Этот удар был слишком быстрым.
Зрачки Линь Минчуаня сузились. Он попытался отразить атаку, но тело не успевало среагировать вовремя. Ци сабли пронеслась в дюйме от его плеча, разодрав одежду и рассекла плоть. Брызнула кровь.
— Брат Сун контратаковал!
Среди зрителей Третьей ветви разнеслись вздохи изумления. Линь Минчуань отшатнулся на несколько шагов и с мрачным выражением лица опустил взгляд на рану на левом плече.
Однако стоило ему поднять голову, как второй удар Линь Минсона уже настиг его.
Этот оказался еще быстрее!
Сабля рассекла воздух сверху вниз, а окружавшая ее ци превратилась в серебряный водопад, напоенный устрашающей кровяной ци и волей сабли. Линь Минчуань сжал зубы и вскинул клинок для защиты. От чудовищного удара перепонки между пальцами на его руках лопнули. Длинный меч вылетел из ослабевших рук, а самого его отбросило назад — он со страшным грохотом рухнул на край боевой платформы. Из его рта хлынула кровь, и яркие алые брызги жутким узором легли на синеватые каменные плиты.
Над трибунами повисла мертвая тишина.
Линь Минчуань распростерся на холодных камнях, вцепившись пальцами в трещины. Он поднял голову на Линь Минсона, и в его глазах читались неверие и горькая обида.
Линь Минсон опустил сабню, сохраняя невозмутимое лицо. «Этот удар... Изначально я приберегал его для Линь Минъя».
— Четвертая преображения Обмена Крови на пике. Один удар с Волей Сабли великого совершенства, второй — с Волей Сабли уровня совершенства. Неплохо!
Распорядитель Линь Шоучжэн бросил на Линь Минсона одобрительный взгляд. «Обладать такой силой в его годы поистине впечатляет».
Что же до Линь Минчуаня, на него Линь Шоучжэн даже не взглянул. После этого поражения Линь Минчуань был окончательно кончен.
Теперь оставалось лишь гадать, сможет ли он вообще когда-нибудь ступить на уровень Истинной Ци.
— Брат Сун победил! Вот бы Минхай сейчас был здесь.
Линь Минчэнь слушал ликование сородичей по ветви, но на его лице проступила тень сожаления. Будь здесь Минхай, он бы уже вовсю принялся яростно насмехаться над Линь Минчуанем и Четвертой ветвью.
«Некоторые вещи лучше всего удаются именно Минхаю. У самого язык не повернется сказать подобное».
В пылу всеобщего ликования толпа давно позабыла слова, что Линь Янь обронил ранее: «Мне кажется, брат Сун еще не выкладывается в полную силу».
В резком контракте с восторженными криками Третьей ветви, Четвертая ветвь погрузилась в гробовое молчание.
«Снова проиграли!»
«Линь Ван проиграл Линь Янь, а теперь брат Чуань уступил Линь Минсону. Третья ветвь в последнее время совсем нас затоптала».
По обе стороны боевой платформы остальные старейшины, восседавшие в креслах наставников, тоже с тяжелым выражением на лицах смотрели на Линь Минсона. «Те два удара, что Линь Минсон только что обрушил на противника, невероятно сильны!»
«В нынешней схватке за тройку сильнейших Линь Минсон определенно станет грозным соперником».
— Победитель определен. Вызов Линь Минчуаня провалился. Стражникам Зала Наказаний: увести его обратно к Озеру Отречения.
Бесстрастно проговорил Линь Шоучжэн. Двое стражников Зала Наказаний тут же выступили вперед, подхватили Линь Минчуаня под руки и поволокли прочь, словно дохлую собаку.
— Если других претендентов больше нет...
— Дядя, осталась еще я.
Заметив, что дядя совсем о ней забыл, Линь Янь поспешила подать голос.
— Ты точно хочешь бросить вызов?
Взгляд Линь Шоучжэна упал на Линь Янь, и на его лице промелькнула редкая улыбка. «Талант боевых искусств у Линь Яня неплох, но пробиться в десятку сильнейших в этом году ей, пожалуй, будет непросто».
— Полностью уверена.
Лицо Линь Янь выражало непреклонную решимость. Стоило ей заговорить, как все взгляды на арене обратились к ней.
— Линь Янь и впрямь собирается бросить кому-то вызов?
— Наверное, просто хочет показаться. В общем, давайте просто понаблюдаем за зрелищем.
Члены клана из различных ветвей отнеслись к желанию Линь Янь выступить весьма снисходительно, и в их словах не слышалось насмешки.
Как победительница состязания юных талантов, она вполне имела право проверить свои силы против первой десятки.
Единственными, кто мог бы язвить, оставались представители Четвёртой ветви, но после поражения Линь Минчуаня им было совсем не до шуток.
— Раз уж ты хочешь бросить вызов, поднимайся на помойку для поединков и выбирай противника.
Не колеблясь ни секунды, Линь Янь взмыла на помост. Ее взгляд скользнул по тем, кто сидел в креслах старейшин.
Линь Минси слабо улыбнулся ей. Линь Минсун и Линь Минчэн тоже слегка улыбались. Из представителей прочих ветвей почти все глядели на Линь Янь благосклонно — за исключением двоих из Четвёртой ветви, чьи лица помрачнели.
«Раз уж Линь Янь жаждет испытать нашу выучку, мы подыграем ей».
Гениям положены подобные привилегии.
Линь Янь поочередно кивнула каждому из них, но в конце концов ее взгляд остановился на Линь Минчжао и Линь Минцзяне из Четвёртой ветви. Губ девушки коснулась легкая улыбка: — Брат Минцзянь, прошу вашего наставления.
Стоило Линь Яню произнести эти слова, как непринужденная атмосфера на боевом помосте вмиг испарилась, сменившись тяжелым молчанием.
Гул голосов соплеменников умолк, погрузив трибуны в оцепенение.
«Линь Янь бросает вызов Линь Минцзяню из Четвёртой ветви?»
— О чем она вообще думает?
Челюсть Линь Минъе слегка отвисла. Выбери она любого другого, кроме тех двоих из Четвёртой ветви, соперники наверняка сдержались бы и не причинили ей серьезного вреда.
Но после того как Линь Минцзянь... не говоря уж о давней вражде между Четвёртой и Третьей ветвями и о недавнем происшествие, когда Линь Минсун двумя взмахами покалечил Линь Минчуаня, рассчитывать на снисхождение со стороны Линь Минцзяня не приходилось.
— Что она творит?
В секторе Третьей ветви Линь Минчэнь и Линь Минюань одновременно нахмурились. Дядя Шоучжэн не станет вмешиваться на помосте, если дело не дойдет до смертельной угрозы. Линь Минцзянь, возможно, и не убьет Линь Янь, но это вовсе не значит, что он не посмеет жестоко покалечить ее.
— Минсун...
Сидя в своем кресле старейшины, Линь Минчэн посмотрел на Линь Минсуна. Будучи главным лицом молодого поколения Третьей ветви, он был посвящен во многие планы старших относительно их клана. Линь Янь уже назначили знаменосцем следующего поколения Третьей ветви. Если Линь Минцзянь покалечит ее, это обернется бедой и для нее самой, и для всей ветви.
— Погодим спешить с выводами.
В глазах Линь Минсуна тоже мелькнуло замешательство, однако он не стал просить Линь Янь сменить соперника. Судя по тому, что он сам успел заметить, и по рассказам Минхая, Линь Янь отличалась на редкость осторожным нравом и любила скрывать истинную силу.

Комментарии

Загрузка...