Сун Лань опешил – взгляд его заметался, он целых полминуты напряжённо думал, прежде чем ответить:
Сун Лань опешил – взгляд его заметался, он целых полминуты напряжённо думал, прежде чем ответить:
– Старшая сестра, дело не в том, что я не хочу. Его в Палате Чжу Цюэ изрядно пытали, так что вид у него теперь кровавый, страшный, – а ну как он тебя испугает? Коли нет меж вами прежней близости, то лучше уж не ходи. А узнать всё о деле начальницы гардеробной Чжан – я прикажу Е дажэню доложить тебе как следует, хорошо?
– Старшая сестра, дело не в том, что я не хочу. Его в Палате Чжу Цюэ изрядно пытали, так что вид у него теперь кровавый, страшный, – а ну как он тебя испугает? Коли нет меж вами прежней близости, то лучше уж не ходи. А узнать всё о деле начальницы гардеробной Чжан – я прикажу Е дажэню доложить тебе как следует, хорошо?
Ло Вэй и сама прекрасно понимала, что Сун Лань ни за что не позволит ей навестить Лу Хэна, – и завела этот разговор лишь для того, чтобы на законном основании призвать к себе Е Тин Яня. Теперь, когда цель была достигнута, ей оставалось только согласиться.
Ло Вэй и сама прекрасно понимала, что Сун Лань ни за что не позволит ей навестить Лу Хэна, – и завела этот разговор лишь для того, чтобы на законном основании призвать к себе Е Тин Яня. Теперь, когда цель была достигнута, ей оставалось только согласиться.
– Ладно, и на том спасибо, Цзы Лань.
– Ладно, и на том спасибо, Цзы Лань.
Сун Лань вдохнул сладкое амбре, разлитое в покоях, и весело обернулся:
Сун Лань вдохнул сладкое амбре, разлитое в покоях, и весело обернулся:
– Я же тебе сто раз говорил, старшая сестра: не называй себя моей наложницей, да и благодарить меня не нужно.
– Я же тебе сто раз говорил, старшая сестра: не называй себя моей наложницей, да и благодарить меня не нужно.
Ло Вэй улыбнулась ослепительной улыбкой и слегка кивнула. Затем ею вдруг овладело новое желание, и она спросила:
Ло Вэй улыбнулась ослепительной улыбкой и слегка кивнула. Затем ею вдруг овладело новое желание, и она спросила:
– А того третьего молодого господина из рода Е – можно ли будет использовать на службе?
– А того третьего молодого господина из рода Е – можно ли будет использовать на службе?
– Он человек, который всё делает с толком, – ответил Сун Лань. Он не стеснялся обсуждать с ней государственные дела и, прикрыв глаза, продолжал: – Однако ты, старшая сестра, тоже знаешь: обстановка вокруг нас коварна и переменчива, точно волны и облака (1), кругом козни и обманы. Я хоть и приказал досконально проверить его прошлое, но человеческое сердце – оно тёмная вода, до конца его не измерить. Я пригласил его сюда как раз затем, чтобы и ты, старшая сестра, взглянула на него, – вы ведь прежде были знакомы. Если он окажется подходящим человеком – лучше не придумаешь.
– Он человек, который всё делает с толком, – ответил Сун Лань. Он не стеснялся обсуждать с ней государственные дела и, прикрыв глаза, продолжал: – Однако ты, старшая сестра, тоже знаешь: обстановка вокруг нас коварна и переменчива, точно волны и облака (1), кругом козни и обманы. Я хоть и приказал досконально проверить его прошлое, но человеческое сердце – оно тёмная вода, до конца его не измерить. Я пригласил его сюда как раз затем, чтобы и ты, старшая сестра, взглянула на него, – вы ведь прежде были знакомы. Если он окажется подходящим человеком – лучше не придумаешь.
Ло Вэй мягко ответила:
Ло Вэй мягко ответила:
– Не волнуйся, Цзы Лань.
– Не волнуйся, Цзы Лань.
На следующий день после утреннего приёма во дворце Е Тин Янь вместе с Сун Ланем пожаловал в покои Цюнхуа.
