Му Чок открыл дверь и вошел. Следом за ним втянулась съемочная группа.
— Как я могу вести себя перед камерой разумеется при таком скоплении народа?
— Да брось! Эти люди все равно не попадут в кадр, — хмыкнул Му Чок.
Визажист уже попыталась было подправить Чжи Чоку прическу и одежду, но Му Чок явно не оценил ее стараний и просто прогнал женщину.
Му Чок какое-то время внимательно разглядывал Чжи Чока, склонив голову то на один, то на другой бок. Вдруг он закатал рукава и взялся за дело. Стерев макияж Чжи Чока и немного взъерошив ему волосы, он достал пижаму, в которой тот обычно спал.
В отражении зеркала Чжи Чок выглядел так, будто только что проснулся и еще не успел подняться с постели.
— Так ты выглядишь куда естественнее, — сказал Му Чок.
«Серьезно? Разве не лучше доверить это профессионалу? Мой брат наконец просто фанат...»
Разве мог какой-то фанат разбираться в стиле лучше настоящего мастера? Чжи Чок украдкой огляделся, пытаясь уловить реакцию остальных.
Дзынь...
[Оператор считает, что такой образ подходит вам гораздо больше, так как в нем нет ничего напускного.]
[Вы получили 1 лайк.]
«Значит... Фанаты действительно могут разбираться в стиле лучше профессионалов».
— Ладно, брат. Сначала снимем распаковку подарков от фанатов, а потом перейдем к церемонии вручения серебряной кнопки, — пояснил Му Чок.
В кадре должны были появиться они оба.
Они пытались создать видимость, будто Чжи Чок только что проснулся и решил разобрать часть присланных даров, что, по правде говоря, было недалеко от истины. Разница заключалась лишь в том, что на видео всё выглядело как тихие и уютные посиделки двух братьев, тогда как на самом деле в комнате толпилась целая команда операторов и монтажеров. Итоговая же смонтированная версия должна была отправиться прямиком на ГодТуб.
Му Чок добавил: — К тому же, я намерен зарегистрировать твой фандом как официальную группу поддержки. Думаю, у тебя уже набралось достаточно последователей.
Чжи Чока немного беспокоило то, с какой скоростью развивались события, но для Му Чока это казалось совсем естественным. Тем временем общее количество накопленных лайков достигло ста тридцати двух тысяч. Он сорвал куш. Помимо лавины лайков, передовицы новостных и развлекательных колонок пестрели статьями о его чудесном исцелении.
В небольшой комнате Би Га сидела в массивных наушниках, закрыв глаза и прислушиваясь к чему-то. Дроны перевели в спящий режим, и вокруг стояла такая тишина, что не был слышен даже стук часов. Подземная лаборатория, где она находилась, была заставлена пробирками с извлеченными из демонов останками в растворе формалина, некоторые из которых все еще шевелились. Би Га тихонько замурлыкала под нос, но ее пение резко оборвалось, когда дверь со стуком распахнулась.
— Чон Би Га! — рявкнул кто-то.
— О, привет, подруга, — отозвалась Би Га.
— Подруга? Мы тебе не подруга, — прошипела черноволосая женщина, спускаясь по лестнице.
Она была давней лучшей подругой и напарницей Би Га по исследованиям. Поскольку эта женщина предпочитала не привлекать к себе лишнего внимания, она всегда молча занималась наукой, но сегодня всё было иначе. Она возвращалась в лабораторию прямо со съемок на телевидении — чего с ней не случалось уже давно.
Подобно тому, как Би Га раздвигала границы машиностроения, эта женщина расширяла пределы биотехнологий.
Ее звали Ким Ён Хи. В отличие от имени «Чон Би Га», «Ким Ён Хи» было настолько распространенным корейским сочетанием, что его даже использовали как имя-заглушку в школьных учебниках.
— И снова в моей лаборатории... — начала Ён Хи.
— Шшш, — прошептала Би Га, поднеся указательный палец к губам.
На этом указательном пальце красовалось яркое кольцо с драгоценным камнем и узором в виде бабочки — лишь одно из украшений на руках Би Га, чья общая стоимость превышала миллиард вон. В отличие от простого стиля одежды Ён Хи, в Би Га совсем всё выглядело потрясающе. Брендовые очки, которые она иногда носила, были изготовлены на заказ известным модельером. Даже ее непослушные волосы выглядели стильно, словно она только что сошла с обложки глянцевого журнала.
Она прошептала: — Мне удалось зафиксировать звук расширения и разрыва иного мира.
Разрыва? Быть того не может! — усомнилась Ён Хи.
— Да, это расширение подземелий. Подземелья, застрявшие в этом мире, расширяются и начинают разрывать наше измерение на части. Звучит очень похоже на деление раковых клеток, — пояснила Би Га.
«Это не звучит многообещающе».
— Ага, но мы ничего не можем с этим поделать. Всё растет, процветает, а затем умирает. Так почему бы просто не насладиться этим?
Би Га взмахнула бокалом шампанского и продолжила.
— Хочешь послушать вместе? Я приготовила другое местечко специально для тебя, — бросила она Ён Хи, доставая наушники. — Живешь в своей серой рутине!
