Пока Йорк захлёбывался трогательными чувствами, прямо перед его носом вдруг появился чистый синий платочек. Он обомлел и судорожно повернулся к своей соседки – рыжей лисице.
Та протягивала ему ткань, а в её раскосых, невероятно красивых лисьих глазах искрилась лукавая усмешка.
— Держи, утри слезы, — мягко предложила она.
Йорк вспыхнул, мгновенно отвернулся и изо всех сил втянул носом воздух, заставляя готовые брызнуть слёзы уйти обратно. Гордость породистого хаски ни за что на свете не позволяла давать слабину на людях. — Не надо наговаривать! — Буркнул он, сопя. — Вовсе я и не плачу.
Лисица убрала платок. Выводить его на чистую воду она не стала и, словно ничего не произошло, легко завязала разговор:
— Едешь работать в Зверополис?
Йорк снова рванулся к ней, опешив:
— Откуда ты знаешь?
— Да на записке всё написано: «Закончатся деньги – возвращайся домой», — рыжая плутовка указала изящным пальчиком на клочок бумаги в его лапе, её губы тронула дразнящая улыбка.
Только тут Йорк понял, что соседка успела прочесть строчки до последнего слова. Щёки опалило густым румянцем. Он судорожно спрятал записку в карман и сердито воззрился на спутницу:
— Никаких манер! Кто тебя учил заглядывать в чужие вещи?!
— Ну прости-прости, — совершенно искренне, без капли раскаяния махнула лапкой лисица, но в её взгляде блеснул озорной интерес. — Так ты, получается, сбежал из дома?
Эти слова задели Йорка за самое живое. Он сильнее сжал в объятиях свой рюкзак, отвернулся к стеклу и демонстративно уставился во тьму, всем видом показывая, что аудиенция окончена.
Соседка лишь сочувственно вздохнула, покачала головой и больше не стала навязываться. Наступила тишина. Век прободрствовавший всю ночь Йорк сам не заметил, как его одолела дрёма, и он откинул голову на звенящее окно.
Спустя некоторое время ход поезда замедлился. Утро окончательно вступило в свои права, и в золотистых лучах восходящего солнца на горизонте прорезались контуры гигантского мегаполиса.
Лисица слегка потормошила хаски за плечо:
— Эй, соня, вставай. Скоро Зверополис.
Йорк заворочался, протёр заспанные глаза и неохотно бросил взгляд в окно. И в ту же секунду его полусомкнутые веки распахнулись до предела!
Состав на полной скорости мчался посреди бескрайней, сверкающей золотом пустыни. За окном проносились песчаные барханы, по которым весело резвились верблюды в пёстрых арафатках, а между дюн возвышались сказочные восточные купола.
Но стоило поезду нырнуть в короткий туннель и выскочить с противоположной стороны, как пейзаж преобразился до неузнаваемости!
На стекло пахнуло лютым холодом: экспресс влетел в царство вечной мерзлоты, где крупными хлопьями валил густой снег. От резкого перепада температур окно моментально затянуло инеем. Йорк спешно протёр ладонью небольшое окошко в морозном узоре и прильнул к нему, затаив дыхание.
Сквозь белёсую круговерть проглядывали пряничные домики с пушистыми снежными шапками на крышах. По улочкам, кутаясь в подбитые мехом пуховики, суетливо сновали местные жители.
Не успел парень прийти в себя от вида ледяной сказки, как поезд ухнул в следующий туннель. Вынырнул он уже посреди буйства зелени влажных тропиков!
Тяжёлые каплющие дроби барабанили по стеклу. Вокруг, насколько хватало глаз, переплетались исполинские деревья, на ветвях которых уютно расположились резные деревянные домики и веревочные мостики. Прохожие под яркими зонтами спешили по своим делам, а кое-кто, услышав стук колёс, приподнимал купол зонта и провожал поезд взглядом. Но больше всего Йорка поразили дирижабли, плавно рассекающие туманное небо над тропическим лесом.
