【Не распространяй это, не познавай это, иначе с небес неминуемо обрушится катастрофа.】
【Не распространяй это, не познавай это, иначе с небес неминуемо обрушится катастрофа.】
【Не пытайся понять это, тем более не заимствуй его силу, если только не жаждешь стать им.】
【Не пытайся понять это, тем более не заимствуй его силу, если только не жаждешь стать им.】
【Молись. Если случайно встретишь, молись, чтобы его гигантская стопа не раздавила тебя. Молись, чтобы орда зверей миновала твой дом. Если же пути пересекутся... глупец поднимет меч и будет сражаться до конца, а храбрец просто быстро покончит с собой. И последнее — лучший исход для тебя и твоего рода.】
【Молись. Если случайно встретишь, молись, чтобы его гигантская стопа не раздавила тебя. Молись, чтобы орда зверей миновала твой дом. Если же пути пересекутся... глупец поднимет меч и будет сражаться до конца, а храбрец просто быстро покончит с собой. И последнее — лучший исход для тебя и твоего рода.】
Среди материалов, попавших в руки Лиэна, хранились предостережения самых первых исследователей.
Среди материалов, попавших в руки Лиэна, хранились предостережения самых первых исследователей.
Говорили, что эти правила они услышали от древних, железные законы, обязательные для тех, кто изучает Зверя.
Говорили, что эти правила они услышали от древних, железные законы, обязательные для тех, кто изучает Зверя.
Но, судя по всему, последующие поколения исследователей не восприняли их всерьез.
Но, судя по всему, последующие поколения исследователей не восприняли их всерьез.
【Он — наш исток, наш прародитель. Если он так опасен, то кто тогда мы?】
【Он — наш исток, наш прародитель. Если он так опасен, то кто тогда мы?】
【Он дарует долголетие и силу, разве можно противиться этому? Разве у нас нет причин стать совершеннее?】
【Он дарует долголетие и силу, разве можно противиться этому? Разве у нас нет причин стать совершеннее?】
【Он так милосерден, так щедр... Ах, стать его частью — возможно, не самый плохой выбор.】
【Он так милосерден, так щедр... Ах, стать его частью — возможно, не самый плохой выбор.】
Даже эти древние записи в конце концов обрывались путаным, противоречивым бормотанием, скатываясь в безумие.
Даже эти древние записи в конце концов обрывались путаным, противоречивым бормотанием, скатываясь в безумие.
В остальных же дневниках не было и тени сомнений — авторы просто на полной скорости летели в пропасть.
В остальных же дневниках не было и тени сомнений — авторы просто на полной скорости летели в пропасть.
Наверное, они считали: раз за сотни лет ничего страшного не произошло, то это просто неисчерпаемая золотая жила, которую можно эксплуатировать как вздумается.
Наверное, они считали: раз за сотни лет ничего страшного не произошло, то это просто неисчерпаемая золотая жила, которую можно эксплуатировать как вздумается.
«Наши предшественники делали так же и не накликали беды, так что плохого, если и мы возьмем немного?»
«Наши предшественники делали так же и не накликали беды, так что плохого, если и мы возьмем немного?»
Ощущение было сродни надвигающейся экологической катастрофе.
Ощущение было сродни надвигающейся экологической катастрофе.
Все понимали, что безрассудство рано или поздно обернется трагедией, но надеялись, что эта бомба взорвется не в их эпоху, а значит — можно играть с огнем дальше.
Все понимали, что безрассудство рано или поздно обернется трагедией, но надеялись, что эта бомба взорвется не в их эпоху, а значит — можно играть с огнем дальше.
Времени не хватало. Лиэн успел прочесть лишь выжимки и подчеркнутые изящным почерком главные мысли, но и этого хватило, чтобы по спине пробежал ледяной пот.
Времени не хватало. Лиэн успел прочесть лишь выжимки и подчеркнутые изящным почерком главные мысли, но и этого хватило, чтобы по спине пробежал ледяной пот.
«Ведь я-то знаю, что она действительно взорвется. И очень скоро...»
«Ведь я-то знаю, что она действительно взорвется. И очень скоро...»
Злой Бог Эльсена. Лиэн знал это имя не понаслышке.
Злой Бог Эльсена. Лиэн знал это имя не понаслышке.
Если Каталог героических душ не врал, ровно через два года эта сверхбомба рванет, стерев всё в пыль.
Если Каталог героических душ не врал, ровно через два года эта сверхбомба рванет, стерев всё в пыль.
