— Ты же знаешь мой вкус, — сказала Чжу Ран.
— Ага. Тебе нравятся добрые, домовитые парни, готовые во всём тебя поддерживать, — ответила Би Га, вынимая леденец изо рта.
— Это совсем не про Чжи Чока. Стань он моим парнем, я бы, наверное, со стыда сгорела.
— Значит, он нравится тебе чисто как фанатке? — уточнила Би Га.
Чжу Ран кивнула.
— Ну, я велела Чжи Хану выделить мне долю в его компании, так что ответ от него скоро будет. И если он согласится, ты тоже входи в долю.
— Да, я поучаствую.
— Ого, Чжу Ран. Ты это серьёзно?
— Вполне. Индустрия развлечений с Охотниками сулит огромные деньги. Почему бы не подзаработать, пока фанатею от Чжи Чока? Разве не практично с моей стороны? — глаза Чжу Ран азартно блеснули.
— Он настолько тебе нравится?..
— Да. Чжи Чок — прирождённая звезда! Помнишь, как я подбирала себе союзников ещё в колледже?
Чжу Ран ни капли не сомневалась в своём умении разбираться в людях.
— Так что, Би Га, постарайся надавить на Чжи Хана, чтобы он уступил часть акций. А деньгами я тебя поддержу, — подытожила Чжу Ран.
Чжи Чок просматривал запись сегодняшней охоты. Только за прямой эфир он собрал семьдесят тысяч лайков. Если прибавить двадцать тысяч от Богов, то в сумме за стрим набралось целых девяносто тысяч! Юноша искренне удивился тому, насколько высокой оказалась доля лайков по отношению к общему числу просмотров. А ещё этот внезапный жест от Шин Чжу Ран. «Сон_Чжу_Ран» — именно под таким ником она зашла. Чжи Чок так и не понял, сколько всего она спустила на кофе, но знал: каждый купон стоил около пяти тысяч вон. Если стрим смотрели тысяча зрителей, выходило пять миллионов вон. Десять тысяч — уже пятьдесят миллионов. А сотня тысяч зрителей означала умопомрачительные полмиллиарда вон.
— Только не говорите мне, что столько народу сидело на моём стриме... — буркнул Чжи Чок.
Его фан-клуб только зарождался, а чтобы смотреть прямой эфир, людям требовалось заранее освободить время. Чжи Чок гадал, сколько же фанатов действительно подключилось к трансляции, ведь время выдалось не самое удобное, а народ обычно занят делами.
«Ладно, пора выкладывать видео. Когда публикация завершится, лайков наверняка ещё прибавится».
Чжи Чок отправил исходник команде монтажёров. Они обработают запись, стабилизируют трясущиеся кадры и уберут смазанные моменты.
— Как думаешь, чего мне не хватило в этом бою? — спросил Чжи Чок у Чок Ляна.
На мой взгляд, всё прошло безупречно. Далеко не каждый Охотник с полугодовым стажем способен в одиночку зачистить целое поселение гноллов вместе с боссом восьмидесятого уровня.
— Понятно.
И всё же, как ваш верный советник, я рекомендую впредь действовать осторожнее. Чем больше к вам внимания, тем больше появится врагов.
Чжи Чок отчасти предвидел такой расклад. Однако его сила росла лишь от лайков, а значит, без всеобщего внимания повышать уровень было попросту невозможно. Наживать недоброжелателей на этом пути неизбежно. Чок Лян тоже это понимал, поэтому не стал давить и лишь призвал хозяина к осмотрительности.
— Что ещё нам нужно предпринять? Я не намерен уступать никому, кто решит встать у меня на пути.
Чжи Чок хотел знать лишь одно: как стать ещё сильнее.
Вы просто идеальный господин для своего советника.
— Это ты к чему?
К тому, что взращивать вас — одно удовольствие, господин. Как бы то ни было, следующая задача — высвободить Ци Меча.
— Ци Меча? А что с ней?
Научившись свободно управлять Ци Меча, вы сможете атаковать клинками на расстоянии. К тому же, Ци Меча способна пробивать защиту противника, почти не встречая сопротивления.
— Я и «Моноклинком» могу это сделать.
Слишком короткое время действия — вот его фатальный изъян. Вам придётся несладко в бою с врагами, которые бьют издали и обладают крепкой бронёй. Если они станут атаковать на бегу, вы ничего не сможете им противопоставить.
— Ты о том, что через десять секунд я останусь беззащитным перед их атаками, пока длится перезарядка, да?
Вы быстро схватываете, господин. Сражайся вы с противником равного уровня, это не имело бы значения, но...
— Тогда зрителям станет скучно, и внимание угаснет.
Чжи Чоку требовалось больше внимания, чтобы собирать больше лайков.
— Вся загвоздка в том, что одни лишь просмотры мне бесполезны. Главное — это лайки, — пояснил Чжи Чок.
Даже ролики, которые искренне понравились зрителям, люди часто закрывали, забывая нажать на заветный значок. Большинство просто подписывалось на канал, чтобы не пропустить следующее видео.
