Цяо Шиюй бросила взгляд на невозмутимое лицо Ся Юаня и с улыбкой произнесла:
— В центре города каждый метр земли на вес золота, у нашего маленького агентства нет таких средств. К тому же, если держаться подальше от центра, можно избежать лишней паники среди горожан в случае каких-нибудь непредвиденных происшествий.
— Логично.
Ся Юань кивнул, соглашаясь.
Вскоре Цяо Шиюй припарковала машину перед заброшенным заводским цехом. Серо-желтые стены, изъеденные ветрами и дождями, давно покрылись пятнами и грязью, а гравийную площадку густо заполонил сорняк.
— Приехали.
Ся Юань последовал за Цяо Шиюй внутрь цеха.
Внутри царил хаос: повсюду валялись кучи песка и строительного мусора, от легкого сквозняка поднималась удушливая пыль. Казалось, здесь не убирались целую вечность. Однако Ся Юань был уверен: всё не так просто, как кажется на первый взгляд.
И действительно, стоило им выйти из грохочущего лифта, как они оказались в месте, напоминающем противоатомный бункер. Прямо перед ними тянулся главный коридор, освещенный яркими лампами, а по бокам располагались ответвления с табличками:
«Допросная»
«Психологический кабинет»
«Изолятор»
Ся Юань заметил на панели лифта и другие цифры — очевидно, под землей скрывались и другие уровни.
— Ну как, наш секретный штаб? — рассмеялась Цяо Шиюй. — Здесь не только рабочие места. Есть даже игровая комната. В конце концов, помимо «Древних дней», в этом мире есть и другие игры, на которые стоит потратить время.
Она провела Ся Юаня в самую дальнюю комнату. Раздался механический синтезированный голос:
— Идентификация личности... Подтверждено. Добро пожаловать, Цяо Шиюй.
Створки дверей, отливающие серебром, медленно разошлись, открывая взору Ся Юаня совершенно иной мир. Он снова увидел ту самую приветливую и добрую девушку из больницы, Ян Цянь, и хмурого желтоволосого Сюй Юя.
Стены были увешаны игровыми плакатами, повсюду стояли роскошные фигурки, карты и игровые приставки. А на огромном экране прямо по центру красовалась богиня Тифа с пышными формами.
Кхм. Что происходит?
Это место совсем не походило на то, что он себе представлял. Неужели официальные структуры теперь настолько эксцентричны?
— Не обращай внимания, — Цяо Шиюй беззаботно махнула рукой. — Это всё их проделки, они помешаны на аниме. Если хочешь, можешь обустроить здесь всё по своему вкусу. Мы всегда уважаем увлечения наших сотрудников. В конце концов, знаешь ли, человеческая страсть — это главная движущая сила прогресса!
— Сюй Юй, где протокол?
— Да вот же он, — лениво отозвался тот, положив на стол распечатку, которую он, судя по всему, наспех скопировал из сети.
Ся Юань взял документ и внимательно прочел. Требования были настолько примитивными, что казались даже несерьезными.
— Это всё?
— Формальность. Я не верю, что бессмысленная бумажка может нас к чему-то по-настоящему привязать, не так ли? Даже в эпоху до появления «Древних дней» большинство так называемых контрактов были лишь пустым звуком, который сильные мира сего разрывали, когда им вздумается. На самом деле, наши правила предельно просты. Всего один пункт: нельзя без надобности демонстрировать особенности «Древних дней» обычным людям, нельзя использовать свои способности против них и нельзя угрожать безопасности реального мира.
Это был принцип, которого Цяо Шиюй придерживалась всегда.
— А разборки между игроками? Я предпочитаю оставлять это на усмотрение самих игроков. В конце концов, борьба и схватки — важнейший фактор роста их силы! А мы? Можешь считать нас невидимой рукой, которая в тени осуществляет надзор, регулирует общее направление и выстраивает порядок среди игроков. В этом и заключается наш смысл.
Ся Юань пристально посмотрел на профиль Цяо Шиюй.
— Это позиция руководства?
Он был искренне удивлен такой смелой и открытой политикой.
Цяо Шиюй улыбнулась:
— Пока что не совсем. Но кто знает, что будет потом?
Ся Юань не стал больше расспрашивать. Его не интересовали политические игры «наверху». Он молча поставил свою подпись под соглашением.
— Что ж, добро пожаловать в 9-й отдел!
