Если бы Линь Янь не был уверен в себе, он ни за что не выбрал бы Линь Минцзяня в противники.
Однако он никак не мог взять в толк, откуда у Линь Яня такая уверенность в победе над Линь Минцзянем — или, по крайней мере, в том, что удастся уйти невредимым.
Среди всех присутствующих лишь на лице Линь Минси не дрогнул ни один мускул. Она знала, что Линь Янь сконденсировал Мечи-Пилюли с четырьмя Намерениями Меча Совершенного Уровня. Пусть он и уступал Линь Минцзяню в сфере развития, но мог использовать Намерение Меча, чтобы отразить атаку и выиграть мгновение для сдачи боя.
— Отлично. Я тоже хочу посмотреть, на что способен лучший новичок этого года.
Будучи тем, кого вызвали на бой, Линь Минцзянь сперва опешил, услышав своё имя, но его лицо тут же помрачнело. Линь Янь явно не воспринимал его всерьез.
«Вражда между Третьей и Четвертой ветвями — секрет Полишинеля. Я уж точно не стану сдерживаться. Раз Линь Янь посмел бросить мне вызов, значит, он уверен, что сможет уйти живым».
«Уйти невредимым?»
В глазах Линь Минцзяня мелькнул безжалостный блеск. «Если Линь Янь и впрямь отделывается легким испугом, значит, все мои тренировки ради Четвертой Превращения Крови пошли прахом».
«— Клан проводит это соревнование, чтобы вы усердно совершенствовались и стремились стать лучше, а не для того, чтобы вы действовали опрометчиво или бились насмерть, — Линь Шоучжэнь на мгновение задержал взгляд на каждом из них. Голос его звучал негромко, но весил немало: — Знайте меру».
Линь Минцзянь сложил руки в приветствии: — Не беспокойтесь, Пятый Дядя. Я знаю свои границы.
Хотя слова предназначались Линь Шоучжэню, смотрел он исключительно на Линь Яня. В его взгляде не читалось жажды убийства, но от него веяло нескрываемым холодом.
Линь Янь в ответ тоже сложил руки. Не говоря больше ни слова, он медленно обнажил меч Бездны.
Линь Минцзянь синхронно вытянул из-за спины два клинка обеими руками.
Его парное оружие состояло из одного длинного и одного короткого мечей. Длинный был черненьким, как смоль, а короткий — белым, как снег. По их поверхностям переливалась Ци Крови — темная и светлая, — отражая под солнцем леденящий свет.
Кто-то в толпе негромко воскликнул — именно так всё и обстояло.
— Это же бой Третьей ветви против Четвертой, как он может сдерживаться? Посмотрим, выдержит ли Линь Янь два удара Линь Минцзяня. Если выдержит, у него будет шанс сразу же сдаться. Беда лишь в том, что после пары таких ударов он может серьезно пострадать.
На стороне Третьей ветви Линь Минчэнь и остальные выглядели обеспокоенными. Но заходить назад было поздно — оставалось лишь молиться, чтобы Линь Янь сдюжил под двумя ударами Линь Минцзяня.
— Можешь атаковать первым.
С парными клинками наперевес Линь Минцзянь не спешил нападать. Как-никак, он входил в десятку сильнейших и обязан был сохранять хотя бы видимость приличий.
«Я подожду, пока Линь Янь сделает ход, а затем покалечу его двумя ударами. Никакого шанса на капитуляцию».
— Хорошо.
Линь Янь не стал церемониться. Он высвободил три Намерения Меча из своей Мечи-Пилюли: Плывущее Облако, Укрывающий Дождь и Сосновый Ветер. Троица Намерений безупречно слилась в его Ци Меча и сорвалась с лезвия. В сочетании с Ци Крови нынешней Третьей Превращения Крови эта энергия сформировала серебристо-белый луч и стрелой полетела прямо в Линь Минцзяня.
В знак уважения к мастеру Четвертой Превращения Крови он вложил в этот удар двадцать процентов сил.
Стоило Ци Меча сорваться с места, как зрачки всех старейшин на креслах сузились. Их лица выражали разные эмоции, но было одно общее чувство — потрясение.
Этот единственный удар заставил каждого из них ощутить смертельную опасность.
На арене восприятие Линь Минцзяня как эксперта Четвертой Превращения Крови тоже завопило об опасности. «Я не смогу заблокировать этот удар в лоб. Лучше увернуться».
«Но я — Линь Минцзянь!»
«Знаменосец молодого поколения Четвертой ветви! Один из десяти сильнейших на турнире! Мастер Четвертой Превращения Крови с парными клинками в руках!»
«И перед лицом какого-то сопляка из побочной ветви, претендента всего лишь Третьей Превращения Крови... Я должен уклоняться?»
— Разрез Двойного Дракона! Расколись!
