В последующие дни Ян Фань неукоснительно соблюдал все предписания доктора Бая: упорно проходил реабилитационные тренировки и вовремя принимал лекарства. Организм восстанавливался с поразительной скоростью, и уже через неделю юноша смог впервые подняться с койки и сделать первые осторожные шаги, опираясь на костыли.
Но не только тело возвращалось к жизни. Каждую ночь перед сном Ян Фань погружался в пространство сознания — с тех пор как оно перестало удерживать его в плену, он научился свободно приходить и уходить лишь усилием воли. Таинственная круглая бусина, перейдя в состояние «первый слой Пробуждения», оставалась стабильной. Хотя ей не удавалось полностью отогнать цепи туманности, она больше не грозила смертоносной отдачей.
Раз за разом Ян Фань применял привычные методы совершенствования, пытаясь развить её силу. Бусина не повышала свой уровень, однако с каждым днём юноша всё явственнее замечал, как обостряются все пять его чувств: слух, зрение, вкус, осязание и обоняние становились невероятно чуткими.
В тот день, закончив очередной курс упражнений, Ян Фань проглотил оставленную доктором Баем пилюлю и лёг в постель. Свет в палате приглушили, создавая уютный полумрак, идеальный для сна, однако юноша по обыкновению не спешил погружаться в грёзы. Сперва он снова устремил внимание в пространство сознания.
Вглядываясь в светящуюся сферу, Ян Фань неожиданно заметил нечто странное: бусина, зависшая в районе его нижней части живота, медленно вращалась, закручивая вокруг себя сгусток полупрозрачной туманной дымки. Не прошло и пары мгновений, как вращающийся туман без остатка втянулся внутрь сферы и растворился.
«Что это ещё такое?» — озадаченно подумал Ян Фань. Он так и не смог понять природу этого странного тумана, но раз бусина поглотила его без каких-либо неприятных последствий для организма, юноша просто продолжил совершенствование и медитировал до полного изнеможения, после чего наконец провалился в сон. На следующее утро, открыв глаза, он также не ощутил ни малейшего недомогания.
Как раз в этот момент из самого дальнего конца коридора донеслись тихие голоса — мужчины и женщины.
— Лао Бай, ты дал Ян Фаню лекарство? — спросила женщина. Её голос показался юноше до боли знакомым, точь-в-точь как у той посетительницы по имени Ань Я.
— Ещё вчера, — ответил мужчина, в чьём тоне Ян Фань без труда узнал доктора Бая. — Сейчас он должен был лишиться воспоминаний примерно за последние две недели.
Ян Фань нахмурился. Значит, пилюля, которую он принял накануне, предназначена для стирания памяти?
В его голове мгновенно всплыло вчерашнее ночное наблюдение: вращающаяся бусина и впитавшаяся в неё туманная дымка.
«Она поглотила действие лекарства?» — озарила его догадка.
Проверить это было проще простого. Ян Фань отчетливо помнил абсолютно всё, что происходило с ним в эти дни, а значит — снадобье не сработало!
«И зачем им нужно, чтобы я потерял память?»
Шаги приближались, а разговор за дверью продолжался.
— Независимо от того, решит он уйти или остаться, эти воспоминания должны быть уничтожены, — произнесла женщина. — Захочет стать обычным смертным — значит, пусть забудет пережитую боль, спокойно вернётся в общество и не сеет панику. А если решит примкнуть к Чистильщикам и стать Разрушителем границ... что ж, тогда ему тем более нужно вытравить из сердца ненависть. Это чувство увлекает лишь в Бездну без возврата, поэтому предварительный приём стирающих память препаратов обязателен.
— Да с его-то физическими данными он со стопроцентной вероятностью сгинет на первом же испытании! — эмоционально возразил доктор Бай, и его голос невольно повысился. — Наверху совсем с ума посходили в гонке за расширением штата!
