Высокая красная дверь зала для переговоров открылась и снова закрылась. Чжоу Шу в гневе вышел. Он не стал окончательно рвать отношения с Чэнь Жофу и бросать ему в лицо резкие слова. Последний был известен как «Тигр патрульного департамента», и в молодости его характер был невероятно вспыльчивым, а действия — очень деспотичными. Если бы он, чего доброго, приказал охранникам вышвырнуть его, это был бы большой позор.
«Сохранять лицо — важно! На общем собрании представителей так много людей, нельзя уронить достоинство Министерства образования!» — стиснув зубы и утешая себя, Чжоу Шу быстро покинул здание администрации.
Сев в седан, он тут же набрал номер Министерства образования.
— Министр, Чэнь Жофу отказал. Фан Бутан тоже с ним заодно. Их позиция очень твёрдая, они решили во что бы то ни стало сделать Цинь Ши суперновой Тайаня и побороться за место на небесном пути.
Мо Цихуань, находившийся в далёком центральном городе, казалось, не был удивлён. Он легонько постучал пальцами по столу и сказал:
— То, что у Тайаня есть такие амбиции, желание выделиться, - в этом нет ничего плохого. В центральном городе полно талантов, мы не боимся честной конкуренции.
На лице Чжоу Шу появилось сомнение. За эти годы Министерство образования с помощью различных соревнований и экзаменов действительно нашло немало хороших ростков. Но самый выдающийся из них, Чжоу Юаньчэнь, вступив в профессиональную область, так и не смог победить Цинь Ши.
— Я говорил с малым Чжоу. Одно небольшое поражение - это ничего. После неудачи нужно снова подняться. У малого Чжоу твёрдый характер, огромный потенциал. Его по-прежнему можно продвигать как супернову от Министерства образования.
Мо Цихуань сам задал тон по поводу неудачи Министерства на «соревновании сотни», что принесло Чжоу Шу облегчение. Он, будучи представителем, допустил, чтобы участник, выбранный агломерацией Тайань, затмил центральный город, и, естественно, должен был нести ответственность. Теперь, с поручительством Мо Цихуаня, Чжоу Шу, вернувшись в центральный город, не столкнётся с наказанием. При этой мысли он почувствовал благодарность к этому министру, который несколько десятилетий занимал свой пост, и его голос задрожал:
— Спасибо за ваше понимание, министр!
Мо Цихуань усмехнулся:
— Малой Чжоу, провалить одно дело - не страшно. На пути к успеху возможностей много. Хорошенько их используй, активно готовься.
Даже на таком большом расстоянии Чжоу Шу выпрямился и серьёзно сказал:
— Понял, я больше никогда не разочарую вас, министр!
Звонок был завершён. Пальцы Мо Цихуаня замерли, и лёгкий стук по столу прекратился. Он, опустив голову, задумался, а затем набрал номер на красном телефоне на столе и вызвал своего секретаря.
— Сяо Лю, позже пусть секретный отдел подготовит шифровку и отправит её в Яньчэн. Кроме того, составь для меня приказ о кадровом переводе. Переведи Чжоу Шу на строительство. Грядёт большая операция по освоению, на передовой нужны таланты. Пусть он будет в авангарде, проявит благородный дух наших сотрудников, не боящихся трудностей.
«На строительство?» — сердце секретаря дрогнуло. Он тут же понял, что директор Чжоу, посланный в качестве представителя в агломерацию Тайань, теперь, можно сказать, отправлен в ссылку, и о карьере можно забыть.
В системе ранг должностей не был абсолютным, нужно было учитывать и реальный вес. Но одно было общепризнанным: лишь городские районы считались «центром», где власть была высококонцентрирована. А тех, кого надолго отправляли на выезд или на границу, считали «сосланными». Перевод директора Чжоу на строительство, без сомнения, означал, что он навсегда покинет центральный город, и у него больше не будет шансов на продвижение. «И правда, министр никогда не прощает некомпетентных подчинённых», — подумал секретарь.
— Выдели часть ресурсов для встречи Четвёртого боевого соединения. Пусть полностью подготовят космопорт, никаких упущений быть не должно, — Мо Цихуань говорил медленно, чтобы секретарь успевал записывать. — Заодно позвони в резиденцию наместника. Победитель «соревнования сотни», студент Цинь, уже вернулся в Тайань. Я думаю, его награждение следует включить в повестку дня.
Кончик ручки шуршал по бумаге. Секретарь, не упуская ни слова, всё записывал. С его-то памятью он мог запомнить всё с первого раза. Но таков был стиль работы министра Мо: и бытовые распоряжения, и выступления на совещаниях по важным проектам — всё должно было быть зафиксировано на бумаге.
