Три основные ветви совершенствования в государстве Ся имели общую точку перелома — вступление в «профессиональную область». После того как жизненная сила преодолевала порог в сто единиц, бренное тело и кровь проходили через сущностное возвышение. Самым заметным изменением было обретение способности и права путешествовать по звёздному морю, видеть необъятную вселенную. Бренное тело, сбросившее оковы генов, переставало быть таким хрупким, как прежде, и могло противостоять различным излучениям и вирусным атакам.
«Прокачка в профессиональной области более наглядна. С каждым повышением уровня ты не только получаешь эксклюзивные свойства, но и можешь совершать "эволюцию" или "реконструкцию" на уровне формы жизни».
Дух и тело Цинь Ши слились воедино, и его разум, словно зеркало, отражал Чжоу Юаньчэня. Форма жизни последнего, по сравнению с тем, что было раньше, претерпела колоссальные изменения. Плоть и кровь исчезли, и бренное тело, казалось, превратилось в стихию, извергая ослепительный белый свет. Лентообразный иней окутывал его, словно украшенный холодным пламенем. Чрезвычайно мощные энергетические колебания, подобно морскому приливу, с рёвом проносились, захлёстывая бескрайнюю пустоту.
«Тц-тц, так вот она, профессиональная область. Великий шаг человечества к выходу за пределы обыденности».
Взгляд Цинь Ши блеснул. По мере того как его дух распространялся, сила мысли, подобная густой сети, накрыла Чжоу Юаньчэня, «сканируя» его ещё чётче. Прежде туманная жизненная сила плоти и крови после этого возвышения была сжата в материальные капли, которые, под действием вибрации дыхания, легко высвобождались наружу, превращаясь в энергетические волны и нанося огромный урон.
В этом и заключалась сила «профессионального ранга». Они обладали способностью к дистанционной атаке на расстояние более ста метров, в сочетании с высокой мобильностью и прочной, как высококлассный сплав, защитой — настоящие машины для убийства в мелкомасштабных боях! Конечно, если речь заходила о высокоинтенсивных планетарных войнах, то профессионального ранга было уже недостаточно. Им приходилось действовать в составе легионов. Чтобы решать исход таких крупномасштабных сражений, требовались непобедимые существа уровня грандмастера или даже Бога Войны.
«Символ "Банка Энтропийного Моря"».
Цинь Ши заметил глубоко скрытое сияние. Это был особый знак банка, символизирующий универсальную валюту вселенной — «денежный знак». Только тогда он всё понял. Оказывается, «гений» Чжоу Юаньчэня был взят в кредитный оборот.
«Кредит на совершенствование, кармический кредит, кредит под потенциал... сколько же он должен? От одного взгляда на количество его кредитов мне становится страшно! Профессионал, в лучшем случае, проживёт до двухсот лет. Какой нормальный человек добровольно возьмёт на себя огромный кредит, срок которого составляет почти две трети его жизни! Это безумие!»
В глазах Цинь Ши промелькнуло изумление. Он восхитился смелостью и решимостью Чжоу Юаньчэня. Долги в «Банке Энтропийного Моря» не исчезали со смертью. У них были уникальные каналы кармического отслеживания. Они гарантировали, что один твой кредит будет передаваться на три поколения, и ты вечно будешь рабом! Даже если ты был одиночкой, никогда не женился и не имел потомков, банк, согласно подписанным условиям, мог разобрать тебя на органы и использовать твой дух в качестве «товара» для погашения долга.
Он помнил, как оранжевый щенок во внутреннем пейзаже разблокировал онлайн-приложение «Банка Энтропийного Моря». Из любопытства Цинь Ши долго общался со службой поддержки и примерно понял, что это за сверхгигант, чей бизнес охватывал всё звёздное море. Он так и не осмелился прикоснуться к тем, на первый взгляд, прекрасным кредитным проектам, а лишь, используя свой «потенциал», заказал партию звёздных останков и кристаллической эссенции пустоты.
Он помнил, что семейное положение Чжоу Юаньчэня было довольно обычным, лишь немного лучше, чем у него, дитя рабочих со Старой заводской улицы. С таким скудным накоплением он осмелился стать кредитным клиентом «Банка Энтропийного Моря».
«Неудивительно, что у старины Чжоу все характеристики такие сбалансированные, почти нет слабых мест. И какие бы тяжёлые раны он ни получал, он мог быстро восстанавливаться».
В голове Цинь Ши промелькнуло озарение. Это был явно кредит под потенциал. Он использовал свой потенциал в качестве залога в обмен на медицинский лимит и страхование жизни. Звучало очень выгодно и надёжно. Но это была лишь сахарная пуля. После тридцати лет, когда золотой век развития жизненной силы пройдёт, и преимущество в совершенствовании значительно ослабнет, если он не сможет поддерживать прежний высокий темп прорывов, и его оценка потенциала будет постоянно снижаться, то ему придётся столкнуться с «коллекторами» и «погашением долга» от «Банка Энтропийного Моря».