— Не стоит так слепо винить начальство, — откликнулась Ань Я. — В большинстве случаев выжившие в аномальных инцидентах действительно лучше всего подходят на роль Разрушителей границ. Случай Ян Фаня — исключение... Впрочем, нет, то, что он выжил после встречи с той тварью — самое настоящее чудо! Когда выходили инструкции по набору, подобные казусы просто не могли предусмотреть. К тому же скверна с каждым днём становится всё опаснее, и не только у нас — сейчас любая организация испытывает острую нехватку людей.
Бай Цзэ немного остыл и лишь беспомощно вздохнул:
— Эх...
— Не переживай ты так, — тихо добавила Ань Я. — Я здесь лишь для галочки, нужно соблюсти формальность и задать положенные вопросы. Если у парня есть хоть капля здравомыслия, он поймёт, какой выбор единственно верный.
Сровнявшись с дверью палаты, собеседники понизили голос и замолкли. Однако Ян Фань расслышал каждое слово до единой буквы.
Судя по услышанному, они подсыпали ему снадобье не из злого умысла. И всё же юноша не намеревался забывать произошедшее — ни ради памяти погибшей матери, ни из-за таинственной круглой бусины внутри. Значит, оставался только один выход: притвориться, что лекарство подействовало!
Сыграть амнезию и сделать вид, будто события последних двух недель полностью изгладились из памяти! Ведь две недели назад он всё ещё пребывал в глубокой коме, понятия не имел о жуткой гибели матери и не знал ни доктора Бая, ни Ань Я.
«Теперь возникнут сложности, — подумал Ян Фань. — Я больше не смогу расспрашивать их о деле матери напрямую. Придётся выжидать удобный случай и вести расследование самому».
Впрочем, кое-какие слова из их разговора особенно сильно зацепили его внимание.
«Разрушитель границ... скверна...»
«Скверна?» — Ян Фань снова вспомнил про таинственную круглую бусину.
Тяжёлые шаги замерли у самого входа. Юноша торопливо придал лицу нужное выражение — наступало время продемонстрировать всё своё актерское мастерство.
Дверь палаты распахнулась. Первым, что бросилось в глаза, была впечатляющих размеров пышная грудь, за которой в комнату грациозно вошла высокая, обладающая изумительной фигурой и ослепительной красотой женщина. Ян Фань повернул голову к дверному проёму и мгновенно узнал в ней Ань Я. Однако на его лице не отразилось ни тени узнавания — он смотрел на нежданную гостью с искренним недоумением и растерянностью, словно перед ним стоял абсолютно чужой человек.
Следом за ней вошёл доктор Бай. Взглянув на озадаченное лицо Ян Фаня, врач не заподозрил ни малейшего подвоха.
— Здравствуй, Ян Фань. Я твой лечащий врач Бай Цзэ, а это госпожа Ань Я.
— Г-где я?.. Почему я в больнице? И... где моя мама? — Ян Фань отыграл роль человека, только что очнувшегося от многолетнего небытия, просто безупречно.
Ань Я пододвинула стул, села напротив юноши и мягко улыбнулась:
— Твоя мать пропала без вести около недели назад. Учитывая твоё тяжелое состояние, мы вынуждены были временно поместить тебя сюда под наш присмотр. Что касается матери — не паникуй раньше времени. Полиция ведет активные поиски, и как только появятся хоть какие-то улики, с тобой сразу свяжутся.
— Пропала?! — переспросил Ян Фань. Хотя он прекрасно знал, что Ань Я лжёт, на его лице изобразился глубочайший шок.
Ань Я мягко перебила его, не дав развивать тему:
— К сожалению, в истории с твоей матерью мы бессильны. Но прямо сейчас тебе стоит подумать о собственном будущем.
Она чуть подалась вперёд:
— Ян Фань, я буду кратка. Я пришла, чтобы предложить тебе работу. Разумеется, ты вправе отказаться — ведь эта профессия крайне специфична.
— Что за работа? — спросил Ян Фань.
