В конце концов, Чжуан-цзы во сне стал бабочкой, а ты — и милость небес, и тяжкая кара.
Счастливейшая из трех жизней — встретить тебя; пусть это принесет печаль, но в этом тоже есть чувствá.
Посреди моря облаков двое играли в го, но партия выдалась скучной. Один из них, облаченный в простое темно-синее шёлковое платье без узоров, с тёмно-чёрным поясом с узором в виде дракона панли на талии, с длинными, струящимися, словно вода, волосами и глазами цвета циань, поднялся и произвел:
— Продолжительность жизни этого смертного — всего несколько десятков лет, а он только и делает, что предается всевозможным фантазиям.
Фигура второго игрока была совершенно призрачной, и он мог делать ходы, лишь опираясь на клубящиеся облака.
Услышав слова старца, его бесплотное белое тело постепенно почернело, и раздался голос:
— Хоть человек и ничтожен, чувства его непоколебимы.
— Ха-ха-ха, одолеть бы ему одну жизнь, к чему говорить о трех!
— Если суждено девять кругов перерождения, то истинно любящие друг друга будут хранить чувства все девять жизней.
Старец в гневе смахнул шахматную доску:
— Раз так, почему бы тебе не заключить со мной пари? Если за девять жизней хоть в одной из них они изменят чувствам, ты проиграл!
Звучала плавная музыка, город был наполнен радостным смехом. Это был сказочно процветающий мегаполис, где люди жили счастливо и в достатке. Бэйцзиньчэн входил в тройку лидеров по уровню подушевого дохода в мире, и быть его частью считалось гордостью для бесчисленных людей.
Женщина в деловом костюме изящно покачивала в руке бокал с вином. Изящные пальцы, очаровательный взгляд, простой, но изысканный макияж, источающий деловую хватку, задорный носик, чувственные губы — она казалась одновременно милой и величественной.
Её прекрасная внешность привлекала всеобщее внимание под звуки прекрасной музыки, что разносились по этому элитному ресторану.
— Господин, сюда нельзя без брони.
Внезапная суматоха нарушила царившую атмосферу. Какой-то мужчина, не обращая внимания на преграды, прорвался внутрь и направился прямо к этой красавице. Хотя его одежду нельзя было назвать деревенской, она совершенно не вписывалась в окружающую обстановку.
Не успела красавица и слова сказать, как он заговорил первым:
— Сань Ни! Я наконец-то нашел тебя, твой батя велел тебе возвращаться!
В этот момент все взгляды устремились на красавицу, а на ее лице застыло крайнее удивление.
Мужчина продолжал:
— Забыла, что ли? В тот год твой батя на коленях умолял...
Внезапно воздух словно застыл, всё вокруг начало искажаться, красавица почувствовала головокружение, и в глазах у нее потемнело.
— Умоляю вас, господин, дома семья ждёт спасения, — старик стоял на коленях на земле и хриплым голосом молил о помощи.
— Мы все свои, односельчане, я бы тоже не смог смотреть, как люди гибнут, но ведь ты одолжил немало добра, да и проценты не низкие. Если вдруг не вернешь, с кого мне спрашивать?
Видя, что старик опустил голову и молчит, сидевший на возвышении человек заговорил снова:
— Так вот, давай-ка ты напишешь расписку. У жены моей вот-вот ребенок родится, а моему пацану уже полтора года. Если родится девочка — будет женкой моему сыну, а если мальчик — пусть лет с десяти идет ко мне в дом на подсобные работы на пять лет. Если тебя это устраивает, пиши расписку, ставь отпечаток пальца, и дело решено.
Старик торопливо поднялся, в его глазах появился свет, и он зачастил:
— Устраивает! Устраивает! Устраивает!
Была написана расписка, поставлен отпечаток пальца, и судьба еще не рожденного ребенка оказалась решена.
Этим стариком был Старик Цзинь с восточной окраины деревни Цзиньдун, а сидевшим наверху — небезызвестный в округе Господин Цяо. Если бы не голодный год, никто бы не стал приходить к нему за зерном.
Все говорили, что у этого человека черное и лицо, и сердце, а Господин Цяо — у того лицо черное, а сердце еще чернее, поэтому за глаза его звали Чернолицым Цяо. Как бы то ни было, зерно было получено: пять цзиней белой муки и десять цзиней кукурузной. Старик Цзинь, прижимая к груди с таким трудом добытое зерно, бросился домой, запер дверь, зажег лучину и стал рассматривать припасы.
За пределами Бэйцзиньчэна поднялся ветер.
— Началось?
— Да, господин.
— Тогда продолжайте.

Комментарии

Загрузка...