Воздух в безопасном доме словно застыл из-за предельно сосредоточенной умственной деятельности.
Время незаметно утекало под стук клавиатуры, шелест переворачиваемых страниц и редкие тихие обсуждения.
Концепция Реликвий Четырех Духов, расшифрованная в безопасном доме, стала ярким маяком, указавшим направление, но путь впереди по-прежнему был окутан густым туманом.
Конкретные места, форма реликвий и способы их получения — все эти ключевые детали оставались туманными, напоминая Зеркало в цветах, луна в воде.
Эту пелену рассеял непрерывно работающий компьютер Линь Синъяо.
После десятков часов непрерывного сопоставления данных, распознавания образов и алгоритмического моделирования машина издала четкий звуковой сигнал, привлекая всеобщее внимание.
— Есть результат! — В голосе Линь Синъяо звучало с трудом сдерживаемое волнение. Она быстро застучала по клавишам, выводя окончательные результаты анализа на главный экран.
На экране медленно вращалась поразительная многослойная карта.
В ее основе лежали очертания традиционной китайской карты, поверх которой наложились оцифрованные древние горные хребты и водные артерии с трех нефритовых пластин. Эта географическая информация была окрашена в полупрозрачные синие, алые и белые ореолы.
Следом в нее, словно золотые нити, вплелись обрывочные маршруты, извлеченные из Бронзового зеркала, а информация обломков Цзяньму, переданная Мо, предоставила ключевые координаты энергетических узлов, превратившись в мерцающие синие точки.
В завершение параметры окружающей среды тайного царства (концентрация энергии, аномалии магнитного поля, распределение живых организмов), ранее зафиксированные Линь Синъяо, были использованы в качестве фоновых параметров для дальнейшей корректировки и детализации этой трехмерной карты.
Технологии и традиции, современные алгоритмы и мудрость древности в этот момент слились воедино самым удивительным образом.
— Посмотрите сюда! — Линь Синъяо увеличила восточную часть карты, где синий ореол сиял ярче всего. — Согласно анализу точек схождения энергетических потоков и частоты символов, зона, где с наибольшей вероятностью находится Чешуя Лазурного Дракона, локализована здесь... — Ее курсор обвел определенный участок в юго-восточном прибрежном регионе, густо иссеченном водной сетью, покрытом древними болотами и усыпанном бесчисленными островами. Этот ареал сократился более чем в десять раз по сравнению с расплывчатыми указаниями нефритовых пластин!
— Перо Чжуцюэ, — курсор перепрыгнул на юго-запад. — На стыке этой вулканически активной зоны и красной котловины с необычайно долгим световым днем показатели энергии идеально совпадают с характеристиками Ли-огня.
— Зуб Белого Тигра, — курсор сместился на северо-запад. — Находится на продолжении особой рудной жилы этого обширного нагорья. Геологическое сканирование показывает, что металлические элементы в этом районе необычайно активны, к тому же там присутствуют... остатки убийственной энергии.
Самым удивительным оказался расчет Панциря Сюаньу.
Несмотря на отсутствие соответствующей нефритовой пластины, программа автоматически смоделировала наиболее вероятный северный регион — огромный глубоководный озерный район на северо-востоке или еще более северные земли вечной мерзлоты. Расчет основывался на симметрии энергетической структуры трех нефритовых пластин и принципе взаимного порождения системы Четырех Духов (металл порождает воду). На карте эта зона была отмечена как темно-синяя теневая область, требующая подтверждения.
— Отлично!
Сунь Янь не удержался от восхищения. Он тут же взял Бронзовое зеркало и попытался мысленно представить координаты зафиксированной на экране области Лазурного Дракона, направляя свет зеркала.
И действительно, прежде слегка рассеянное сияние зеркальной поверхности начало собираться воедино, чуть отклонившись на юго-ходе и передавая четкое, непрерывное ощущение притяжения.
— Зеркало... Оно и правда превратилось в компас! Оно может указать нам более точное направление!
Цель стала как никогда ясна.
Объединив подсказки из надписей на нефритовых пластинах и особенности окружающей среды на оцифрованной карте, команда принялась горячо строить предположения о возможных конкретных формах реликвий и проблемах, с которыми придется столкнуться при их получении.
— Лазурный Дракон управляет ростом и зарождением жизни, он скрывается в местах слияния воды и дерева. Сущность И-му может оказаться вовсе не чешуйкой, а неким кристаллом, вобравшим в себя абсолютную жизненную силу. Быть может, его охраняет могущественное создание древесной стихии... — проанализировала Су Цинъи на основе унаследованных знаний.
— Чжуцюэ рождается в огне, а Семя Ли-огня звучит так, будто это неугасаемое пламя, обитающее в месте крайнего ян. Его добыча может потребовать противостояния экстремальным температурам или даже... какому-то хранителю в обличье пламени? — предположила Линь Синъяо, опираясь на данные.
— Белый Тигр ведает карами и убийствами, Дух Гэн-металла несомненно обладает несравненной остротой и может быть глубоко зарыт в сердце рудной жилы. Обстановка там неизбежно окажется суровой, и, пожалуй, там обитают свирепые звери, несущие в себе металлическое ци... — оценил риски с тактической точки зрения Лу Шэнь.
