— Ох... нет... больше не могу.
Чу Шичжэнь резко спрыгнул с дерева и, найдя укромное местечко, принялся справлять нужду.
— Похоже, за пару дней этот уровень не одолеть, — пробормотал он, присев на корточки.
Вспомнив, как из-за малейшей ошибки в управлении ци у него скрутило живот, а до этого — как он едва не выплюнул кровь, Чу Шичжэнь пришел к выводу, что с первым уровнем придется повозиться куда дольше пары дней.
— Ладно, буду двигаться шаг за шагом. Спешка тут не поможет.
Закончив дела, он вернулся на дерево. Пока он не освоит первый уровень, о заработке очков вклада можно забыть.
Чу Шичжэнь закрыл глаза, сосредоточился, выровнял дыхание и вновь погрузился в состояние пустоты. Это было похоже на глубокую задумчивость: если никто не прервет или он сам не выйдет из этого транса, состояние может длиться бесконечно.
Когда он снова открыл глаза, он не знал, сколько прошло времени. С тех пор как он начал культивировать, чувство времени притупилось, а главное — исчезло чувство голода.
— Поразительно. Просто невероятно. Раньше я не верил, что кожа человека может дышать, но теперь убедился — это чудо, — восхищался он изменениями в своем теле.
Если раньше он мог впитывать духовную энергию только через нос, то теперь к этому добавились еще две точки, обе на руках.
— Подумать только, если культивировать и дальше, все тело начнет впитывать ци... Черт возьми, какова же тогда будет скорость поглощения?
Это было все равно что заставить пахаря постигать астрономию. Несмотря на то, что Чу Шичжэнь перечитал немало романов, подобные открытия казались ему чем-то запредельным.
— Впрочем, к любому делу привыкаешь, и оно становится проще.
После бесчисленных попыток Чу Шичжэнь довел часть первого уровня Чистой Первоосновы до автоматизма. Теперь ци сама текла по нужным меридианам, стоило ему только начать практику.
— Наверное, потом это станет так же естественно, как дышать.
Стать частью тела — для нынешнего Чу Шичжэня это пока звучало слишком отдаленно.
— Что ж, теперь дальше.
Он взял руководство по Чистой Первооснове и принялся изучать раздел об управлении ци.
— Не понимаю, зачем вообще нужен этот раздел? Неужели эффект будет лучше?
Под управлением ци он понимал направление энергии в разные части тела для взрывного выброса силы, а не очищение самой ци. В его представлении, управление — это просто высвобождение внутренней энергии, так зачем усложнять?
С этими сомнениями он приступил к тренировке. Только практика могла дать ответ. Поскольку он долго изучал меридианы, тренировка прошла без сучка и задоринки, а скорость освоения возросла в несколько раз.
— Ха! А!
Чу Шичжэнь нанес удар ладонью по стволу дерева. Отдача отбросила его назад, он не удержался, свалился с ветки и с грохотом приземлился лицом в грязь.
— Пф-ф... мать твою, хорошо хоть кости крепкие.
Выплюнув землю, он снова направил ци и ударил по дереву. Великан даже не шелохнулся, лишь в знак уважения сбросил пару листьев, но на коре остался четкий след от ладони.
— Ха-ха-ха! Похоже, мое божественное мастерство достигло совершенства!
Если бы его кто-то видел, он бы точно прославился как безумец.
— Но почему только руки? — Чу Шичжэнь был озадачен. — Разве нельзя было дать всё сразу? Видимо, это особая техника управления для этой методики.
Он применил метод, который вывел сам, изучая карту меридианов. Теперь он знал её наизусть. Направив ци из даньтяня в ноги, он с силой оттолкнулся и запрыгнул на ветку, а затем, спрыгнув вниз, повторил упражнение для других частей тела.
— И правда.
Метод из Чистой Первоосновы давал гораздо большую мощь, чем его собственные наработки. Вероятно, из-за того, что пути движения ци в этой технике отличались от тех, что он нащупал сам.
— Я стал намного сильнее. Хм, посмотрим, кто теперь осмелится меня ограбить.
Чувство собственной важности раздулось — он решил, что теперь может потягаться с теми парнями.
— Парень, неплохо устроился.
Голос раздался сверху, и с неба спустился мужчина.
— Старейшина.
Это был Чжао Уцзи, который и привел его в секту Лююнь.
Чжао Уцзи оглядел кучу книг на дереве.
— Это твое жилище? Довольно оригинально.
— Да что вы, просто лень строить дом.
На самом деле, после того как его предыдущую лачугу снесли, он просто не хотел возиться с постройкой новой: во-первых, не умел, во-вторых — кто знает, на кого снова нарвешься.
— Хм, — Чжао Уцзи кивнул. — Я пришел не по делу, просто проведать тебя. Третий уровень Ци? Почему так медленно?
