— Брат Фэн, заместитель командира, мы остаемся с тобой! — с тревогой воскликнули Чэнь Саньси и остальные, бережно подхватывая обмякшую Гу Сяолу, которую им только что передал Цинь Фэн.
Но Цинь Фэн, всматриваясь в замелькавшие вдали среди лесной чащи силуэты, решительно покачал головой и быстро объяснил:
— Замысел командира с отвлечением противника провалился. Теперь кто-то должен взять огонь на себя. Не переживайте, на рожон я не полезу, мне нужно лишь потянуть время. А если вы останетесь, то только станете помехой!
— Тогда оставь меня, я смогу помочь... — начал было Ци Мэн, но Цинь Фэн резко вскинул руку, прерывая его.
— Отряду, который пойдет вниз, нужен командир. Из всех, кто здесь остался, не считая командира отделения, у тебя самая лучшая подготовка. Если ты их не поведешь, а на пути снова попадутся враги — что тогда делать?
Ци Мэну нечего было возразить. Он понимал, что Цинь Фэн прав. Если один остается отвлекать врага, то кто-то другой обязан увести людей вниз по склону. Никто не знал, не притаились ли на пути другие боевики. Если они столкнутся с ними, он, как человек, владеющий боевыми искусствами, еще сможет как-то выкрутиться, а вот остальные окажутся совершенно беззащитны. Сейчас единственное, что он мог сделать, – это как можно быстрее увести людей в безопасное место, а затем доложить о ситуации командиру роты и политруку, чтобы запросить подкрепление.
Ли Цзяшэн и Чэнь Саньси хотели еще что-то сказать, но Ци Мэн силой потащил их за собой. В такие моменты каждая секунда промедления лишь умножала опасность.
— Брат Фэн, вы с командиром непременно должны вернуться живыми!
— Меня ни пожар, ни взрыв не убили, так что поводить за нос эту шваль – дело нехитрое, — полушутя ответил Цинь Фэн.
Но каждый понимал, что сейчас уровень опасности был ничуть не меньше, чем во время лесного пожара. Бойцы 4-го отделения не стали больше тратить время на разговоры и поспешили увести группу вниз, осторожно прощупывая дорогу. Сейчас было не время геройствовать, и никто уже не думал о том, как бы отличиться перед командованием. Реальность больно ударила их: без оружия, сколько бы человек ни было в отряде, перед лицом врага вы остаетесь лишь пушечным мясом. К тому же сейчас их первейшим долгом было защитить мирных граждан и увести их с горы. Какими бы неблагодарными ни были эти люди, они оставались гражданами Янь. И как военнослужащие, Ци Мэн и остальные обязаны были обеспечить их безопасность и доставить вниз целыми и невредимыми.
...
Ливень лил стеной в густом лесу. Среди деревьев стремительно промелькнула тень.
Чжао Пэнфэй неотступно следовал за замыкающим боевиком, выслеживая его, словно хищник. Ему нужно было рискнуть и устранить хотя бы одного, чтобы раздобыть оружие. Только с автоматом в руках он мог принять бой и попытаться задержать их.
Но вдруг, словно почувствовав что-то неладное, Чжао Пэнфэй резко замер на месте.
Раздался выстрел!
Пуля, прошив пелену дождя, пролетела прямо перед его лицом и с глухим стуком вонзилась в ствол дерева. Чжао Пэнфэя обдал холодный пот, и он инстинктивно прыгнул в сторону, укрывшись за грудой камней. Практически в то же мгновение, когда он коснулся земли, еще две пули ударили в вершину каменной насыпи, выбивая тучи острых осколков. Лицо Чжао Пэнфэя побледнело, а сердце бешено заколотилось в груди. Только что он дважды разминулся со смертью.
Там снайпер, и явно мастер своего дела! Если бы Чжао Пэнфэй не был ветераном с десятилетним стажем, если бы он хоть немного ленился на тренировках, сейчас он уже лежал бы на земле с пулей в теле, не в силах пошевелиться.
— Неплохо, чертяка, реакция что надо, — пробормотал Джерант, лежа на вершине раскисшего земляного холма.
Он оторвался от прибора ночного видения, и на его лице отразилось искреннее изумление. Несколько промахов подряд изрядно подпортили ему настроение. На самом деле он заметил Чжао Пэнфэя с самого начала и по форме определил, что перед ним военнослужащий сухопутных войск Янь. Хоть и непонятно было, как тот здесь оказался, но без оружия он не представлял особой угрозы. Джерант не собирался идти на помощь остальным. На поле боя мало кому удавалось уходить от его пуль, и теперь ему захотелось поиграть с Чжао Пэнфэем. А насчет испуганных овечек – неужели Шака с пятью стволами не справится с ними?
В этот момент в прицеле показался край цели. Джерант слегка довернул ствол и плавно нажал на спуск.
Грянул выстрел!
