Раз уж в ближайшее время выбраться отсюда не получится, Е Чэню оставалось лишь направить все свои силы на грядущие события. С помощью стоявшего перед ним моноблока он просмотрел на внутреннем форуме множество обсуждений, связанных с заданиями, что позволило ему составить базовое представление о том, с чем именно придется столкнуться:
Поиски, спасение, диверсия...
Место выполнения заданий находилось вовсе не в этом мире. Исполнителей переносили в другие пространственные измерения с помощью специальной машины, соединенной с системным сознанием. На первый взгляд это казалось заезженным сюжетом из какого-нибудь романа, но, честно говоря, когда нечто подобное в реальности вторгалось в твою жизнь, мало кто мог быстро смириться с подобной мистической концепцией.
Впрочем, Е Чэнь к числу большинства не принадлежал. Ему уже доводилось несколько раз сталкиваться со сверхспособностями, поэтому он, естественно, не стал смотреть на происходящее глазами обычного человека. Не испытывая ни малейших сомнений, он вполне закономерно принял столь удивительное положение дел и, продолжив прокручивать страницу вниз, наткнулся на статью, посвященную ядерным кристаллам.
Так называемые ядерные кристаллы на самом деле представляли собой сгустки порядка — квинтэссенцию, накапливаемую волей мира по мере течения времени. Когда такие обладатели необычных способностей, как они сами, вроде наемных бойцов, выполняли поручения в соответствии с волей мира, в качестве награды эта самая воля выделяла часть собственной квинтэссенции и передавала ее исполнителям. И хотя управляющие множеством миров воли различались, стандарты ядерных кристаллов оставались едиными: из одной меры квинтэссенции формировался цельный ядерный кристалл размером в два кубических сантиметра. При сделках их исчисляли целыми штуками, разделению они не подлежали.
Будучи основной ходовой валютой внутри организации Тёмный Глаз, ядерные кристаллы, разумеется, обладали невероятной ценностью. Сама по себе эта кристаллическая структура являлась колоссальным источником энергии: помимо того, что ее можно было использовать для сверхдолговременного энергоснабжения, она также позволяла с помощью анализатора укреплять или заменять клетки человеческого тела. Если бы кто-то обладал достаточным количеством ядерных кристаллов, теоретически он мог бы обрести бессмертие. Достаточно было лишь непрерывно использовать энергию кристаллов для обновления старых органов и замещения их новыми, чтобы навсегда сохранить свое тело в живом и цветущем физиологическом состоянии.
— Неужели курс обмена настолько высок...
Е Чэнь цокнул языком. Теперь-то он понимал, почему за один ядерный кристалл можно было выручить целый миллион федеральных монет. Впрочем, если подумать, и миллион, и даже десять миллионов за штуку — это безусловная выгода. Подобная сила, превосходящая нынешние технологические возможности мира, уже не поддавалась измерению деньгами, ведь деньги — всего лишь валюта, выпускаемая правительством, которая способна лишь продлить жизнь, но никак не купить ее.
Продолжая читать дальше, Е Чэнь обнаружил, что функции ядерных кристаллов этим далеко не ограничиваются. Помимо укрепления человеческого тела, они также годились для зачарования предметов. Возможно, такое определение прозвучало бы несколько по-геймерски, но на практике всё обстояло именно так: ядерный кристалл стимулировал слияние порядков. Если говорить проще, он позволял совмещать свойства нескольких биообъектов или неживых предметов с совершенно разным составом.
Например, возьмем хлеб и пластиковую вилку — состав этих двух вещей абсолютно различен. Но если проанализировать ядерный кристалл с помощью анализатора и высвободить заключенную в нем силу, то можно будет объединить свойства этих двух предметов. Как именно будет выглядеть конечный результат, пока оставалось неясным, но вполне возможно, что он обрел бы съедобность мучного изделия при текстуре пластика.
Конечно, могло случиться и наоборот: первый укус подарит сладкий и мягкий вкус, но по мере еды человека насмерть отравит токсичность некачественного пластика.
По тому же принципу можно было сплавлять и неживые предметы с одинаковым составом, однако такое случалось гораздо чаще — в качестве яркого примера можно привести те самые паровые булочки из школьной столовой, которые по сути своей представляли собой не что иное, как слияние одной пампушки с другой.
