Цзян Фэн стремительно сменил одежду и наскоро ополоснул лицо холодной водой.
Цзян Фэн стремительно сменил одежду и наскоро ополоснул лицо холодной водой.
Глядя на своё отражение в мутном зеркале, он пытался понять: зачем он понадобился госпоже? Он ведь даже слова с ней не обронил. Почему её выбор пал именно на него? Однако ответов на эти вопросы не находилось.
Глядя на своё отражение в мутном зеркале, он пытался понять: зачем он понадобился госпоже? Он ведь даже слова с ней не обронил. Почему её выбор пал именно на него? Однако ответов на эти вопросы не находилось.
Наведя лоск, Цзян Фэн распахнул дверь. За ней, словно монолитная каменная глыба, возвышался дворецкий.
Наведя лоск, Цзян Фэн распахнул дверь. За ней, словно монолитная каменная глыба, возвышался дворецкий.
— Готов? — сухо спросил Камиль.
— Готов? — сухо спросил Камиль.
— Да, — коротко кивнул Цзян Фэн.
— Да, — коротко кивнул Цзян Фэн.
— Предупреждаю сразу, — процедил дворецкий, и в его глазах блеснул опасный огонек. — Когда встанешь перед госпожой, не смей допускать ни единой оплошности. Если ты совершишь глупость, даже я не смогу тебя спасти.
— Предупреждаю сразу, — процедил дворецкий, и в его глазах блеснул опасный огонек. — Когда встанешь перед госпожой, не смей допускать ни единой оплошности. Если ты совершишь глупость, даже я не смогу тебя спасти.
— Я понял, — отозвался Цзян Фэн.
— Я понял, — отозвался Цзян Фэн.
В лишних напоминаниях он не нуждался — рисковать собственной головой ради ребячества он не собирался.
В лишних напоминаниях он не нуждался — рисковать собственной головой ради ребячества он не собирался.
Покои госпожи располагались на четвертом этаже. Если учесть, что всего в Алом замке было пять этажей, это наглядно демонстрировало её высокое положение в иерархии клана.
Покои госпожи располагались на четвертом этаже. Если учесть, что всего в Алом замке было пять этажей, это наглядно демонстрировало её высокое положение в иерархии клана.
— Иди за мной и не смей глазеть по сторонам! — понизив голос до шепота, приказал дворецкий, когда они ступили на лестничный пролёт.
— Иди за мной и не смей глазеть по сторонам! — понизив голос до шепота, приказал дворецкий, когда они ступили на лестничный пролёт.
— Хорошо, — сдержанно ответил Цзян Фэн.
— Хорошо, — сдержанно ответил Цзян Фэн.
Едва они поднялись на четвёртый этаж, как воздух вокруг заметно похолодал. Градус температуры упал так резко, что от дыхания едва не вырывался пар. Вокруг царил полумрак: редкие настенные канделябры давали скупой желтоватый свет, а углы коридора тонули в непроглядных черных тенях, похожих на разверзнутые пасти невидимых чудовищ.
Едва они поднялись на четвёртый этаж, как воздух вокруг заметно похолодал. Градус температуры упал так резко, что от дыхания едва не вырывался пар. Вокруг царил полумрак: редкие настенные канделябры давали скупой желтоватый свет, а углы коридора тонули в непроглядных черных тенях, похожих на разверзнутые пасти невидимых чудовищ.
Сделав пару шагов, Цзян Фэн случайно скользнул взглядом влево — и у него перехватило дыхание. В густой тьме одного из альковов на него пристально смотрел налитый кровью алый глаз размером с хороший футбольный мяч.
Сделав пару шагов, Цзян Фэн случайно скользнул взглядом влево — и у него перехватило дыхание. В густой тьме одного из альковов на него пристально смотрел налитый кровью алый глаз размером с хороший футбольный мяч.
«Что это за тварь?!»
«Что это за тварь?!»
Цзян Фэн на мгновение запнулся, но тут же отвел взгляд и заставил себя шагать дальше.
Цзян Фэн на мгновение запнулся, но тут же отвел взгляд и заставил себя шагать дальше.