Цяо Шиюй протянула ему тонкую ладонь. Ся Юань пожал её и с удивлением отметил, что рука у женщины ледяная. У неё будто совсем не было температуры тела, словно он коснулся покойника.
— Добро пожаловать, рады видеть! — Ян Цянь энергично захлопала в ладоши.
Ся Юань посмотрел на неё и подумал, что её жизнерадостность совсем не вяжется с тяжелой атмосферой «Древних дней».
— У меня еще один вопрос. 9-й отдел состоит только из нас четверых?
— Есть еще один человек, он сейчас на задании. А что касается остальных... — Цяо Шиюй снова мягко улыбнулась. — Разве ты не знаешь? Временные сотрудники — одно из величайших изобретений этой эпохи!
Ся Юань осекся. И ведь не поспоришь.
Затем они коротко обсудили игру. Ся Юань получил всю необходимую информацию. Игроки первой волны появились два-три месяца назад, их было очень мало, и те, кто выжил, стали настоящими мастерами. Сейчас общее число игроков в «Древних днях» держится на отметке около двухсот тысяч. Поэтому грядущее открытие доступа для миллиона новичков серьезно встряхнет всё сообщество.
Наконец, Ся Юань решил задать самый важный вопрос:
— Глава Цяо, вчера вы сказали, что «Древние дни» ждут новые горизонты. Вы имели в виду это обновление?
В комнате воцарилась тишина. Сюй Юй украдкой покосился в их сторону, явно навострив уши.
Спустя долгое время Цяо Шиюй молча кивнула. Её жест подтвердил догадку Ся Юаня.
— У каждого игрока в «Древних днях» есть свои секреты. Думаю, у вас, господин Ся, их тоже немало. Может, устроим обмен секретами? Это удовлетворит наше любопытство. Что скажете?
Ся Юань отмахнулся:
— Думаю, мои секреты не идут ни в какое сравнение с вашими, глава Цяо!
Оба проявили мудрость и не стали углубляться. Но Ся Юань не мог перестать думать об этом. Как Цяо Шиюй могла заранее узнать об обновлении? Неужели она связана с официальными разработчиками?
Нет! Ся Юань тут же отбросил эту мысль. Вспомнив тот ужас, что он видел — «Туман тьмы», — он был уверен, что игра неразрывно связана с упомянутым в лоре «Древним хозяином». А Цяо Шиюй вряд ли могла быть с ним заодно.
В этот момент беззаботная Ян Цянь прервала его раздумья:
— Ребята, уже двенадцать!
Все трое достали телефоны. Ключевое нововведение — «Собрание Древних» — уже тихо появилось в их устройствах. Значок собрания представлял собой костер, окруженный щупальцами — метафора последней надежды человечества во тьме.
[Юный путник, привяжите свою учетную запись игрока «Древних дней»!]
Ся Юань нажал «Подтвердить».
[Привязка успешна! Путник, Собрание Древних приветствует вас.]
Правила были просты: площадка строго конфиденциальна, информация обновляется в реальном времени, за сделки отвечает «Гончая», а оплата производится в единицах SAN (здравого рассудка).
Ся Юань внимательно вчитывался в правила. Единицы SAN казались самым важным ресурсом.
— Что думаете об этих правилах? — спросил Сюй Юй, нарушая молчание.
— Всё просто, — Цяо Шиюй закурила сигарету. — Официалы пытаются ограничить поток высокоуровневых предметов и тайных знаний, чтобы игроки не могли легко собрать «божественный сет» за счет внешних факторов. Ведь даже если мы достаем предмет из инвентаря, мы всё равно тратим SAN. Раньше проводили эксперименты, пытаясь передать крутые артефакты новичкам, но выяснилось, что если ты отдаешь вещь, ты всё равно несешь расходы SAN, пока не умрешь. К тому же, расход SAN со временем увеличивается.
Ся Юань приподнял бровь:
— То есть теперь торговать предметами можно только через Собрание Древних?
— Нет! — Цяо Шиюй улыбнулась. — Если твоего запаса SAN достаточно, можешь не беспокоиться о таких мелочах. Но, конечно, в новостях на это обращать внимание не стоит.
Ся Юань промолчал. У него даже с учетом всех бонусов лимит вырос всего на 4 единицы.
