— Молодой господин Ин, с Чжоу Юаньчэнем договориться нелегко. Он отклонил наше первое предложение, сказав, что оно несерьёзное.
Закончив переговоры, Ло Бин немедленно через ретрансляционную станцию в Хайчжоу связался с Ин Линем, находившимся в далёком Хэнчжоу. Примерно через несколько минут задержки Ин Линь в своём красном здании наконец-то получил сообщение. Он нахмурился и спросил:
— Предложение семьи Ин в один миллиард двести миллионов его не тронуло? Это ведь только первый раунд. Если мы подпишем контракт и сотрудничество будет приятным, можно будет и дальше повышать ставки. Какой бы гений ни был, у него должна быть нормальная цена. Если он будет так задирать нос, никто не согласится.
Нынешний номер один в юношеской группе Кубка Звёзд, Юй Ли, завоевавший титул чемпиона, при подписании контракта с «Завтра Групп» на первом этапе торгов получил предложение всего лишь около шести миллиардов. Такие «посевные» торги в большинстве своём лишь демонстрировали намерение. Лишь когда обе стороны рассматривали возможность сотрудничества, ставки начинали расти. Какими бы богатыми ни были финансовые конгломераты, владеющие золотыми горами, они не желали бездумно тратить ресурсы. Наоборот, потенциал каждого гения, его пространство для роста — всё это подлежало количественной оценке. Если он не соответствовал стандарту или риск был слишком высок, от него тут же решительно отказывались.
Даже Ин Линь, который, рискуя всем своим состоянием, безумно сорил деньгами, делал это лишь потому, что, столкнувшись с додзё «Наньхуан», был бессилен. Этому грандмастеру, чья кровь и ци угасали и который был на волосок от смерти, нужно было оказать максимальное уважение!
— Он, вероятно, считает, что предложение в один миллиард двести миллионов не соответствует его психологическим ожиданиям, — спокойно проанализировал Ло Бин. — Но, молодой господин Ин, я считаю, что если вы собираетесь полностью уничтожить наследника додзё «Наньхуан», то вложить ещё немного - это того стоит!
Ин Линь нахмурился ещё сильнее и спросил:
— Почему? Один миллиард двести миллионов - это не маленькая сумма. Её хватит, чтобы он пять лет подряд был VIP-клиентом высшего уровня в «Объединённой Фармацевтике». Я не верю, что, кроме семьи Ин, в Хэнчжоу есть другие крупные компании, другие силы, способные предложить более высокую цену!
Ло Бин, подбирая слова, медленно произнёс:
— Я нашёл довольно надёжного посредника. Судя по присланным им видеоматериалам и отчёту о разговоре, Чжоу Юаньчэнь уже обладает боевой мощью, способной сокрушить профессиональный ранг!
Брови Ин Линя взлетели, он с сомнением сказал:
— Я помню, он ведь ещё не достиг профессионального ранга. Застрял в "узком месте", не смог пробить порог в сто единиц.
Ло Бин отправил на терминал Ин Линя заранее подготовленные материалы, а затем сказал:
— Молодой господин Ин, есть видеозапись с места событий, включая то, что я попросил посредника найти профессиональную команду для полной оценки следов разрушений и силы противника. Тренер Чжоу Юаньчэня - Сун Хайфэн из Министерства образования центрального города, настоящий мастер боевых искусств профессионального ранга, с богатым педагогическим опытом, специализируется на кулачном бое и технике перемещения. На видео, где они сражаются, нет и намёка на поддавки...
Ин Линь, слушая, открыл видео. Камера дрожала, картинка была размытой. Но ощущение силы от столкновения их кулаков и разрушительная мощь были весьма наглядны!
«Мощь, способная сокрушить профессиональный ранг...» — Ин Линь слегка заколебался. Подумав, он сказал: — Ты ещё раз поговори с Чжоу Юаньчэнем, прощупай его минимальную цену. Если не больше одного миллиарда восьмисот миллионов, можно рассмотреть.
Будучи прямым наследником семьи Ин и пользуясь семейным фондом, мобилизовать десять миллиардов для него было несложно. Он колебался, с одной стороны, потому, что в бизнесе, в инвестициях, нельзя, имея деньги, не учитывать расходы и отдачу, — так поступают только транжиры. С другой стороны, если это было лишь намерение о подписании контракта на «посевном» этапе, то обязательства были невелики. Иными словами, если бы Чжоу Юаньчэнь был недоволен и не хотел больше сотрудничать, он мог бы в любой момент уйти. Лишь на третьем этапе компания получала «право распоряжаться личностью» подписанного с ней участника. Поэтому слишком высокая цена на «посевном» этапе была бессмысленной, скорее всего, деньги были бы выброшены на ветер.