— Ещё какие-нибудь распоряжения? — секретарь убрал свой блокнот и вставил ручку обратно в карман.
Он работал с министром Мо уже около семи лет и был его пятым личным секретарём. Министр Мо был довольно доступным, с мягким характером, и очень любил продвигать своих подчинённых. Предыдущие несколько секретарей, покинув Министерство образования, все получили хорошее развитие и заняли руководящие посты в важных ведомствах.
— Послеобеденное совещание отменяется. Я в эти дни немного устал, собираюсь домой отдохнуть, — Мо Цихуань посмотрел на пасмурное небо за окном и ровно произнёс: — Похолодало, старые болячки легко обостряются, ноги плохо ходят. Свяжись с метеобюро, пусть отрегулируют облачность, установят температуру около двадцати градусов и обеспечат жителям центрального города достаточное количество солнечного света.
Секретарь кивнул и между делом сказал:
— Министр действительно заботится о народе.
Мо Цихуань ничего не ответил. Секретарь, поняв намёк, вышел из кабинета. Он встал и медленно подошёл к панорамному окну. Его взгляд скользнул по отразившемуся в нём бодрому лицу.
«Сколько получил, столько и должен отдать. Семья Ин — не благотворительная организация. У Ин Линя мозгов не хватает, но те старики, что за ним стоят, — все как один хитрые и коварные. Пытаться уклониться от долга — значит, рыть себе могилу. Знал бы я раньше, остался бы секретарём, может, и неплохо было бы».
Успешно уйти в отставку — эти четыре слова в системе были сродни восхождению на небеса. Просидев несколько десятилетий на посту главы Министерства образования, Мо Цихуань лишь тогда понял, насколько нелегко было «выйти на берег».
«Семья Ин хочет использовать меня, чтобы связать Чжэньтина. Но они ошиблись», — в глазах Мо Цихуаня промелькнула решимость.
Раз уж ему пришлось сесть за игорный стол, то он поставит всё. Если, как Ин Линь, постоянно оглядываться, то больших дел не сделаешь.
......
Цинь Ши, находившийся на Старой заводской улице, и не подозревал, что вокруг его избрания суперновой в Тайане разгорелась небольшая буря. У ворот нового здания додзё «Наньхуан» была открытая площадка с несколькими ларьками, где продавали завтраки. Цинь Ши принёс своим старшим сёстрам и братьям по школе знаменитые на Старой заводской улице шаомаи (п.п. что-то похожее на открытые пельмени) с говядиной и жареные пирожки и широким шагом вошёл в ворота.
Строительство нового здания шло очень быстро. Изначально планировалось, что оно затянется ещё на полмесяца, а оказалось, что всё закончили раньше. По сравнению с прежней «простотой», теперь всё было совершенно по-новому. На воротах из чёрного лакированного дерева с медными гвоздями висели медные кольца в виде голов зверей, а над ними — чёрная лакированная дощечка с золотыми иероглифами, на которой было просто написано «Наньхуан». Справа от главных ворот был навес, под которым стояли ряды велосипедов. За ними — стена с росписью, отражающей свет.
Цинь Ши обошёл стену и увидел своего девятого старшего брата, Жэнь Ю, который учил кого-то упражнениям. Он заговорил:
— Старший брат Жэнь, отдохните немного, я вам завтрак принёс.
Старина Жэнь, которого он давно не видел, был всё таким же непримечательным. «Ученик» рядом с ним, скривившись, весь в поту, тяжело дыша, произнёс:
— Старина Цинь, а мне порция есть?
Этот человек был Чжоу Нин. По рекомендации Цинь Ши он стал первым учеником додзё «Наньхуан» после его переезда. Додзё — это было не то же самое, что «школа» в прошлой эре, с её строгим набором учеников и суровыми правилами. Наоборот, чем сильнее было додзё, тем больше оно набирало учеников со стороны. Оно было больше похоже на «школу боевых искусств». К ученикам не было никаких особых требований. Сколько заплатил — столькому и научился. Конечно, имя додзё «Наньхуан» было громким, оно было последней опорой Старой школы в Хэнчжоу. Если бы они действительно объявили набор, то пороги были бы стёрты в пыль. Поэтому пока что это была «пробная эксплуатация». Они начали с этого района, восточного пригорода Данъян, и не собирались сильно расширяться.
Пользуясь внутренними связями, Чжоу Нин заранее попал в додзё и, под руководством Жэнь Ю, тренировался до изнеможения.
— Какой ещё ешь, эти низкокачественные углеводы разве сравнятся с питательной пастой и моим фитнес-обедом? — Цинь Ши, словно смотря представление, с удовольствием наблюдал за выражением лица Чжоу Нина, который только что закончил стоять в стойке, а затем достал из принесённого им пакета несколько коробок питательной пасты «Лунсянцзи» и бросил ему.