Пороховые газы вытолкнули пулю из ствола, и в следующую секунду она настигла цель. Глядя на отлетевший в сторону головной убор, Чжао Пэнфэй, прижавшийся к укрытию, помрачнел. Черт, скорость реакции этого стрелка превосходила все ожидания. Стоило лишь слегка высунуть кепку, как ее тут же сбило пулей. Если сейчас безрассудно выскочить наружу, это будет верная смерть. Чжао Пэнфэй с тревогой посмотрел в другую сторону. Он переживал не за себя, а за то, сможет ли Цинь Фэн благополучно увести людей. Пусть те боевики, что гнались за ним раньше, стреляли посредственно, на поле боя пули дуры. Стоит им подойти ближе и открыть шквальный огонь – и даже одна шальная пуля, полетевшая в толпу, приведет к катастрофе!
...
В то же время в зарослях травы высотой в полчеловека ничком лежал Цинь Фэн, не сводя глаз с двух боевиков неподалеку. По его наблюдениям, подошедших врагов было пятеро. Но они не шли кучей, а рассредоточились на некотором расстоянии друг от друга. Очевидно, они прошли неплохую военную подготовку. Перебить их всех в одиночку в его нынешнем положении было нереально. Поэтому он собирался затянуть время и по возможности убрать хотя бы одного. Шум схватки должен был привлечь внимание остальных и замедлить их погоню за Ли Цзяшэном и остальными. Люди устроены так, что всегда сначала устраняют ближайшую угрозу. Если Цинь Фэн устроит достаточно шума, он сможет выиграть для группы драгоценные минуты для побега.
Цинь Фэн прищурился, выбрав целью самого левого, низкорослого мужчину. Во-первых, тот находился ближе всех, во-вторых, выглядел самым слабым звеном.
Шаги приближавшихся боевиков становились все отчетливее, Цинь Фэн даже слышал, как тот что-то бормотал на чужом языке своему напарнику. Сердце парня колотилось как сумасшедшее, а ладонь, сжимавшая рукоять ножа, вспотела от напряжения. Первый реальный бой в двух жизнях, да еще и с холодным оружием против огнестрельного. Цинь Фэн не был уверен в своих силах, и волнение было вполне естественным. Но пройдя через ад во время тушения пожара и побывав на пороге смерти, он знал, что система Тяньсинцзянь дает ему невероятную живучесть. Главное – действовать аккуратно, не подставлять голову под пули и беречь сердце, тогда шансы выжить будут огромными.
В кровь хлынул адреналин, и волнение Цинь Фэна сменилось азартным возбуждением. Не осознавая того сам, он вдруг почувствовал острое, почти непреодолимое желание узнать: каково это — вонзить клинок в тело врага?
...
— Товарищ военный, послушайте... Я думаю, нам лучше разделиться!
— Что ты сказал?
— Я ничего плохого не имею в виду, просто идти с вами слишком опасно. У вас ведь даже оружия нет... — с опаской проговорил Юй Фэйхан, косясь на бледную Гу Сяолу, которую тащил на спине Чэнь Саньси, и на ее простреленную ногу. Его слова срезонировали со страхами остальных студентов.
— Думаю, Юй Фэйхан прав. Может, правда разделимся?
— Да-да, когда мы все вместе, мы слишком приметная мишень. Безопаснее будет разойтись в разные стороны.
— И вообще, мне кажется, эти бандиты гонятся именно за вами. Без вас нам было бы гораздо безопаснее.
Ощутив поддержку толпы, Юй Фэйхан заметно приободрился. Как заместитель председателя студенческого союза и будущая опора общества, он считал своим долгом взять инициативу в свои руки и увести людей от опасности. Но стоило ему с решительным видом преградить путь Ци Мэну, как перед его лицом свистнул воздух.
В следующую секунду он получил мощную оплеуху. Юй Фэйхан потерял равновесие и кубарем покатился по земле, впечатавшись лицом в грязь так, что едва не захлебнулся в ней. Ци Мэн тут же вздернул его за шиворот, словно мокрого цыпленка, и яростно зыркнул на притихшую толпу:
— Мне приказано доставить всех вас вниз живыми, так что ведите себя тихо! Кто еще вякнет хоть слово – пеняйте на себя, мои кулаки жалости не знают!
Это «дружеское внушение» возымело мгновенный эффект. Щека Юй Фэйхана раздулась на глазах, но спеси у него вмиг поубавилось. Да и скорость движения группы заметно возросла. Ли Цзяшэн, замыкавший шествие, с презрением сплюнул, глядя на этих так называемых интеллектуалов и «опору общества».
Все они, твари, только силу и понимают!
Но в то же время он невольно забеспокоился за своего друга. Пощечина, конечно, была заслуженной и своевременной, но это все же являлось нарушением дисциплины. Если эти неблагодарные твари поднимут шум по возвращении, Ци Мэна могут запросто выгнать из армии. Это была мина замедленного действия, с которой еще предстояло разобраться...

Комментарии

Загрузка...