Господин Цяо быстрым шагом шёл по узким дворам и переулкам и вскоре добрался до двора, окружённого высокими стенами. У ворот стояли две служанки и дремали. Господин Цяо рявкнул на них, так что обе испуганно вздрогнули.
Затем господин Цяо быстрой походкой вошёл во двор. Двор был правильной квадратной формы, некоторые зелёные насаждения уже засохли. Прямо напротив входа стояло несколько старых построек, судя по всему, их недавно просто отремонтировали. Посреди двора на низком табурете сидел мальчик и грелся на солнышке.
Мальчик выглядел вполне миловидным, но во взгляде читалась какая-то отрешённость. Он сидел, подперев подбородок руками, и даже не пискнул, когда вошёл господин Цяо.
Господин Цяо только открыл рот, собираясь что-то сказать, как боковая дверь внезапно отворилась. Слуга ввёл человека, похожего на даоса. Господин Цяо с глубоким почтением поклонился даосу.
Даос с улыбкой кивнул, подошёл к середине двора и произнес:
— Вашему славному сыну скоро исполнится восемь лет, можно давать ему имя.
Господин Цяо ответил:
— Прошу даосского наставника даровать имя.
Даос сказал:
— Вашему славному сыну предстоит жизнь, полная бед и невзгод. Всё из-за того, что в его стихиях не хватает дерева. Это имя сможет защитить его от бед лишь на десять лет, так что обязательно помните то, о чём я говорил прежде.
— Обязательно, обязательно... — господин Цяо выглядел несколько встревоженным.
— Божество Дерева в древности считалось одним из божеств пяти стихий — это восточный Гоуман. Мы, смертные, естественно, не можем называть людей богами, так что давайте назовем его Мугун.
— Хорошо, отныне моего недостойного сына будут звать Цяо Мугун.
Затем господин Цяо повернулся и сделал знак слуге. Слуга вынес поднос и, склонив голову, протянул его даосу. Даос слегка приподнял уголок красной ткани, покрывавшей поднос, и удовлетворенно кивнул.
Покинув клан Цяо, даос зашёл в уединенную рощу, снял даосское одеяние и фальшивую бороду. В тот же миг он вырос на добрый десяток сантиметров, его осанка стала более прямой, а черты лица изменились: из облика мужчины средних лет он превратился в молодого парня.
В этот момент ему навстречу шла женщина с соблазнительной фигурой и закрытым лицом. Подойдя к нему, она фривольно бросила:
— Какая нехватка дерева? Просто ему всё меньше достается материнской любви, мой маленький прелестник.
Тот раздраженно бросил:
— Требовалось сделать так, чтобы после рождения он больше не приближался к биологической матери.
— Ладно-ладно, всё ради задания... — раздался еще более тонкий, игривый голос.
— Как тот даос?
— Не волнуйся, он больше ничего не скажет.
— Вот и хорошо. У меня есть дела поважнее, я ухожу.
— Не провожаю! — обольстительные глаза женщины чуть сощурились.
— Алло, алло? Эй, вы... — под звуки настойчивых напоминаний официанта Цяньцянь словно очнулась ото сна.
Заметив, что она проснулась, официант изобразил дежурную улыбку, повернулся и ушел, тихонько бормоча коллеге:
— До чего же у людей на работе нервы треплют? Умудрились уснуть прямо во время обеда.
Цяньцянь опустила глаза на часы: было четыре часа дня по времени Бэйцзиня. Но ведь она помнила, что только что было чуть за двенадцать! Неужели она и правда так устала, что вырубилась? — бормотала про себя Цяньцянь.
Точно, её же искал какой-то мужчина... Вокруг уже никого не было... Она торопливо встала, оплатила счёт, села за руль и, проехав на красный свет несколько светофоров, добралась до компании. Едва она переступила порог, как её окружили сотрудники с просьбами утвердить работу. Разобравшись со всеми по очереди, она направилась в кабинет председателя совета директоров.
Председатель как раз сыпал корм в аквариум. Не успела Цяньцянь раскрыть рот, как он громко рассмеялся:
— И на старуху бывает проруха! Думал, за всю жизнь не увижу, как ты совершаешь столь глупые ошибки.
Цяньцянь с виноватым и растерянным видом произнесла:
— Кажется, я заснула... в ресторане...
— Вот как? Здоровье превыше всего. Я даю тебе отпуск, поезжай-ка куда-нибудь отдохнуть на время.
— Погодите, я не...
— Компания оплачивает!
— Но...
— Оплачиваемый отпуск!
— В компании горячая пора...
— Единься в Тундун.
Цяньцянь больше ничего не сказала. Иньянчэн в Тундуне обладал для неё какой-то необъяснимой притягательностью. Шесть лет назад она была волонтером-учителем в горном районе Иньяна, и с тем местом связаны её самые прекрасные воспоминания.
Видя, что Цяньцянь больше не отнекивается, председатель тут же добавил:
— Завтра утром я отправлю за тобой служебную машину, к полудню уже приедешь. Хорошенько отдохни, будущее компании еще держится на вас, молодежи.
— Я пойду передам дела.
Как только Цяньцянь завершила передачу дел и собралась выйти из кабинета, подчиненные и коллеги наперебой улыбались, уверяя, что ей не о чем беспокоиться и можно смело наслаждаться отпуском, забыв о делах компании. В душе же они ликовали, ведь теперь им удастся хоть немного расслабиться.
Вернувшись домой и легла в постель, Цяньцянь вдруг почувствовала себя неуютно без работы. Позанимавшись немного на беговой дорожке в соседней комнате, она приняла душ и легла спать.
Во сне ей показалось, что она вернулась на шесть лет назад, на свой самый последний урок по плану здесь: наивные улыбки детей и его слова с просьбой остаться...
Дзинь-дзинь-дзинь — пронзительный звон будильника вырвал её из сна. Она встала, умылась и принялась собирать вещи, которые хотела отвезти детям. Вспомнив, какими крутыми бывают горные дороги, она решила взять поменьше одежды и предметов быта.
Когда всё было готово, у ворот уже ждала машина компании. Дорога прошла гладко, и на лице Цяньцянь появилась редкая улыбка. Тундун был в целом отстающей в экономическом развитии клинической провинцей. Въехав в Тундун, повсюду можно было видеть чистые реки, дикие цветы и травы, растущие вдоль обочин, и даже могучие древние деревья. Идеальное слияние человека и природы создавало резкий контраст с таким мегаполисом, как Бэйцзинь.
Когда машина въехала в город Иньян, Цяньцянь перечитывала записки, оставленные детьми, мысленно вспоминая их имена. Наверное, за шесть лет ребята сильно изменились? Интересно, узнает ли она их еще.
Вскоре началась ухабистая горная дорога. Цяньцянь думала, что дальше придется ехать на телеге, запряженной быком, но теперь здесь могли проехать и автомобили, чему она несказанно обрадовалась. Перебравшись через горы, оставалась всего одна ли пути до деревни, где она когда-то учила детей.
Эту последнюю ли можно было преодолеть только на крестьянской телеге. Выйдя из машины, Цяньцянь проводила взглядом уехавший обратно автомобиль. Немного подождав, она увидела старика, возвращавшегося из города, и спросила:
— Дедушка, вы не могли бы отвезти меня в Деревню Ин, что впереди?
Старик удивленно посмотрел на нее и произнес:
— Зачем тебе туда? Шесть лет назад там сошел оползень, и всю деревню полностью погребло под землей... В живых не осталось никого...

Комментарии

Загрузка...