— Хорошо, молодой господин Ин, — кивнул Ло Бин.
Он считал, что около одного миллиарда семисот миллионов, возможно, соответствовало психологическим ожиданиям Чжоу Юаньчэня.
«А наследник додзё "Наньхуан" действительно незауряден! Такие огромные вложения, чтобы гарантированно выбить его из игры...»
......
— Учитель Лян, как вам мой приём?
На заднем дворе школы для детей рабочих на Старой заводской улице Цинь Ши взмахнул своим идеального уровня электрошоковым армейским клинком. Его лезвие, мерцая, как молния, извивалось в воздухе.
— Эта техника проста, но в ней есть изменчивость. Это - настоящее мастерство.
Солнце садилось. Старик Лян сидел на бетонных ступенях. Рядом с ним стояли две банки ледяного напитка и маринованные закуски в пластиковом пакете. Он запрокинул голову, сделал глоток, а затем, взяв арахис, бросил его в рот и, жуя, с одобрением произнёс:
— С таким хорошим клинком и с такой незаурядной техникой ты наконец-то немного похож на наследника Старой школы.
Цинь Ши снова и снова отрабатывал «позицию торнадо», «позицию степного пожара». Бурная жизненная сила вливалась в его идеального уровня электрошоковый армейский клинок, создавая иллюзию, будто он ожил. Его тело и дух постепенно сливались с оружием, словно оно стало продолжением его конечностей, двигаясь по его воле, чрезвычайно удобно.
«Кажется, оно откликается на частоту моей ауры. Каждая вспышка электрического разряда совпадает с ритмом моего дыхания».
Цинь Ши, вращаясь вокруг своей оси, рассёк клинком воздух, подняв яростный торнадо. Эта смертоносная позиция, будучи приведённой в действие, действительно была подобна урагану, поднимающему песок и камни, застилающему небо.
— Учитель Лян, как думаете, с оружием в руках у меня есть шансы против мастера профессионального ранга? — усердно потренировавшись сорок минут, Цинь Ши успокоил свою кипящую «печь» и задал вопрос.
— Ну и наглец же ты, парень! — старик Лян едва не поперхнулся газировкой.
Обычно бойцы любительского уровня думали о том, как бы, встретив профессионала, унести от него ноги. А его ученик, наоборот, думал, как победить!
— Сила профессионального ранга заключается не в разнице между "девяноста девятью" и "ста". Она означает, что человеческое тело перешло на качественно другой уровень, претерпело всестороннее преображение от плоти до духа, и его жизненная сила всесторонне усилилась, — старик Лян, хрустя куриной лапкой, невнятно произнёс. — Например, я, когда вошёл в профессиональный ранг и дрался на ринге, столкнулся с крутым парнем и лишился руки. Посмотри, вот здесь, её прямо оторвали, плоть была разорвана, почти в клочья. Но потом мой патриарх вылечил меня лекарствами, да ещё и с помощью особого тайного метода школы «Хун Шэн» для стимуляции жизненной силы, позволил мне исцелиться, и рука отросла!
Цинь Ши подошёл поближе и, увидев на локтевом суставе левой руки старика Ляна очень тонкую красную линию, цокнул языком.
— Рука оторвана, и смогла отрасти. Такая жизненная сила - это просто немыслимо! Учитель Лян, так значит, у профессионалов нет... того самого?
Его мысли разбежались. Он подумал о том, что в имперскую эпоху государства Ся была распространена такая профессия, как «евнух».
— Да что у тебя в голове за ерунда! — старик Лян потерял дар речи, а затем, вытерев руки, нехотя произнёс: — Этот вопрос я также в своё время задавал своему патриарху, и получил щелбан, от которого чуть дураком не стал. Но в итоге патриарх всё же ответил. Чем выше ранг профессионала, тем концентрированнее его жизненная сила. Регенерация конечностей, исцеление ран и даже выживание после обезглавливания - всё это возможно. Но то, что внизу, если его отрезать, то уже всё, не вернётся. Патриарх говорил, что это - "связано с эссенцией крови", и его очень трудно восстановить, отрастить заново.
