На следующий день, подсчитав, что сестра уже добралась до сберегательной кассы, Мэн Цзе позвонил ей и рассказал по телефону обо всём. Мэн Юй утешила его, сказав, чтобы он не переживал: в крайнем случае оформятся как вольнослушатели, будет учиться как положено, а деньги она уже подготовила.
— Мэн Цзе, я подскажу тебе один способ, как думаешь, сработает? — спросил сторож.
— Дедушка, говорите! — отозвался Мэн Цзе.
— Только тут тебе придётся проявить некоторую бесцеремонность! — немного поколебавшись, произнёс сторож.
— Дедушка, пока это не против закона, я на всё готов! — ответил Мэн Цзе.
— Ну, до нарушения закона тут далеко, в нынешнем обществе только так все и делают! — сказал сторож.
— Дедушка, вы сначала расскажите, что за способ? — попросил Мэн Цзе.
— Вот что! В обед сходи к этому самому завучу Цину, а потом... — сторож во всех подробностях растолковал Мэн Цзе план действий.
— Дедушка, на такое я пойти не могу! У меня даже от одних слов душа не на месте! — с беспомощным видом произнёс Мэн Цзе.
— Мэн Цзе, ты погоди рассуждать, можешь или не можешь. Я так рассуждаю: даже если твоя прежняя школа тебе всё подпишет, кто здесь станет специально ездить в уезд ради твоей личной учебной карточки? В конце концов карточка всё равно сюда не попадёт! Тебе нужно обратиться к главному хозяюшке! Понимаешь? Он — самый настоящий начальник! — продолжал сторож. — Сестра твоя только устроилась на работу, зарплата, наверное, небольшая, а эта плата для вольнослушателей уж очень высока... Не будь слишком робким... Его дом находится...
Мэн Цзе простоял у входа в лавку добрых полчаса, но всё же купил кое-какие вещи. Сел на велосипед и покатил на запад...
Проехав на запад около шести-семи ли, а затем свернув чуть к северу, он оказался в деревне. Посреди деревенской улицы стоял красный кирпичный дом под высокой скатной крышей, крытой черепицей, а фасад был отделан кафелем. Прямо на улицу выходили высокие парадные ворота, на которых красовались четыре выложенных плиткой иероглифа: «Постижение книжной мудрости». Ворота были двустворчатые, красно-железные, а вокруг тянулась сплошная кирпичная ограда. Этот усадебный дом сильно выделялся на фоне окружающих глинобитных и обложенных плиткой мазанок, его было очень легко узнать.
Был полдень, люди отдыхали, и на улице никого не было. Мэн Цзе прислонил велосипед к воротам, приоткрыл створку на щель и заглянул внутрь.
— Ав-гав! У-у-у! — раздалось из глубины двора низкое рычание огромного волкодава, от которого Мэн Цзе поспешно захлопнул ворота накрепко. Он знал, что такие собаки действительно кусаются.
— Кто там? — донёсся со двора женский голос.
— Это я! — переборов страх, отозвался Мэн Цзе.
Плотная женщина средней візраста приоткрыла ворота шире, вышла наружу, смерила Мэн Цзе взглядом с ног до головы и недовольно бросила:
— Ты? Ты ещё кто такой? Зачем зря ворота толкаешь?!
— Эм... Тётушка, скажите, это дом учителя Цина? — покраснев, спросил Мэн Цзе.
— А~ да! А ты кто? — переспросила женщина, снова его оглядывая.
— Я ученик учителя Цина, дома ли он? — торопливо произнёс Мэн Цзе.
— Учителя Цина нет дома, и я не знаю, когда вернётся, уходи! — бросила полная женщина и, повернувшись, собралась захлопнуть створку.
— Тётушка! Тётушка, подождите минутку! — выкрикнул Мэн Цзе, делая пару шагов вперёд, развязал большой чёрный полиэтиленовый пакет, висевший на руле велосипеда, и протиснулся в приоткрытые ворота.