Дождь постепенно сошёл на нет. Едва поезд миновал узкое горное ущелье, панорама за окном развернулась во всём своём величии.
Яркое солнце заливало светом аккуратные кварталы ухоженных домиков, за которыми лестницей уходили в небо величественные небоскрёбы. Мегаполис устремлялся ввысь, чеканным силуэтом рисуясь на фоне голубого неба.
Дикий, непередаваемый восторг захлестнул Йорка. Именно в эту секунду он чётко, всей душой понял, чего хочет от жизни: он пустит корни в этом городе. В Зверополисе будет его дом!
— Впечатляет, правда? — Раздался рядом голосок лисицы.
Йорк встрепенулся, вырванный из оцепенения, взглянул на улыбающуюся соседку и искренне ответил:
— Не то слово! Я никогда в жизни не видел ничего подобного! Спасибо, что разбудила!
— Да не за что, — улыбнулась она, поднимаясь с места и подхватывая аккуратный чемоданчик. — Такую красоту, может, лишь раз в жизни и удастся увидеть. Если уедешь из Зверополиса, вряд ли снова выпадет шанс.
— А я никуда не уеду! — Твёрдо отрезал Йорк.
Лисица серьёзно посмотрела на него и кивнула:
— Что ж, тогда удачи тебе!
Состав со скрежетом замер у перрона. Йорк взвалил на спину рюкзак и шагнул из вагона прямо в бурлящий океан зверей всех мастей и размеров: величественные жирафы, крошечные кролики, могучие львы, кроткие овечки...
Большинство из них куда-то спешили, легкой шагающей походкой, с улыбками на лицах.
Вокзал удивлял продуманной инфраструктурой: для амфибий тянулись водные каналы с сушильными камерами на выходе, а для грызунов были проложены забавные прозрачные трубы-гидропроводы...
Йорк глазел по сторонам, как самый настоящий деревенский увалистый пёс, и не заметил, как наскочил прямо на филейную часть монументального господина Бегемота.
Тот грузно повернулся, насупив брови:
— Смотри, куда прёшь!
— Ой, простите, виноват! — Йорк виновато замахал лапами и шагнул в сторону, едва не раздавив крошечного хомячка, торопливо бежавшего по своим делам.
— Эй! Полноги оттоптал! Смотри под ноги! — Пискнул тот.
— Извините! Я не со зла! — Йорк закрутился на месте, непрестанно кланяясь.
Кое-как выбравшись из толчеи, он доберётся до свободной скамейки и тяжело рухнул на неё, переводя дух. Ощущение было такое, будто он только что пробежал кросс на крошечную дистанцию. Застежка рюкзака распахнулась, и парень извлёк на свет потертый блокнот с обтрёпанными углами – его драгоценный путеводитель по выживанию в Зверополисе.
План был прост: перво-наперво найти дешёвое жильё. Неважно, насколько убогой окажется конура, лишь бы стоила копейки. Как только крыша над головой будет обеспечена – устроить себе пир, отметить новоселье, а затем сразу броситься на поиски работы. Хоть посуду мыть, хоть кирпичи таскать, лишь бы хватало на хлеб.
Но прежде всего требовалось навестить банкомат: расплачиваться везде картой явно не выйдет.
Йорк достал телефон, вбил в навигатор «Банк Лемингов» и выяснил, что ближайшее отделение совсем рядом.
Вскорости перед ним выросла знакомая яркая вывеска. Йорк подошёл к терминалу, вставил карточку, и устройство отозвалось приятным электронным голосом:
«Динь! Доступный остаток: пять тысяч лаподолларов».
«Пять тысяч?!»
Йорк обомлел. Он точно помнил, что откладывал на побег ровно две тысячи. Откуда на счету пять?!
Губы хаски сами собой расплылись в глупой, счастливой улыбке, но в следующий миг в носу у него нестерпимо защипало.

Комментарии

Загрузка...