Трясущиеся язычки пламени, леденящий сквозняк и затаившиеся в темноте сущности создавали давящую, жуткую атмосферу.
Трясущиеся язычки пламени, леденящий сквозняк и затаившиеся в темноте сущности создавали давящую, жуткую атмосферу.
Пройдя по длинному коридору еще пару минут, дворецкий остановился у высоких дверей.
Пройдя по длинному коридору еще пару минут, дворецкий остановился у высоких дверей.
— Пришли, — шепнул он.
— Пришли, — шепнул он.
Цзян Фэн поднял глаза. Перед ним возвышалась дверь из темного дерева, обитая фиолетовым шелком. От нее исходил странный, дурманящий аромат.
Цзян Фэн поднял глаза. Перед ним возвышалась дверь из темного дерева, обитая фиолетовым шелком. От нее исходил странный, дурманящий аромат.
— Госпожа, я привел его, — дворецкий дважды тихо постучал в фиолетовый шелк.
— Госпожа, я привел его, — дворецкий дважды тихо постучал в фиолетовый шелк.
— Входи, — отозвался изнутри ленивый, бархатный голос.
— Входи, — отозвался изнутри ленивый, бархатный голос.
В нем слышалась невероятная чувственность и непреодолимое темное очарование. Однако Цзян Фэн не поддался этому призыву: он был слишком напряжен. Сама обстановка в замке заставляла его чувства работать на пределе — казалось, будто из каждой щели за ним наблюдает голодный хищник.
В нем слышалась невероятная чувственность и непреодолимое темное очарование. Однако Цзян Фэн не поддался этому призыву: он был слишком напряжен. Сама обстановка в замке заставляла его чувства работать на пределе — казалось, будто из каждой щели за ним наблюдает голодный хищник.
Скрип...
Скрип...
Дворецкий толкнул тяжелую створку. В коридор выплеснулся мягкий, теплый свет множества свечей, и Цзян Фэн облегченно вздохнул, почувствовав себя немного увереннее.
Дворецкий толкнул тяжелую створку. В коридор выплеснулся мягкий, теплый свет множества свечей, и Цзян Фэн облегченно вздохнул, почувствовав себя немного увереннее.
Убранство комнаты поражало роскошью. В самой глубине покоев покоился огромный, метрах в пяти в длину, дубовый гроб. Его поверхность покрывала сложнейшая резная вязь и таинственные, мерцающие руны. Впрочем, для вампира такое ложе было вполне естественным.
Убранство комнаты поражало роскошью. В самой глубине покоев покоился огромный, метрах в пяти в длину, дубовый гроб. Его поверхность покрывала сложнейшая резная вязь и таинственные, мерцающие руны. Впрочем, для вампира такое ложе было вполне естественным.
У высокого окна стоял рояль из темного дерева, украшенный изящной инкрустацией — настоящий шедевр искусства. Пол комнаты устилал толстый, мягкий ковер кроваво-красного цвета. Госпожа и принцесса восседали в глубоких креслах и о чем-то тихо беседовали.
У высокого окна стоял рояль из темного дерева, украшенный изящной инкрустацией — настоящий шедевр искусства. Пол комнаты устилал толстый, мягкий ковер кроваво-красного цвета. Госпожа и принцесса восседали в глубоких креслах и о чем-то тихо беседовали.
Склонив голову, Цзян Фэн прошёл вслед за дворецким и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Склонив голову, Цзян Фэн прошёл вслед за дворецким и аккуратно прикрыл за собой дверь.
— Цзян Фэн... верно? — снова раздался чарующий голос госпожи.
— Цзян Фэн... верно? — снова раздался чарующий голос госпожи.
Юноша слегка вздрогнул, но тут же взяв себя в руки, ответил:
Юноша слегка вздрогнул, но тут же взяв себя в руки, ответил:
— Да, госпожа.
— Да, госпожа.
Перед ним стояла, вероятно, самая могущественная покровительница этого мира. Aura ее силы казалась бездонной — Цзян Фэн не сомневался, что эта женщина способна испепелить его за долю секунды.
Перед ним стояла, вероятно, самая могущественная покровительница этого мира. Aura ее силы казалась бездонной — Цзян Фэн не сомневался, что эта женщина способна испепелить его за долю секунды.
