вперёд, словно призрак, он бросился на незнакомца.
Но тот среагировал мгновенно. Он был как сама смерть, как тень, как молния, как иллюзионист. Он исчез с того места, где стоял, и Монтагю промахнулся.
В мгновение ока незнакомец оказался за спиной Луи, схватил серебряную цепочку у него на шее и начал душить. Монтагю вцепился костлявыми когтями в металл, пытаясь ослабить хватку.
Уголки его рта растянулись, превращаясь в подобие полумесяца, на лице заиграла мрачная улыбка, обнажая острые клыки. Из глаз потекли струйки тёмно-красной крови, оставляя на щеках кровавые следы — он стал похож на демона из ада или вампира.
Монтагю вырвал кинжал из груди, кровь из глаз перестала течь. Они начали восстанавливаться прямо на глазах.
Видимо, поэтому он и улыбался.
Он перешёл в контратаку, зависнув в воздухе и бросившись на мужчину. Тот выхватил пистолет — всё произошло так быстро, что я почти ничего не поняла, только услышала три тихих хлопка. Глушитель сработал отлично, звук был едва слышен, но мои уши его уловили.
Монтагю получил пули, они на время остановили его натиск. Пока Луи проклинал всё на свете, незнакомец выиграл время.
Он переместился прямо к нему, одной рукой удерживая за цепь, а другой — словно фокусник, выхватив откуда-то серебряный кинжал — снова вонзил его в глаз Монтагю, вырвав глазное яблоко.
Оно с глухим стуком покатилось по полу.
Воспользовавшись моментом, незнакомец подхватил лезвие, которое было в руках у Луи, и снова вонзил его в грудь противника, а затем, с нечеловеческой скоростью, полоснул кинжалом по горлу. Из раны хлынула тёмно-красная кровь. Монтагю схватился за горло, открыл рот, пытаясь издать крик, но губы лишь беззвучно задрожали.
Брызги крови разлетелись по полу, и следом раздался звук падения второго глазного яблока.
Всё затихло. В комнате стало так тихо, будто время остановилось.
Я не могла понять, как он это сделал. Он двигался так быстро, что казался размытым пятном, словно видео, запущенное на десятикратной скорости.
Когда он остановился, он уже приковал Луи Монтагю к распятию над алтарём. Сорвал с его шеи металлическую цепь, разорвал её пополам и привязал руки Луи к перекладинам.
Затем он оторвал кусок ткани от своего плаща и тщательно стёр все следы крови с пола, пока тот не засиял чистотой.
Как будто ничего и не было.
Я смотрела на него с мольбой, надеясь, что он спасёт меня и уведёт из этого проклятого места. В моих глазах, хоть он и избавил меня от смерти, он казался чем-то гораздо более могущественным и пугающим, чем сам Луи Монтагю.
— Он... мёртв? — неуверенно спросила я.
— Если этот священный клинок останется у него в груди, возможно, он останется мёртв. Если вы спрашиваете о биологической или физической смерти — то да. Но в оккультном смысле — не уверен, — с усмешкой ответил мужчина. — Потому что на уровне сознания я не знаю, умер ли он окончательно.
— Спасибо, что спасли меня, — пробормотала я, не в силах прийти в себя. — Вы... вы можете забрать меня отсюда?
— Если повезёт, кто-нибудь придёт за тобой. Но уводить тебя отсюда не входило в мою задачу.
Человек в чёрной маске бросил эту холодную фразу, а затем, не знаю каким способом, усыпил меня. Я снова провалилась в забытье.
Когда я очнулась, то снова оказалась в холодной тёмной темнице. И всё, что мне оставалось — это ждать.

Комментарии

Загрузка...