Цинь Ши отложил свой идеального уровня электрошоковый армейский клинок и, взяв ледяной напиток, залпом выпил. Он подумал, что самое сильное в профессиональном ранге — это то, что концентрация жизненной силы переходит на другой уровень, преображаясь до «нечеловеческого». Они больше не были такими хрупкими, как любители, которые боялись не то что огнестрельного, но и холодного оружия.
— Поэтому в армии многие солдаты боевых соединений проходят "славную эволюцию", операции по имплантации. Стандарт - это профессиональный ранг. Так можно обеспечить более высокую выживаемость, — выплюнув куриную косточку, со взглядом, полным ностальгии, сказал старик Лян. — Я видел некоторых, идущих по пути псайкера. Из-за особого наследия, они совершенствовали зрение и легко могли перегрузить его. Поэтому в своём тактическом снаряжении они носили по семь-восемь биомеханических глаз, которые можно было тут же подключить.
Уголки рта Цинь Ши дёрнулись. «Звучит, как будто это какие-то злые гоблины».
— В общем, профессиональный ранг подавляет любительский именно за счёт повышения концентрации жизненной силы на целый уровень. Но для тебя это, наоборот, не проблема.
Старик Лян посмотрел на оружие своего ученика и, скривив губы, усмехнулся:
— Этот твой клинок очень высокого уровня. Он даже у меня вызывает смутное чувство угрозы. Похоже, это божественное оружие со «свойствами». Обычный профессионал вряд ли выдержит.
«А ведь и правда», — подумал Цинь Ши. «Идеального уровня электрошоковый армейский клинок был выкован совместно четырьмя божественными столпами, "золотых аффиксов" там должно быть немало. Если он ещё и с "казнью", "вампиризмом", "чистым уроном", то это будет непобедимо!»
— Но ты будь особенно осторожен с теми мастерами, чья плоть и кровь пали, были осквернены и искажены. Они готовы платить огромную цену в обмен на взрывной рост жизненной силы. Если только ты не пробьёшь им сердце, не взорвёшь голову, полностью не уничтожишь их тело, то их самоисцеление и регенерация преподнесут тебе ужасающий сюрприз.
Серьёзно напомнил старик Лян. Во время службы в армии он много раз сталкивался с такими падшими мастерами боевых искусств. Нужно было строго соблюдать боевой устав, сжигать трупы на месте, полностью стирая их в порошок.
— Хорошо, я запомнил, — кивнул Цинь Ши.
Если он столкнётся с мастером профессионального ранга, которого сможет победить, он обязательно устроит ему полный похоронный сервис, от умерщвления до кремации.
— Сяо Ши, — старик Лян, повернувшись, посмотрел на алое заходящее солнце. — В этот раз на "соревновании сотни" дерись хорошо. Чтобы все в Хэнчжоу знали, что на Старой заводской улице появился юный гений.
Он указал на эту, подлежащую сносу, Девятую школу и тихо сказал:
— Ты отсюда дошёл до агломерации Тайань за десять с лишним лет. Но с твоими нынешними способностями, чтобы из агломерации шагнуть за пределы Хэнчжоу, в звёздное море, столько времени не понадобится. И я, и додзё «Наньхуан» - всё это - ступени для твоего восхождения на небеса, чтобы ты спокойно и смело шёл вперёд.
Цинь Ши тяжело кивнул, его голос был твёрд:
— Учитель Лян! Старший брат Жэнь из додзё «Наньхуан» говорил, что в прошлом у вас было громкое имя. Я обязательно сделаю так, чтобы Ассоциация боевых искусств Хэнчжоу снова содрогнулась от вашего имени! Кто сказал, что учитель физкультуры не может воспитать несравненного гения!
Губы старика Ляна дрогнули, и он легонько отвернулся.
— Ну ты, парень, и умеешь говорить приятные вещи... иди. Я в Цзинчжоу часто слышал одну поговорку: старая собака не научит волчонка. А я, эта хромая старая собака, как раз и хочу вырастить тигра, способного съесть быка!
......
Центральный город, через неделю.
Чжоу Юаньчэнь, одетый в бронежилет и в полной экипировке, поднялся на борт ожидавшего его вертолёта. Место проведения «соревнования сотни» в этот раз было назначено в «загрязнённой зоне» в нескольких сотнях километров от Яньчэна.
Сун Хайфэн в солнцезащитных очках сидел напротив и низким голосом произнёс:
— Юаньчэнь, как и сообщало Министерство образования, Ассоциация боевых искусств Хэнчжоу возобновила "испытание в диких землях". Вас случайным образом сбросят в эту "Большую долину воя призраков". Она простирается на тысячи километров и представляет собой ущелье с зубчатыми краями.