«Так значит, я не обязательно не смогу победить старину Чжоу и побить рекорд "соревнования сотни"!» — уголки рта Цинь Ши поднялись.
Он владел тысячей семьюстами монетами пустоты, и в плане активов абсолютно превосходил Чжоу Юаньчэня. И в клиентском рейтинге «Банка Энтропийного Моря» он также был намного выше.
«Даже такой сильный, как гений профессионального ранга, не сможет устоять перед этим моим козырем».
Дух Цинь Ши погрузился во внутренний пейзаж, и он схватил оранжевого щенка. Войдя в приложение «Банка Энтропийного Моря», он начал связываться со своей эксклюзивной службой поддержки.
......
«Сто единиц жизненной силы! Так вот оно, великое блаженство после прорыва!»
Чжоу Юаньчэнь расправил своё парящее в воздухе тело. Всё его существо было наполнено небывалым чувством силы. Он никогда не был так доволен, как в этот момент. Казалось, стоило ему лишь легонько поднять руку, и он сможет разорвать облака, стоит топнуть ногой — и он сокрушит горы.
Когда световой кокон разбился, сильный ветер, словно тысячи стальных клинков, хлынул, обдувая его бренное тело, прошедшее первую стадию эволюции. Никаких ощущений! Чжоу Юаньчэнь даже не активировал свою жизненную силу. Одной лишь прочностью тела он выдержал этот смертоносный урон, сравнимый с ударами ножей и топоров.
Его грудь вздымалась, он тихо дышал. Сердце, словно работающая печь, издавало мощные удары. Сразу после этого тонкие лучи ослепительного сияния, словно гул двигателя, зазвучали!
Дум!
Чжоу Юаньчэнь ступил на землю, вернувшись на вершину горы. Словно удар тяжёлого молота, несравненная, ужасающая сила разогнала сильный ветер в радиусе нескольких десятков метров. Визуально это было похоже на перевёрнутый водопад: бесконечные потоки воздуха, вопреки течению, устремились вверх и, закружившись, рассеялись.
— Можешь сдаваться, Малой Цинь, — Чжоу Юаньчэнь, глядя вперёд на невозмутимого Цинь Ши, тихо сказал: — Как бы то ни было, ты не сможешь победить меня, ставшего профессионалом! Огромная пропасть, что возникла между нами, - это как барьер между отсталым районом и развитым городом. Одними лишь усилиями его не пробить!
Он невольно восхитился стойкостью Цинь Ши. Даже увидев, как он вступает в профессиональную область, тот, казалось, совершенно не был затронут. На его лице не появилось и тени уныния или разочарования. Такая незаурядная сила воли была достойна того, чтобы помериться с ним силами.
«По сравнению с теми богатыми сынками, что с рождения купались в роскоши и получали всё, что хотели, мы, выросшие в трудностях, достойны того, чтобы с триумфом идти по пути боевых искусств!»
В сердце Чжоу Юаньчэня зародилось одобрение и признание. Если бы не то, что ему нужно было погасить долги, поддерживать хорошее финансовое положение, чтобы в будущем продолжать брать кредиты, и он не согласился бы на сотрудничество с семьёй Ин, то такого гениального юношу, как Цинь Ши, который и талантом, и происхождением был так на него похож, Чжоу Юаньчэню было бы действительно жаль устранять. В его голове непрерывно проносились трогательные картины того, как герои с уважением относятся друг к другу.
«Жаль, жестокая реальность не позволяет мне проявить к тебе милосердие».
......
В конце Большого Разлома Сюй Шэн, наблюдая, как Чжоу Юаньчэнь успешно вступает в профессиональную область, с чувством произнёс:
— Профессионал в неполные двадцать два года. Супернова, которую в этот раз выдвинуло Министерство образования, действительно обладает незаурядным талантом, сравним с... — он взглянул на сидевшего рядом в инвалидном кресле старину Чжана и вовремя остановился.Имя Шэнь Чанъюаня для додзё «Наньхуан» было, несомненно, «табу».
— Чжоу Юаньчэнь, в плане усердия и трудолюбия, ему нет равных, — на редкость похвалил и старина Чжан. — Я видел бесчисленное количество юных гениев. Тех, кто действительно смог реализовать свой талант и вступить в профессиональную область, - не так уж и много. Примерно тридцать-сорок процентов. Гении часто легко поддаются похвале, а юношеский дух непостоянен. Тех, кто может сохранять спокойствие, - очень мало. Малой Цинь в этом плане очень хорош, да и Чжоу Юаньчэнь, действительно, неплох.