— Что за ученик такой бесцеремонный! Я же сказала, его нет дома! Чего ты ещё... — женщина снова крайне недовольно заговорила: — А ну марш отсюда на выход! В самый солнцепек только нервы треплешь!
— Тётушка, не сердитесь! Видите ли, я живу далеко от дома, и ездить туда-сюда неудобно. Я пришёл только спросить учителя Цина, нельзя ли дать мне ещё несколько дней на перевод личного дела? — на одном дыхании выпалил Мэн Цзе.
— Школьными делами я не заведую, вернётся — сам у него и спросишь! Ступай! — женщина попыталась вытолкать его.
— Тётушка! Меня зовут Мэн Цзе, я ученик учителя Чжан Цингэ! Я... — вспомнив наставления старика, торопливо затараторил Мэн Цзе.
— Мне всё равно, из какого ты класса! Уходи, уходи, живо убирайся! — потеряв терпение, женщина ухватила Мэн Цзе за руку и потянула к выходу.
— Тогда я возвращаюсь в школу, тётушка! — бросив на землю чёрный пакет, Мэн Цзе попятился к воротам.
— Ишь какой мальчишка, забирай свои вещи! — выбежав следом, крикнула полная женщина. — Погоди уходить! В каникулы ты его в школе всё равно не найдёшь!
— Тётушка, я из Восточного посёлка, живу при школе! — на ходу усаживаясь на велосипед, ответил Мэн Цзе.
— Ишь ты! Как тебя звать? — спросила женщина.
— Мэн Цзе! Двенадцатый класс, у меня преподаёт учитель Чжан Цингэ, — бросил Мэн Цзе и покатил обратно.
— Мэ... Мэн Цзе, из Восточного посёлка? — бормоча себе под нос, женщина вернулась во двор и заперла ворота.
Что же касается Мэн Юй, то, положив трубку, она призадумалась: единственный, кто мог помочь им дома, — это старший дядя по отцовской линии. Но беспокоить дядиными хлопотами Мэн Цзе уже вошло в привычку...
Немного поколебавшись, Мэн Юй всё же подняла трубку:
— Алло? Дядя, тут у Камушка дело одно, надо с тобой посоветоваться...
— Ничего страшного, Мэн Юй, с переводом школьного дела Камушка я сам здесь разберусь! Обязательно добьюсь, чтобы всё подписали, — ответил дядя по телефону.
На следующий день в обед Мэн Цзе лежал на кровати в общежитии — с обнажённым торсом, закинув ногу на ногу. Дверь отворилась, и вошёл учитель Чжан.
— Ого! Мэн Цзе, ты что же, ещё не уехал домой?
— Учитель Чжан, я пока не уходил, — поспешно приподнялся Мэн Цзе.
— Ничего-ничего, лежи! Всё равно делать нечего, поспи в обед! — усаживаясь на соседние нары, сказал учитель Чжан.
— Учитель Чжан, вы прямо из дома пришли или где-то были? — спросил Мэн Цзе.
— Я как раз к тебе пришёл! — ответил учитель Чжан.
— Ко мне? Что-то случилось? — удивился Мэн Цзе.
— Насчёт твоего личного дела! — произнёс учитель Чжан. — Утром завуч Цин вызывал меня, расспрашивал о тебе. Я ему всё подробно рассказал, и в итоге завуч решил так: раз ты живёшь далеко и учиться в городе нелегко, нужно пойти навстречу!
Учитель Чжан сделал небольшую паузу и продолжил:
— Короче говоря, завуч постановил: в этом семестре учись пока так, плату за вольнослушательство можешь не вносить. А если во втором полугодии перевести личное дело всё равно не удастся, тогда и заплатишь. И то по расценкам отличников — всего восемьсот!
— Правда? Как здорово! Спасибо вам, учитель Чжан! — радостно воскликнул Мэн Цзе.
— Ишь заладил, спасибо! Завуч Цин ещё наказал мне через пару дней снова съездить в уезд — как только твою карту подпишут, сразу переведём! — сказал учитель Чжан.