Чжоу Юаньчэнь серьёзно смотрел на голографическую карту в руке Сун Хайфэна и, нахмурившись, спросил:
— Испытание на выживание? Похоже на прошлое "испытание в диких землях", когда каждому участнику разрешалось брать с собой припасы на один-два дня, а затем нужно было продержаться полмесяца? Или месяц?
Сун Хайфэн покачал головой, его лицо было очень серьёзным:
— Всё не так просто. "Большая долина воя призраков" - это место, где во времена Великого освоения произошла первая битва с фамильярами. Из-за высокоинтенсивных боевых действий там погибло почти семьсот тысяч человек. Это место особенно привлекает сектантов и падших мастеров боевых искусств. Там постоянно экстремальная погода и суровые условия, и даже есть входы-разломы в Потусторонний мир... это не просто испытание на выживание. Говорят, Ассоциация боевых искусств Хэнчжоу приготовила для вас "сюрприз".
Чжоу Юаньчэнь с удивлением спросил:
— Они так рискуют? Будет слишком много погибших - они не боятся предупреждения и наказания от главной Ассоциации?
Это ведь была не имперская эпоха, когда человеческая жизнь ничего не стоила. Участники «соревнования сотни» — все они были лучшими из лучших в своих вузах или ведомствах. В такой жестокой конкуренции, сколько из них выживет?
— Раз уж Ассоциация осмелилась на такое, у них, естественно, есть и меры защиты. Наручные терминалы, спонсируемые "Завтра Групп", могут один раз использовать мощный сигнальный маяк, пробивающий электронную блокаду. Если ты столкнёшься с опасностью и захочешь сдаться, тут же активируется барьер, и прибудет спасательная команда, — объяснил Сун Хайфэн.
— Мне и не нужно беспокоиться за Ассоциацию. Так даже интереснее! Если всё пройдёт гладко, то шанс прорваться во врата профессионального ранга, возможно, представится именно на этом "соревновании сотни"!
Уголки рта Чжоу Юаньчэня изогнулись. «Как только я разберусь с тем наследником додзё "Наньхуан", мой долг в один миллиард семьсот миллионов будет списан, и я смогу снова взять кредит, чтобы повысить свою силу и штурмовать Кубок Звёзд».
«Хм, как такие посредственные "отбросы" могут называться гениями, как я! Они даже не понимают самых основных правил. На пути боевых искусств нового поколения будущее есть лишь у тех, кто смеет тратить деньги, кто смеет брать на себя долги!»
Чжоу Юаньчэнь был полон уверенности. В его представлении, ресурсы и средства, которые могли потратить посредственности, в лучшем случае составляли миллионы, десятки миллионов. У них совершенно не было будущего. Лишь такие, как он, которые потратили дочиста один миллиард семьсот миллионов и превратили все эти средства в силу, были достойны называться гениями! Каждый его удар, каждый его бой были полны сильного желания победить и веры в победу. Это были не только пот и усилия, но и прекрасный аромат сгорающих огромных денег. Именно поэтому Чжоу Юаньчэнь и осмелился бросить вызов тренеру профессионального ранга, Сун Хайфэну. Его удар — это были не только двадцать два года борьбы, но и мощь одного миллиарда семисот миллионов!
«Я не думаю, что на "соревновании сотни" найдётся кто-то, кто сможет его выдержать».
Два часа пролетели незаметно. Вертолёт приземлился. Чжоу Юаньчэнь широким шагом вышел, спрыгнул и ступил на твёрдую землю. Он поднял глаза и окинул взглядом широкую поляну, полную людей, — все были молоды. Участники «соревнования сотни» здесь должны были разделиться и сесть в те несколько транспортных самолётов вдалеке, чтобы их сбросили на «поле боя».
Чжоу Юаньчэнь, прибывший последним, как только появился, тут же привлёк множество взглядов. Он считался главным фаворитом на победу, да и его имя было на слуху, несомненно, он был «звездой».
«Всё, как я и думал».
Чжоу Юаньчэнь, засунув руки в карманы, слегка запрокинув голову, с оценивающим и высокомерным взглядом смотрел на те ряды команд.
«Что уж говорить об одном моём ударе в один миллиард семьсот миллионов. Даже противников, способных заставить меня использовать силу более чем в сто миллионов, — очень мало. Если такие отбросы, как вы, зовутся гениями, то кто тогда я? Росток Бога Войны?!»
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...