Сюй Шэн втайне усмехнулся. «Старший действительно защищает своих. Даже сейчас не забывает похвалить своего наследника».
— Старший, должен ли я вмешаться? Похоже, Чжоу Юаньчэнь и Цинь Ши собираются сразиться. У обоих сильный боевой дух. Если они действительно начнут драться, то Цинь Ши, который ещё не стал профессионалом, не сможет победить, — с прощупыванием спросил Сюй Шэн. — К тому же, Чжоу Юаньчэнь только что завершил первую стадию эволюции. Его жизненная сила значительно возросла, но аура ещё не стабильна. А что, если он не рассчитает силы и тяжело ранит Цинь Ши...
Веки старины Чжана опустились. Он был так проницателен, как он мог не понять, что имел в виду Сюй Шэн. Если бы он действительно приказал вмешаться в ход испытания «соревнования сотни», то та репутация, которую додзё «Наньхуан» накапливало столько лет, вероятно, была бы потеряна. И Старая, и Новая школа — все они ценили «имя». Без имени — нет и сущности. Чтобы быть в авторитете, занимать первые места, кроме мастерства, нужно было ещё и обладать престижем.
Это «соревнование сотни» отличалось от прошлых. За ним следили все, даже журналисты из «Завтра Групп» приехали, чтобы получить материалы из первых рук. Старина Чжан прекрасно понимал, что Министерство образования центрального города только и ждало, чтобы он вмешался. В любом случае, план семьи Ин по сдерживанию Малого Циня за пределами центральной зоны уже провалился. Даже если победит Чжоу Юаньчэнь, Цинь Ши сможет получить щедрую награду за второе место. Максимум, будучи наследником додзё «Наньхуан», его растопчет супернова Министерства образования. Если об этом узнают, будет не очень приятно, но никакого существенного ущерба не будет.
— Это борьба младшего поколения, - к чему нам, посторонним, так беспокоиться. Просто спокойно ждём результата, — старина Чжан, опустив веки, размышлял о том, чтобы попросить старину Жэня приготовить какие-нибудь лекарства от травм.
Хотя Малой Цинь и сокрушил три великих предела, да ещё и получил первоклассное оружие от четырёх столпов, но прорвать барьер профессионального ранга и сразиться с ним всё равно было трудно. К тому же, Чжоу Юаньчэнь не был обычным профессионалом!
......
— Решающая битва! Жаль, что Малой Цинь опоздал на один шаг. Он на несколько лет младше Чжоу Юаньчэня, что равносильно отставанию в несколько лет совершенствования. Будь они одного возраста, Малой Цинь определённо бы победил! — вздохнул Чэнь Жофу.
Находясь во временном командном пункте, он получал самые свежие новости. Узнав, что Цинь Ши ворвался в центральную зону и соревнуется с Чжоу Юаньчэнем в восхождении на медную гору, этот первый человек патрульного департамента невольно почувствовал удовлетворение. Прорваться из внешней зоны, догнав ту партию гениев в центральной зоне, — такая сила не требовала лишних слов, была очень основательной и достаточной, чтобы развеять все сомнения!
Но очень скоро пришла новость о том, что Чжоу Юаньчэнь прорвался в профессиональный ранг, и лица Чэнь Жофу и Фан Бутана стали серьёзными. Они оба прекрасно понимали, что Чжоу Юаньчэнь — это супернова, которую активно продвигает Министерство образования центрального города, а Министерство образования и семья Ин — в одной лодке.
— Вашему Малому Циню лучше бы проявить благоразумие. Иначе, если Чжоу Юаньчэнь нанесёт смертельный удар, его уже никто не спасёт.
Фан Бутан тоже почувствовал сожаление. Цинь Ши проигрывал из-за своего слишком юного возраста. По сравнению с Чжоу Юаньчэнем, ему не хватало закалки и накопленного опыта.
— А где представитель Чжоу? Вы его не видели? — повернувшись, спросил Чэнь Жофу.
По идее, раз уж они получили преимущество, Чжоу Шу должен был бы выскочить и высказаться.
— Пару дней назад я затащил его поболтать, так он теперь, как меня видит, сразу убегает, — покачал головой Фан Бутан, а затем сказал: — Мне кажется, этот старый хрыч что-то недоброе замышляет. В эти дни он постоянно крутится возле спасательных команд. Не хочет ли он найти лазейку через Ассоциацию, чтобы сжульничать?
Чэнь Жофу прищурился. Большой Разлом, служивший испытательным полигоном, был изолирован от внешнего мира. Единственными официальными лицами, которые могли войти внутрь и контактировать с участниками, были спасательные команды Ассоциации.
