В конце концов, это Чжуан-цзы во сне стал бабочкой, а ты — и благословение, и кара.
Счастье встретить тебя в трех жизнях, даже горечь — это тоже любовь.
Среди моря облаков двое играли в го, но партия выдалась скучной. Старик, одетый в простое шелковое одеяние темного синевато-серого цвета, подпоясанный у пояса черным как тушь кушаком с узором из извивающихся драконов-парили, с распущенными, словно текучая вода, длинными волосами и парой лазурных глаз, поднялся и произнес:
— Жизнь этого человека длится всего несколько десятков лет, а он все мечтает о том о сём.
Тело второго существа было совершенно призрачным и бесплотным, и оно могло делать ходы, лишь опираясь на клубящиеся полупрозрачные облака.
Услышав слова старика, фигура начала медленно меняться из призрачно-белой в черную и издала голос:
— Хоть люди и ничтожны, их чувства тверды и непоколебимы.
— Ха-ха-ха, они с трудом выносят одну жизнь, о каких трех жизнях тут говорить?
— Если случится девять кругов перерождения, то истинно любящие друг друга будут хранить чувства во всех девяти жизнях.
Старик в гневе опрокинул доску для го.
— Раз так, почему бы тебе не заключить со мной пари? Если за девять жизней хоть в одной из них они изменят своим чувствам — ты проиграл!
Звучала плавная музыка, город был наполнен радостным смехом и весельем. Это был сказочно процветающий мегаполис, где люди жили счастливой и благополучной жизнью. Будучи Северным Цзиньчэном, входящим в тройку лидеров мира по уровню подушевого дохода, возможность стать его частью была предметом гордости для бесчисленных людей.
Женщина в строгом костюме изящно покачивала в руке бокал с вином. Точеные пальцы, завораживающий взгляд, простой, но изысканный макияж, источающий деловую хватку, озорной носик и чувственные губы — одновременно очаровательные и исполненные достоинства.
Ее прекрасная внешность привлекала к себе всеобщее внимание, которое гармонично сочеталось с прекрасной музыкой, разносившейся по этому ресторану высокого класса.
— Господин, сюда нельзя войти без предварительной брони.
Внезапный шум нарушил царившую атмосферу. Какой-то мужчина, не обращая внимания на преграды, ворвался внутрь и направился прямиком к этой красавице. Хотя его одежду нельзя было назвать деревенской, она совершенно не вписывалась в окружающую обстановку.
Не успела красавица и слова сказать, как он заговорил первым:
— Сань Ни! Я наконец-то нашел тебя, твой батя велел тебе возвращаться!
В этот момент все взгляды устремились на красавицу, а на ее лице застыло крайнее удивление.
Мужчина продолжал:
— Ты что, забыла? В тот год твой батя на коленях умолял...
Внезапно воздух словно застыл, всё вокруг начало искажаться. Красавица почувствовала приступ головокружения, и в глазах у нее потемнело.
— Смилуйся, господин, вся семья ждет помощи, погибаем же! — старик стоял на коленях на земле, умоляя хриплым голосом.
— Мы все соседи и земляки, я тоже не могу смотреть, как люди умирают, но ведь ты занял немало добра, да и проценты не маленькие. Если вдруг не вернешь, с кого мне спрашивать?
Увидев, что старик опустил голову и молчит, сидевший во главе стола снова заговорил:
— Так и быть, составь расписку. Мать твоих детей разве не на сносях? Моему сыну как раз полтора года исполнится. Если родится девочка — отдашь ее в жены моему сыну, а если мальчик — пусть с десяти лет придет ко мне в дом на побегушки на пять лет. Если считаешь, что уговор хороший, пиши расписку, ставь отпечаток пальца — на этом и порешим.
Старик торопливо поднялся на ноги, в его глазах забрезжил свет, он зачастил:
— Согласен! Согласен! Согласен!
На расписке поставили отпечаток пальца, и судьба еще не рожденного ребенка была решена.
Этим стариком был Старик Цзинь с восточной окраины деревни Цзиньдун, а тот, кто восседал во главе стола — известный в округе господин Цяо. Если бы не голодный год, никто бы не стал ходить к нему за зерном в долг.
Все говорили, что у этого человека черное и лицо, и сердце, но у господина Цяо лицо было черным, а сердце — еще чернее, поэтому за глаза люди звали его Чернолицым Цяо. Как бы то ни было, зерно удалось занять: пять цзиней пшеничной муки и десять цзиней кукурузной. Старик Цзинь прижал к груди с таким трудом добытое зерно, побежал домой, задвинул засов, зажег лучину и принялся с благоговением разглядывать добычу.
За пределами Северного Цзиньчэна поднялся ветер.
— Началось?
— Да, господин.
— Тогда продолжайте.

Комментарии

Загрузка...