— Высокий риск, высокая отдача, — отчеканила Ань Я. — Здесь колоссальный уровень смертности. Если сделаешь выбор, пути назад уже не будет: отныне тебе придется с утра до ночи противостоять неведомой и колоссальной угрозе. Это как бесконечный кошмар, который нависнет над тобой навечно, и от которого невозможно очнуться. К тому же такая работа требует безупречной физической формы. В твоём нынешнем состоянии уровень смертности будет в разы выше, чем у других. Скажу честно и откровенно: даже если ты полностью восстановишься, шанс пережить вступительные испытания у тебя практически нулевой.
Закончив речь, Ань Я пристально уставилась на Ян Фаня, ожидая реакции.
Стоявший рядом Бай Цзэ достал термокружку и с невозмутимым видом отпил воды.
«Вот это да... Кто вообще так вербует сотрудников?» — иронично подумал Ян Фань. Ань Я выложила всё настолько прямолинейно и мрачно, что любой нормальный человек утратил бы к этой вакансии всякий интерес на первой же секунде. Было очевидно: описывая работу в столь жутких красках, женщина искренне рассчитывала, что парень попросту откажется. Однако Ян Фань ещё до её прихода догадался, что предложение связано с Чистильщиками. А это было как раз то, что интересовало его больше всего на свете.
— Скажите, эта работа законна? — спокойно поинтересовался он. — И в чём именно она заключается?
Ань Я чуть заметно улыбнулась:
— Абсолютно законна. А вот детали я пока раскрыть не могу. Тебе достаточно знать, что это профессия крайнего риска.
— А в чём тогда заключается высокая отдача? — с тем же невозмутимым видом спросил Ян Фань.
Женщина на мгновение замешкалась. Неужели этот разговор всё ещё продолжался?! Впрочем, следуя профессиональной этике рекрутера отряда, она озвучила официальную формулировку из руководства:
— Помимо внушительного денежного вознаграждения, на грани жизни и смерти ты получишь нечто куда более ценное... Силу, превосходящую человеческие возможности. Силу для борьбы со скверной.
Ян Фань на мгновение вздрогнул. Вслед за этим он сдвинул брови и спросил:
— Госпожа Ань, вы же не шутите?
Ань Я ничего не ответила. Лишь с едва уловимой улыбкой она непринуждённо опустила ладонь на металлический поручень в ногах койки. Она не делала видимых усилий — просто небрежно коснулась металла. Но когда она убрала руку, на цельной стальной трубе остался глубокий, отчетливый след от пальцев!
Глаза Ян Фаня округлились. Он отчетливо видел: женщина не напрягала мышцы, не делала размашистых движений — и тем не менее оставила столь жуткую вмятину на прочной стали! Изнеженные красавицы обычно не могут открутить крышку на бутылке с водой, а Ань Я лишь слегка продемонстрировала мощь, далеко превосходящую пределы возможностей любого смертного!
— Наша организация называется «Чистильщики», — тихо произнесла Ань Я.
Ян Фань неотрывно смотрел на неё, пока мысли в его голове мчались с бешеной скоростью. За время совершенствования и медитаций с таинственной круглой бусиной он научился прятать ненависть глубоко в сердце и постепенно вернул себе холодный рассудок. Юноша был абсолютно уверен: тварь, убившая его мать, не имела отношения к человечеству! И пусть он не видел того монстра из звериного мира своими глазами и не знал его природы, все улики указывали на то, что Цинь Хао не лгал.
С подобными созданиями не справиться обычным людям — они обладают силой, скоростью и способностями, выходящими за грань разумного. С другой стороны, и Цинь Хао, и Ань Я прекрасно знали об этой твари. А значит, они тоже вряд ли были простыми смертными! Раньше Ян Фань понятия не имел, как совершить месть.
Но теперь Чистильщики сами указывали ему путь. К тому же материалы по делу о гибели матери находились у них, и чтобы добраться до правды и найти убийцу, ему в любом случае требовался доступ к их архивам. Теперь всё стало предельно ясно. И даже если этот путь вёл прямо в Бездну без возврата, он не раздумывал бы ни секунды!
— Я согласен, — произнёс Ян Фань.
Не успело эхо его слов утихнуть, как стоявший неподалеку Бай Цзэ со сдавленным кашлем выплюнул весь чай, который только что набрал в рот...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...