На следующий день после утреннего приёма во дворце Е Тин Янь вместе с Сун Ланем пожаловал в покои Цюнхуа.
Сун Лань уже шёл через сад Цюнхуа, до дверей ещё не дошёл, когда его нагнал запыхавшийся Лю Си и доложил, что несколько сановников, ещё не успев покинуть дворец, вернулись и дожидаются в задней зале Цяньфан для обсуждения неотложного дела: кажется, этой весной в Цзяннане случилась засуха – пришло экстренное донесение.
Сун Лань уже шёл через сад Цюнхуа, до дверей ещё не дошёл, когда его нагнал запыхавшийся Лю Си и доложил, что несколько сановников, ещё не успев покинуть дворец, вернулись и дожидаются в задней зале Цяньфан для обсуждения неотложного дела: кажется, этой весной в Цзяннане случилась засуха – пришло экстренное донесение.
Сун Ланю ничего не оставалось, кроме как оставить Лю Си и, сделав несколько наставлений, удалиться.
Сун Ланю ничего не оставалось, кроме как оставить Лю Си и, сделав несколько наставлений, удалиться.
Е Тин Янь вместе с Лю Си прошёл под цветущими, пышущими жизнью ветвями хайтана.
Е Тин Янь вместе с Лю Си прошёл под цветущими, пышущими жизнью ветвями хайтана.
Он опустил голову, глядя на мельтешение пятен света и пёстрых опавших лепестков на земле. И отчего-то каждый его шаг был похож на странствие в тумане, точно он ступал по облакам.
Он опустил голову, глядя на мельтешение пятен света и пёстрых опавших лепестков на земле. И отчего-то каждый его шаг был похож на странствие в тумане, точно он ступал по облакам.
Словно ничего этого и не случалось: ни покушений, ни предательства, ни крови, ни слёз, ни коварных замыслов, ни притворства, ни болезней и ран, ни масок. Он поднял голову, чтобы взглянуть на посаженную им самим яблоню, и прошёл мимо целых зарослей то тёмных, то светлых кустов карликового мирта – они росли в тесной близости друг к другу в одном саду, точно напоминая ему о тех десяти с лишним годах, что он неразлучно провёл с девочкой, стоявшей под карнизом.
Словно ничего этого и не случалось: ни покушений, ни предательства, ни крови, ни слёз, ни коварных замыслов, ни притворства, ни болезней и ран, ни масок. Он поднял голову, чтобы взглянуть на посаженную им самим яблоню, и прошёл мимо целых зарослей то тёмных, то светлых кустов карликового мирта – они росли в тесной близости друг к другу в одном саду, точно напоминая ему о тех десяти с лишним годах, что он неразлучно провёл с девочкой, стоявшей под карнизом.
Е Тин Янь чуть приподнял взгляд и разглядел Ло Вэй в беседке на самом дальнем конце длинной галереи. На ней было парадное одеяние государыни – тёмного, приглушённо-шёлкового цвета. В его далёких, угасших воспоминаниях та девочка всегда питала слабость к ярким нарядам и прозрачным вуалям.
Е Тин Янь чуть приподнял взгляд и разглядел Ло Вэй в беседке на самом дальнем конце длинной галереи. На ней было парадное одеяние государыни – тёмного, приглушённо-шёлкового цвета. В его далёких, угасших воспоминаниях та девочка всегда питала слабость к ярким нарядам и прозрачным вуалям.
Но пристрастия меняются – так же, как человеческое сердце.
Но пристрастия меняются – так же, как человеческое сердце.
Сегодняшнее небо было слишком ясным, солнечный свет слепил глаза, и он не смел поднять головы, не мог долго смотреть. Спеша укрыться в тени, он привычно опустился на колени и произнёс:
Сегодняшнее небо было слишком ясным, солнечный свет слепил глаза, и он не смел поднять головы, не мог долго смотреть. Спеша укрыться в тени, он привычно опустился на колени и произнёс:
– Ваш покорный слуга приветствует Её Величество.
– Ваш покорный слуга приветствует Её Величество.
Ло Вэй оперлась о столб, присела на скамью, но не предложила ему подняться. Задумчиво глядя на ясную погоду, она протянула руку, словно пытаясь поймать несколько кружащих в воздухе нежно-розовых с белым лепестков.