Линь Минцзянь взревел, одновременно взмахнув обоими клинками. Он влил в них Ци Крови до самого предела. Два потока Ци Клинка, подобные разъяренным драконам, впитали сто процентов его силы и лоб в лоб столкнулись с серебристо-белым лучом.
— Бах!
Ци Меча и Ци Клинка столкнулись. В тот же миг боевая энергия взметнулась приливной волной, переворачивая синие каменные плиты арены. Осколки камня обратились в пыль, застилая всю сцену.
Сквозь эту пелену пыли два потока Ци Клинка продержались меньше трех вдохов, прежде чем окончательно рассеялись. Однако Ци Меча продолжила свой путь, подобно падающей звезде, метя прямо в Линь Минцзянь.
«Назад!»
В этот момент Линь Минцзянь уже не заботился о гордости. Но стоило ему сделать лишь шаг назад, как Ци Меча настигла его.
Жуткая энергия взорвалась перед ним гигантской волной, и последовавшая за этим ударная волна мгновенно отбросила его назад.
«Три вдоха спустя»
Пыль осела, и зрители увидели фигуру, вылетевшую с боевой платформы и рухнувшую больше чем в ста футах от нее.
А на арене остался стоять лишь Линь Янь с мечом в руке, да осиротевшие парные клинки, упавшие неподалеку.
Эта картина на мгновение погрузила трибуны в тишину, за которой последовал оглушительный рев.
— Линь Янь победил?!
— Мои глаза мне не врут? Мало того, что Линь Янь победил, так еще и с одного удара? Совсем как в бою против Линь Минци на турнире новичков?!
— Брат Минци, Линь Янь уложил тебя с одного удара, а теперь так же разделался с Линь Минцзянем. Причем Линь Минцзянь пострадал куда сильнее тебя. Выходит, ты сильнее Линь Минцзяня?
В толпе уголок рта Линь Минци нервно дернулся. Он покосился на стоявшего рядом соплеменника, мысленно желая проткнуть тому язык копьем.
«Разве можно их так сравнивать?»
«Линь Янь тогда явно сдерживался со мной».
Под помостом у Линь Минье отвисла челюсть. Долгое время он молчал, а затем вдруг ткнул пальцем в Линь Яня и заорал.
Его лицо выражало вселенскую скорбь брошенной юной девы.
На миг любопытные взгляды многих соплеменников заскользили между Линь Янем и Линь Минье. Не скрывалось ли за этим что-то личное?
Линь Минье кипел от возмущения. Он отлично помнил слова Линь Яня после победы над Линь Минци: мол, то был удар в полную силу, и если бы Линь Минци его заблокировал, то проиграл бы сам.
«Тогда это был его сильнейший удар?»
«А как же сегодняшний?!»
Неудивительно, что слова Линь Яня показались ему до боли знакомыми! Он ведь сказал то же самое перед схваткой с Цзянь Шэном.
Не был уверен — значит, выкладывайся на все сто, — а потом взял и в пух и прах разнес Цзянь Шэна от начала и до конца.
И хотя внезапный выпад Линь Минье заинтриговал многих соплеменников, сидевшие в креслах старейшины теперь сверлили Линь Яня тяжелыми, мрачными взглядами.
«Столкнись мы с тем ударом Линь Яня, смогли бы отразить?»
Поразмыслив, кое-кто из них мысленно покачал головами. «Не смогли бы».
— Третья Превращение Крови, три Намерения Меча Совершенного Уровня... Неудивительно, что Линь Янь был так уверен в себе. Твоя Третья ветвь и правда породила монстра.
Линь Минчэнь посмотрел на Линь Минсона и криво улыбнулся. Сам он тоже практиковался в фехтовании, а потому прекрасно чувствовал количество Намерений Меча, скрытых в атаке Линь Яня.
Услышав это, стоявшая неподалеку Линь Минси слабо улыбнулась, ее алые губы изогнулись в ухмылке: «У Линь Яня на уме куда больше трех Намерений Меча».
«Но я никак не ожидала, что он прорвется к Третьей Превращения Крови. Не зря я не видела его последние несколько дней. Неужели он ходил в Земли Предков поглощать Холодную Ци ради прорыва?»
«Третья Превращение Крови плюс Меч-Пилюля... Теперь у Линь Яня есть сила, чтобы побороться за тройку лидеров».
На арене в глазах Линь Шоучжэня тоже вспыхнул живой интерес. Как старейшина, он, разумеется, желал, чтобы молодое поколение семьи Линь блистало как можно ярче. А Линь Янь явно перерос простое определение «выдающийся».
«Второй Линь Минъя!»
«Нет... В его годы Линь Минъя и близко не была так сильна, как Линь Янь сейчас».

Комментарии

Загрузка...