— Только что привезли Чжэн Сюя. Его уже уличили в мошенничестве, он тайно пронёс с собой препараты. Чжэн Сюй - тоже один из участников, сотрудничающих с семьёй Ин. Трудно гарантировать, что, кроме него, нет и других мошенников. Но раз уж Чжоу Юаньчэнь вступил в профессиональную область, зачем ему ещё какие-то уловки?
Взгляд Фан Бутана стал острым, он подумал о возможной причине:
— Насколько я знаю, связь Чжоу Юаньчэня с семьёй Ин неглубока. На данный момент план по сдерживанию Цинь Ши провалился. Даже если Цинь Ши проиграет Чжоу Юаньчэню, он сможет занять второе место, что не соответствует ожиданиям семьи Ин. Будь я на месте Ин Линя, я бы поставил всё, пошёл ва-банк и заставил бы Чжоу Юаньчэня окончательно разобраться с Цинь Ши. Не забывайте, на «соревновании сотни» есть квота на смертность. Даже если Чжоу Юаньчэнь нанесёт смертельный удар, додзё «Наньхуан» официально не сможет его преследовать! Одним словом, если семья Ин сможет передать ему сообщение, то этот поединок будет не просто определением сильнейшего, а битвой на жизнь и смерть, в которой выживет лишь один!
......
На самой вершине медной горы широкая площадка, казалось, сливалась с небом. Чжоу Юаньчэнь, ступая, сотрясал всё вокруг. «Путь ледяного демона десяти направлений» работал сам по себе, и потоки ледяного холода текли, как великие реки. Где бы он ни проходил, даже потоки воздуха замерзали, становясь видимыми, словно шёлковые ленты. А затем с треском разлетались, превращаясь в облака кристальной пыли.
«А старина Чжоу умеет выпендриваться. Если бы я не знал, что он весь в кредитах, то, наверное, и сам бы испугался».
Сердце Цинь Ши было спокойно, как гладь озера, его лицо — безмятежно. Всё его тело, словно печь, непрерывно генерировало жизненную силу.
— Прости, но здесь я тебя устраню.
Чжоу Юаньчэнь счёл это борьбой слабого. Он как раз размышлял, сколько силы ему приложить, чтобы и не слишком сильно ранить Цинь Ши, и отчитаться перед семьёй Ин, как вдруг до его ушей донёсся тайный голос. Говоривший, казалось, был недалеко, где-то рядом с медной горой. Содержание было коротким, но оно заставило лицо Чжоу Юаньчэня несколько раз измениться, а в его глазах появилось явное смятение.
«Целых двадцать восемь миллиардов».
Горло Чжоу Юаньчэня пересохло. Такая заоблачная цена могла бы создать целую партию профессионалов. И его шансы на штурм уровня грандмастера тоже бы немного выросли!
«Погасить кредиты, больше никаких долгов, успешно выйти на берег...»
Одно за другим, соблазнительные слова появлялись в сознании Чжоу Юаньчэня. Это была та лёгкая жизнь, о которой он бесчисленное множество раз мечтал. А теперь стоило лишь протянуть руку, и он мог бы её получить.
«Цинь Ши...»
Остановившись и опустив голову, Чжоу Юаньчэнь, после, казалось бы, короткой, но на самом деле долгой и ожесточённой внутренней борьбы, медленно поднял голову. Находясь в состоянии «отсутствия мыслей» «Пути ледяного демона десяти направлений», он был предельно спокоен, предельно рационален.
— Ты... беги!
Чжоу Юаньчэнь тихо произнёс эти несколько слов, словно изо всех сил что-то подавляя.
— Немедленно беги, а затем откажись от участия. Пока я ещё могу сдерживать свою жажду убийства!
Для человека, который с самого детства постоянно был в долгах, которого давили один за другим кредиты так, что было трудно дышать, расплатиться и выйти на берег, несомненно, было главной целью в жизни! Даже притом что Чжоу Юаньчэнь очень ценил Цинь Ши и считал его достойным соперником, он всё равно не мог подавить в себе эту жажду убийства!
— Старина Чжоу, вступление в профессиональный ранг, похоже, немного вскружило тебе голову.
Хотя Цинь Ши и не понимал, из-за чего так терзался Чжоу Юаньчэнь, словно в мучительной борьбе, но он уже из тысяч невозможностей нашёл единственную возможность победить его.
— Прости, старина Чжоу. С этого момента ты увидишь, что такое настоящий гений!
Встретив холодный и недоумённый взгляд Чжоу Юаньчэня, Цинь Ши легонько поднял руку. Словно псайкер, творящий заклинание, он беззвучно произнёс:
— За-мо-ро-зить... счёт!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...