Судя по данным, минимальный ущерб от этого взрыва — полное уничтожение Города Сияния и превращение Королевства Эселин в первобытную пустошь.
Судя по данным, минимальный ущерб от этого взрыва — полное уничтожение Города Сияния и превращение Королевства Эселин в первобытную пустошь.
За этим последует каскад вторичных катастроф, волна разрушений накроет другие земли. И если не остановить это вовремя, нынешней цивилизации придет конец.
За этим последует каскад вторичных катастроф, волна разрушений накроет другие земли. И если не остановить это вовремя, нынешней цивилизации придет конец.
«Да почему любая проблема сразу оборачивается концом света?!»
«Да почему любая проблема сразу оборачивается концом света?!»
Лиэн никак не ожидал, что банальное, казалось бы, расследование серии убийств в итоге выведет его на главную сюжетную линию — к Эльсене.
Лиэн никак не ожидал, что банальное, казалось бы, расследование серии убийств в итоге выведет его на главную сюжетную линию — к Эльсене.
«Так вот каков итог заимствования силы Зверя?»
«Так вот каков итог заимствования силы Зверя?»
И без подчеркнутых красным предостережений в документах, безумие Хайк и ледяное отчаяние Дины врезались в память паладина слишком глубоко.
И без подчеркнутых красным предостережений в документах, безумие Хайк и ледяное отчаяние Дины врезались в память паладина слишком глубоко.
Древние изречения не лгали. Сила Зверя — это билет в один конец.
Древние изречения не лгали. Сила Зверя — это билет в один конец.
Ученики рога — те, кто идет рука об руку со Зверем, кто слился с ним воедино. В их телах бесконечно борются, сплетаясь в узлы, человеческое начало и звериные инстинкты.
Ученики рога — те, кто идет рука об руку со Зверем, кто слился с ним воедино. В их телах бесконечно борются, сплетаясь в узлы, человеческое начало и звериные инстинкты.
Где-то убывает, где-то прибывает. Но разве может человек победить бесконечный Исток? Разве жалкая искра способна иссушить бескрайний океан?
Где-то убывает, где-то прибывает. Но разве может человек победить бесконечный Исток? Разве жалкая искра способна иссушить бескрайний океан?
Как ни бейся, как ни пытайся раздуть пламя разума, исход предрешен — тебя поглотит эта пучина.
Как ни бейся, как ни пытайся раздуть пламя разума, исход предрешен — тебя поглотит эта пучина.
Пожалуй, единственный выход — принять смерть до того, как безумие пожрет рассудок окончательно. Как это сделала Хайя.
Пожалуй, единственный выход — принять смерть до того, как безумие пожрет рассудок окончательно. Как это сделала Хайя.
Что происходит после полной ассимиляции?
Что происходит после полной ассимиляции?
У Зверя есть лишь голые инстинкты. И существо, движимое только инстинктами...
У Зверя есть лишь голые инстинкты. И существо, движимое только инстинктами...
«Превращается в бездушного монстра».
«Превращается в бездушного монстра».
Шагнув в сырость пещеры, Лиэн первым делом встретился взглядом с мягко улыбающейся Марией.
Шагнув в сырость пещеры, Лиэн первым делом встретился взглядом с мягко улыбающейся Марией.
Почему она всё еще способна притворяться обычной женщиной?
Почему она всё еще способна притворяться обычной женщиной?
Лиэн читал в заметках: подопытная номер 113 перенесла в десятки раз больше модификаций, чем рядовой Ученик рога.
Лиэн читал в заметках: подопытная номер 113 перенесла в десятки раз больше модификаций, чем рядовой Ученик рога.
Более того, в ходе экспериментов она сотворила нечто столь немыслимое, что повергло самих ученых в ужас, став их главным объектом наблюдения.
Более того, в ходе экспериментов она сотворила нечто столь немыслимое, что повергло самих ученых в ужас, став их главным объектом наблюдения.
Логически, от её человечности уже давно не должно было остаться и следа.
Логически, от её человечности уже давно не должно было остаться и следа.
— Давно не виделись, господин рыцарь.
— Давно не виделись, господин рыцарь.
Отрубленная голова третьего босса рынка рабов валялась на камнях.
Отрубленная голова третьего босса рынка рабов валялась на камнях.
Одна половина её лица обгорела до кости, другая превратилась в кровавое месиво. Но присутствующим не было до неё никакого дела.
Одна половина её лица обгорела до кости, другая превратилась в кровавое месиво. Но присутствующим не было до неё никакого дела.