— Камиль, ты свободен, — госпожа слегка повела изящным подбородком. — Я хочу поговорить с Цзян Фэном наедине.
— Камиль, ты свободен, — госпожа слегка повела изящным подбородком. — Я хочу поговорить с Цзян Фэном наедине.
— Слушаюсь, госпожа, — дворецкий низко поклонился и беззвучно удалился.
— Слушаюсь, госпожа, — дворецкий низко поклонился и беззвучно удалился.
Цзян Фэн стоял, опустив глаза, не смея открыто разглядывать знатных дам. Сердце в груди отбивало бешеный ритм. Он не мог понять истинных намерений этой женщины. В отличие от дворецкого, госпожа занимала вершину местного общества — вряд ли она станет опускаться до того, чтобы принуждать слугу к каким-то сомнительным связям?
Цзян Фэн стоял, опустив глаза, не смея открыто разглядывать знатных дам. Сердце в груди отбивало бешеный ритм. Он не мог понять истинных намерений этой женщины. В отличие от дворецкого, госпожа занимала вершину местного общества — вряд ли она станет опускаться до того, чтобы принуждать слугу к каким-то сомнительным связям?
— Дитя, подними голову. Не нужно так связывать себя условностями, — мягко произнесла госпожа.
— Дитя, подними голову. Не нужно так связывать себя условностями, — мягко произнесла госпожа.
Цзян Фэн медленно поднял взгляд.
Цзян Фэн медленно поднял взгляд.
Лишь сейчас ему представилась возможность разглядеть хозяйку замка и её дочь вблизи. Днем, во время встречи у ворот, он стоял слишком далеко и опустив голову, так что не мог оценить их облик.
Лишь сейчас ему представилась возможность разглядеть хозяйку замка и её дочь вблизи. Днем, во время встречи у ворот, он стоял слишком далеко и опустив голову, так что не мог оценить их облик.
Взглянув на них, юноша на мгновение обомлел.
Взглянув на них, юноша на мгновение обомлел.
У госпожи был точеный аристократический нос, глубокие, исполненные отстраненной нежности глаза и кожа, напоминавшая гладкий шелк. Роскошные изгибы её фигуры, которые не смогло скрыть даже строгое платье, излучали зрелую, опасную сексуальность. Величественная грация, окружавшая её, подсознательно пробуждала в любом мужчине дикое желание покорить эту женщину.
У госпожи был точеный аристократический нос, глубокие, исполненные отстраненной нежности глаза и кожа, напоминавшая гладкий шелк. Роскошные изгибы её фигуры, которые не смогло скрыть даже строгое платье, излучали зрелую, опасную сексуальность. Величественная грация, окружавшая её, подсознательно пробуждала в любом мужчине дикое желание покорить эту женщину.
Принцесса же казалась её полной противоположностью. В ней воплотилась абсолютная, звенящая чистота. Утонченные черты лица, милое округлое личико и, главное, удивительно чистые, сияющие глаза делали её похожей на ангела. Эта чистота напоминала нежный лунный свет, пробивающийся сквозь витраж — свет, к которому боишься прикоснуться, чтобы не осквернить. Глядя на неё, всякая мимолетная страсть гасла, уступая место глубокому, долгому покою.
Принцесса же казалась её полной противоположностью. В ней воплотилась абсолютная, звенящая чистота. Утонченные черты лица, милое округлое личико и, главное, удивительно чистые, сияющие глаза делали её похожей на ангела. Эта чистота напоминала нежный лунный свет, пробивающийся сквозь витраж — свет, к которому боишься прикоснуться, чтобы не осквернить. Глядя на неё, всякая мимолетная страсть гасла, уступая место глубокому, долгому покою.
— Я полагаю, раньше ты не был слугой, — произнесла госпожа, задумчиво разглядывая его. — Твоя осанка выдает тебя с головой.
— Я полагаю, раньше ты не был слугой, — произнесла госпожа, задумчиво разглядывая его. — Твоя осанка выдает тебя с головой.