— Учитель Чжан, подождите минутку! — радостно соскочив с кровати, Мэн Цзе выбежал наружу, выловил из бочки у колонки два огурца и вимем прибежал обратно: — Учитель Чжан, угощайтесь!
— Ах ты паршивец! — смеясь, произнёс учитель Чжан. — И ведь остудил как следует!
— Теперь о личном деле можно не переживать! Главное — учись спокойно! — хрустя огурцом, сказал учитель Чжан.
— Есть! — отозвался Мэн Цзе.
Около пяти часов вечера Мэн Цзе позвонил сестре и выложил всё как есть. Мэн Юй тоже очень обрадовалась, но всё же наказала брату впредь не заниматься подобными вещами, а сосредоточиться исключительно на учёбе. Мэн Цзе пообещал, но в душе ничего из этого не вынес — он всё ещё упивался мыслью о том, какое великое дело ему удалось обстряпать.
— Мэн Цзе! Больше не ходи ко мне звонить! — недовольно заявил сторож.
— Дедушка, я... я что-то сделал не так? — опешил Мэн Цзе.
— Ничего ты не сделал! Просто больше не пущу тебя пользоваться телефоном! — у старика взыграл упрямый нрав.
— Дедушка, я, наверное, забыл вас поблагодарить? — робко попытался угадать Мэн Цзе.
— Что? Поблагодарить? Благодари кого хочешь, только не меня! — гневно бросил старик.
— Тогда скажите, в чём я ошибся! — запротестовал Мэн Цзе.
— Вот сам и подумай! — бросил старик, валился на узкую койку и умолк.
Мэн Цзе не знал, то ли ему уходить, то ли оставаться...
— Дедушка, объясните толком, я ведь правда не понимаю, в чём моя вина! — не унимался Мэн Цзе. — Если не скажете, я ведь ночью глаз не сомкну!
Старик резко сел, с мрачным лицом глядя на него:
— До сих пор не дошло, в чём ошибся?
— Нет! — честно признался Мэн Цзе.
— Эх, парень, послушай меня: тот способ, которому я тебя научил, задумывался, чтобы помочь тебе, это правда, но вовсе не для того, чтобы ты перенимал такие замашки! И уж тем более не чтобы ты сам превратился в такого человека! — разъярился старик. — Погляди-ка на себя, радуется он! Тьфу, мерзость какая!
— Дедушка, я... — лицо Мэн Цзе покраснело до самых корней волос.
— Станешь ты со временем человеком уважаемым, дослужишься до учителя или директора... Тоже будешь так себя вести? Люди станут смотреть на тебя с презрением! За спиной пальцем будут тыкать! — продолжал старик. — Сестра тебе по телефону всё правильно говорила, да в одно ухо влетело, в другое вылетело! Эх ты! Каким бы ты ни стал, мне уже всё равно!
— Дедушка, я понял свою ошибку, я не стану таким человеком! — опустив голову, пробормотал Мэн Цзе.
— То-то же! — смягчился сторож. — Это же школа! Место, где воспитывают и учат людей, а погляди, во что её превратила эта шайка! Настоящий овощной рынок устроили! Дерут такие деньжищи! Сколько талантливых ребят не могут поступить из-за этого, вынужденные унижаться и обивать пороги! Тьфу!
— Дедушка, все говорят, что вы упрямец! А по-моему, это не совсем так... — заметил Мэн Цзе.
— Упрямец я или нет, мне плевать! Во всяком случае, совесть моя чиста!
— Дедушка, вы — человек честный! — сказал Мэн Цзе.
— Это ещё что такое? Только что тебя отчитал, а ты уже лезешь подлизываться? — хмыкнул старик.
Солнце клонилось к закату, багровые лучи вечерней зари заливали западный край небосвода, а сквозь стеклянную дверь тусклый свет проникал в тесную каморку, где старик и парень оживлённо спорили друг с другом о чём-то...

Комментарии

Загрузка...