В южной комнате дома Мэн Джея. Мэн Сэнь сидел на краю кровати, а Мэн Линь и Мэн Дже стояли на полу.
— Эта вражда теперь точно завязана!
— Но нельзя же вечно сидеть дома! До каких пор мы будем прятаться? — сказал Мэн Линь.
— Выходить-то можно, только нельзя попадаться ему одному. Если столкнешься с ним — точно проиграешь! — ответил Мэн Сэнь.
— И что тогда делать? Неужели нанимать кого-то для защиты? — возмущенно произнес Мэн Линь. — Он сам хотел нас выставить на деньги, у него ничего не вышло, и получил он по заслугам! А теперь еще, мать его, требует компенсацию!
— Я его не боюсь! И прятаться не собираюсь. Через пару дней пойду на улицу и буду делать все, что должен! — упрямо заявил Мэн Дже.
— Я верю, что ты не боишься, но если начнется настоящая драка, тебе с ним ни за что не справиться! — Мэн Сэнь был старше их обоих на год, поэтому рассуждал более рассудительно.
— Ничего не боюсь! В худшем случае сдохнем вместе, но я ему врежу! — сказав это, Мэн Дже вытащил из-за пояса нож, покрутил им перед Мэн Сэнем и уже хотел засунуть обратно.
Мэн Сэнь резким движением схватил его за запястье:
— Погоди-ка! Покажи, что это?
Он тут же отобрал нож, повертел его в руках, рассматривая со всех сторон.
Это был тщательно отполированный до блеска кинжал, а рукоять была обмотана тряпкой. Мэн Сэнь попробовал лезвие — оно оказалось заточено!
— Так дело не пойдет! Драка дракой, но с ножом дойдет до убийства! К тому же до такого еще не дошло! — сказал Мэн Сэнь.
Мэн Линь заглянул сзади под полу одежды Мэн Дже и заметил:
— Даже чехла нет! Ты что, не боишься себе задницу порезать?
— Хе-хе, не успел сделать, вчера тайком точил! — ответил Мэн Дже.
— Нож конфискован! — заявил Мэн Сэнь, нашарил на кровати старую тетрадь Мэн Дже и завернул в нее кинжал.
— Но ты не переживай! Наша банда Пять тигров семьи Мэн никогда никого не обижала, но и в обиду себя не давала! Это дело еще не закончено, — добавил Мэн Сэнь.
— Сейчас ты хочешь всё закончить, да только он от тебя не отстанет! — Мэн Линь был самым вспыльчивым среди всех пятерых братьев. Видя, что у Мэн Сэня нет четкого плана, он с некоторой насмешкой произнес:
Не дождавшись от Мэн Сэня никакой реакции, он добавил:
— Вот если бы Третий дядя был здесь, другое дело!
— Бац! — Мэн Сэнь ударил по маленькому столику на канэ и одновременно бросил строгий взгляд на Мэн Линя.
— Да нет, старший брат, я к тому, что если бы Третий дядя был здесь, у нас бы хоть какой-то план появился. — Мэн Линь понял, что сболтнул лишнего, и тут же принялся оправдываться.
— Я что-нибудь придумаю! Здесь нельзя действовать сгоряча! — сказав это, Мэн Сэнь тут же спросил:
— Кстати, почему в последние дни не видно Четвертого?
Мэн Сэнь хотел сменить тему, потому что Третий дядя был в семье Мэн запретной темой, о которой никто не смел упоминать. К тому же он действительно уже несколько дней не видел Мэн Чао.
Четвертого звали Мэн Чао. В районе праздника Весны того года в семье Мэн родилось сразу пять мальчиков: Мэн Сэнь, Мэн Линь, Мэн Дже, Мэн Чао и Мэн Цян. Мэн Сэнь был старше остальных на год и приходился им старшим братом, а Мэн Дже был третьим.
В те годы Дедушка Ся был еще жив, и глаза его видели не так плохо. Заметив, как ребятня резвится и играет на заднем дворе, он с радостью сказал остальным:
— Когда эти мальчишки вырастут, они станут пятью свирепыми тиграми нашего рода Мэн!
С тех пор за этой компашкой закрепилось прозвище Пять тигров семьи Мэн.
— Он уехал в гости к родственникам. Вчера я спрашивал у Четвертого дяди, вернется через пару дней! — ответил Мэн Линь.
— Вот и отлично! За эти два дня мы оба поспрашиваем тут и там, узнаем, что за птица этот парень, а потом решим, как быть дальше, — сказал Мэн Сэнь.