Ён Хи вздохнула: — Ты просто...
— Давай послушаем вместе. Это же ценные данные, которые ты добыла, пока эвакуировали жертв расширения подземелий, верно?
Так повелось еще со школы. Би Га всегда всё делала в собственном темпе, тогда как Ён Хи, предпочитавшая скучную и размеренную жизнь, неизменно оказывалась увлечена ярким и бурным вихрем Би Га.
— Ну ты и чудачка, — пожаловалась Ён Хи.
— Ха-ха.
Би Га немного посмеялась, а затем наполнила бокал Ён Хи шампанским.
— За неминуемый конец света! — сказала она, и бокалы с шампанским издали характерный звон.
В наушниках Би Га расслышала какое-то бурление, похожее на брожение дрожжей. Из пространственного разрыва доносились звуки — предвестники разрушения мира.
— У нас осталось время. Ты даже не попытаешься спасти мир? — спросила Ён Хи.
Би Га покачала головой: — Ты же знаешь меня. Я не героиня. Я намерен извлечь выгоду из этого грядущего разрушения, чтобы воплотить свои мечты в реальность.
Это звучало абсурдно, но Ён Хи верила, что Би Га относится к тем людям, которым по силам добиться подобного.
Затем Би Га поинтересовалась: — Ладно, а что насчет тебя?
— Я всегда остаюсь прежней. Мне просто безумно хочется разгадать тайны этого мира, и ради их поиска я изучаю саму жизнь, — ответила Ён Хи.
— Не знаю, наивность это с твоей стороны или глупость, раз ты занимаешься подобным, — заметила Би Га.
— Би Га.
— Что?
«Я скажу это еще раз, но ты действительно чудак».
— Я знаю, — весело согласилась Би Га.
«К тому же, твой брат тоже странный. Разве его не зовут Чон Чжи Хан? Он просто попросил меня о странной услуге и ушел. Он хотел, чтобы я извлекла для него немного сыворотки демона, чтобы он мог кого-нибудь спасти», — объяснила Ён Хи.
— А.
— Это было странно. И вообще, откуда он узнал, кто я? Я не публиковала никаких научных работ, и люди, наверное, давно считают меня мертвой, учитывая то, как уединенно я живу.
Для обычного человека сбор сыворотки из полубожественного демона казался немыслимым, но Ён Хи успешно справилась с этой сложной задачей.
— Ага, полагаю, Чжи Хан и впрямь довольно странный, — отозвалась Би Га.
«Какая странная семейка», — подумала Ён Хи. Проворчав что-то себе под нос, она прижалась головой к плечу Би Га.
Загрузив несколько видеороликов, Му Чок отправился на тренировку. Он пообещал, что к его возвращению официальное признание фандома Чжи Чока как группы поддержки уже будет завершено.
Чжи Чока наконец выписали из больницы, и теперь он лежал на диване в собственной гостиной, уставившись в потолок.
«Какой же он высокий».
Потолок казался высотой по меньшей мере в три этажа. В детстве Чжи Чоку доводилось часто переезжать с места на место по трущобам, а став постарше, он ютился в крошечной комнате общежития. Тогда он и представить себе не мог, что однажды будет жить в таком огромном и роскошном особняке.
«Вау, никак к этому не привыкну. Серьезно, не могу», — подумал Чжи Чок.
Как только Чжи Чок вернулся домой из больницы, он использовал [Глаз Проницательности], чтобы тщательно осмотреть комнаты. К счастью, никаких жучков он не обнаружил. Впрочем, излишняя осторожность никогда не помешает — наконец, он теперь косвенно оказался втянут в борьбу Чжи Хана за место наследника группы Чунха. Когда Чжи Хан приобрел этот дом, он обмолвился, что возьмет уборку на себя, и, судя по всему, действительно сдержал слово.
«Каковы же истинные намерения Чжи Хана?» — гадал Чжи Чок.
Он никак не мог взять в толк, почему Чжи Хан заявился среди ночи и ввел ему сыворотку демона, да еще и без его согласия. По правде говоря, Чжи Чок даже не подозревал, что после убийства демона подхватил какое-то проклятие. Он вообще ни о чем таком не догадывался. Вдобавок ко всему, он понятия не имел, откуда вообще взялась эта так называемая сыворотка демона.
«В списке трофеев значилась только кровь демона...»
Тело демона было полностью переработано помощниками охотников, и всё, кроме доли Чжи Чока, ушло на аукцион.
Чжи Хан выложился по полной, чтобы помочь Чжи Чоку, спустив на аукционе все свои карманные деньги. Он выкупил все остальные останки монстра и отдал их Чжи Чоку. На такое не пошел бы даже родной человек, тем более посторонних.
«Чего ради этот парень вообще рассчитывает получить взамен?»
Чжи Чок был сбит с толку побуждениями Чжи Хана, но так или иначе, теперь у него на руках оказались все трофеи с тела демона. Включая награду за скрытое задание — [Демоническую Сущность], которую он только что проглотил.