— Сюаньу охраняет север и сумрачные воды, а Источник Гуй-воды — это, возможно, капля первозданной воды всех вод, сокрытая в предельно иньском и холодном месте. Ее поиски могут потребовать погружения в самые глубины водной стихии... — продолжил Сунь Янь, развивая мысль.
Направление задано, трудности обрели конкретные очертания.
Далее следовал этап разработки плана действий, и вместе с ним возникли разногласия.
Лу Шэнь нахмурил брови и предложил наиболее эффективный вариант:
— Время не ждет, я предлагаем действовать раздельно. Мы вчетвером разделимся на две группы и отправимся в два места одновременно, это позволит максимально сэкономить время.
— Исключено! — тут же возразила Су Цинъи, сжав нефритовый амулет Хранителя Пульса. — Нефритовый амулет и сбор реликвий неразрывно связаны. Согласно записям предков, для сбора реликвий, скорее всего, потребуется особый ритуал под руководством Хранителя Пульса, я должна лично присутствовать в каждом месте. Разделение сил не только заставит меня метаться в мыле, но и может привести к провалу из-за нехватки энергии. К тому же, — она бросила взгляд на остальных, — Общество Искателей Гор и Мо действуют в тени, разделяться слишком рискованно.
Линь Синъяо предложила компромиссный вариант:
— Мы можем использовать современный транспорт и применить тактику скоростных прыжков с места на место. Сосредоточим все силы, быстро разберемся с одной целью и, заполучив реликвию, сразу же воспользуемся самолетом или скоростным поездом, чтобы переместиться к следующей. Это гарантирует концентрацию сил и повысит эффективность.
Сунь Янь же с беспокойством глядел на мерцающие на экране точки, обозначавшие нестабильную энергию:
— Мо предупреждал, что Тяньшу падет. Повлияет ли выбранный нами порядок? Если порядок окажется неверным, не вызовет ли это энергетический конфликт и не ускорит ли крах?
Его вопрос заставил всех опомниться.
Су Цинъи вновь изучила карту и данные нефритовых пластин, применив для расчетов принцип взаимного порождения пяти стихий (дерево порождает огонь, огонь порождает землю, земля порождает металл, металл порождает воду, вода порождает дерево).
— Смысл есть... Система Цзяньму по своей сути — это циркуляция энергии. Если мы сначала добудем Зуб Белого Тигра, олицетворяющий металл, то металл подавляет дерево, что может привести к подавлению области, где находится еще не добытая Чешуя Лазурного Дракона стихии дерева... Не годится.
Поразмыслив немного, она провела пальцем по карте:
— Самым надежным будет следовать порядку порождения. Дерево порождает огонь — сначала отправимся на восток за Чешуей Лазурного Дракона, чтобы пробудить ци дерева; затем двинемся на юг, чтобы ци дерева подпитала Перо Чжуцюэ и разожгла огонь; огонь порождает землю (драгоценный камень Данкана уже обладает частью силы стихии земли), земля порождает металл, и тогда мы отправимся на запад за Зубом Белого Тигра; наконец, металл порождает воду, и мы двинемся на север в поисках Панциря Сюаньу, чтобы завершить круг. Такой порядок соответствует законам естественной эволюции энергии и должен быть самым стабильным.
Этот анализ, основанный на древней мудрости, убедил всех.
В конце концов команда пришла к консенсусу: действовать как единое целое, разыскивая и добывая Реликвии Четырех Духов строго по порядку: Лазурный Дракон (восток) — Чжуцюэ (юг) — Белый Тигр (запад) — Сюаньу (север).
Цель ясна, маршрут понятен, стратегия утверждена.
Настроение, в котором смешались напряжение, предвкушение и решимость, повисло в безопасном доме.
Им предстояло снова отправиться в путь — на этот раз не плутая по тайным царствам, а преследуя оставленные древними следы в реальном мире.
Однако, стоило им собрать необходимое снаряжение и материалы для исследований, собираясь ступить на первую точку пути в юго-восточном направлении, как миниатюрный внешний терминал слежения, который Линь Синъяо носила с собой, внезапно издал едва уловимую вибрацию, сигнализирующую о срабатывании на движущийся объект.
Она тут же вывела на экран трансляцию в реальном времени: за углом квартала возле безопасного дома на мгновение мелькнула расплывчатая человеческая фигура. Она двигалась с невероятной скоростью, практически сливаясь с ночной темнотой.
Почти одновременно плагин мониторинга окружающей энергии уловил слабый до предела, но заставивший ее спину покрыться мурашками знакомый всплеск — это были пропитанные скверной остатки энергии Общества Искателей Гор. Пусть это длилось всего мгновение, ошибиться было невозможно!
Действия команды мгновенно замерли.
Только что они разложили все по полочкам и составили, казалось бы, идеальный план, как тень реальности вновь обвила их, словно присосавшаяся пиявка.
Их действия никогда не выходили из поля зрения соглядатаев.
Предстоящий путь поисков был заведомо негладким.
(Глава 35 окончена)
[Акты 1-3. Исследование тайного царства завершено]

Комментарии

Загрузка...