Он использовал особый метод, чтобы определить уровень ученика, и, изумившись, схватил его за руку, чтобы проверить еще раз.
— Не должно быть так.
С местной духовной энергией и техникой секты он должен был достичь хотя бы середины стадии Ци за два месяца, а не плестись в начале пути.
— Парень, какую технику ты практикуешь? На каком уровне?
Чжао Уцзи предположил, что дело в самой технике: некоторые из них настолько повышают чистоту ци, что прогресс в рангах замедляется.
— А? Я только что завершил первый уровень Чистой Первоосновы.
— Первый уровень? Постой, ты практикуешь Чистую Первооснову? Зачем?! Её никто не трогал уже сотни лет! А как же техника, которую тебе должны были выдать при поступлении? Ты её не практиковал?
Чжао Уцзи был ошарашен.
— А? Где выдавали? Я не знал. Эта Чистая Первооснова стоила мне пятьдесят очков вклада! Знаете, сколько я их копил?!
Чу Шичжэнь чуть не плакал от досады.
— Э-э... — Чжао Уцзи замялся. Он вспомнил, что забыл об этом при распределении. Вот ведь неловкость вышла.
— Кхм, так ты говоришь, что освоил первый уровень? — он поспешил сменить тему.
— Да, только что. Еще нужно привыкнуть.
— Чистую Первооснову веками никто не практиковал. Раз ты смог достичь первого уровня, значит, она тебе подходит. Продолжай. И забудь про другие техники — эта может оказаться лучшей для тебя.
— Через пару дней я зайду снова, готовься к вступительному испытанию.
Чжао Уцзи собрался уходить.
— Ах да, держи, — он бросил книгу. — Это техника кулачного боя. Постарайся, не позорь меня.
— Черт возьми, старый хрыч, думает, откупится этой книжонкой? Я тебя...
Чу Шичжэнь ругался лишь для вида. В конце концов, Чжао Уцзи изменил его жизнь, так что злиться всерьез не стоило. К тому же, он понял, что самостоятельные поиски дали ему гораздо больше знаний, чем если бы он просто бездумно следовал готовым инструкциям.
— Испортил мне настроение, старик.
Он посмотрел на книгу.
— Ладно, сегодня отдохну.
Долгая практика вымотала его.
— Прогуляюсь-ка я. Столько времени в секте, а толком ничего не видел.
Он бывал только в Зале боевых искусств и Зале вклада. Мимо столовой проходил часто, но зайти не решался — знал, что не по карману.
— Столько раз проходил мимо, сегодня посмотрю, что там за еда.
Столовая была трехэтажной, но Чу Шичжэнь выбрал первый этаж. В его прошлой жизни второй этаж всегда был дороже и вкуснее, и он решил не рисковать. С его двенадцатью очками вклада лучше не шиковать.
Внутри столовая почти не отличалась от школьной, разве что мебелью. Он взял поднос и встал в очередь. В окнах виднелись блюда, от которых исходил потрясающий аромат.
— Что бы выбрать? — он решил не мудрить и выбрал три блюда подряд.
— Сколько? — спросил он.
— Мясное — два очка, овощное — одно.
— Итого четыре. Держите.
Он отдал очки, получил поднос с едой и чашку дымящегося риса.
— Где бы сесть?
Он увидел свободное место на видном месте, но, помня о том, как его дом снесли из-за неудачного выбора площадки, решил не рисковать. Нашел укромный уголок в самом конце зала.
— Посмотрим, как оно на вкус.
Рис оказался упругим и ароматным. Мясо же превзошло все ожидания: сочное, идеальной температуры, просто тающее во рту.
— Черт, это того стоило!
Он съел всё до последней крошки.
— Как только наберу очков, буду ходить сюда каждый день!
Довольный, он отправился к месту сдачи посуды.
— Через два месяца Большое состязание внешних учеников, пойдете?
— Конечно! Старички из первой сотни ушли во внутреннюю секту, у меня есть шанс войти в десятку!
— Ага, если не войдешь — буду смеяться над тобой всю жизнь.
В столовой стоял шум. В углу, подальше от общего гама, сидела группа учеников.
— Ха, сборище ничтожеств.
— Точно. На этом состязании старший брат Ло обязательно войдет в двадцатку... нет, в десятку! В пятерку!
— Да кто из внешних учеников сравнится с нашим старшим братом Ло?
Чу Шичжэнь узнал тех самых парней, что пытались его ограбить. Он пошел к стойке, чтобы сдать посуду.
— А! Какого черта?!
Кто-то толкнул его, поднос вылетел из рук и, словно по волшебству, полетел прямо в того самого старшего брата Ло.
— Вы согласны, да? Ха-ха-ха!
Раздался звон — поднос угодил точно в одного из них.

Комментарии

Загрузка...