«Мне нужно не просто привлечь толпу зрителей, но и впечатлить их так, чтобы каждый захотел поставить лайк».
Чжи Чок прекрасно понимал: избиение слабых монстров никого не зацепит. Чок Лян молитвенно сложил лапки и принялся детально разбирать способности хозяина.
Любому Охотнику с полугодовым стажем будет тяжело одолеть вас в ближнем бою. Согласно моим расчётам, одновременно вы способны противостоять примерно трём гуманоидным монстрам или одной гигантской твари уровня босса...
— Приятно слышать.
Благодаря «Монобайку» вы повысили свою подвижность, что сняло часть проблем, однако арсенал атак всё ещё оставляет желать лучшего. Помните? Вам пришлось срубать брёвна, чтобы пустить их в ход как оружие.
Тот бой и правда изрядно раздосадовал Чжи Чока. Он попытался компенсировать короткий клинок навыком [Световое лезвие], но до досягаемости копья тот всё равно не дотягивал. Юноша признавал: ему позарез требовалось более дальнобойное оружие.
Со временем даже враги нащупают ваши слабые места.
— Считаешь, Ци Меча сейчас важнее всего? — Чжи Чок кивнул.
Именно. Овладев Ци Меча, вы получите дистанционные и площадные атаки. Само лезвие меча сможет удлиняться до размеров копья.
Чок Лян разложил всё с безупречной точностью.
— Выходит, остаётся только тренироваться, — вздохнул Чжи Чок.
Да. Но здесь... Я ничем не смогу вам помочь.
Советник мог указать верный путь, но тренироваться вместо господина ему было не под силу. Освоение Ци Меча оказалось задачей не из лёгких: навыки совершенствования развивались по собственным законам и требовали глубокого понимания самой сути пути.
«Тут не выйдет просто бездумно махать мечом. Придётся постигать суть клинка прямо во время этих взмахов».
Чжи Чок не стал долго раздумывать.
— Я согласен.
Это потребует каторжного труда. Все дальнейшие тренировки будут куда суровее...
— Всё нормально, Чок Лян, я справлюсь. Ты ведь мой советник, верно? И ты предложил это только потому, что искренне веришь: мне это поможет.
Господин...
«Я что, слишком быстро согласился?»
Чок Лян едва ли не всхлипывал, радостно виляя хвостом. Слова Чжи Чока тронули его до глубины души.
Пока вы будете тренировать Ци Меча, ваши физические показатели тоже заметно возрастут. Божественные Искусства Неба и Земли обладают схожими свойствами. А если вы освоите ещё одну технику совершенствования, сочетающуюся с Божественными Искусствами Неба и Земли, темпы роста удвоятся.
— И такое возможно?
Да. Сейчас вы неплохо управляетесь с парными клинками, но есть существенный минус — вы получили это мастерство как готовый системный навык. В отличие от настоящей совершенствования, где приходится выверять каждый шаг и нарабатывать опыт постепенно, любой приобретённый навык на дистанции неизбежно покажет себя слабее.
— То есть, ты предлагаешь... Плюнуть на навыки Системы и постигать Ци Меча с нуля? Да это же безумие...
На подобные тренировки ушла бы целая вечность.
Я знаю, насколько это трудно. Этот путь не для тех, кто ищет лёгких путей, — Чок Лян виновато прижал уши.
— Я сделаю это.
— Хозяин?!
На этот раз Чхок Лян поднял хвост трубой.
— Не нужно так растрогиваться. Я доверяю тебе как своему советнику.
Конец разговора ознаменовал начало изнурительных тренировок. Но вопреки мыслям Чхок Ляна, Джи Чхок чувствовал себя отлично.
«Раньше, сколько бы я ни старался, отдачи не было. Но теперь всё иначе».
До того как стать Охотником, каждый день превращался для Джи Чхока в битву. Ему казалось, будто он в полном одиночестве гребёт на спасательной шлюпке посреди бескрайнего океана. Он не знал, куда плыть, и понятия не имел, сколько ещё придётся грести до спасительной суши. Для Джи Чхока каждый божий день прошлой жизни был сущим адом.
Джи Чхок погладил Чхок Ляна по голове.
— Хи-хи, Хозяин!
Чхок Лян завилял хвостом, явно повеселев.
«Теперь всё по-другому».
С тех пор как Джи Чхок научился упорно трудиться и вкусил плоды своих стараний, у него больше не было причин останавливаться.
Когда Джи Чхок вернулся домой, навстречу ему выбежал брат и крепко обнял его.
— Хён, ты с ума сошёл?! — воскликнул Му Чхок.
Он повалил Джи Чхока на пол и применил против старшего брата борцовский захват.
— Ай! Тонсэн, пощади! — взмолился Джи Чхок.
— Нет, я не отпущу! Ты же сказал, что команда Джи Хана тебя прикроет! Сказал, что со стороны это будет выглядеть одиночной вылазкой, но на деле вы тайно приняли все меры предосторожности?!