«Он ведь сказал, что я могу перепродать все добытые трофеи с демона».
Чжи Хан был настоящим щедрым дарителем. Бескорыстным деревом. Чжи Чок даже начал задумываться, не спасал ли он Чжи Хана в какой-нибудь из прошлых жизней.
«Или же он просто откармливает меня, чтобы использовать в своей войне за наследство».
Чжи Хан был человеком, полным тайн.
Но Чжи Чок знал, что сам не отличается кристальной честностью, так что его ничуть не смущало, что Чжи Хан отдает ему все до последнего.
«Надеюсь, ты и дальше будешь приносить мне все больше. Я заберу себе совсем все».
Собравшись с мыслями, Чжи Чок открыл Магазин Лайков.
[Ваша благосклонность возросла! Вас ждет еще большая награда! Миром правят лайки!]
[Только лайки праведны!]
[Магазин Лайков был улучшен!]
Теперь Магазин Лайков выглядел иначе: он стал ярче, а его открытие сопровождалось грандиозным саундтреком. Впрочем, поиск нужных вещей оставался прежним, и эта функция ничуть не изменилась. Чжи Чок бегло прокрутил список навыков.
«Мне просто нужно найти один сокрушительный навык».
Его стиль боя строился на использовании множества гармонично сочетающихся друг с другом способностей. Эта тактика отлично работала, когда противники не превосходили его по уровню навыков. Но будут ли эти умения эффективны против чудовищно сильного врага... Это уже совсем другая история.
«Впрочем, для всех остальных все точно так же».
Разумеется, если противник превосходит тебя во много раз, ты непременно погибнешь. Разве не в этом закон подземелий? Учитывая это, было бы здорово иметь наготове хотя бы одно тяжелое орудие на случай схватки с очередным боссом.
«Тот монстр был знатным. Может, вместо этого лучше прокачать базовые навыки?»
Даже со старыми навыками смертоносные характеристики могли значительно увеличить наносимый урон.
«Мне нужен совет. Совет...»
Чжи Чок включил телефон и зашел на форум одаренных людей. Ф.И.Г. — крупнейшее в мире сообщество пробужденных. Его символом был инжир, а сам сайт пестрел информацией, недоступной широкой публике. Чжи Чок зарегистрировался со своим ИД охотника, и его профиль тут же прошел верификацию.
[Ом Чжи Чок]
Универсал (Ранг А).
[Уровень: Белый.]
[Загрузка.]
Ранги и уровни — это разные вещи. Ранги определялись потенциалом и эффективностью способностей человека, тогда как уровни основывались на эмпирическом расчете получаемого от Системы опыта. Этот показатель зависел от типа и количества уничтоженных врагов, что в итоге и формировало уровень. Потенциал и полезность Чжи Чока позволяли ему занимать высокий ранг А в Ассоциации Охотников, тогда как его уровень значился как «Белый», то есть самый низкий. Если говорить конкретно, «Белый» означал десятый или более низкий уровень. Сами уровни не отображались в виде чисел ради конфиденциальности охотников.
Аппарат, проводивший первый медосмотр Чжи Чока перед экзаменом на охотника, мог определить его уровень, но не показывал точное число. Чжи Чок полагал, что это сделано намеренно: чтобы прокачать ранг и уровень, некоторые пробужденные охотились не на монстров, а на других людей, поэтому знание точных цифр могло быть опасным.
Если говорить кратко, его удостоверение охотника говорило о том, что у него огромный потенциал и универсальные навыки, но при этом он все еще новичок. Лишь малую часть этой информации можно было узнать по видеороликам Чжи Чока.
«Наверное, скоро опубликуют статью о том, какой я крутой новичок ранга А».
Повышение уровня у новичков рангов А и Д происходило по-разному. Это означало, что Чжи Чок — очень перспективный кадр.
«Но я навсегда останусь на первом уровне».
Впрочем, его это мало волновало. Он уже вовсю пользовался Набором Новичка, не заботясь о мнении окружающих, раз уж все равно суждено вечно оставаться на первом уровне.
Оставаться на первом уровне было сплошным удовольствием.
[Одобрение завершено.]
[Принят как полноправного участника!]
«О. Мой ранг охотника только что изменился», — Чжи Чок наконец смог зайти на Ф.И.Г.
Рейтинг охотников ежемесячно загружался на главную страницу сайта. Сейчас существовало пятьдесят два охотника ранга ССС. Наивысшим рангом, с которым кто-либо мог пробудиться, был ранг А, и даже среди пробудившихся А-ранга лишь немногие люди достигли ранга ССС. Их уровень также отображался в виде цвета, а не числа, но в их случае это был Черный — высшая категория. Их способности были кратко объяснены, но важным было следующее описание.
«В этом списке есть повелители бурь, управляющие мощными штормами. Есть двое с атрибутом пламени... Есть те, кто смог достичь этого ранга исключительно благодаря своему мастерству владения мечом...»
У них было одно общее сходство. Эти люди довели до абсолютного предела свою главную, определяющую способность.
Отсылка к книге «Щедрое дерево», которая учит альтруизму и щедрости.

Комментарии

Загрузка...