Цзян Фэн качнул головой:
Цзян Фэн качнул головой:
— Я всегда был простым человеком, госпожа. Возможно, дело лишь в хорошем образовании, которое сгладило мои манеры.
— Я всегда был простым человеком, госпожа. Возможно, дело лишь в хорошем образовании, которое сгладило мои манеры.
— О, неужели? — Госпожа слегка изогнула бровь в удивлении.
— О, неужели? — Госпожа слегка изогнула бровь в удивлении.
— Вам может быть трудно в это поверить, госпожа, но это правда.
— Вам может быть трудно в это поверить, госпожа, но это правда.
Вампирша задумчиво кивнула и неспешно поднялась с кресла. Она не обладала исполинским ростом дворецкого — в ней было около метра семидесяти пяти, и она оказалась на полголовы ниже Цзян Фэна, чей рост составлял метр восемьдесят восемь.
Вампирша задумчиво кивнула и неспешно поднялась с кресла. Она не обладала исполинским ростом дворецкого — в ней было около метра семидесяти пяти, и она оказалась на полголовы ниже Цзян Фэна, чей рост составлял метр восемьдесят восемь.
— Элис, дитя моё, — обратилась госпожа к дочери. — Сыграй нам что-нибудь на рояле. Я хочу станцевать с Цзян Фэном.
— Элис, дитя моё, — обратилась госпожа к дочери. — Сыграй нам что-нибудь на рояле. Я хочу станцевать с Цзян Фэном.
Принцесса Элис послушно кивнула и поднялась со своего места, направившись к инструменту.
Принцесса Элис послушно кивнула и поднялась со своего места, направившись к инструменту.
Госпожа медленно подошла к Цзян Фэну и тихо спросила:
Госпожа медленно подошла к Цзян Фэну и тихо спросила:
— Ты умеешь танцевать? Хватит самых простых бальных шагов.
— Ты умеешь танцевать? Хватит самых простых бальных шагов.
В детстве Цзян Фэна действительно учили бальным танцам, но это было так давно, что он сомневался, помнят ли что-то его ноги.
В детстве Цзян Фэна действительно учили бальным танцам, но это было так давно, что он сомневался, помнят ли что-то его ноги.
— Госпожа, я не танцевал уже много лет... но я могу попробовать.
— Госпожа, я не танцевал уже много лет... но я могу попробовать.
Глядя в её пленительное лицо, Цзян Фэн просто не мог найти в себе сил для отказа.
Глядя в её пленительное лицо, Цзян Фэн просто не мог найти в себе сил для отказа.
— Не переживай, я и сама давно не практикивалась, — госпожа очаровательно улыбнулась.
— Не переживай, я и сама давно не практикивалась, — госпожа очаровательно улыбнулась.
От неё веяло пряным ароматом чайных роз. На миг Цзян Фэн почувствовал, как дурманящая волна захлестывает его разум — казалось, еще секунда, и он потеряет контроль. Но он вовремя подавил этот порыв: плата за подобную дерзость была бы слишком высокой.
От неё веяло пряным ароматом чайных роз. На миг Цзян Фэн почувствовал, как дурманящая волна захлестывает его разум — казалось, еще секунда, и он потеряет контроль. Но он вовремя подавил этот порыв: плата за подобную дерзость была бы слишком высокой.
Белоснежная, прохладная ладонь госпожи с длинными точеными пальцами легла на его плечо.
Белоснежная, прохладная ладонь госпожи с длинными точеными пальцами легла на его плечо.
— Обними меня за талию. И расслабься, — ласково шепнула она.
— Обними меня за талию. И расслабься, — ласково шепнула она.
— ...Хорошо, — Цзян Фэн поторопился исполнить просьбу, осторожно положив руку на её гибкую талию.
— ...Хорошо, — Цзян Фэн поторопился исполнить просьбу, осторожно положив руку на её гибкую талию.
— Элис, начинай, — скомандовала госпожа. — Посмотрим, чему тебя научили учители.
— Элис, начинай, — скомандовала госпожа. — Посмотрим, чему тебя научили учители.
Пальцы принцессы коснулись клавиш, и под сводами комнаты раздались первые звуки.