На шее монахини, где женская голова вновь срослась с телом, алел уродливый рубец.
На шее монахини, где женская голова вновь срослась с телом, алел уродливый рубец.
Её способность к регенерации всегда была странной... точнее, она полностью контролировала этот процесс.
Её способность к регенерации всегда была странной... точнее, она полностью контролировала этот процесс.
Глядя на монахиню, покорно сложившую руки в молитвенном жесте, Лиэн вспомнил их первую встречу.
Глядя на монахиню, покорно сложившую руки в молитвенном жесте, Лиэн вспомнил их первую встречу.
Ту кроткую женщину, что с нежной улыбкой наблюдала за играющими сиротами в приюте. Именно так она каждый раз встречала его и Лари.
Ту кроткую женщину, что с нежной улыбкой наблюдала за играющими сиротами в приюте. Именно так она каждый раз встречала его и Лари.
— Ты... — со сложным чувством произнес Лиэн, собираясь сказать больше.
— Ты... — со сложным чувством произнес Лиэн, собираясь сказать больше.
— Ты... ты посмел меня обмануть!!!
— Ты... ты посмел меня обмануть!!!
Раздался хриплый, наполненный яростью рев с другой стороны пещеры.
Раздался хриплый, наполненный яростью рев с другой стороны пещеры.
Лиэн скосил глаза и уголки его губ дрогнули в циничной усмешке.
Лиэн скосил глаза и уголки его губ дрогнули в циничной усмешке.
В углу тяжело дышал изувеченный Вой Вулкана, Квельдуф. Зрелище было жалким.
В углу тяжело дышал изувеченный Вой Вулкана, Квельдуф. Зрелище было жалким.
Правой руки как не бывало, кипящая магма на его теле давно застыла черной коркой. Один глаз вытек, а второй сверлил паладина жгучей ненавистью.
Правой руки как не бывало, кипящая магма на его теле давно застыла черной коркой. Один глаз вытек, а второй сверлил паладина жгучей ненавистью.
Его фигура полностью подверглась драконизации. Изувеченный и покрытый рваными ранами, он лежал на земле, напоминая уродливого тираннозавра с человеческой головой.
Его фигура полностью подверглась драконизации. Изувеченный и покрытый рваными ранами, он лежал на земле, напоминая уродливого тираннозавра с человеческой головой.
Его обрубленный хвост в этот момент выглядел злой насмешкой.
Его обрубленный хвост в этот момент выглядел злой насмешкой.
Некогда могущественный глава невольничьего рынка бессильно разевал пасть, пытаясь подняться, но мышцы отказывались повиноваться.
Некогда могущественный глава невольничьего рынка бессильно разевал пасть, пытаясь подняться, но мышцы отказывались повиноваться.
А тот, кто довел его до такого состояния, выглядел ничуть не лучше.
А тот, кто довел его до такого состояния, выглядел ничуть не лучше.
Последний Ученик рога распластался на камнях. Его две головы — человеческая и звериная, растущие из одних плеч — безжизненно поникли. От тела исходил тошнотворный запах жареного мяса.
Последний Ученик рога распластался на камнях. Его две головы — человеческая и звериная, растущие из одних плеч — безжизненно поникли. От тела исходил тошнотворный запах жареного мяса.
Это был Тяньба, командир отряда Учеников и представитель поколения Неба, полностью утративший человеческую природу в пользу звериной.
Это был Тяньба, командир отряда Учеников и представитель поколения Неба, полностью утративший человеческую природу в пользу звериной.
Эльсену называли бескрайним колоссом, повелевающим горизонтом, где сходились небо и море. Ученики рога переняли эту концепцию, разделив свои стадии мутации на ранги Неба и Моря. Лишь завершенные особи ранга Небо удостаивались номерного имени.
Эльсену называли бескрайним колоссом, повелевающим горизонтом, где сходились небо и море. Ученики рога переняли эту концепцию, разделив свои стадии мутации на ранги Неба и Моря. Лишь завершенные особи ранга Небо удостаивались номерного имени.
Наличие номера «восемь» означало, что Секта Зверя вырастила как минимум семерых таких же чудовищ.
Наличие номера «восемь» означало, что Секта Зверя вырастила как минимум семерых таких же чудовищ.
В отличие от Хайк, которая в ходе форсированной эволюции была вынуждена отгрызть свою вторую голову, чтобы не сойти с ума, обе головы Тяньбы принадлежали ему. Звериная морда, отросшая с нуля, свидетельствовала об окончательном завершении его эволюции в монстра.