Джи Чхоку казалось, что он вот-вот испустит дух: Му Чхок, будучи на двадцать сантиметров выше старшего брата, взял его в мёртвую гильотину.
— Ай-ай-ай! Прости меня! Правда, прости! — захрипел Джи Чхок.
— Сколько бы раз я ни пересматривал прямую трансляцию, я не заметил ни мер безопасности, ни поддержки от команды Джи Хана! Не странно ли это, хён?! Как бы искусно вы ни спрятали страховку, я не мог её не заметить, но там вообще ничего не было! — выпалил Му Чхок.
— Прости.
Му Чхок понимал, что старший брат никогда бы не попался на подобный приём, если бы сам того не захотел, — Джи Чхок просто поддался, испытывая вину перед младшим.
— Я сомкнуть глаз не мог, пока ты не вернулся! Думал, больше никогда не испытаю того кошмара, как в прошлый раз, — с горечью сказал Му Чхок.
Джи Чхоку нечего было ответить.
Рука Му Чхока ослабла, и Джи Чхок тут же выскользнул из захвата.
— Но ведь у меня всё получилось, — тихо сказал Джи Чхок.
— Да, я видел. Ты отлично справился, — отозвался Му Чхок.
— Тебе не стоит так сильно переживать.
— Будь ты на моём месте, разве не волновался бы, зная, что я сражаюсь там один?
Му Чхок был прав, но Джи Чхок ничего не мог поделать. Зрители и родные смотрели на происходящее совсем по-разному. Пока аудитория наслаждалась стримом, Му Чхоку было не до веселья. Джи Чхок знал: брат наверняка смотрел трансляцию, одновременно молясь за него и проклиная на чём свет стоит.
— Больше никогда так не делай, — потребовал Му Чхок.
— Я не могу этого обещать, — ответил Джи Чхок.
Твёрдый ответ Джи Чхока лишил Му Чхока дара речи. Джи Чхок протянул руку и взъерошил волосы брата.
— Когда я решил стать Охотником, я уже был готов ко всему, — мягко сказал Джи Чхок.
Брови Му Чхока недовольно сошлись на переносице.
— Ты ведь тоже говорил, что готов пойти на всё ради меня, — напомнил Джи Чхок.
— Знаю, но...
— Давай закроем эту тему.
— Хён...
— Я голоден.
Джи Чхок пустил в ход волшебное слово. Му Чхок тяжело вздохнул.
— Ладно, ты наверняка проголодался после всей этой беготни. Чего тебе хочется?
«Слава богу, оттаял».
— Блинчиков с ветчиной и яйцом, — попросил Джи Чхок.
— Это закуска.
— Тогда что угодно с курицей.
— Хорошо, что я как раз купил продукты.
Ужин напоминал настоящий пир. Всё было невероятно вкусным и сытным. Кимчи, шпинат и корень лотоса сиротливо жались на краю стола лишь для того, чтобы трапеза казалась здоровой. Джи Чхок подумал, что если питаться так хотя бы месяц, можно запросто заработать ожирение.
— Я понимаю, откуда здесь жареная курочка и тушёная острая курица, но свиные рёбрышки-то откуда? — поинтересовался Джи Чхок.
— Я замариновал их ещё вчера. Просто ешь, а не то снова начну пилить, — буркнул Му Чхок.
Джи Чхок понял, что брат всё ещё дуется. Он не знал, как загладить вину. Похоже, Му Чхок всерьёз разозлился из-за того, что ему соврали.
— Чхок Лян, ты тоже угощайся. Не знаю, чем питаются духовные звери, но я приготовил то, что обычно любят фенеки, — обратился к лису Му Чхок.
— Курица?! Это курочка?!
— Да. На «Бог Тюбе» нашёлся рецепт собачьего корма, вот я и попробовал приготовить. Тебе наверняка понравится.
— Пальчики оближешь!
Джи Чхок понятия не имел, где Чхок Лян подцепил это выражение, но советник уплетал стряпню за обе щёки.
— Как и следовало ожидать от брата моего Хозяина! Твоё кулинарное мастерство просто поразительно!
— Мой брат жутко привередлив в еде, так что мне волей-неволей пришлось изучать готовку, — заметил Му Чхок.
— Да о чём ты говоришь? Я и еду из круглосуточных магазинов спокойно ем, — возразил Джи Чхок.
— Ты ешь эту дрянь просто чтобы выжить, а не ради вкуса.
«И чего он так завёлся?»
Джи Чхок понимал: если он не съест больше обычного, Му Чхок снова начнёт его отчитывать. К счастью, парень зверски проголодался, а еда оказалась божественной.
— Ты потрясающе жаришь курицу. Снаружи хрустящая корочка, а внутри мясо нежное и сочное. Тебе стоит открыть собственный ресторанчик, — похвалил Джи Чхок.
— Если бросишь работу Охотника, так и сделаю, — парировал Му Чхок.
«...Прости меня».
Форма обращения к младшей сестре или брату.
Чеок-Лян здесь говорит по-китайски, поэтому мы выбрали ближайший эквивалент.

Комментарии

Загрузка...