Ло Вэй оперлась о столб, присела на скамью, но не предложила ему подняться. Задумчиво глядя на ясную погоду, она протянула руку, словно пытаясь поймать несколько кружащих в воздухе нежно-розовых с белым лепестков.
Подул ветерок, и лепестки упали на ладонь, но тут же улетели прочь. Она снова потянулась за ними, но не поймала ничего – ладонь осталась пустой, словно у неё вовсе ничего не было.
Подул ветерок, и лепестки упали на ладонь, но тут же улетели прочь. Она снова потянулась за ними, но не поймала ничего – ладонь осталась пустой, словно у неё вовсе ничего не было.
Янь Ло разогнала всех служанок из сада и вместе с Лю Си встала на страже в двадцати шагах от галереи.
Янь Ло разогнала всех служанок из сада и вместе с Лю Си встала на страже в двадцати шагах от галереи.
Встреча государыни наедине с чужим чиновником – дело предосудительное. Прежде, когда Ло Вэй занималась делами правления, Сун Лань всегда был рядом. А сегодня государя не было, и он, уходя, особо наказал Лю Си: государыня станет говорить с Е дажэнем о сугубо сокровенных дворцовых делах, так что нельзя, чтобы кто-то подслушал, однако и повода для кривотолков давать не следует. Поэтому их встречу перенесли в сад – слуги стоят в отдалении, и если кто-то потом спросит, будет что ответить.
Встреча государыни наедине с чужим чиновником – дело предосудительное. Прежде, когда Ло Вэй занималась делами правления, Сун Лань всегда был рядом. А сегодня государя не было, и он, уходя, особо наказал Лю Си: государыня станет говорить с Е дажэнем о сугубо сокровенных дворцовых делах, так что нельзя, чтобы кто-то подслушал, однако и повода для кривотолков давать не следует. Поэтому их встречу перенесли в сад – слуги стоят в отдалении, и если кто-то потом спросит, будет что ответить.
Е Тин Янь прождал её указаний, но, не дождавшись, сам поднялся и сел на пятки у её ног. Ло Вэй лениво скользнула по нему взглядом и услышала, как он с подчёркнутой серьёзностью произнёс:
Е Тин Янь прождал её указаний, но, не дождавшись, сам поднялся и сел на пятки у её ног. Ло Вэй лениво скользнула по нему взглядом и услышала, как он с подчёркнутой серьёзностью произнёс:
– Я издалека слышал о мудрости и добродетели Вашего Величества. Однако ныне Ваше Величество принимаете чиновника, которому не так-то просто появиться в Ваших покоях, – разве не надлежало бы поправить одежды и воссесть с подобающей строгостью?
– Я издалека слышал о мудрости и добродетели Вашего Величества. Однако ныне Ваше Величество принимаете чиновника, которому не так-то просто появиться в Ваших покоях, – разве не надлежало бы поправить одежды и воссесть с подобающей строгостью?
Ло Вэй была растрогана его шуткой и, бросив взгляд на Лю Си и Янь Ло вдалеке, прикрыла рот рукой и сказала:
Ло Вэй была растрогана его шуткой и, бросив взгляд на Лю Си и Янь Ло вдалеке, прикрыла рот рукой и сказала:
– Если бы ты, Е дажэнь, был одним из тех учёных из Палаты цензоров, Бэнь Гун бы с тобой и не встретилась.
– Если бы ты, Е дажэнь, был одним из тех учёных из Палаты цензоров, Бэнь Гун бы с тобой и не встретилась.
Слово "встретиться" она произнесла с особой, тягучей нежностью. Е Тин Янь поднял глаза и увидел прекрасную, словно нефрит, женщину под сенью цветущего дерева. Он хотел было отпустить какую-нибудь колкую шутку, но в груди у него защемило, и слова застряли в горле.
Слово "встретиться" она произнесла с особой, тягучей нежностью. Е Тин Янь поднял глаза и увидел прекрасную, словно нефрит, женщину под сенью цветущего дерева. Он хотел было отпустить какую-нибудь колкую шутку, но в груди у него защемило, и слова застряли в горле.