На этом мы пока прервемся. Ознакомившись с информацией о заданиях и ядерных кристаллах, Е Чэнь перевел взгляд на раздел поиска людей.
И искал он вовсе не кого-нибудь другого, а именно Ли Цзю, который и втянул его во всю эту историю.
Конечно, в душе Е Чэнь не слишком-то сердился на этого приятеля: он прекрасно всё понимал и видел насквозь. Даже если бы Ли Цзю не был должен денег, их всё равно точно так же схватили бы и притащили сюда под каким-нибудь другим предлогом. Долг служил лишь удобным поводом, а истинной причиной, по которой он пострадал, являлась его собственная способность к возврату времени. Ли Цзю оказался здесь гораздо раньше него, а потому по своему опыту должен был знать множество вещей, о которых сам Е Чэнь не имел ни малейшего представления.
Как бы то ни было, сначала стоило отыскать его и обо всем расспросить лично.
Вообще-то поиск людей — дело довольно хлопотное, но благодаря этому моноблоку всё стало невероятно простым. Стоило лишь ввести в поисковую строку два иероглифа Ли Цзю, как на экране тут же высветился единственный номер комнаты:
B174.
Значит, в секторе Б...
Е Чэнь нахмурился.
По дороге сюда он обратил внимание на направление к сектору Б. Т-образный перекресток, находившийся ближе всего к жилому центру, вел налево как раз в сектор Б. Путь этот вряд ли можно было назвать близким, но и о том, насколько далеко он простирался, оставалось только догадываться. К счастью, никаких особых планов у Е Чэня пока не было, так что времени имелось в избытке.
Открыв платяной шкаф, он достал оттуда комплект одежды и после долгих раздумий обнаружил, что кнопку на поясе можно нажать. При нажатии кнопки раздался щелчок, и посередине одежды автоматически разошелся шов. Е Чэнь просунул руки в рукава, натянул одежду, а затем снова нажал на кнопку — ткань тут же сама сошлась и плотно обтянула тело.
— Стильно.
Перед тем как выйти, он по привычке окинул взглядом свое изящное тело в ростовом зеркале. Отразившееся в нем смазливое лицо едва не заставило Е Чэня влюбиться в самого себя без памяти. Стоит признать, его привлекательность могла поспорить даже с внешностью самого автора, так что столь сильное увлечение было вполне объяснимо.
Забрав карточку и заперев дверь, Е Чэнь направился в сектор Б и по пути снова столкнулся с тем молодым человеком, который выглядел как дядечка. На этот раз Е Чэнь ни за что не позволил бы ему помогать. Чтобы уменьшить неловкость от того, как услужливость человека разбивается о холодное равнодушие, Е Чэнь проскользнул мимо быстрым шагом и скрылся за поворотом впереди.
— Фу-ух...
Оглянувшись и убедившись, что тот не бросился в погоню, Е Чэнь облегченно выдохнул и продолжил путь в сектор Б.
Никаких особенных пейзажей по дороге не попадалось. Помимо заполнявших всё пространство белых металлических накладок, в коридоре виднелись лишь двери, столбы светильников да вентиляционные панели. Изредка навстречу попадались двое или трое проходящих мимо коллег, но каждый шел своей дорогой, не обмениваясь ни единым словом.
Подобную монотонную сцену я расписывать дольше не буду. К тому моменту, как Е Чэнь вошел в сектор Б, прошло уже почти целых часа.
— Ха-а...
Зевнув, он наконец-то отыскал в секторе Б комнату, где жил Ли Цзю.
— Тук-тук-тук.
Не особенно церемонясь, он вплотную приблизился к двери комнаты B174 и постучал.
Одна секунда...
Две секунды...
Три секунды.
Тишина длилась недолго. Раздался лязг уходящих вниз засовов, и дверь изнутри кто-то отворил. В образовавшийся щель Е Чэнь смог разглядеть выражение крайнего удивления на лице Ли Цзю.
— Значит, тебя тоже сюда притащили.
Горько усмехнувшись, Ли Цзю распахнул дверь настежь. Выражение его лица было весьма сложным — в нем читалось и сильное волнение, и тяжелое чувство вины.

Комментарии

Загрузка...