— Ты же такой богатый! Почему не купишь что-нибудь повкуснее, "Фэнчунь" или "Дачан"! — пробормотал Чжоу Нин. Ему казалось, что старина Цинь нарочно его мучает.
— Каким бы богатым ни был, а экономить нужно. Что поделать, привык к бедности, ни одной лишней копейки не потрачу, — с улыбкой сказал Цинь Ши и, обращаясь к Жэнь Ю, спросил: — Старший брат Жэнь, как успехи у малого Чжоу?
Жэнь Ю взял завтрак, вошёл в главный зал и, сев, честно ответил:
— Талант у него обычный, и учится он не быстро. Зато он упорный, и... он очень хорошо усваивает препараты.
Цинь Ши кивнул. Чжоу Нин и был середнячком в особом классе, примерно на одном уровне с ним самим в прошлом. Надеяться на стремительный прогресс было бы нереально. «Малой Чжоу не зря — врождённое святое тело с устойчивостью к препаратам. Раньше, когда он колол в спортзале "Серебряный конь" препараты "Девять драконов", с ним ничего не случилось».
Цинь Ши, немного расспросив, направился на задний двор, вымощенный синим кирпичом, и начал свою ежедневную утреннюю тренировку. Будучи назначенным наследником додзё «Наньхуан», его права были вторыми после старины Чжана. Он мог распоряжаться Сюаньмином и использовать большое количество тренировочных ресурсов.
— Сюаньмин, создай противника девятого профессионального ранга, специализирующегося на внешней закалке.
Цинь Ши сначала сменил сцену на дикую местность. Он слышал, что в Хэнчжоу скоро начнётся новый этап большой операции по освоению. Агломерация Тайань будет тылом, а Яньчэн и Чжоучэн — аванпостами. Они начнут продвигаться в опасные зоны с большим количеством загрязнённых районов. Затем он ввёл данные и смоделировал спарринг-партнёра, а точнее — мешок для битья.
«Моя жизненная сила достигла девяноста девяти. Следующий порог в сто единиц — его не пробить простым накоплением жизненной силы».
Левая нога Цинь Ши резко метнулась, и видимая глазу волна воздуха была разорвана, устремившись к смоделированному мешку для битья. Он, сражаясь, размышлял, как ему войти в профессиональную область. Чжоу Юаньчэнь опирался на половину кровавого цветка и суровые условия Большого Разлома, чтобы одним махом прорваться через оковы.
«Мой фундамент не уступают старине Чжоу с его многомиллиардным долгом. Теперь нужно подумать о высокоэнергетическом питании и подходящем моменте».
Цинь Ши размышлял. Та партия звёздных останков и кристаллической эссенции пустоты, которую он заказал в «Банке Энтропийного Моря», уже была отправлена. Но чтобы получить её, ему, вероятно, придётся дождаться полного снятия блокады с Хэнчжоу.
«Минеральный концентрат — это энергия начального уровня. Он может восполнить мои затраты, но не даст эффективной стимуляции. Надо будет на досуге спросить у старины Чэня, не удастся ли у него что-нибудь выпросить».
......
Чжоу Юаньчэнь, ступив на Старую заводскую улицу, по карте нашёл новое местоположение додзё «Наньхуан». Прошёл уже месяц с «соревнования сотни». Его замороженный счёт был восстановлен сразу после окончания боя. К сожалению, из-за того, что он не смог выполнить задание семьи Ин, он не получил «гонорар за подписание контракта» в размере одного миллиарда семисот миллионов.
— Малой Чжоу, не унывай, — шедший рядом Чжоу Шу, наблюдая за выражением лица Чжоу Юаньчэня, думал, что эта супернова Министерства образования всё ещё переживает из-за поражения. — Цинь Ши - наследник додзё «Наньхуан», его учитель - грандмастер. К тому же, ты и сам говорил, что в тот день был не в форме и проиграл из-за неосторожности.
Чжоу Юаньчэнь, словно и не слыша, совершенно не хотел разговаривать с этим болтливым Чжоу Шу. В его голове был лишь один вопрос. «Может ли Цинь Ши тоже быть пользователем "Банка Энтропийного Моря"? Иначе как так совпало, что именно во время боя его счёт заморозили, а силу — понизили? А сразу после выбывания — тут же разморозили!»
«Его боевая мощь в тот момент была как минимум на уровне двух миллиардов! Оказывается, он ещё более жесток, чем я. Осмелился взять кредит в два с лишним миллиарда, лишь бы побороться за чемпионство на "соревновании сотни"!»
Мысли Чжоу Юаньчэня текли, и он невольно почувствовал уважение. Он прекрасно знал, насколько ужасным и удушающим было бремя долгов. А Цинь Ши, чьё происхождение было ещё хуже, чем у него, вопреки ожиданиям смог выдержать кредит в два с лишним миллиарда. «Я проиграл не зря!»