Он потупился, заметил, что руки его дрожат, и спрятал их в широкие рукава одеяния.
Он потупился, заметил, что руки его дрожат, и спрятал их в широкие рукава одеяния.
Ло Вэй не заметила этого мелкого жеста. Она стряхнула с плеча упавшие лепестки, выпрямилась в галерее и, чинно сложив руки, повелела с достоинством:
Ло Вэй не заметила этого мелкого жеста. Она стряхнула с плеча упавшие лепестки, выпрямилась в галерее и, чинно сложив руки, повелела с достоинством:
– А теперь, Е дажэнь, говорите.
– А теперь, Е дажэнь, говорите.
Е Тин Янь сложил ладони в почтительном жесте:
Е Тин Янь сложил ладони в почтительном жесте:
– Я допрашивал его очень подробно, но всего не перескажешь – уж лучше Вашему Величеству самой задавать вопросы.
– Я допрашивал его очень подробно, но всего не перескажешь – уж лучше Вашему Величеству самой задавать вопросы.
Тогда Ло Вэй спросила прямо:
Тогда Ло Вэй спросила прямо:
– За что Лу Фэн Ин убил начальницу гардеробной Чжан? Было ли между ними что-то прежде?
– За что Лу Фэн Ин убил начальницу гардеробной Чжан? Было ли между ними что-то прежде?
– Ваше Высочество проницательны, – быстро подхватил Е Тин Янь. – В конце правления Чан Нин начальница гардеробной Чжан, удостоившись Вашего расположения, по воле случая свела знакомство с господином Лу Хэном, который в ту пору ещё состоял при покойном наследном принце. Год спустя начальница гардеробной Чжан была назначена во дворец, и их встречи участились. После того как Его Величество взошёл на престол, Лу Хэн и начальница гардеробной Чжан тайно дали друг другу клятву. Тогда Лу Хэн и уговорил её поскорее уволиться со службы и возвратиться в народ, и тогда он смог бы просить государя даровать ему разрешение на брак.
– Ваше Высочество проницательны, – быстро подхватил Е Тин Янь. – В конце правления Чан Нин начальница гардеробной Чжан, удостоившись Вашего расположения, по воле случая свела знакомство с господином Лу Хэном, который в ту пору ещё состоял при покойном наследном принце. Год спустя начальница гардеробной Чжан была назначена во дворец, и их встречи участились. После того как Его Величество взошёл на престол, Лу Хэн и начальница гардеробной Чжан тайно дали друг другу клятву. Тогда Лу Хэн и уговорил её поскорее уволиться со службы и возвратиться в народ, и тогда он смог бы просить государя даровать ему разрешение на брак.
– Поэтому-то начальница гардеробной Чжан и пришла к Бэнь Гун проситься на волю, – задумчиво проговорила Ло Вэй. – Однако, если верить твоим словам, Лу Фэн Ин уже возымел намерение взять её в жёны. Тогда зачем ему понадобилось её убивать и бросать труп в колодец?
– Поэтому-то начальница гардеробной Чжан и пришла к Бэнь Гун проситься на волю, – задумчиво проговорила Ло Вэй. – Однако, если верить твоим словам, Лу Фэн Ин уже возымел намерение взять её в жёны. Тогда зачем ему понадобилось её убивать и бросать труп в колодец?
______
______
1. 波诡云谲 (bō guǐ yún jué) – коварный и изменчивый, как волны и облака – идиома, описывающая крайне сложную, запутанную и опасную обстановку, изобилующую неожиданными поворотами, скрытыми ловушками и интригами. Образ возник из сравнения с причудливыми, постоянно меняющимися формами волн и облаков, за которыми невозможно уследить и которые несут скрытую угрозу.
1. 波诡云谲 (bō guǐ yún jué) – коварный и изменчивый, как волны и облака – идиома, описывающая крайне сложную, запутанную и опасную обстановку, изобилующую неожиданными поворотами, скрытыми ловушками и интригами. Образ возник из сравнения с причудливыми, постоянно меняющимися формами волн и облаков, за которыми невозможно уследить и которые несут скрытую угрозу.

Комментарии

Загрузка...