— Может, проверим стоимость транзакций? Какой у вас самый ценный предмет? — предложил Сюй Юй, но тут же поймал на себе тяжелые взгляды Ся Юаня и Цяо Шиюй и притих.
— О, ты поумнел! Учишься выуживать информацию, — усмехнулась Цяо Шиюй.
— Нет-нет, я просто... — Сюй Юй вздрогнул.
— Ладно, ты прав. У меня самый ценный предмет — эпического ранга. А у вас? — она повернулась к Ся Юаню.
— Тоже эпический.
Они встретились взглядами, в которых читались глубокие мысли.
— Посмотрим, — Ся Юань зашел на главную страницу Собрания.
Стиль был минималистичным, как и в самой игре. Из-за недавнего обновления лента была пуста, если не считать спама с «гайдами для новичков» за бешеные деньги. Ся Юань понял, что трата SAN — лучший фильтр качества информации.
Он открыл вкладку «Предметы». В самом верху списка значился «Тысячеликий хаос». Ся Юань не поверил своим глазам — этот предмет можно продать? Он нажал на описание: «Стоимость транзакции: ???». Три вопросительных знака красноречиво говорили об опасности.
На третьем месте было «Перо пророка», полученное им от ворона-пророка. Стоимость: 110 SAN.
Космические цифры.
Но самое интересное ждало его дальше. В топе по стоимости SAN значились два предмета: «Странный кристалл» (120 SAN) и «Окровавленные заметки, найденные у главаря демонов» (80 SAN). Ся Юань был ошарашен: он даже не подозревал, что эти вещи, которые он не мог понять, имеют такую ценность.
— Ну что, как у тебя? — спросила Цяо Шиюй.
— 80 единиц, — спокойно ответил Ся Юань.
— Забавно, у меня тоже 80.
Две лисицы снова обменялись глубокомысленными взглядами.
— Похоже, ранги предметов: обычный — 10-30, редкий — 40-60, эпический — 70-90, легендарный — 100-120. Мечтать о том, чтобы скупить легендарки, как в обычной игре, не стоит — это прямой путь к концу игры.
— Я проверил, скриншоты сделать нельзя, так что придется всё записывать вручную, — добавил Ся Юань.
— Отлично, — кивнула Цяо Шиюй. — Давайте добавим друг друга в друзья. Внутри есть функция группового чата, а благодаря абсолютной конфиденциальности Собрания нам не нужно беспокоиться об утечке информации.
[Динь.]
[Вы добавлены в группу: 9-й отдел.]
Группа была официально создана. Ян Цянь тут же прислала милый стикер.
— Даже стикеры можно отправлять? — Сюй Юй нахмурился. — Не могли бы вы быть серьезнее? Мы же официальная организация!
— Ха? — Ян Цянь возмущенно указала на экран с Тифой. — Сначала убери эти обои, а потом говори! А то в следующий раз добавлю проклятие в твое исцеляющее заклинание!
— Да что ты понимаешь? Как в этом мире можно обойтись без Тифы?
Ся Юань молча наблюдал за их перепалкой, листая ленту новостей. Вдруг ему попалось сообщение: «Эксклюзивные кадры с места событий в Дуньлине: топ-игрок ваншотнул всех запретным заклинанием! Просмотр: 5 черных кристаллов, 2 SAN».
Реальная информация. Расход SAN оказался невелик. Ся Юань с любопытством открыл пост. На размытых кадрах был виден парящий в воздухе мужчина, а за его спиной — кровавый поток, обрушивающийся на врагов, словно небесная кара.
— Вы знаете этого «KING`а»? — спросил Ся Юань.
— Конечно, — кивнула Цяо Шиюй. — В прошлый раз наш Синьхай занял второе место в спецоперации, а первое — Дуньлин. Говорят, они справились за 20 минут. Этот KING — создатель «Скитальцев», организации, которая открыто выступает против официальных властей. Они считают, что игроки — это новая эра, а нынешняя власть — пережиток прошлого. Но, в отличие от «Охотников», он хочет создать новую экосистему игроков, а не хаос.
Ся Юань кивнул. Охотники! Даже в Собрании Древних их ненавидели все. Кто-то даже выставил награду: миллион за голову среднего члена их альянса.
Ся Юань чувствовал: с появлением Собрания Древних и приходом миллиона новых игроков мир, который они знали, навсегда изменится. Грядет эпоха великого хаоса.

Комментарии

Загрузка...