В отличие от Хайк, которая в ходе форсированной эволюции была вынуждена отгрызть свою вторую голову, чтобы не сойти с ума, обе головы Тяньбы принадлежали ему. Звериная морда, отросшая с нуля, свидетельствовала об окончательном завершении его эволюции в монстра.
В документах говорилось, что твари подобного уровня бесконечно превосходили новообращенных Учеников.
В документах говорилось, что твари подобного уровня бесконечно превосходили новообращенных Учеников.
Лиэн не горел желанием измерять его истинную мощь. Его план — стравить волков и тигров — увенчался успехом, так что сила этого существа на пике формы уже не имела значения.
Лиэн не горел желанием измерять его истинную мощь. Его план — стравить волков и тигров — увенчался успехом, так что сила этого существа на пике формы уже не имела значения.
Очередной неудачник, попавший в ловушку Лиэна, мог лишь сверлить его полным злобы взглядом.
Очередной неудачник, попавший в ловушку Лиэна, мог лишь сверлить его полным злобы взглядом.
От него осталась только верхняя половина туловища, нижняя давно сгорела в потоках лавы. Лишь половина плеч, две головы и одна болтающаяся рука — но он всё еще дышал.
От него осталась только верхняя половина туловища, нижняя давно сгорела в потоках лавы. Лишь половина плеч, две головы и одна болтающаяся рука — но он всё еще дышал.
— Ба, да это же молодой господин Карло Хильда! Знаете ли вы, что вашей семьи больше не существует?
— Ба, да это же молодой господин Карло Хильда! Знаете ли вы, что вашей семьи больше не существует?
И Лиэн безжалостно обрушил на него только что полученную информацию.
И Лиэн безжалостно обрушил на него только что полученную информацию.
— Гра-а-ар! (Моя семья?! Что с ней случилось?!) — Зверь, сохранивший жалкие крупицы рассудка, задергался в панике.
— Гра-а-ар! (Моя семья?! Что с ней случилось?!) — Зверь, сохранивший жалкие крупицы рассудка, задергался в панике.
— Бедолага, ты даже говорить разучился? — насмешливо протянул Лиэн. Обладая способностью понимать языки, он прекрасно слышал слова монстра, но разыгрывал неведение.
— Бедолага, ты даже говорить разучился? — насмешливо протянул Лиэн. Обладая способностью понимать языки, он прекрасно слышал слова монстра, но разыгрывал неведение.
Лиэн потерял к нему интерес. Он повернулся к своему старому знакомому — Квельдуфу, который пару дней назад едва не загнал его в могилу.
Лиэн потерял к нему интерес. Он повернулся к своему старому знакомому — Квельдуфу, который пару дней назад едва не загнал его в могилу.
— Ну зачем мне тебя обманывать? Мы же союзники. Семья Хильда объявлена еретиками, Стража Сияния уже вырезала их под корень. Эти культисты — враги всего Города Сияния. Как можно верить словам врага?
— Ну зачем мне тебя обманывать? Мы же союзники. Семья Хильда объявлена еретиками, Стража Сияния уже вырезала их под корень. Эти культисты — враги всего Города Сияния. Как можно верить словам врага?
С дружелюбной улыбкой Лиэн шагнул к изувеченному боссу, всем своим видом демонстрируя готовность помочь товарищу.
С дружелюбной улыбкой Лиэн шагнул к изувеченному боссу, всем своим видом демонстрируя готовность помочь товарищу.
Квельдуф замер. В его уцелевшем глазу плескались недоверие и напряжение.
Квельдуф замер. В его уцелевшем глазу плескались недоверие и напряжение.
Но в следующее мгновение он забыл обо всём.
Но в следующее мгновение он забыл обо всём.
— Вот, держи. Небольшой презент...
— Вот, держи. Небольшой презент...
Флакон зелья исцеления средних ран — именно то, что сейчас спасло бы Квельдуфу жизнь.
Флакон зелья исцеления средних ран — именно то, что сейчас спасло бы Квельдуфу жизнь.
Но второй предмет заставил его единственный глаз расшириться до предела.
Но второй предмет заставил его единственный глаз расшириться до предела.
Это был красный кристалл, пылающий, словно живое сердце, и излучающий завораживающее сияние.
Это был красный кристалл, пылающий, словно живое сердце, и излучающий завораживающее сияние.
«Кровь героя!»
«Кровь героя!»