На третий день...
Мать Мэн Дже сушила во дворе белье, когда Мэн Чао с пластиковым пакетом в руке весело вошел в калитку.
— Тетушка!
— Ой! Мэн Чао, ты уже вернулся от родственников?
— Ага, вернулся еще вчера под вечер!
В этот момент Лэ Лэ высунула головку из окна южной комнаты и закричала:
— Четвертый брат! Четвертый брат!
— А-ай! — откликнулся Мэн Чао и помахал пластиковым пакетом в сторону Лэ Лэ.
Лэ Лэ соскочила с кана, босиком выбежала на улицу, раскачивая двумя маленькими хвостиками-рожками.
— А что это там? — Лэ Лэ развязала пакет.
— Мама, это лунные пряники с машем! — повернувшись к матери, затараторила Лэ Лэ, отщипнула маленький кусочек и принялась махать им, показывая маме.
— Это я тебе принес! Ешь давай! — сказал Мэн Чао.
Мать тоже кивнула:
— Раз четвертый брат угощает, ешь.
Лэ Лэ отправила в рот тот кусочек, что держала в пальцах, посасывая его, а оставшуюся большую часть зажала в руке и маленьким пальчиком стала отсчитывать складки на пакете:
— Один, два, три, четыре...
— Тетушка, я пойду к Мэн Дже зайду, поиграем немного!
— Иди!
В южной комнате Мэн Дже сидел со скрещенными ногами у столика на канэ и углубился в чтение какой-то книги.
— Всё, хорош, хватит притворяться! — едва войдя, Мэн Чао сразу раскусил показуху Мэн Дже.
— Хе-хе, я тут самую малость поучился! — на что только у Мэн Дже хватало бесстыдства.
— Чему ты там поучился? — Мэн Чао уселся прямо напротив Мэн Дже.
— Старший и второй братья велели передать, чтобы сегодня вечером ты приходил на совещание! В половине девятого. Постарайся куда-нибудь спровадить Лэ Лэ.
— Угу! — отозвался Мэн Дже.
— Четвертый брат! — закричала Лэ Лэ и вбежала в комнату, размахивая пластиковым пакетом.
— Ай-яй! Да ты быстрее Цао Цао! — пробормотал Мэн Чао.
— Жареная трава? — уставившись на Мэн Чао, переспросила Лэ Лэ. — Какая еще жареная трава?
Мэн Дже и Мэн Чао рассмеялись.
— Никакая не трава... Слушай, а дай-ка нам с братом попробовать то, что у тебя в пакете? — поддразнил ее Мэн Чао.
— Ладно! — Лэ Лэ без колебаний плюхнула пакет на столик.
Мэн Чао вытащил кусок лакомства, разломил пополам и протянул половину Мэн Дже, а вторую оставил себе.
— Подождите! — Лэ Лэ встала на полу, грозно подняла к небу указательный палец, принялась медленно кружиться на месте, перебирая глазами по сторонам, и отчетливо выговорила по слогам:
— Смёть... мне... всё... сожрать... отойдите... ну-ка!
— Ха-ха! — Мэн Чао рассмеялся от умиления, подхватил девочку на руки, посадил себе на колени и передразнил:
— Ах ты... маленький... неблагодарный волчонок!
— Я не волчонок, я тигренок! А-у-у!
Вечером Мэн Сэнь, Мэн Линь и Мэн Чао собрались вместе.
Мэн Линь принес свежие новости: парень с короткой стрижкой родом из деревни Бэйго. У него дома два старших брата, оба уже женаты, а он сам мается дурью — в свои двадцать с лишним лет даже не думает о женитьбе, а родители стары и справиться с ним не могут.
— А откуда у него тогда этот электромопед? — спросил Мэн Чао.
— Это я знаю. Я сходил на большой базар и расспросил одного мастера по ремонту велосипедов: этот транспорт ему купил второй дядя!
— Его второй дядя — какая-то шишка в поселковой администрации, а собственных сыновей у него нет, вот он в племяннике и души не чает!
— И еще: у короткостриженого под началом больше десятка людей, они называют себя Тринадцать тайбао!
Мэн Линь добавил:
— Правда, всё это было актуально несколько лет назад! Сейчас этот парень катится по наклонной.
— С чего бы это? — поинтересовался Мэн Дже.
— Кто знает... Говорят...
В конце концов все сошлись на мнении: нужно разузнать всё как следует...

Комментарии

Загрузка...