Пальцы принцессы коснулись клавиш, и под сводами комнаты раздались первые звуки.
Однако Цзян Фэн чуть не поперхнулся от изумления. Элис играла... «В лесу родился ёлочек»! Причём в самом примитивном варианте — без аккордов, тыкая в клавиши одним пальцем, выстукивая детскую наивную мелодию «Маленькой ёлочке холодно зимой».
Однако Цзян Фэн чуть не поперхнулся от изумления. Элис играла... «В лесу родился ёлочек»! Причём в самом примитивном варианте — без аккордов, тыкая в клавиши одним пальцем, выстукивая детскую наивную мелодию «Маленькой ёлочке холодно зимой».
Под эти незамысловатые, почти абсурдные звуки Цзян Фэн и госпожа начали плавно кружиться по кроваво-красному ковру.
Под эти незамысловатые, почти абсурдные звуки Цзян Фэн и госпожа начали плавно кружиться по кроваво-красному ковру.
Атмосфера была поистине гипнотической... если бы не ужасающая, фальшивая игра принцессы. Госпожа благоухала розами, её тело находилось так близко, что Цзян Фэн ощущал её тепло, и разум юноши мутился от искушения.
Атмосфера была поистине гипнотической... если бы не ужасающая, фальшивая игра принцессы. Госпожа благоухала розами, её тело находилось так близко, что Цзян Фэн ощущал её тепло, и разум юноши мутился от искушения.
— А у тебя отличная выправка. Шаги очень точные, — улыбнулась госпожа, снизу вверх глядя ему в глаза.
— А у тебя отличная выправка. Шаги очень точные, — улыбнулась госпожа, снизу вверх глядя ему в глаза.
— Правда? Возможно, сработала мышечная память, — ответил Цзян Фэн, пытаясь скрыть смущение.
— Правда? Возможно, сработала мышечная память, — ответил Цзян Фэн, пытаясь скрыть смущение.
Из-за неизбежного телесного контакта его сердце бешено колотилось, а к щекам прилила кровь. Госпожа же держалась безупречно сдержанно и уверенно, ничуть не смущаясь и даже слегка прижимаясь к нему во время поворотов.
Из-за неизбежного телесного контакта его сердце бешено колотилось, а к щекам прилила кровь. Госпожа же держалась безупречно сдержанно и уверенно, ничуть не смущаясь и даже слегка прижимаясь к нему во время поворотов.
Они протанцевали около пяти минут, пока госпожа резко не остановилась.
Они протанцевали около пяти минут, пока госпожа резко не остановилась.
— Элис, перестань, — вздохнула она, повернувшись к дочери. — Сыграй что-нибудь другое. Эта песенка слишком примитивна и скучна.
— Элис, перестань, — вздохнула она, повернувшись к дочери. — Сыграй что-нибудь другое. Эта песенка слишком примитивна и скучна.
Цзян Фэн тоже остановился, переведя взгляд на принцессу.
Цзян Фэн тоже остановился, переведя взгляд на принцессу.
Элис обернулась с рояльного стульчика и беспомощно всплеснула руками:
Элис обернулась с рояльного стульчика и беспомощно всплеснула руками:
— Мама... Возможно, тебе трудно в это поверить, но это единственная мелодия, которую я знаю.
— Мама... Возможно, тебе трудно в это поверить, но это единственная мелодия, которую я знаю.
— Что?! — Госпожа нахмурила тонкие брови. — Мальчик из клана Тореадор, который младше тебя на два года, уже виртуозно исполняет сложные классические произведения! А ты знаешь лишь эту детскую попевку?
— Что?! — Госпожа нахмурила тонкие брови. — Мальчик из клана Тореадор, который младше тебя на два года, уже виртуозно исполняет сложные классические произведения! А ты знаешь лишь эту детскую попевку?
Принцесса виновато опустила голову:
Принцесса виновато опустила голову:
— Мама, у меня совершенно нет таланта к музыке. Мои пальцы будто связываются в узлы и отказываются меня слушаться.
— Мама, у меня совершенно нет таланта к музыке. Мои пальцы будто связываются в узлы и отказываются меня слушаться.

Комментарии

Загрузка...