— Значит, на этой горе есть еще один тайный проход?
Линь Янь предельно расширил зону своего восприятия и принялся прочесывать всю деревню.
Четверть часа спустя Линь Янь добрался до главного зала деревни.
Главный зал был возведен в самом конце поселения, вплотную к горному склону. Это было самое приметное место, где, казалось бы, невозможно спрятать кого-либо. Но чем более невозможным казалось укрытие, тем выше была вероятность, что кто-то скрывается именно там.
Этот вывод Линь Янь сделал не на основе собственного опыта, а благодаря бесчисленным книгам, прочитанным в прошлой жизни.
Спустя время, необходимое для того, чтобы выпить чашку чая, взгляд Линь Янь упал на каменную стену во внутреннем дворе. Она ничем не отличалась от соседних: серовато-белая горная порода с грубой текстурой и трещинами, забитыми мелкими песчинками.
Но стоило взгляду Линь Янь опуститься к самому основанию стены, как он замер.
Там виднелась тончайшая трещина, скрытая слоем мха. Если бы его чувства не превосходили способности обычного человека, он бы ни за что ее не заметил.
— Тайный проход!
Уголки губ Линь Янь слегка приподнялись. Он протянул руку и начал ощупывать каменную кладку. Через мгновение его пальцы замерли, и он с силой надавил на выступ.
Раздался скрип механизма. Линь Янь отступил на десять футов назад, наблюдая, как покрытая мхом щель медленно расширяется.
Как только проем стал достаточно широким, чтобы в него мог пройти человек, из темноты сверкнуло лезвие сабли.
Удар был быстрым, безжалостным и целился прямо в горло Линь Янь.
Старый деревенский староста не издал ни звука и не стал тратить время на обманные маневры. Он вложил всю свою мощь в этот единственный выпад. Ци Крови культиватора на пике Первой Превращения Обмена Крови наполнила саблю, и Кровавая Банда завихрилась на лезвии, прочертив темно-красную полосу в полумраке.
Линь Янь был готов. Его лицо осталось бесстрастным. В момент удара он взмахнул мечом Абсолютной Бездны, подняв его снизу вверх. Банда меча и Банда сабли столкнулись с глухим грохотом.
Длинная сабля старосты переломилась пополам. Обломок отлетел в сторону и вонзился в каменную стену. В то же время ужасающая Банда меча не рассеялась: пробив саблю, она вонзилась прямо в грудь старосты.
ПХ!
Тело старосты качнулось и с глухим стуком рухнуло на землю.
С того момента, как открылась каменная дверь, и до падения старосты прошло не более двух вдохов.
Разобравшись со старостой, Линь Янь остался стоять у входа, не спеша заходить внутрь. Сначала он просканировал обстановку своим восприятием и лишь спустя несколько мгновений шагнул в проем.
Каменная пещера оказалась огромной!
За узким десятифутовым коридором открылась каменная палата шириной около сотни футов. Мужчина лет тридцати, сжимая в руках длинную саблю, свирепо смотрел на Линь Янь. Однако его дрожащие руки выдавали охвативший его ужас.
Впрочем, Линь Янь не обратил на него внимания. Его взгляд был прикован к дальней стене, где сквозь породу проступали жилы Кровавой Сущности, источавшие густую Ци Крови.
От этой ауры не исходило металлического запаха крови. Она напоминала Ци Крови какого-то древнего существа, которая не рассеялась за долгие века, застыв в камне и излучая давление, от которого сердце уходило в пятки.
Эта аура... Он ощущал нечто подобное, когда поглощал энергию Камня Истинной Крови. Только энергия того камня была куда слабее по сравнению с тем, что исходило от этой стены.
— Если пощадишь меня, я расскажу тебе, откуда взялась эта стена.
Тун Цзюнь, стоявший в стороне, вспомнил наставление отца: если не удастся убить незваного гостя из засады, нужно использовать тайну этой стены, чтобы выторговать себе жизнь.
Линь Янь посмотрел на него и несколько мгновений размышлял. — Хорошо.
Услышав ответ Линь Янь, Тун Цзюнь облегченно выдохнул, но остался настороже, опасаясь, что тот нарушит слово. — Ты поклянешься?
— Я, Чжуан Чжэн, клянусь: если ты откроешь мне тайну этой стены, я, Чжуан Чжэн, тебя не убью.
Линь Янь поднял указательный и средний пальцы правой руки, указывая ими в небо, и сказал клятву.
— Я верю, что такой мастер Обмена Крови, как ты, не нарушит своего слова. И если ты отпустишь меня, я расскажу, где спрятана крупная сумма серебра, которую мой отец переправил в другой уезд.
Теперь, когда Линь Янь дал клятву, Тун Цзюнь окончательно расслабился. Он бросил взгляд на каменную стену и начал медленно рассказывать: — Наша семья Туна обосновалась на Утесе Орлиного Клюва именно из-за этой стены... Все началось с моего деда...
Шестьдесят лет назад дед Туна Цзюни, мастер на Третьей Ступени Закалки Кожи, прибыл на Утес Орлиного Клюва в поисках лекарства, которое помогло бы ему прорваться на Четвертую Ступень. Обыскав все вокруг и ничего не найдя, он уже собирался уходить, разочарованный. Но, приблизившись к этой стене, он почувствовал, как Ци Крови в его теле пришла в неконтролируемое движение.
Почуяв неладное, дед Туна Цзюни целый месяц раскапывал горный склон. В итоге он обнаружил эту естественную пещеру, а в ее глубине — стену с жилами Кровавой Сущности.
Ци Крови, исходившая от них, была невероятно мощной — настолько, что дед Туна Цзюни не решался подойти ближе. И все же, просто поглощая ее на расстоянии тридцати футов, он сумел прорваться на Четвертую Ступень Закалки Кожи.
Это открытие привело его в восторг. Чтобы сохранить тайну, он нанял каменщиков, чтобы те соорудили механизм для маскировки пещеры, затем построил деревню, а после убил всех рабочих, чтобы они молчали.
После этого дед Туна Цзюни объявил гору своей собственностью и начал наращивать влияние. Позже отец Туна Цзюни выполнил грязную работу для одного влиятельного клана из префектуры Дэн и получил их технику Обмена Крови. В конечном счете, именно благодаря этой стене он смог совершить прорыв в царство Обмена Крови.
Изначально отец Туна Цзюни планировал достичь царства Обмена Крови, забрать стену с собой и навсегда покончить с репутацией бандитов. Он верил, что эта стена обеспечит семье Туна столетия процветания.
Но он не ожидал, что даже после достижения царства Обмена Крови сможет подойти к стене лишь на десять футов. Стоило приблизиться сильнее, как ужасающая Ци Крови начинала вносить хаос в его собственную энергию. Ему пришлось отказаться от первоначального плана и продолжать удерживать Утес Орлиного Клюва.

Комментарии

Загрузка...