Чжоу Юаньчэнь вздохнул. Почти двадцатилетний опыт взятия кредитов позволил ему ясно осознать: те, кто смеет брать в долг, — не страшны. Наоборот, любой, загнанный в тупик, будет думать: «А, рискну, в крайнем случае, умру». Таких, самых низших «игроков», Чжоу Юаньчэнь всегда презирал. По-настоящему сильные, обладающие способностями и волей, всегда знали, где их предел платёжеспособности.
«Взять в долг — не мастерство, а вот вернуть — вот это будущее!»
Чжоу Юаньчэня поразило не то, что Цинь Ши взял кредит в два с лишним миллиарда, а то, что тот был так уверен, что сможет его вернуть. Эта точная оценка своей долговой выносливости вызывала у него большое уважение, и ему даже захотелось обсудить с ним это, чтобы вместе совершенствоваться!
— Представитель Чжоу, вы лучше не входите, — ровным тоном произнёс Чжоу Юаньчэнь. Он был не только суперновой Министерства образования, но и занимал должность старшего сотрудника. Такой, как Чжоу Шу, начальник отдела с небольшим весом, не мог им командовать.
— Я беспокоюсь о твоей безопасности, малой Чжоу. Цинь Ши - наследник додзё «Наньхуан». Если ты так внезапно нанесёшь визит, а вдруг что-то случится... — лицо Чжоу Шу слегка изменилось. Он ещё надеялся сблизиться с Чжоу Юаньчэнем, чтобы и дальше зарабатывать себе политические очки.
— Додзё «Наньхуан» - это большая и серьёзная организация, они не станут заниматься такими вещами.
Чжоу Юаньчэнь был непреклонен. Бросив эту фразу, он поднялся по ступеням и постучал в ворота.
......
— Старина Чжоу, а вы что здесь делаете? — на заднем дворе Цинь Ши, весь в поту, вытирался полотенцем. Горячий пар, словно белый дым, выходил с его дыханием, отчего температура вокруг поднялась.
— Вы ведь тоже пользователь "Банка Энтропийного Моря", да? — с места в карьер спросил Чжоу Юаньчэнь.
— Нет, — покачал головой Цинь Ши.
«Неужели я ошибся? Или он не хочет признаваться?» — опешил Чжоу Юаньчэнь.
— Я - клиент, — добавил Цинь Ши.
Пользователь, клиент. Два слова, разница, казалось бы, в одном иероглифе, а на самом деле — огромная пропасть. Цинь Ши и не собирался скрывать это от Чжоу Юаньчэня. Открытие счёта в «Банке Энтропийного Моря» не было какой-то великой тайной. Сказав это, он перестал сдерживать свою ауру и показал сияющий символ.
— Хссс!Чжоу Юаньчэнь почувствовал, как у него защипало в глазах. Сдерживая слёзы, он посмотрел на сияющий золотом знак «Банка Энтропийного Моря». «Золотой клиент!»
— Брат Цинь, — подсознательно сменил обращение Чжоу Юаньчэнь.
Согласно тому, чему его учили с детства, в школе иерархия определялась оценками. А после выпуска — «активами». Чжоу Юаньчэнь столько лет упорно трудился, поступил в университет Цигуан-Хэн, попал в центральный город, стал суперновой Министерства образования. Можно сказать, ни на мгновение не расслаблялся. А тот хороший кредитный лимит в один миллиард семьсот миллионов, который он получил, едва дотягивал до «бронзового» уровня.
Перед Цинь Ши, перед его статусом золотого клиента «Банка Энтропийного Моря», он чувствовал себя так, словно его придавило. Ему даже дышать стало трудно. Словно в прошлом, когда двоечники видели его! В голове была лишь одна мысль! «Сколько же он занял? Наверное, это уже и не измерить в "денежных единицах"!»
— Старина Чжоу, вы пришли ко мне, чтобы лишь об этом спросить? — убрав знак почётного клиента, спросил Цинь Ши.
— Я хотел бы у вас поучиться, обменяться опытом, как стать сильным! — Чжоу Юаньчэнь потёр глаза.
Его взгляд на Цинь Ши кардинально изменился, в нём появилось глубочайшее восхищение и уважение.
— Но прежде, брат Цинь, не могли бы вы мне помочь?
— Хм?
— Это... золотые клиенты "Банка Энтропийного Моря" каждый день могут помочь кому-то сбить цену, чтобы получить скидку на покупки.
Выражение лица Чжоу Юаньчэня было серьёзным. Он с почтением поклонился.
— Брат Цинь, умоляю вас, мне действительно очень нужна ваша помощь!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...