При виде такого сокровища драконья алчность мгновенно затмила рассудок. Его зрачок жадно прыгал вслед за летящим по дуге камнем.
При виде такого сокровища драконья алчность мгновенно затмила рассудок. Его зрачок жадно прыгал вслед за летящим по дуге камнем.
«С ним я не только закрою долги, но и, отколов кусок, смогу эволюционировать!» Для такого Псевдодракона, как Квельдуф, чьи силы постоянно конфликтовали между собой, Кровь героя, способная стабилизировать основы, была бесценна.
«С ним я не только закрою долги, но и, отколов кусок, смогу эволюционировать!» Для такого Псевдодракона, как Квельдуф, чьи силы постоянно конфликтовали между собой, Кровь героя, способная стабилизировать основы, была бесценна.
По правде говоря, если бы он сам отчаянно не нуждался в этом кристалле и не планировал втайне присвоить его часть, он бы вообще не стал рисковать шкурой.
По правде говоря, если бы он сам отчаянно не нуждался в этом кристалле и не планировал втайне присвоить его часть, он бы вообще не стал рисковать шкурой.
Он даже не взглянул на летящий следом флакон с зельем. Одного факта, что Лиэн отдает ему Кровь, было достаточно, чтобы поверить в его искренность.
Он даже не взглянул на летящий следом флакон с зельем. Одного факта, что Лиэн отдает ему Кровь, было достаточно, чтобы поверить в его искренность.
Его уцелевшая рука метнулась вверх, готовясь поймать заветное сокровище прямо в воздухе.
Его уцелевшая рука метнулась вверх, готовясь поймать заветное сокровище прямо в воздухе.
— Суд территории греха, — сорвался с губ Лиэна тихий, зловещий шепот.
— Суд территории греха, — сорвался с губ Лиэна тихий, зловещий шепот.
— Обнаружение зла.
— Обнаружение зла.
— Глаза паладина вспыхнули алым светом.
— Глаза паладина вспыхнули алым светом.
— Удар, сокрушающий зло.
— Удар, сокрушающий зло.
Вместе с драгоценным камнем на Квельдуфа обрушился бездушный приговор и слепящая серебряная дуга меча.
Вместе с драгоценным камнем на Квельдуфа обрушился бездушный приговор и слепящая серебряная дуга меча.
Только небеса ведали, сколько кровавых грехов накопил за свою жизнь глава работорговцев. Густота его скверны побила все рекорды, когда-либо виденные Лиэном.
Только небеса ведали, сколько кровавых грехов накопил за свою жизнь глава работорговцев. Густота его скверны побила все рекорды, когда-либо виденные Лиэном.
И Удар, сокрушающий зло, наложенный на способность растворяющей броню стали, высвободил всю свою разрушительную мощь.
И Удар, сокрушающий зло, наложенный на способность растворяющей броню стали, высвободил всю свою разрушительную мощь.
— Ты...
— Ты...
Лицо Квельдуфа исказилось в тупой растерянности. До последней секунды он не понимал, что происходит.
Лицо Квельдуфа исказилось в тупой растерянности. До последней секунды он не понимал, что происходит.
«Почему он бьет меня?! Почему не того ублюдка?! Ты же сказал, мы союзники! Паладины же не лгут!»
«Почему он бьет меня?! Почему не того ублюдка?! Ты же сказал, мы союзники! Паладины же не лгут!»
Его единственный глаз выпучился в крайнем неверии.
Его единственный глаз выпучился в крайнем неверии.
Клинок уже снес половину его челюсти и перерезал глотку. Голова держалась лишь на тонкой полоске кожи на затылке.
Клинок уже снес половину его челюсти и перерезал глотку. Голова держалась лишь на тонкой полоске кожи на затылке.
Меч Лиэна обильно пропитался кровью. Сам паладин тоже удивился: ублюдок не обладал чудовищной регенерацией демонов, но его плоть отказывалась поддаваться окончательному расчленению.
Меч Лиэна обильно пропитался кровью. Сам паладин тоже удивился: ублюдок не обладал чудовищной регенерацией демонов, но его плоть отказывалась поддаваться окончательному расчленению.
— Сокрушение зла!
— Сокрушение зла!
— Ну что ж, придется добавить еще пару ударов.
— Ну что ж, придется добавить еще пару ударов.
— Стой! Я...
— Стой! Я...
— Могущественный босс работорговцев всё еще пытался договориться!
— Могущественный босс работорговцев всё еще пытался договориться!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...